1、十色引 ...
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繁花落尽的江南，有些说不出的萧瑟，曾经花红柳绿的河岸，已不复当初的生机。
应悟寒独立船头，任清冷的晚风将他阔长的衣襟吹得摇摆不定，夕阳的余辉在他身上投下淡淡的光影，丰朗如此，却又寂寞如此。八年的漠北生活将江南少年青涩的眼神砥砺深沉，俊秀的面庞亦有了沧桑味道，当年那双惯于抚笛奏乐的伯牙之手，如今，却时时握着剑。
平静的河面忽然有了异样的波动，徐行水上的扁舟摹地一沉，几个黑衣人稳稳的落在舟上。应悟寒并不回头，修长的身形一如既往地安静。为首的黑衣人似乎有些怔愕，但转而开口：“应悟寒，去你该去的地方，这江南，不是你能来的。”
应悟寒挑唇一笑，平视前方：“同样的话这一路我已经听过十次，江南，我不是照样来了。”那黑衣人听罢忽而有些莫名烦躁，前十次阻截他的同伴，多半已亡命于他剑下，自己，会不会是同样的下场？
不再多言，为首的黑衣人微微冷哼示意，五把利剑便如同密织的罗网直压船头的应悟寒，还未看清他如何闪避，这五剑就刺了一空。五人回头，但见应悟寒悠然负手立在身后，飞扬的黑发衬得他满身张狂，他淡淡一笑：“严北辙让我越来越失望，你们，连看我剑的资格都没有。”话才说完，他便化为一道青光，游走在五人之间。他五人迅疾用剑抵挡应悟寒的攻势，还未使出半招，俱觉手上一空，骇然望向应悟寒时，他手中赫然多了五把剑，锐利的剑锋在他手上离离生寒，五人皆心下一冷：今日，怕是要命丧于此了。
应悟寒面无殊色，挥手将剑掷出，五柄剑便如出弦的羽箭，于虚空滑过烁烁流光，直直的沉入河里，激起的涟漪如同五人起伏的心，为首的黑衣人森然道：“要杀便杀，何必羞辱我们。”
应悟寒轻然摇头，背过身去：“这剑，若是再替严北辙办事，还是不要使了。”沉默片刻，仿佛疲倦至极，他声音甚是惫赖：“你们，还不走么？”黑衣人皆是微微一震，讶然开口：“你不杀我们？”他冷冷一笑：“此刻的你们，在我眼中，已然死了。”
黑衣人顿然无语，难怪出去的十拨人没有回去的。两两相望间，似乎已有了去从打算。剑客若是不使剑，就如活人丢了灵魂，这天陵阁，怕是不能回去了。
重新踏上金陵的旧土，应悟寒竟微微地有些恍惚起来，一路的截杀不曾让他皱过眉头，而这些熟悉的的风景，却让他尘封的心有了隔世之感。八年的时光可以沧海桑田，过去显赫一时的越宸别宫，如今，怕是没人再能记起。
江南的烟雨总是缠缠绵绵，似幽怨的女子，有着挥之不去的愁绪。和着细雨，应悟寒骑着白马缓步行在阴郁的林道，他一度微融的眸子渐渐坚硬起来，若不是八年前那场令人锥心的变故，这过客似云往的林道怎会这般荒凉，有着死一般的沉寂？
阔别了八年之久，终于又看见了心底勾勒过无数次的家，只是这雨中飘摇的残垣断台，是记忆里那个庄严肃立的越宸别宫么？
应悟寒飞身下马，慢慢的进入这荒废已久的别宫，衰败和腐朽之气扑面而来，湿漉的石板路间杂草横生，只是被这肃杀的秋，折消的没有丝毫生气。尽管早已做了心理准备，应悟寒的心，依旧被这凄凉的境地撕得生疼。他双目骤然浓黑，“严北辙，该是结束的时候了。”
绕着院庭走了许久，似乎思量一番，应悟寒终于缓步走到一处角落，角落里有小小亭台，剥落的亭牌上题名“知韵”，知韵亭旁有株木兰花树，虬然的树枝没有一朵花，丝丝的雨露在它的杆上凝结出剔透的水滴，偶有风来，那些雨滴被吹得簌簌下落，如美人垂泪，那般惹人心怜。
又想起她了么？那晚的她，哭得真难过。可那泪，却不是为他流的。漠北八年的苦寒日子，总会时时想起她，明明已经被仇恨侵蚀得冷酷的心，却会因为想到她，会微微变得柔软。人最无奈，走不过这个情字。
那年，木兰花开，疏疏朗朗的白花点缀树梢，他在知韵亭中抚琴，她在木兰树下轻舞，粉红的衣袖时卷时舒，灵动的舞者极尽柔态，仿佛天地的秀气皆尽在此，周围的景致，都因为这一琴一舞，揽到融融的春色。
