《陛下的藏品》星火之光

49、第四十八章

　　曼格尔家族的佣人们总是很有效率，不过一个小时，这栋平平常常甚至还有点脏兮兮的平房便换了样子，他们打扫干净了院落、浴室、客厅、厨房和几间房间，他们在浴室里放上新的浴缸，厨房里搁置上崭新的厨具，把所有的床上用品都换掉，如果不是床体积太大无法携带，他们甚至很乐意换张床。
　　伦克把一、二楼走了个遍，最后站在铺上了丝毛地毯的客厅里，说道：“也许我该考虑买下这栋房子。”

　　总之，在完成了各自的任务后，大部分的佣人退出了房子，坐上车子离开了。他们留下了三名佣人外加一名厨子和一名侍从，此时，这名厨子正在焕然一新的厨房中，准备下午茶和甜点。
　　趁着卡俄斯还在泡冷水澡的功夫，霍克特来到其中一间房门口。里面的青年一惊，他转过头来，等看清来人时，他眼中的惊慌就更明显了。
　　霍克特走进去。
　　屋子里的窗帘都拉着，光线透不进来，虽然不过是下午三点的光景，屋里暗的像是黄昏。右侧角落里的阴暗处似乎匍匐着什么，看不真切。霍克特走到角落里，然后一把扯开手边的窗帘。
　　三点的阳光瞬间照射进来，角落里的生物发出痛苦的呻吟。
　　“不，请别这样。”乔治扑上来，“请别伤害他。他现在没有任何能力攻击你了！”
　　“安静点，小鬼，我从来没有伤害过他，反而是他想要杀我。”霍克特一手便将乔治拦在身后，他半蹲下身体，伸手揪住特维尔的头发，迫使他在光线中抬起脸来。
　　先前光线还黯淡时，这蛇形生物并没有看清走近房间的人，或者说他混沌的神智已经无法分辨出不同的人。不过现在，当他的眼睛适应了光亮，看清这近在咫尺的人后，他的眼中登时蒸腾出杀气。
　　虚弱成这样还想着攻击。
　　霍克特眯起眼睛，在阳光下打量着手中的生物。
　　同样是注入血液，为什么会产生不同的后果——印记或是变异体？霍克特问过卡俄斯这个问题，卡俄斯的回答是这样的：“首先双方需要有订立印记的意识，假如没有这一意识，克罗那人之间即便交换血液，也没有任何用处。但如果将其中一人换成人类，情况就会有些不同，因为你们人类的身体承受不起自然元素的力量，在不订立印记而又被注射入血液的情况下，会导致□□的崩溃。不过即使都是人类，个人体质也会有所不同，所以在小部分情况下，这种崩溃是可以用药物进行延迟的，延迟的结果，就是异变。”
　　——这段话中除了“自然元素”外，其余的部分还在霍克特可以理解的科学范围内。不过这样说起来，手里这玩意的注射血液又来自哪里？
　　“小鬼。”
　　“什么？”乔治一直在观察霍克特，以防备他忽然下黑手。
　　“当初你来监狱里找我的那个任务，是谁派发下来的？”
　　“……这是机密。”
　　机密。霍克特笑一笑，他忽然收紧手上的力道，用力向后折过特维尔的脖子，这不正常的角度立刻令这蛇形生物的喉咙中发出隐忍的声音。
　　“我说，我说！”乔治的坚持走不过五秒钟，“是研究总院派下来的。”
　　换句话说，那见鬼的什么杰夫博士，早就盯上了卡俄斯，他可能早就知道，卡俄斯在诺尔亚帝国的手中。
　　正在此时，霍克特听见隐隐的汽车引擎声音。他松开手里的生物，站起身往窗外看，果然有一辆车正沿着泥泞的小道，一路驶往这里。
　　难道是忠心的亚历山大忘记了什么东西，又派遣来了另一群仆人？
　　霍克特懒洋洋的舒展一下背部筋骨，顺手拉起了窗帘。当他走出房间时，他听见背后一阵闹腾声，还混淆着乔治的声音。
　　“行了，特维尔，别这样。你现在打不过他的，你清醒一点好不好！”
　　霍克特耸耸肩。

