《婉然若水》心心曼

17、玉山行宫（二） 如此良久，

　　如此良久，就在白晓婉就要窒息死掉的时候，突然一只水鸟扑棱棱地从荷叶中窜起，这一声又惊起其它水鸟。只见满荷塘莲叶摇动，洁白的鸟儿就像绽开的舞动的白莲，在空中乱飞一阵后又终于落下去栖息，荷塘最后归于一片安静了。
　　周洵和白晓婉却因为这一阵喧闹，而双双转移注意力去看他们了，等到一切归于安静后，两人相视一笑，仿佛都在感谢这些鸟儿们化解了刚才的尴尬场面。
　　白晓婉说道：“我想我应该回去了，一会儿如果娘娘找我，可怎么好呢？”
　　“好吧！回吧！我也应该去向母妃请安了。”
　　两人上岸，白晓婉便与周洵分开走了，她倒不是觉得不妥，只是人言可畏，虽然自己不太在乎，但“众口铄金，积毁销骨”这句话她还是懂的。

　　她刚走到荷香居，便看见一众人忙忙碌碌的，准备各色果品与鲜花，秋菊正来往穿梭着指挥者。见白晓婉进来，便叫道：“婉儿，可盼到你回来了，这咱们这儿，就你最会插花，正派人找你呢？”
　　“这么忙忙碌碌的，可是要有什么大事？”
　　“那可不是，刚才有人来传，说叶儿沁部落的王妃要带着王子公主和宗室子弟们来给我们太后请安呢？所以要各宫娘娘好好准备一番！”
　　白晓婉就不明白了，这些丫鬟们高兴个什么！人家来又不是给你请安，况且自己只是徒增劳役而已，又得不到什么好处！便笑道：“我说你高兴个啥，人家要来请安，来他的，我们除了该准备的，还有什么关我们的事呢？”
　　“这你就不知道内情了，这叶儿沁部落是最爱和咱们木和联姻的了，这次表面儿上是来请安，实际就是来和亲的！”
　　“那又关我们这些宫女什么事？”
　　“怎么不关咱们的事，这王子嘛，咱们当然不想，自然有公主或王宫贵族之女去配他，但叶儿沁的宗室子弟却是年年都只挑咱们这种大宫女儿的。这样一来，挑中的可不就成了贵人了，不仅因为是天朝赐予的，过去就是正室，而且这边皇上说不定还要给封个郡主什么的呢？”
　　“哦，那倒是不错！”白晓婉笑笑的答道，是，她是很想脱离皇宫，但也不想这么早就嫁做人妇了。况且她还没高明白这个叶儿沁部落到底是什么样性质的呢？莫不是像蒙古部落一样的草原民族？反正不管怎么样，还是等有一天被放出宫去吧！所以最近还是低调行事的好！

　　第二天，叶儿沁王妃就到了，先给太后请过安后，便各自散去休息了。只是约定当晚到草原上举行篝火晚会。
　　下午，好些宫女们便精心打扮起来，白晓婉本不想被挑去和亲，便没有什么准备，但她见紫月也是淡淡的，没有什么动作。

　　晚上一堆堆篝火熊熊燃烧，到处飘着烤肉和美酒的香味，到处都是欢声笑语，那边叶儿沁部落的公子们的眼睛也一刻不停地看向这边，仿佛在挑他们满意的商品。若挑上了，便会走过来，请姑娘喝一杯酒，或跳一支舞，进一步便问问姓名。有意出嫁的宫女们也故意做出种种优雅妩媚的举动来，想赢得注意。而那边公主们则低调谨慎，生怕被叶儿沁子弟瞧了去，就只能远嫁受苦了！
　　白晓婉冷眼旁观，先还觉得有趣，后来就越发感到无赖了，看看四周，自己今晚穿了一件淡青色衣服，很不引人注目，再看静妃那边有紫月伺候着，便悄悄立起身，准备溜出去，一个人静静。
　　周洵今晚一直注意着白晓婉，他知道像白晓婉这样的宫女，虽然也是官宦人家小姐出身，但家世低微。她们被留在宫里，大部分都不然就老死宫中，不然就等到25岁了，成了老姑娘了，才得以放出宫去。所以这是一次改变命运的大好机会，好多宫女都要积极把握。所以他今晚一直留意着她，看到她穿了一件最不引人注目的衣裳，也不精心打扮，便放心不少，现见她离去，便不由自主地笑了。

　　白晓婉离了席位，便往远离人群的一处坡地走去，很快她便隐身在浅坡后面了。北方的气候干旱，草下的泥土是干干的，白晓婉便仰身躺在了草地之上，看着天上的星星一眨一眨的。远处传来歌吹和欢乐之声，而此处却显得很静谧！突然她听到有一蹦一跳的脚步声走近了，便连忙坐起身来！

　　原来是一个穿着大红袍子的姑娘，也许不曾想到这里有人，看到白晓婉着实吓了一跳。待看清楚之后，看到白晓婉的打扮朴素简单，便知道她不过是个普通宫女！那红袍姑娘便喝道：“大胆，竟敢在此处装神弄鬼吓唬本公主！看你有几个脑袋！”话未停，手中已不知哪里多出一条鞭子，“唰”地往白晓婉身上抽来！白晓婉早听到她言语不善，便有所防备，不想她却使出了鞭子，躲闪不及，结结实实地挨了一鞭子，身上顿时火辣辣地疼！
　　白晓婉身上吃痛，管你是不是什么公主，也顾不得了！看她第二鞭又要抽来，便闪身多得远远的，捂住伤口，忍痛问道：“不知奴婢哪里得罪了公主，要公主如此动怒！”
　　“还敢说！竟敢躲本公主的鞭子！再吃我一鞭！”说着扬鞭又要来抽！白晓婉虽躲闪，但还是被辫梢抽到了，臂上又被抽出一条血痕！白晓婉怒道：“还是公主，你这公主好蛮不讲理，我与你往日无冤，近日无仇，今日我先在这里坐会儿，也没碍着你什么？你怎么一上来，不分青红皂白就打人！”那公主平日骄横惯了，有谁敢这样呵斥她，也是被唬得一震！待听完后，更是怒极，再不顾及什么，狠狠地就往白晓婉身上抽来！白晓婉先还躲闪，后来是又痛又累，趴在地上，只有认人鞭打的份儿了！心想：“今日要不明不白地死在这里了！”