《行戈》火棘子

8、五月。挽天河

　　〇〇八

　　铛！
　　一声巨响响彻云际，迟衡的刀一分为二，哐当落地。一时静寂，众人看着突如其来的一幕，悄然无声。
　　梁千烈手握钢刀站在二人之间——是他闪电出招，阻拦了迟衡的万千杀意。
　　红眼虎大汗淋漓，拱手道：“多谢校尉出刀！”
　　一旁手执断刀的迟衡才后怕，若是落在红眼虎身上不死也残。想至此，不由得惊出一身汗。
　　“刀枪无眼，不可轻慢！”梁千烈拍了拍红眼虎的肩膀，“你太过急于取胜，暴露自身缺憾，反而让对手找到反击的契机，还得好好练，你若能沉得住气，无人能敌。”
　　听了这话，虽败犹喜，红眼虎朝迟衡道了声：“佩服！”拾起刀离开，找了块空地，越发勤快地练习起来。

　　看的人也散去，梁千烈将迟衡叫到一旁：“认真是好，但分清是仇人还是自己人，怎能出刀这么狠。若不是我及时出来，你这一刀剁下去，他就必死无疑。”
　　迟衡羞惭：“我一着急，只顾运刀，忘了分寸。”
　　梁千烈又说：“刀是刚猛之器，但刀法却应刚柔并济，钢的时候能破石，柔的时候得像水，一味的刚猛，最终会损害到自己。也不能完全怪你，技艺不到家，刚柔就是一句空话。来日方长，你有这样的长进，不愁练不出来。”

　　那天夜里，迟衡就着月色与岑破荆对练，练过百招之后两人歇息一下。
　　其时，已入五月，立夏之后，天气越来越热，蛩虫鸣叫，月淡星繁。两人依旧躺在草地上，扯着青草放嘴里咬。岑破荆说：“下午看你和红眼虎对打，真险。刀能砍能扫能撩，不止有劈这一招。”
　　迟衡苦恼：“只有这招我用得娴熟，不自觉就多用了。”
　　岑破荆笑道：“有人一刀取胜，但那一刀确实在精通数十招之后悟出的制胜一招。你若不练就其他招式，怎能知道那招最娴熟？再则，任何招式都有克制之术。知不知道为何平常你不能伤我？一是你手下留情，二也是我常用扫刀撩刀之术，避开你的攻击。”
　　迟衡恍然大悟：“难怪别人说我狠，我却觉得，与你对打再狠都用不上力。”
　　“何止刀狠？”岑破荆嘻嘻一笑，“知道别人在背后叫你什么？阎罗刀！就跟阎王爷索命一样。”
　　阎罗刀？
　　迟衡往虚空挥了一拳：“哈，比红眼虎还难听！以后我只跟你对练，行吗？”
　　迟衡说到做到，在那之后更是练得勤快有加，唯训练之时只与岑破荆对练，再有其他人找来比试，他都一概推辞，也不管别人在背后如何说他，即使有人挑衅，也懒得理会，为此惹得有些人不满。但迟衡的刀法却真应了钟序那句话：一日千里，不止刚猛，也刚中见柔，日渐纯熟。

　　五月初五，粽子飘香，每人都发了一个粽子过节。
　　迟衡剥开粽叶，米粒饱满，香甜扑鼻，他极小心地一口一口咬着吃，吃完后，唇齿犹有余香。岑破荆也吃得仔细，回味道：“我娘亲在世时，每逢端午，不止包粽子，还做带花纹的甜饼，好吃极了。在夷州，却见不到这种东西。”
　　吃罢，梁千烈宣布了一件事，黑狼将分做四队，各需一个领头，能者上，只从百号人中取。
　　一时众人摩拳擦掌。
　　平日里大家也都心中有数，哪几个本领强都看得出来，迟衡使出浑身力气，盼这次能崭露头角。几番比试之后，留下了八个人，迟衡和岑破荆均在其中。
　　梁千烈说暂且停下，今天养足力气。
　　次日正午时分，八个人腰板挺直站在场子中间。
　　规矩就是：抽签对打。八人，四胜四败，四个胜者即为领头之选。打输了的，若不服气，可与其余三个胜者，皆胜，可入为领头，若败，则退出。如此几番，分出胜负。
　　筒子一摇，八只红色签子甩出。
　　迟衡拿起签子一瞧，愣了，竟是和岑破荆对打。他瞅了瞅岑破荆，瞧他是一派淡定模样。