　　他走下楼，一楼的客厅中，卡俄斯已经洗完了澡，他正坐在真皮沙发上，茶几上搁放着红茶和点心。一位侍者站在旁边，轻声说道：“先生，您要见的人已经快到了。”
　　“知道了，让他直接进来吧。”卡俄斯把手中的杯子放回瓷盘上，他看一眼正从楼梯上走下的霍克特，“你来的正好，我们有一位客人即将来访。”
　　客人？
　　霍克特想起在窗外看到的车辆。
　　“是陛下的客人，还是我们的客人？”霍克特坐到对面沙发上，侍者立刻给他端上一杯红茶。霍克特看一眼那精致的杯子，没有接，让侍者放到了茶几上。
　　“是我们的客人，或者正确点说，是你的客人。”
　　我的？霍克特疑惑了。这难道是一场不顾艰险的长途跋涉，只为看一眼久未相聚的朋友吗？霍克特可不记得他有如此好交情的朋友。
　　“你找了他很长时间了。这次我特意替你请来，让你们好好聊一聊。”
　　说到这里时，院落外头传来刹车声，有两人从车上下来。他们的步伐坚定有力，跨度标准，行走间似有风声。
　　军人？
　　霍克特靠在沙发上，冲卡俄斯投去疑惑的眼光。卡俄斯只微微一笑。
　　门铃声响了。
　　侍者前去开门，霍克特没有动，他扭头往门口看去，随即眯起了眼。
　　文森。

　　这是一件非常出乎人意料的事。霍克特不自觉的站起身来。
　　“到我这儿来，人类。”卡俄斯忽然这样说道，他在自己身边的位置上拍了拍。霍克特缓缓转头看他一眼，身体却没有动。
　　“好了，过来吧。”
　　第二遍催促，带着显而易见的安抚。
　　极慢的吐掉胸腔里的空气，霍克特挺直背部，不动声色的收回了攻击姿态。他走回去，在卡俄斯身边坐下。
　　卡俄斯半叹口气。
　　连獠牙都露出来了。虽然他是不在乎他把这儿搞得乱七八糟，但他辛辛苦苦把文森找来，原目的可不是让霍克特一枪射死的。
　　“很高兴你能来，文森将军。”他示意了一下对面的沙发，“请坐。”

　　文森年近五十，在他这个年纪，即便是军人，也难免透露出几分中年人特有的安逸平稳，可文森却没有丝毫这样的痕迹，他的表情似一块钢板，眼神中透着犀利，举手投足间是凛冽的杀伐决断。
　　他在沙发上坐下，副官则站在沙发旁。
　　霍克特方才显露的杀意和攻击欲极其明显，可是文森并没有显露出被冒犯的神情，他打量着霍克特。

　　“A8724。”他忽然开口，“十几岁时在荒野中被发现，具体年龄不详，被发现时处于深度昏迷并断有一臂，进入军事医院后三年苏醒过来。接下去的三年，在死战部队训练所中完成考核目标，进入死战部队。17年间出任务总数476件，击毙人数4523人。”
　　霍克特点燃一支烟，他吐了口烟雾：“很详尽，多谢你提醒我这个具体数字。”
　　“对于一个杀我两次的人，我总得要调查一下的。”文森紧紧盯住霍克特，没有放过他一丝的表情，“谈谈你要杀我的原因吧。”

　　霍克特把烟叼在唇角，右手扯下脖颈上的链子，隔空扔给文森。文森接住，在掌心把链子摊平，链子上挂有两块军牌，一块上写着A8724,一块上写着A5。
　　“是他要我杀你的，那块A5军牌的主人。”
　　文森注视着手掌中的军牌，然后缓缓抬头看向霍克特。“这块军牌的主人——是你什么人？”
　　“我的带教官，训练所里的。”
　　“他为什么要你杀我？”
　　“这我可不知道，文森将军。”霍克特吐出一个烟圈，“他临死前这么嘱咐我的，我就这么干了而已。”
　　“等等！”文森猛然收紧了声音，“你刚说什么？！”
　　“我说，这是他临死前的嘱咐。”
　　文森手里的军牌掉在了地上，落进丝毛地毯中，没有发出半点声音。金属牌子在夕阳的照耀下，散发出冰冷的光泽。
　　“你是说——他死了？”
　　“啊，很久以前的事了，约摸算起来该有……12年了。”

　　文森的脸色一下变得惨白，这句话就好像重锤一般，一锤下去，粉碎了他全部的生气。他坐在那里，半晌没有说话，然后他慢慢的把脸埋入手掌中。
　　“我猜到了，很久以前，我就猜到了。”他喃喃的说着，“可是我不敢去相信，一直不敢……”指缝间传出他低低的惨痛的笑声。
　　一旁的副官不由的担心：“将军，您没事吧，将军？”
　　文森没有做出回应，他保持着这个姿势，坐在那里一动不动很长时间，良久，他才抬起脸来。
　　“巴蒂，你先出去。”
　　“是的，将军。”副官敬了一个军礼，走出客厅，关上大门。

