《波斯王子时之砂》窈窕蔬菜

1、第 1 章

　　造物之始，鸿蒙初开，天地空旷，时间尚未开始流淌，宇宙还在沉睡之中。
　　黑暗之神阿赫里曼第一个醒来，他的孪生兄弟——光明之神霍尔莫兹德仍在时间之洋的彼岸休眠。出于本能的赍恨，阿赫里曼迫不及待地想杀死对方，却无法跨越静止的时间之洋。
　　他站在岸边暴跳如雷，大声诅骂，举起巨石朝海中投去。
　　岩石入水，时间卷起巨浪，向宇宙的各个角落扩散开去。静止被打破了，万物流转，纷纷苏醒，包括光芒万丈的霍尔莫兹德。
　　阿赫里曼害怕了，咬牙切齿地躲进了不见天日的黑暗深渊，将最恶毒的诅咒加诸于他的兄弟身上，发誓将回来复仇。
　　然而霍尔莫兹德对这一切一无所知。他辛勤地工作，用熔铁锻造天穹，用水造出万物万灵，用火焰造出世界上第一个人类，把光的碎片洒向天空，成为闪烁的繁星与日月。
　　然后，在他的每一个造物身后，都有一个黑色的影子紧紧相随。他的太阳在生命的一半时间中，也会被黑夜吞没，而月亮与星辰的光辉，又随时都会被乌云遮盖。
　　霍尔莫兹德十分苦恼，说道：“为什么光明不能永存？为什么总有黑暗在我身边呢？”
　　日月噤声，繁星缄默，他走遍大地天空，到处寻找答案，却一无所获。

　　夜色如海。
　　诞生自自印度洋上空的季风带来了充沛雨水，在千百年的岁月中，同时间本身一道，将永恒之城沙马罗的青色建筑群洗刷成雄伟的纯白宫宇。潮湿而厚重的阴霾象一张沉沉的面纱掩映永远澄澈的苍穹，苍白的月光在云层后时隐时现。在她的光辉之下，棕榈树在酣睡中轻柔地呓语，向那些仍未入眠的人们诉说失落在记忆深处的神话。
　　像只猎豹一样，他轻蹑无声地在棕榈树林滴水的宽大叶片下穿行。最静谧的夜色宛如他身上的青衣，陌生的天穹中，找不到守护自己的那颗明星。他依稀感觉有几分迷失，便本能地抬头去寻找光明，然而视野内只有寥寥几处楼台依旧烛光炅炅。藤帘纱帐之后，好像有影影绰绰的身形在踯躅徘徊。他觉得自己似乎听见了叹息，而后便是长久无尽的沉默。那空白填满了胸膛，他寂寞难耐，执意地想去和那个忧伤的人交谈，互为慰藉。世界被抛在了脑后，好像受到精灵的魅惑一般，他走进那个重幕低垂的露台，心中有什么东西在激荡。无数的语言堆积在唇上，压着他的舌，令他哑然失语。
　　屋内的人仿佛察觉了他的存在，婀娜的人影走近了，宛如一朵未开放的睡莲随水静静漂来。他听到了对方的呼吸声，也仿佛能感受到她的踌躇。
　　“外面的是谁？”她在室内高声问道。风掠过林海，纱帘一阵舞动，他瞥见了一抹红衣，和她澄清的眼睛，疑惑而戒备。
　　她看到的，只有室外深邃的夜色，和一阵急遽远去的沙沙声。
　　在她面前，他转身奔逃而去。情感的潮水吞没了他的意志，热泪溢满了眼眶，他挣脱了那张束缚自己的网，却同时痛苦难当。
　　在靺鞨喇珈王壮丽的御花园外，他恸哭不止。为所失去的一切，为孤独的自己。