“表哥，我太开心了。”舞者悦耳的笑声里传来这句话，抚琴的人淡淡地笑，忽然按住琴弦，乐曲嘎然而止。
“怎么了，表哥？”她停下舞步，有些奇怪。
“答应我，永远都要这么快乐。只要我在，都不会让你哭。”说话的人眉眼温暖，声音有着一份前所未有的坚定。
她见向来闲散自由的他认真的样子，扑哧一声笑开，“真的吗？我可记住了。”粉红的罗裙映着脂白的脸颊，身后的木兰花清丽绝伦，那一刻，不知是花映人，还是人衬花，都美得令应悟寒心悸。许多年后在漠北，他的脑海总会想起那幅静好图画，那个花下独舞的女子。
不久后应悟寒才知道，那日她绽放的绝美笑靥，却是因为另一个男子。仍旧在那木兰树下，她碎步过来，望着他欲说还休。“你有话对我说，月离？”他宠溺地笑着，敛住身法，收剑入鞘。
颜月离娇羞的脸上浮起一丝淡淡的红晕：“他说想和我成亲呢，表哥。”应悟寒蓦的一怔，“谁，成亲？”
颜月离低头吟笑，满目的幸福，“还有谁，就是北辙啊。”良久不闻他说话，她抬起头，望见应悟寒失魂的脸，“怎么了，表哥，你不为我高兴？”他清俊的脸立而淡笑：“怎么会不高兴，表哥最大的心愿就是你能快乐。”
她咯咯笑开，饶着木兰花一圈圈飞舞，“我就知道，表哥永远都对我这么好。那天我真高兴啊，北辙说他喜欢我，我也是这么舞的。”应悟寒依旧温和的笑，只是舞中的女子没有看到，那笑意，流露出一分掩不住苦涩。
想这些干什么？应悟寒生生打断自己的回忆。他一声低呼，拔出那把曾令人谈之色变“逝焰剑”，散乱的刺开，那剑法毫无章法可言，全凭他意识所驱，侥是如此，飘忽的雨丝却被那浑厚的剑气碎开，化作淡淡的白雾。御剑行空，他几近癫狂的身法忽而一凛，长剑所指之处，竟是那木兰花树。
瞬时那树旁飞燕似的掠过一个女子，直直的挡在木兰花树前。应悟寒疾偏剑锋，可激扬的剑气，将那女子绿衣震得微微飘动起来。
应悟寒挽手收回逝焰，不瞧那女子一眼，转过身去。浓黑的眼眸望尽天荒：“何苦？何必？”
那女子似乎对他的话自若罔闻，双目定定望向他，兀自淡淡开口：“表哥，以前不管是开心还是难过，你总喜欢舞剑，这些年，倒未曾改过。只是以前最爱穿白衣的你，如今，怎么是黑衣了呢？ ”
应悟寒微微摇头，眼里有些淡淡嘲弄：“以前的月离，说话可不是这么拐弯抹角，如今看来，也变了呵。”
颜月离无力一笑，慢慢走上知韵亭，抚摩着残破的石桌，“你以前最爱这株木兰树了，难道因为怨我，连它也要毁掉么？表哥，你以为我今天来，还会如八年前一般苦苦哀求，要你不要杀他么？”唇角微扬，满是落寞，“你错了。”
应悟寒悄然闭上眼，八年前她跪在地上，抱着严北辙那样绝望而又哀伤地哭泣，“表哥，他已经伤成这样，你就放过他吧。我肚子里的孩子，不能没有爹啊。”应悟寒见她满面泪痕以及眼里说不出的惊慌，尤如刺骨之痛。是他，曾说“只要有我在，都不会让你哭”。可是，却还是他，让恸哭如此，更何况她已有了身孕，没有了严北辙，她可能永远都不会快乐。到底，那一剑没有刺下，深深地将苦痛掩埋，“也罢，为了你，我再让他多活八年，八年后，我再回来取他性命。”心灰意懒的离开，满心疮痍，不再回头。她的泪可以流在脸上，而他的泪，都滴了在心底。
“听说你去了漠北，那里苦寒，这些年，你一定吃了不少苦吧。”她眼里是说不出的痛惜，“为了我，你总是这般委屈自己。”
应悟寒冷冷一笑，声音低沉：“今日你前来，不会是为了叙旧吧？有什么话，还是直说吧。”
颜月离挑唇淡笑，尽是寂寥：“以前你最爱听我说话，如今，短短的几句你就不耐烦了？也罢，我来是想跟你说，舅父的仇，到底不能抹掉，你要杀他，尽管去吧，不要顾忌我。现在看来，我这一行好象是多余了。”
应悟寒微微一怔，转身望她，记忆里无忧的少女和眼前的少妇宛若两人，虽容貌相符，但多了分深深的憔悴。“你过得不好？”担忧的话语脱口而出，应悟寒立即有些轻轻地懊悔。