　　黑狼们围成一个大圈。两人平时对练了无数，众目睽睽之下，要打到分出胜负的却是第一回。在场地的中央，迟衡持刀拱手施了一礼：“承让！”
　　岑破荆还了一礼：“承让！”
　　各自向后退了三步，起刀如风。岑破荆一如既往，稳而快。迟衡却多有束缚，他心知自己出手没有轻重，倘若一刀不慎，伤了岑破荆倒不好。虽然是极想当领头，如此想着，出刀便犹豫了，竟连平日里的三分力气都没使出。
　　岑破荆连连刺刀，期望迟衡能用点心思，哪知迟衡脚底下似乎飘忽不稳，数次几乎闪倒。
　　观者中有人看此情形，嘘声起来，岑破荆心中有气，刀锋一斜，一股蛮劲横劈过去。铛的一声，迟衡的刀震落在地。喝彩声中，迟衡拾起刀，岑破荆气呼呼地说：“打都没打，就赢了，你觉得好看！”
　　说罢，转身走了，自顾找了个角落呆着。

　　一对一对上场，都打得难舍难分，有过了数百招才分出胜负的，太阳西行，四个胜者出来了：除了岑破荆和红眼虎之外，还有两人，一人绰号恶鬼，一人绰号病秧子。
　　依照规矩，这四人还不是最终的胜者，败者还可挑战，胜过了四人中的三人可做头领。
　　梁千烈宣布的话音刚落，迟衡上前一步：“我来战！”
　　红眼虎、恶鬼、病秧子三人神情肃然。
　　迟衡先挑的是红眼虎，他之前与红眼虎打过，知道他的使刀路子和破绽，缓刀相激，快刀劈斩，虽然打得大汗淋漓，但胜得很稳。
　　第二个挑的是恶鬼，恶鬼貌如其名，凶神恶煞，擅扎刀，擅取人致命之处。
　　迟衡喝了一壶水，定了定神，他未与恶鬼对打过，却知他出招狠辣，被他伤的人不少。果然才一出手，他就屡出虚刀，声东击西，将迟衡引得左右难顾。二十余招过后，迟衡看出恶鬼的破绽了，虚晃一刀，恶鬼果然中计，以为他疲于应付终于中计，遂由右向左横扫一刀。迟衡大喜，瞅准他右下虚空，当头劈下。恶鬼一惊，急忙用刀挡。迟衡已经不再是十分蛮力，而是用了三分巧劲顺势一撂，取其腕脉。恶鬼收刀如电，将腕护住。
　　迟衡顺势一刺一推，恶鬼的大刀落地。

　　最后，只剩下病秧子。
　　岑破荆顾不上斗气，跑来跟他说，病秧子的刀法诡异，千万小心。
　　病秧子，大名叫曲央，因长得苍白无血色，所以被叫做病秧子。他身形极瘦，锁骨突出。上身包裹得严严实实，下边穿着一条黑色裤子，据说性格古怪，不大与人说话，连带着刀法也古怪得不行。虽然都是师出梁千烈，偏偏病秧子的出刀就十分诡异，令人不解。
　　依旧互通姓名，摆势。
　　病秧子却不出刀，两人静视了半盏茶的功夫，旁边的人都等烦了。迟衡起刀，朗朗地说：“请！”
　　不重不轻，直奔病秧子心口而去。。
　　病秧子提刀一撩，快如脱兔，刀锋如削雪，轻轻巧巧将迟衡的刀削开了；迟衡欺身再斩，病秧子挥刀一抹，迟衡的刀斩了个虚空，脚下一个不稳，连忙站住，所幸病秧子竟没趁机进攻。
　　迟衡连劈连斩，两人打了十数个来回，病秧子始终都是闪躲为主，却不进攻。
　　五月，天气渐热，迟衡很快浑身冒汗额头落珠如雨，病秧子却气定神闲，脸色越发的白，一丝血也没有。迟衡接连又攻了数招，因他用力猛，耗费力气，脚下已经有些迟缓了。
　　病秧子这才迎上来，正面反击迟衡的猛刀。连续三击，迟衡看着出苗头了。难怪说他刀法诡异，别人都是以砍、剁、劈等刚阳的刀势为主。看了病秧子的出刀，迟衡才明白梁千烈说的柔——病秧子的刀法却很滑，擅绞，擅缠，尤其是缠。
　　病秧子的刀法不止柔，而且是阴柔。
　　病秧子出刀如绞。迟衡在数次擦过的刀锋中，脚下终于稍微慢了一步，那刀飞驰而过，迟衡觉得并未沾身，却见手臂鲜血迸出。原来看上去平平挥过，却在靠近的时候飞快一绞，防不胜防。
　　皮肉受伤，迟衡更加小心了，变攻为守。
　　病秧子却缠了上来。缠，不止是脚下身子缠在迟衡左右，连那刀的刀锋都似缠一样，前后左右，缠得迟衡只能抵挡，根本使不开力气。且脚步也微微乱开了，被击得只有招架之力。
　　连缠带绞之中，迟衡的手臂和小腿多处受了轻伤，衣服被划破，十分狼狈。
　　在刀光飞舞中迟衡真有种“作茧自缚”的感觉。
　　。