　　文森捡起地上的军牌，放在掌心。
　　“你的带教官，A5，他的名字叫雷内杰金斯。”他慢慢说道：“他是我的战友，也是我最好的兄弟。”
　　他们是一起在陆战部队服的役，雷内下铺，他上铺，训练时，他们一块在泥地里爬摸滚打，在战场上时，他们把彼此的背交给对方。
　　他们相信对方，视彼此为后盾。
　　“那个时候，北方的一些地区很混乱，我们南方的几个国家联合出过兵，等战事告一段落时，也差不多到了我们退役的时候了。雷内很优秀，他留在了陆战部队。而我是军人世家，我的父亲把我调去了统战部队。”文森缓缓抚摸着手中的牌子，“后来，北方又爆发了一些小规模冲突，我们零零落落的又出过几次兵，再后来，雷内就失踪了。”
　　文森并不记得究竟是哪场战役，只是某一天他试图联络雷内时，发现怎么都联络不上，他赶去陆战部队，却得到一张失踪名单。没有生死，没有下落，“失踪”两个字打在雷内的名字后面，就这么断去了他所有的音讯。

　　文森站起身来，走到窗边。
　　“就在这个时候，有人来找我，他说雷内在他的手中，并交给我几张雷内的照片。照片上看不出雷内在哪，但他受了重伤，浑身血迹。那人说他可以救雷内的命，但他的要求是我需要在上层替他说话，用来自我家族的力量，让他获得没有权限的支持。”文森转过身来，夕阳洒进他眼里，闪烁出阴鹫的光芒，“那个人，就是杰夫康迪。”
　　文森没有选择，他答应了杰夫，杰夫也没有骗他，经常会给他带来一些照片或视频，从这些资料中可以看出，雷内正在逐步好转中，而在某一天的照片中，他看到这枚A5的牌子挂上了雷内的脖颈。而杰夫康迪，这个在当时不过是个默默无闻的小研究员，却很快推出几项令人目瞠口呆的研究，再加上来自文森的支持，他很快就爬上总研究院院长的职位，横行无阻起来。
　　“他的那些研究成果，前所未闻，而其中一项，更是令人咋舌。”说到这里，文森突然不再继续，反而问道：“A8724，你杀了我两次，而我却没有死，你觉得奇怪吗？”

　　“我曾经怀疑过我的记忆，以为它又出了问题。”霍克特拖过一旁的烟灰缸，弹去过长的烟灰。记忆删除的太多又零散，有时会造成幻觉。
　　“你的确杀了我两次，可惜，只要有杰夫康迪在，你永远都不会成功。”文森一字一句的说道：“他有一项技术——换脑。”
　　把人的颅骨切开来，将大脑放置进去，谁都不知道他怎么能让那些繁杂的神经连接点一一工作，总之他做到了。
　　“换脑技术并不是杰夫康迪的最终目的，他在开发所谓的半生化机器人，只要成功，巴美尔帝国将拥有大批可以更换大脑永远不死的士兵。不过在那之前，将我的身体克隆，并移植我的大脑，他是完全做得到的。”文森从窗边走开，他回到沙发边，看着霍克特，“你杀了我两次，第二次给他造成了点小麻烦，因为你伤到了我的脑部，不过他修补了我的脑组织，使得我又一次睁开了眼。”

　　他坐到沙发上，说完了全部的故事，随着故事的结束，他似乎苍老了不少。他垂下眼睛，注视着手中的金属牌，用拇指顺着上面的刻痕缓缓摩挲。
　　死战部队并不隶属于统战部队，它与统战平级，有自己的指挥官。文森有太多的军队要管理，他从来不曾关注过这个不在他管辖权下的部队，他却没有想到，原来雷内当初是在死战部队。
　　他现在知道了，可是太迟了。
　　迟了十二年。
　　他不是没有怀疑过雷内的生死，可他不敢让自己去深想，每当这个念头如同幽灵一般浮现在脑海的某个角落时，他便立刻告诉自己，那么一个顽强又健壮的家伙，怎么会死。无论在哪，他都能活得很好。
　　可是，其实他早就离开了。