亭里的女子眉眼一亮，却转而黯然：“毕竟发生了那么大的事，我怎能安生？”想到什么，她急急地加了几句：“这些年，他对我很好。我们有个儿子，叫小翼。”应悟寒轻然点头：“这八年，我总算没有白给他。”语气忽然一转，眼光甚是疏离，“他对你很好，你却告诉我尽管杀他，月离啊月离，如今你也会对我言不由衷了呵。”
颜月离脸色一阵苍白，继而轻笑，“表哥，你真这么看我？今日所言，句句实话，我会证明给你看的。”抬头望望天色，她低叹一声：“天色不早，我要走了，小翼寻不见我，又要不吃饭了。”她略略欠身，深深的望了眼应悟寒，“表哥，你自己多保重。”轻轻叹了口气，她回身踏着细碎小步，终于盈盈离去。
她纤细的身影愈行愈远，应悟寒眼里的悲痛越积越重，他颓然放下剑，不可遏止的呼吼起来，似乎想把满腔的愁绪震碎在风雨里。
他二十岁那年，父亲将他叫入别宫密室，摆弄了重重烦琐的机关打开一层暗格，从中取出一个古朴的木盒，模糊的纹理显示年代久远，“寒儿，你可知道，这是什么？”
应悟寒不解摇头，从父亲手中接过木盒，打开，里面是一颗湛碧的灵珠。“您如此看重它，定是有什么特殊之处。”
应卓非高深一笑，“寒儿你可知道幽夜之火？”应悟寒微蹙眉尖，“知道，葬魂魔教的至害的毒物，令无数江湖人闻风丧胆。可是葬魂魔教在九年前不是已经被灭教，爹您提它做什么？”
应卓非面色复杂，缓缓道：“你定然不知，我们越宸别宫其实是葬魂教的秘密分支，我的父亲，便是四大长老之一—涵虚使。我那时痛恨教里所作所为，很早便离开了家，九年前的一天，先父找到了我，将这个碧珠交与我，命我好生保管，还让我接管这越宸别宫。当时我见他甚是严厉凝重，料想事情可能极为严重，便没有违拗。果然不久，教里便出了大事，好在我少小离家，而且这别宫地位隐秘，知道它底细的人极其少。在外也算正经的武林帮派，根本没有人察觉我的身份，葬魂教灭亡后，我便断了其他念头，一心一意打理这越宸别宫，在江湖上也渐渐有了今日的虚名。”
应悟寒听罢有些默然，忽而拿起那珠子，打量许久，瞧不出端倪，“这珠子究竟有什么奇特之处么？”应卓非缓缓摇头，“我也不知，当时先父只是略微提起，这珠名为驭夜离，幽夜之火全凭它才能那样厉害，毕竟那是教中极度机密，父亲也没有跟我多提。而且据说这珠子另有更大玄机，为父这些年始终未能参透。你已成年，是时候把这件事告诉你了。”
应悟寒将珠子放回木盒，有些讶异：“爹想我怎么做？”应卓非慈和一笑，“你长大了，要有自己的主张，爹不是要你做什么，只是应该把我们家族的秘密告诉你，你如何定夺，爹都赞成。爹从不需要你干什么大事，只要你能过得开心，爹余愿已足。”
父亲和声的话语仿佛仍在耳间萦绕。那么通情慈爱的父亲，把他幸福作为自己愿望的父亲，却丧命在严北辙的剑下。想起严北辙，应悟寒的心就会一阵抽搐，他曾经是自己多么看重的朋友，甚至月离嫁给他，应悟寒还满心为他们祝福，因为，他觉得这世上，可以给月离幸福的，除了自己，就是严北辙了。
九年前的一个春日，温暖，生机，让人从心里愉悦。年少轻裘的他，最喜欢在这样的日子到临湖的青祁居小酌，靠着观湖的窗子，把酒临风，有着说不出的和畅。
与往常无甚分别，他又来青祁居饮酒。
酒饮到一半，他便感到气氛有些不对，这秀雅清静的地方竟暗暗涌动杀机，他不动声色，只是用眼睛余光细细打量在坐酒客。一望之下，他便了然于胸，酒楼西北角有个落魄文人打扮的中年男子在那里独自痛饮，似乎全然没有注意到他旁桌的三个男子正密切的关注他。
应悟寒淡淡一笑，心道三人定要在此动手了，否则也不会如此堂而皇之。果然他才饮下手中的酒，便听三人中的一个青衣男子冷笑道：“宇文缺，听说你当年还是个秀才，嘿嘿，倘若你能对上我出的一句上联，我们就马上离开，不再为难你。”
那宇文缺不慢手中酒杯，施然开口：“你们跟了我这么久，难道就为了对对联这么简单？也罢，我实在懒的再看见你们，说出你的上联吧。”
青衣男子得意一笑，起身站直：“若是能对出这上联，我绝对信守承诺。”他顿了顿，环视一番大厅，缓缓道：“这上联便是：烟锁池塘柳。”
