1、杏帘在望 ...
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这虽是江南一个小镇，却也热闹的紧。
晏回书独自走进了一家酒馆，酒馆外的酒旗上书四个大字“杏帘在望”。暮色之中，隔外显眼。堂内几有了几个桌人，想来都是被那一旌酒旗招来的游子吧！
晏回书要了一碗素交面，一笼小包子。冷雨凄凄，孤身一人自不必再借酒浇愁。隔桌坐着一个小少年与一个壮汉，那少年不过十一二岁的年纪，生得清秀的紧，似雨过天青的一般，那壮汉不过三十来岁，却似个杀猪样半分秀色也没有，只顾吃得“嗡嗡”作响。晏回书记得自己进门时这壮汉盯着自己，怕不是什么正经人！
另两桌却是坐着衙役，但又不似一路。还有几桌都是江湖人士，还有几个自己素日见得的，正与他点头招呼。堂内摆了三十张桌只坐得一半，偏这一半也只低头吃喝，连个说话交耳的都没有！
那掌柜的在柜台看着书，眼也不曾抬一下店内的生意，一身灰白布袍，白净面皮倒像个教书先生。这时，小二端着菜上了来，那边的一桌一个老衙役对小二道：“小子，再拿几个馒头来，还有把这月的账结了！”
这小二年轻伶俐，笑道：“你老等会儿啊！”说完，盘算了一会说：“你老，一共是三钱银子，零头去了！”老衙役给了钱，小二接了放到柜台钱罐里，回身去厨房取了馒头来，由始至终，那掌柜低头看书，未看一眼。
晏回书低头吃了几口面，味道是极好，想不到此处虽小，民风淳朴不说，饭菜也精心，不觉得想多住几日。
“杏帘在望，店家好风雅”，门外有人赞道，这声音清澈凛冽，全店的人都望向门外，不知进来的会是怎么一位人物，连那不抬眼的掌柜的都望着门外！
来人一身青衫磊落，玉树临风，不过十七八的年纪，眉目清丽自不用说，单那微微一笑，真如云破月出，霁月光风，浅浅一个梨涡含着笑意，明净的不得了，因外面下着雨，身边还带着点雨气，衬得他若雨后新荷，亭亭观风！
“掌柜的真一手好字，学生远远就看着了！”说完，向掌柜做了个揖！
那掌柜见他是个书生，也笑道：“老朽，不过一个商贩，年轻时也读过些书爱个风雅，不及公子啊！”
晏回书见临桌那壮汉盯着这少年，心中的越加的笃定。
那少年就走将到他面前：“兄□□自一人，小弟借个坐了！”不等晏回书做声，自己就坐了下来，“先生说的哪里话，学生不过仗着年纪尚浅，多些求学的机遇而已，先生大隐于市，真真好情怀！”
那掌柜也是个读书人，不过几次名落孙山，从此便承了家业，守着小店做做学问，不再想那功名之事，不过心里对读书人却是极亲近，何况来人又是这样一位青年俊生，便也坐了过来，命小二拿了几样菜攀谈起来！
“学生姓周名砚，年方十九，金陵人氏，此番入京求学，路经京口，敢问老伯如何称呼啊？”
“老夫姓唐名元，你只唤唐老伯就是了！”
周砚笑得明朗，旁边那壮汉越是看的出神。
周砚与唐掌柜聊了些文人间的诗赋，晏回书看他虽是个书生，确一点也不呆，言谈之间像一江春水，自己就像那春里的小鱼活泛着呢！大家听这书生和掌柜的聊的投机，也渐渐插上嘴来。
那老衙役开言道：“时下，京口出了件大事大家可知道。”
那小二皮道：“你老不说，我们小民哪里知道！”
老衙役笑笑道：“原城里的陈老爷，这番从京城回乡期间，让人给杀了！老爷可是京官啊，连皇上都震怒了？这不，府上派了几上差来县上和我们一起，怕的就是再出事端？”
众人接倒吸了口冷气，一位汉子道：“这算什么事，我们江湖上哪天不死人，且不论华山论剑，武林大会，单就是这长江，太湖之上哪天没有帮派死人，就这小镇上还有丐帮呢？”
“哈哈”周砚笑道：“那是你们江湖上的人，朝廷一向不管，你们江湖人氏不是一向也不与官府为敌吗？这朝廷命官之死，关你们这群乡野人什么事儿？”说完，不忘明媚的一笑，啃起了鸡爪子。