　　“殿下，王子殿下！”
　　他一个激灵，猛地翻身跳起：“法拉！”
　　眼前却是近身卫士古夏迷茫的脸：“我在外面听见殿下好像做噩梦了……谁是法拉？”
　　“法拉是……”他摸摸发烫的额头，却发觉自己对这个名字一无所知，“呃……”
　　古夏给他端来清水，王子饮了两口，索性都浇在了脸上。
　　——梦？
　　水珠从面颊上淌下，他的脉搏跳得飞快，身体依旧能感受一种来自灵魂的摄动，但记忆中却已经是一片空白。
　　——那个地方……那个花园……
　　王子走出帐篷，极目眺望，繁星散布天穹，远处山谷的树海中，鳞次栉比的白色宫宇在月光下闪闪发光。
　　“是那里！”他叫道，“我梦见我去了沙马罗，去了靺鞨喇珈的王宫……！”
　　“原来如此，”古夏略带阿谀地说，“一定是殿下久闻大名，日有所思夜有所梦。其实我们也都有点迫不及待想一睹传说中的‘永恒之城’……”
　　“不知不觉，一觉居然睡到了午夜。古夏，战斗开始了吗？”
　　“什么？哦，哦，先遣部队才刚刚出……”
　　“该死的，你为什么不叫醒我！”王子恼火地斥责道，“还不快来帮我穿上铠甲！”
　　“可是，陛下说了，您等城门被攻开后再去也不迟……”
　　“胡扯！”王子在卫士的帮助下穿上轻便的皮甲，套上软靴，“都打进城了，还有什么意思？！身为人子，理应与父亲并肩作战！”
　　古夏轻轻地笑了起来：“殿下忘记了吗？我军在沙马罗城里有靺鞨喇珈王的一个高官当内应，他会在月亮正当头顶的时刻打开城门——因此一切应该会进行得很快。陛下的希望是，以最小的代价获得最大的战果。”
　　“凡事没有绝对。”王子冷冷地扔下这句话，纵马向部队所去的方向追去。
　　然而还是晚了一步。他疾驰到距离沙马罗铁灰色城墙一射之地时，一道橙红色火光忽然在夜空中冲天而起。古夏和十多名骑兵随后追来，一看便叫道：
　　“那是攻城的信号！”
　　埋伏在城墙下树丛中的波斯军队齐声呐喊，抖掉身上权作伪装的枝叶，朝呻吟着开启中的沙马罗城门扑去。
　　城墙上骚动起来，守军发现了敌情，开始朝城下射箭。但无奈一时人数太少，稀稀拉拉的箭枝并不能对蜂拥而至的波斯人造成多少阻碍。忽然间有人吹起了报警的号角，悲怆的长鸣响彻了寂静的夜空，更多的印度士兵从酣睡中惊醒，来不及穿戴整齐便冲了出来，与第一批冲入城门的波斯人厮杀做一团。
　　“情况有点不对！”王子在马背上发现城门的开启忽然停顿了，只留下一次仅容2、3人通过的缝隙。随着守军不断赶来，波斯人的步兵被堵在了门洞下弹丸之地中，后续的骑兵也无法突入，而越来越多的弓箭手开始登上箭楼朝他们发射。
　　他不顾古夏的劝阻，催动□□坐骑，朝城墙奔去。几只弩箭向他迎面飞来，都被他用短刀拨落于地。看看逼近，他解下挂在马鞍上的皮索，扬手一抛，带有铁制勾爪的一端直飞上城堞。他拽住皮索，双脚用力一蹬马背，已经跳上城墙的一半高度。他悬挂在半空深吸一口气，仅凭双臂的力量又攀上两人高，余下的距离，依靠蹬踏墙壁的反力，便一蹴而就，跃上了城墙。
　　城头上的印度人莫不大吃一惊，血光飞溅，顿时便遭王子砍杀数名。弓箭手纷纷掉转头来朝他发射，王子拎起已死敌军的尸首做盾牌，疾步赶去，一刀一个结果了他们，这才去寻找绞盘。原来是有人急中生智，将一把铁枪插进了巨大的木制齿轮中，卡住了机关。王子拔下枪来，推动绞盘，城门抻抖了一下，终于继续打开。城下鏖战的双方都大喊起来，先前被拥堵住的步兵一齐散开，波斯骑兵飞扑而上。印度人顿时战意全无，在轰鸣而来的铁骑面前四散奔逃开去。
　　王子拾起敌人丢下的弓箭，射倒了几个仍在负隅顽抗的守军。他矗立在城头注视着波斯大军蜂拥而入，黧黑的脸上终于浮现出一丝笑容。