那文人蓦的一怔，偏头望那青衣男子，有些愤怒，又有些痛苦，“你怎么知道这副上联？”
那青衣男子妄邪一笑：“我不仅知道这上联，还知道你老子，就是因为这上联郁郁而死。”
宇文缺面色大变，握着酒杯的手关节突起，良久他脸色一灰，喃声道：“也罢，你们要怎样便怎样吧。”
应悟寒此时正思量那句上联，这烟锁池塘柳乍听上去平凡无奇，可细想之下，便会发现，这句联中五字偏旁，暗合“金木水火土＂五行，这下联也必与此对整齐，若是顾及偏旁这联意定难合上，顾及联意又难对上偏旁，这上联确实奇难。
那三人相视得意一笑，齐齐上前欲抓宇文缺肩膀，应悟寒瞧见此景正要上前相助，却听大厅某处传来一个清朗的声音，闻者如沐春风，“若是我能对出，你的承诺还作数？”
那三人猛地回头，望见发出声音的人原来是个束冠的青年，齐眉淡目，不胜儒雅，行动间别是一番风流。
“你能对出？”青衣人面色冷峻，有着猎猎杀机。
那青年淡淡一笑，眼神澄澈，“不妨一试，若是不才对出，各位就放过这位先生吧。”
三人彼此对望，有些犹豫，看那青年气定神闲的模样，似乎胸有成竹，那青衣人暗吸一口气，沉声道：“好，想他老子是个大文豪，也被自己出的绝联难死，你小子年纪轻轻，我倒要看看有多少能耐。”他心下已打定主意，若是这青年对出下联，便一并收拾。
那青年微微一笑，双手一揖，“多谢。”他慢步上前，声音从容不迫，“我的下联是：炮镇海城楼。”
“妙哉！”应悟寒心里暗暗称赞，这下联不仅字字对应上联，而且蕴涵气魄，较上联的清雅多了一份豪气，抬眼转目间，对那个谦逊的青年已生出丝丝的赏意。
那宇文缺听罢那青年的下联，若醍醐灌顶，全然忘记身处何处，只听口中不停的喃喃自语：“炮镇海城楼，炮镇海城楼……好个炮镇海城楼。”人彷若痴了一般。
那三人略略思量一番，脸色大变，眼神互换间，已齐齐出掌取那青年胸前要害，那青年平静一笑，整个人如飘叶直直向后退去，“原来你们并不守信用，这样可不好。”话才说完，他身法一凝，凌空而起，飘然若仙，脚尖所点之处，尽向那三人肩下几穴。
那三人齐齐反手去护肩上穴位，背面门户大开，这一空挡间，那青年已夺得先机，疾翻身形，宛若闪电般窜过长空，三人未及反应，他修长的指尖已点在了三人背后的百汇穴，如回风卷雪般迅捷。
“你小子敢多管闲事！你可知道我们是何人门下？”青衣人森然开口，神色怒极。那青年温和一笑：“多有得罪。不管你们是什么背景，欺负一个孱弱的文人，总归不好。”他顿了顿，眼神不容拒绝：“三位不妨给在下个面子，不要再为难他了。”
那三人垂下眼帘，默不作声，神情琢磨不定。青年当作他们默许，淡然一笑，便上前为他们解穴。微微颌首至歉，他便返身回到自己桌上。才坐下，就听到一丝划破虚空的细微声响，却倏然被什么气力阻断，那青年微微偏头，瞧见一个与自己年岁相仿的白衣少年立在身后，手中的酒杯上插了几枚细针，他神采清扬，俊秀的脸上满是不屑，“这种暗箭伤人的本事，你们倒是挺拿手的。”
那三人见自己屡屡受挫，知若是执意下去，必然吃亏，他们重重一哼，恶狠狠的瞧了眼宇文缺，便拨开围观众人，急速离去。
那白衣少年眼见三人离去，面朝那青年略微一笑，若皓月清风。那青年回笑还礼，轻声开口：“多谢。兄台可愿移驾共酌？”白衣少年也不推辞，在他对面坐下。
那青年谦和一笑：“在下严北辙。” 白衣少年清朗淡笑：“应悟寒。”交换姓名后都是微微一怔，继而拍掌轻笑，两人都是名动江湖的少年侠客，彼此都听闻过对方的名字不曾想会在这种机缘下相逢。严北辙倒满两杯酒，举起酒杯，挚声开口，温文话语如同清冽的泉声：“如此，我们也算认识了。”应悟寒接过酒一饮而尽，淡淡扬眉，“岂止算认识，从今以后，你便是我应悟寒的朋友。”
严北辙出身武林世家，不仅武功高绝，而且学识也极其不凡，画笔丹青，诗词歌赋，曲律声乐，没有他不精通的。随着两人的来往熟识，应悟寒愈发佩服他这位朋友，他不仅是天纵英才，而且人品也无可挑剔。