那汉子行走江湖是个磊落人，也不与周砚小孩子计较！
老衙役喝了一杯酒，红了一张脸，笑道:”少年人毕竟不经事!这陈老爷之死非同寻常,身上是一处伤口也没有,府上的仵作验了又不曾中毒,至今连个死因也没查出来上面派了提点刑狱司和御史官下来，刑部大堂都不用，回京交由大理寺和御史台！’
唐掌柜道：“何人敢为此事？又有如此手段？”
老衙役正要开讲，那机灵小二从后堂端了一锅芝麻糊来：“众位天凉了，喝茶清淡，煮了芝麻糊！”先放在了壮汉桌上，再一一端来！
“慢”晏回书喊了一声，回头对那小少年：“那位小哥，你过来！”
那少年极怕，怔怔看着他，晏回书走到他身边，手中拿了个鸡蛋，“我因看你单薄了些个，见你与这兄台在一起也不吃什么东西，想请你到我们那边喝些热粥！”
“我家孩儿与你无关？”壮汉冷眼道。
“他是你家孩儿吗？”晏回书不解道。
“我看就不是！”周砚喊道“你长这么难看！”
“我看也不是”老衙役道：“我虽不知陈老爷是怎么死，你们这勾当我还看不出来，我当了三十年的差，抓过多少人？”
“兄弟几个，拿下这人贬子！”
那壮汉跳起来，一脚就踹了两个衙役，夺门而逃。晏回书飞手一个鸡蛋，打在了那人的小腿，旁桌江湖汉子飞身上来，倒扣了那人双手，衙役上前一下就绑成了棕子！
直把周砚看了个目瞪口呆，手里的鸡爪子也忘了啃,回过神来忙端起芝麻糊准备喝了压压惊，晏回书上去夺了下来，周砚莫名道：“怎么？”
“你芝麻糊里有东西？那贬子下了药了！”
“啊！”周砚摇了摇手里有鸡爪子：“那这个呢？也被下了东西吗？”
“没有”晏回书摇摇头。
唐掌柜道：“怕是看小兄弟生得玲珑想拐了去！”
周砚面如死灰，“老伯给备间房！我要早睡了！”
“我也要一间！”晏回书说道。
“先生们，只有一间了，要不要你们挤挤？”小二上前回道。
“那你把我买了怎么办？”周砚一双眼睛睁得圆圆！
晏回书也不理他，叫小二带路，周砚也忙跟上！
房间里是极干净也极朴素，只有一张桌子，一张床，晏回书洗了把脸，回身时，周砚早就睡着了！被子裹得紧紧的，白生生的俏脸捂得红红的，晏回书想起了一个词“面若桃李”，再看那两弯秀眉，晏回书又道：“想是海棠春睡才是？”
那周砚睡不安分，嘴里不时咕哝两句，又是李兄，又是殿下的，想是梦里唱戏呢！这小书生世事不知，若真就一路北上京城，不等过黄河早就给人卖了。晏回书想着，想着，看着，看着也眯眯睡过去了！
一只手从眼前甩正下来，晏回书抬手握住，周砚的手长得干净而秀雅，中指上还有写毛笔的老茧！淡淡的有着一股墨香，而晏回书握在手里却觉得发烫，那周砚叫道：“拿水来！”
这书生怕是发烧了，昨晚淋了雨。晏回书推了他起来，周砚睁开眼，雾气蒙蒙的：“你是谁？”眨了一下眼：“兄台有什么事吗？不介意给我倒杯水吧！”
起身，倒水。
“兄台，不介意叫老伯他们给我做点早饭吧！我想吃碗小馄饨？”周砚一双眸子双瞳剪水。
“好！”晏回书依言起身。
心想这小书生实在单薄，孤身一人半路上不让人卖了，自已也要病了。怕是要寻个医馆给他开两副药才好。
周砚躺在床上真真是烧得艳若桃李，明如朝霞，见到晏回书给他端了馄饨来，扬眉一笑，绽开了一个梨涡，“兄台，多蒙照顾！不知兄台尊姓大名？”
“姓晏，雁字回书的回书！”
“呵呵”，周砚笑的明朗“晏兄你名起的文雅，人长的也俊雅，真真人如其名？”
晏回书低头也不讲话，周砚又道：“晏兄，不知在此所为所何事？”
“不过路过而已。”
“小弟不才正要去京城求学，晏兄你可曾想过入学求个功名，在朝廷谋份差事，也胜过江湖里飘泊。”周砚一番话说很是诚恳。
晏回书冷了一张脸，“我只识几个字，什么都不会，况生在草野，小兄弟费心了！”说完，开门走了。