那时，他把认识这样的朋友当作是极值得骄傲的事。终于有一天他将严北辙带回越宸别宫，想让家人见识他有一位多么可亲的朋友。他当时太粗心，全然没有注意到，当他把严北辙介绍给颜月离时，两人刹那的失魂。
自那日起月离便开始不同，喜欢独处一隅，时而兴奋莫名，时而愁云惨淡。应悟寒瞧在眼里，隐隐为她担忧，只是当时他太不解风情，以为这样的状况，只不过是小女儿家寻常的心事。
直到那天她跑来告诉他她要嫁人了，他才知道，自己眼中不谙世事的女孩，自己以为能照顾她一生的女孩，心里已经有了倾慕的人，而这人，还是他最好的朋友。
雨不知道什么时候停了，灰蒙蒙的天地连成一片，荒芜的越宸别宫旧址，孤独的黑衣人伫倚危亭，满目凄寒。已经多久没想这些往事了，塞北的练历让他渐渐忘却回忆，原以为这些事都已经模糊了，留下的只有深切的恨。回到金陵，当这些旧事如潮水袭击他思绪时，他才明白，有些事，不是忘记，而是埋藏灵魂深处，不敢想起。
应悟寒返身出了越宸别宫，跨上马，再一次回首，深深凝视这曾经给他快乐给他痛苦的别宫，转过头，不再留恋。阴湿的天地间，一黑一白的身影，渐渐消逝远处………
今夜的月色出奇的明净，皎光若雪，渗过隐秀林重重的枝叶，在地上投下星星点点的光斑，静好可爱。应悟寒没有心思去品味其中美丽，子时是他约严北辙决战了断的时刻，这一刻，他已经等得太久，可能也是因为等得太久，越接近那一刻，他越觉得不真实。
树林死一般的沉寂，弥漫的剑气退散一切。
忽而他淡淡开口：“你来了？”林中隐约显出个黑影，声音从容不迫：“我如何能不来？十一道破潮令都阻止不了你，你杀我的心，想必比八年前更强烈了吧。”说话间他已行走到应悟寒跟前，脚底无声。
应悟寒抬头望他，如洗的月色洒在他身上，风雅一如从前，有着近乎神祗气韵。正是这天神一般的人，用最卑劣的手段，毁了他全部的幸福。
那年颜月离出嫁回来省亲，严北辙陪同一侧，两人的深情溢于言表。望着月离幸福如斯，应悟寒尽管感伤，却也是满心慰籍。
颜月离一脸欢欣，拿出从婆家带回的礼物：“………这碧玉玲珑钗，是给凤歆的，她这丫头，最爱臭美了，这栗蓉香糕，是给雪樱的，都跟我吵了好几回要尝尝，呵呵，现在买了三大盒，够你吃一阵的了………”她的眉目盛满愉悦，像个小孩子一样迫不及待的分享她带回礼物。
“多谢。”应悟寒重重的拍着严北辙的肩，眼里满是感激。严北辙摇头淡笑：“我应该多谢你，曾经把月离照顾的那么好。”
应悟寒缓缓轻笑：“她从小失去父母，我便如她的亲哥哥，哥哥照顾妹妹，天经地义。月离以后的幸福，就要拜托你了。”强压心中的酸楚，声音里满是嘱咐。
严北辙回望月离，温暖淡笑：“我会的。”
“喂，你们两个大男人在一边嘀嘀咕咕什么，快过来瞧我给舅父带来的东西。”
应悟寒和严北辙相视一笑间，心意交换。他们走上前去，看见颜月离拿出一个楠木箱，打开，从中取出一个精致的香炉，“这个上好的紫金炉，据说是前朝皇帝用过的，”说罢又指着另一个木箱说：“这里面是千年沉香木以及其他辅助香料，极具药疗作用，舅父你头痛的老毛病，吸了它焚烧的烟，哈哈，定然烟到病除。”
应卓非捋胡笑道：“你这丫头，心倒是挺细的，还记得我头痛的老毛病。”颜月离展颜欢笑：“就知道舅父会喜欢，这是公公托我送给您的，我不过是借花献佛而已。”
那日父亲的笑声和月离的笑声到如今依旧回荡在应悟寒的脑海里，只是他们不知道，那笑声后面，是何等的丑恶。
月离带回的沉香果然有效，父亲的头疼的次数越来越少，人亦精神许多。两个月后，他因为别宫要事需去岭南一趟，他还记得动身时，父亲将他送至门外，和祥的笑意浮于脸上，眼里满是关切：“寒儿，此去岭南，至多一月，等你回来的时候，爹的桂花酒恰能酿成，到时咱爷俩好好喝一回。”当时他不在乎地应着，孰想这原本寻常至极临别留言却成了他对父亲最后的印象。
岭南的事情并不如想象的严重，只是来来去去总是无法完结，他心里隐隐觉得有些蹊跷，可是却找不出什么破绽。一个多月后的某日，他实在放不下心中的疑虑，将手上的事安排给几个忠实的部下，他便秘密的赶回金陵。
连夜的赶路让他有些疲惫，但眼前的一切却令他比任何时候都清醒，烈火焚烧后凋零的断墙着眼处处，蒙上细微的粉尘。熏黑的残木似乎还燃着淡烟。一度精巧秀致的庭院而今一派死灰，那些倒塌的屋椽狰狞得可怕，哪还有半分越宸别宫的影子？
应悟寒的心刹那被撕裂开来，让他呼吸不能自抑。他疯也似的冲进火后废墟，奢望从中寻出幸存的亲人，他齐手并用，搬开烧断倒地的根根巨大椽梁，炭木的黑色染上他胜雪的白衣，血污迷糊了他的双目，狼狈如斯，哪还有那个意气风发江南少年的影子？当他终于绝望的放弃时，整个人便如死了一般倒在地上。
“你可是应少侠？”
应悟寒虚空的双眼没有丝毫的力气去望一眼来人。
“看你这样子，应该是应少侠没错了。”来人兀自的说着，缓缓从怀中掏出一封信，“这是应老爷托我带给你的。我在这都等了你三天了。”仿佛快要溺毙的人看见了扁舟，应悟寒死寂的眼神登然划过亮光，“你说谁？应老爷，快告诉我他在哪！”他飞似地站起，抓住来人的肩，他这才看清，来人是个寻常的老汉，一脸憨厚。“应老爷他………。”老汉的脸色有些沉重，“四天前，因为重伤不治，走了。”
虽在心里想象过无数可能，乍然听到父亲的死讯，应悟寒冷静得有些异常，他缓缓放开那老汉，静默许久，才缓缓道：“你刚才说我爹有信给我？”那老汉见他不似刚才的狂躁，稍有些放心，略略叹了口气，“应少侠你节哀吧。唉，应老爷多好的人啊，怎么就这么福薄呢，那年闹饥荒，还是应老爷给我们饭吃，我们才能活下来。”缓缓摇头，脸上大是无奈，边说边从口袋里掏出一封信，递给应悟寒。
应悟寒缓缓展开，信上的字体有些扭曲，却不难看出是父亲的笔迹，他显然是承受极大的痛苦时写的，他心里猛地一阵刺痛。
细细读罢信，应悟寒如堕冰涧。
就在他走后半月，应卓非便病倒了，本以为只是寻常风寒，哪知这病恶化极快，不消五日，他便形如枯槁，满身的武艺折耗大半。寻来的名医都束手无策，派去通知应悟寒的人都杳如黄鹤，不知所踪。
幸而应卓非一位久未谋面的朋友恰时拜访，那朋友在江湖上是有名的毒医，他一望之下便断定应卓非是中了毒，经过多方诊断也查不出病因，那位朋友隧从应卓非饮食起居入手，其他一切如常，惟有颜月离带回的沉香可疑，但他对那沉香仔细分析，证实沉香确实无毒。
百思不得其解之下，他立即取了些许沉香，回到自己的药庐，翻阅了大量的先祖毒经，多方查证之后，他终于找出应卓非的病由。诚然，那沉香无毒，有毒的，却是点在应卓非房里的灯油。这沉香名位凤尾罗香，产于天竺，它的主要作用确实是药疗，可是，它却有另一个鲜为人知的用途，它能在初期减缓一种名为十色引的毒性，而在后期却是突飞加速。这十色引出自湘西幽山深谷，性喜阴潮，故而极难采，久而久之便失传了，甚至到底有没有十色引，都是一个谜。据古书上记载：将十色引的叶子九蒸九晒后能炼出一种油状物，这油与寻常灯油并无区别，只是它燃烧的烟含毒，这毒性极为奇怪，温和至极却又凌厉至极，说它温和，是指它的毒性潜伏期颇长，竟有整整十月；说它凌厉，是指若吸进的烟毒到一定程度，便无药可解，十月之期一到，立刻夺人性命。
那位朋友立即修书应卓非告之详情，命他速速更换灯油。那位朋友则埋头药庐，为他寻究解毒之方。应卓非收到信函后如遭雷击，他百思不解严家何以如此，痛定思痛之后，为了月离的幸福，他决意不与追究，哪知如此仁义却并未获得好报。当天晚上，别宫来了刺客，那刺客似乎对别宫地形了如指掌，目标直指应卓非。应卓非与来人对了几招，竟发现他武功出自葬魂教。那刺客似乎无意取应卓非性命，与他纠结一番后便迅速退去。应卓非正当疑惑间，立即有弟子来报书房被窃。那书房的密室正是存放驭夜离珠之处，他顿时明白定是有魔教余孽知晓些许内情，声东击西，趁机夺取驭夜离珠。大骇之下不再多想，他急忙赶至密室，命人把守在外。应卓非开启重重暗层后取出木椟，发现驭夜离珠安然无恙，正放下心时，忽而眼前一晃，那藏珠之盒已然被夺去，这夺珠之人，显然早已身藏密室，只是令他万万想不到，这人竟是严北辙。