周砚叹一口气，“不过随口一讲。”
说完，倒头睡了。
晏回书坐在店里，要了一杯清茶，一边喝一边看着外面的细细密密雨。丝丝寒意，绵延着雨丝无孔不入，小二从后厨移了个火盆来。那掌柜穿着袄子坐在柜上，手上捧了一本书，世事不知。
“小二哥，这儿可有大夫？昨天那小书生淋了雨，病得不轻，还是请个大夫来看看！”
小二放好火盆，又为掌柜装了个手炉在柜上，笑道：“大夫是有的，街尾就是，只是这镇上小，只一个医馆，老先生走不开，小公子已是淋了雨，不妨晚上叫了大夫到店里来看！”
晏回书点点头也不说话，昨天投店里的人陆陆续续走了。
“杏帘在望，这店好风雅！”
晏回书抬眼去望，见来人一身月白衫子，清俊面皮，悠悠传情的一双妙目，身后还跟着两个书童，手上提着鸡酒鱼肉，各色物事，身上还担着几个包袱。
那人抬脚进店，扫了一眼，对掌柜的说：“想来是个好地方，叨扰掌柜几天。”
“哪里话！小店不过是个生意门面，听得公子们赞个风雅，也是老朽的荣幸！”
“好”那人一点头，抬手让书童给了一锭银子，“要两间上房”转身坐下，指着门口道：“我看掌柜的生意不错，一大早进进出出不少人！”
“这个”掌柜的放下书：“哥儿，过来给公子答话。”
“回公子话，小店生意草草，因这几日年关将至，各地客人也不少。”
“好，”点头笑道：“我再问你，近日可有一位生得玲珑，斯文秀气的书生前来啊？”
晏回书手中的茶还未喝，已凉了。
“有的，有的，昨夜前来，因淋了些雨正在楼上歇着，与这位先生是同房的！”
“哦？”那人嘴角含笑，又扫了晏回书一眼，“在下姓李，小字良卿，那周公子是在下舍弟，出门在外多谢兄台照顾，这点心意望兄台收下。”
书童奉上两锭白银,晏回书低头泼了杯中的茶水：“既说是出门在外，不过是举手之劳，公子之谢不敢相承。”
“好！”李良卿叫书童收回银子，“我看兄台是江湖中人，而且武学不弱！”
“我看公子，也识得刀剑？”
“呵呵，不过识得些风吹草动而已。”李良卿拱手，便上楼去了。
房内，周砚睡得正沉，李良卿探头一看见他脸上烧得红彤彤的，在周砚手臂上把了把脉，叫道：“周信，你家公子病了，下去叫店小二煎一碗姜糖水，两碗下去就好了，另外叫碗雪菜肉丝面来，我饿了！”
李良卿用扇子打了打周砚的脸，周砚眯起了眼睛：“你怎么来了！”
“为兄的再不来，你可是死在荒村野店，也不可知。”
周砚撑起身：“不过淋些雨，天晚了就在店里住了一夜，良卿兄如何寻来的？”
“不过，是看你平日喜欢读个书，写写字便寻来了，这江上入冬却起了大风，你我回洛阳怕是要耽搁到年后了！”
“那就烦良卿兄，好好呆着，我且睡了”周砚转身又睡了过去。
李良卿起身要去开门，晏回书刚到时门口，一里一外。
“兄台何事？”李良卿先笑。
晏回书拱手，“拿了行李前去江北？”
周砚已是披衣起来了，走到门口：“多晏兄照顾，我少卿兄为人潇洒不拘礼数，怕是多有得罪。只是入冬这长江之上必有大风，西津渡口也不行船，少卿他是京口人士，眼下年将至你我外乡之人不妨在此多游几日？”周砚一席话入情入理，言辞肯切。
晏回书看他少年单纯，心下很是感激他挽留之意，“我不过乡野之人，萍水相逢，公子……”
周砚先道：“正是萍水相逢，所以才该多帮持才是，岂不闻相逢何必曾相识！”
“既如此，晏公子就多住两天，我叫掌柜的多开一间房就是了！”李良卿上前：“晏兄不必客气，我们下去小酌几喝如何！”
“多谢盛情。”晏回书摆了摆手，正要先走，李良卿上前又一步，“晏兄，客气什么，小二摆两壶花雕，一盘肚丝，十个鸡爪。晏兄不必客气。”李良卿一手拉住晏回书，嘻皮笑脸的，一副讨喜相。
周砚关了门独自去睡。
作者有话说
第1章 杏帘在望