一切不解困惑此时都答案揭晓。严北辙得了驭夜离珠，便杀人灭口。应卓非因十色引之毒，盖世的功力所剩无几。最终未能避开严北辙夺命一剑，透心而过，严北辙确定他断气后才谨慎离去。只是严北辙不知道，应卓非天生奇魄，心脏位置与常人相反，那一剑没有登时要了他性命。待到严北辙离去后，他艰难出了密室，便见处处火光冲天，想是严北辙为了掩盖真相，索性将越宸别宫一把火烧了。
应卓非此时身体极弱，十色引的毒将他身体摧折甚深，而严北辙的一剑，无疑加速他生命流逝。他担忧应悟寒若是不明真相，迟早会被严北辙加害，为了儿子，他暂时还不能死。凭着这股信念，他挣扎出越宸别宫，却毕竟连受重创，到底支持不住晕了过去。
却也是老天有眼，终被出来放牛的李老汉给救了。只是他受伤太重，到底没有等到应悟寒回来便匆匆离世，临终交代李老汉务必要将这信送到应悟寒手上。
李老汉见应悟寒整个人如泥塑一般，只是脸上的表情深不可测，他拍拍应悟寒肩膀，切声道：“应少侠，凡事想开些，毕竟死了的人，最大的愿望，是活着的人好好活。我是个粗人，不会说大道理，早些年我婆娘死的时候，我只想追着她去，可丢下一屋子的孩子怎么办，咬咬牙也挺过去了。后来闹饥荒，孩子孙子一个个的饿死，留下我一个孤寡老头子，不也过来了，他们都在下面看着我呢，我得好好的活着，不能让他们在那里也过得不安生啊！”
应悟寒似乎对那些淳朴的话语置若罔闻，他的脑子一片混沌，那个只求他幸福的父亲，那个等他回来喝桂花酒父亲，那个即使临死也担忧他处境的父亲，永远的不在了。记忆中严北辙俊雅的脸谦和的笑，现在只觉那笑暗藏杀机，伪作得恶心。
他缓缓阂上眼，依旧静默，许久才睁开，只是那双眼里，再也寻不着丝毫情感，那个会在木兰花树下温暖笑着说出承诺的白衣少年，这一刻，便已死去。
以为自己再次看到严北辙，自己会很激动，但不知何故，却是前所未有的平静。“伪君子做到你今天的成就，也算不容易了。这八年来，我一直想问你一句话：当年你娶月离，也是因为驭夜离珠吗？”
严北辙淡淡一笑，言语轻柔：“她是个意外。”
应悟寒心下一叹，眼神蓦地一暗：“但是如今，我却必须亲手夺走她的幸福………”微微有些颤然，“拔出你的剑吧，今夜，说不定死的人，是我。”
他扬手一挥，逝焰剑铮然出鞘，零星的月光投在上面，氤氲出赤红的剑气，流光烁影，不可直视。
“你的炽焰之光，比之八年前，浓烈了不少。”严北辙淡淡一笑，往腰间轻轻一拍，划出一道白色光影，淡然无华，一如他本人，虽不眩目，却给人深刻印象。
应悟寒长剑一推，那红光便直击严北辙，凝聚的剑气卷起一阵劲风，将严北辙宽大的衣炮吹散开来。
严北辙仗剑护体，化去些许劲力，他凝身一跃，如飞天一般升至半空，他握剑在身前划了数道痕迹，动作极缓，却明明又是极快，那划起的剑光似乎凝成一团劲气，枝头的树叶悉数为起为其吸入，化做一个硕大的飞球，其中的叶子却似未动，劲力涌动之下，整个叶球便直直地朝应悟寒坠去。
应悟寒不急不缓，横剑推拦，流溢的赤焰光芒封起一道屏障，将那叶球阻滞不前，淡白色的剑气和赤红色的剑光，源源不断的淌出，积聚在悬空的叶球上，那叶球终于承受不住，轰然破碎开，化为漫天的绿色齑粉。
“你的日清之气已经练成，真是可喜可贺！”话才说完，应悟寒飞身一跃，头顶长剑似泻下万丈红光，将他整个人笼罩其中，飞舞的黑衣隐隐透出绯色，眩目如此，同时激扬如此。
严北辙望着宛若神龙游空的他，心下一叹，“他居然练成了烈焰噬天。”当既拢聚真气，剑尖顿然现出一道若有若无的白光。应悟寒剑身若血，涌动的劲气终于压制不住，披天盖地的朝严北辙席卷而来，严北辙剑尖的白光较之刚才更加暗淡，但周围暗流的气息却似蕴含了极大的能量。
终于白色红色再次相逢，远远望去，只见红光白气激烈交锋，红色飞扬，白色朴淡，两色此消彼长，时而月华大盛，时而红光照野。
最终，红色渐渐侵蚀了一切，天地如血般可怖。
“我输了。”严北辙微扬唇角，却已止不住蜿蜒淌下的血流，“八年前，我在这里败给了你，今天，我同样赢不了你。”他身子忽而往后一倾，微微弓身，扶着剑才不致倒下。
应悟寒见他这般模样，心里一阵惨然，丝毫没有取胜的快意，毕竟曾经也是自己心心念念的兄弟呵。有时候人就是这样，达到自己期盼已久的目标时，才发现，不过如此。
他微微闭眼，声音有些涩然，“你为了那些虚名，究竟是何苦？”言下大是萧瑟。
垂死的男子支离破碎得笑着，眼里是丝丝的苦涩。
“北辙！”林间突然响起一个清越的声音，立而有人奔来，扶住严北辙。
“表哥，他已经活不长了，你莫再为难他了。”女子声音有些哽咽。
黑衣男子颓然站立，望着女子伤绝的模样，心里宛若针刺，他将剑深深插入土里。“月离，我是不是错了？”
女子缓缓摇头，淡淡一笑，“这是他欠你的………”话未说完，竟吐出一口鲜血。
“你怎么了？”应悟寒惊声沉呼。
颜月离呼吸了好久，才能开口，她将头靠在严北辙额上：“你可知道，我在给你送行的酒里下了断肠草………”严北辙闭目一笑，有着无拟的幸福，“我知道………只是你好傻，为什么我走后，你也喝了那毒酒。”
颜月离艰难一笑，眉目竟浮出少女的娇羞，“我是你的妻，你在哪里，我当然就随你去哪里。………只是苦了小翼，八岁就没了爹娘，不知道以后会不会恨我。”
应悟寒有些莫名的心慌，“月离，快告诉我解药在哪里？”
“断肠草无药可解，表哥你怎么糊涂了呢？”颜月离吃吃地笑着，再也支持不住，两人摇摇欲坠。
他立刻扶住二人，不知为何，竟对曾经无比笃定的事怀疑起来，“你告诉我，当年的事，到底是不是你干的。”
严北辙微微淡笑，有些欣慰，脸色却苍白得可怕，“我这一辈子最大的幸事就是认识你这个朋友，可惜，我的出身注定我身不由己。当年那件事，是不是我做的已经不重要的，来的时候我已经没打算活着回去， ……一命换一命，你心里的仇，现在能放下了吧！”
应悟寒闻言神色惊变，如遭霹雳，“到底是为什么？你竟从不辩驳？”
“你有你要守护的亲人，我也一样。”艰难地吸了口气，他继续道：“当年我确实有对不起你的地方，你让我多活了八年，已经是天大的恩情，我的亲人可能为了维护我，做出一些伤害你的事，我无力阻挡，只能尽量降低………悟寒，我这一生，总是一错再错，对你，我亏欠实在太多，如今，只能一句对不起了。”终于费力将话说完，严北辙扯出一丝笑，望向颜月离，“跟着我，你受苦了，若是有来生，我一定要让你幸福……”身体终于无力的倒下，整个人散失了所有活气，只是唇边，隐约残存释然的笑意。
应悟寒痛彻心扉，他这才明白为何来阻饶他的人为何武功越来越不济。的确，谁都有自己要守护的人，可是严北辙，太执念了，难道他告诉自己真相自己难道会孤意报仇吗？
应悟寒心下一叹，可能，他仍旧会。
他摈开繁杂的思绪，抵住严北辙身上大穴，汇聚真气输入其中，“没用了，表哥。他心里太苦，早就有了死念。那日我说会证明给你看的，呵呵，我是不是做到了？我也要死了，你要珍重呵，以后一定要幸福啊，我们，都太傻了，……太傻了……”声音渐渐微弱，慢慢细便不可闻了。
应悟寒踉跄站起，望着二人，一种从未有过的绝望染上他的灵魂：“我到底在坚持什么，八年的苦寒难道就为了今天的结局……呵呵，应悟寒，其实，最该死的人是你呵。”
月色惨淡，洒在地上的一对男女身上，素衣上星星点点的血迹，凄艳如悲伤的传说，强烈的视觉冲击似乎灼烧到应悟寒的双目，令他不忍再视。脑子里忽然有一席话语灿若日华：毕竟死了的人，最大的愿望，是活着的人好好活。我是个粗人，不会说大道理，………他们都在下面看着我呢，我得好好的活着，不能让他们在那里也过得不安生啊！
撞撞跌跌中，他出了隐秀林，此时失魂落魄的他全然没有发现林子一处暗角，藏着两个人，隐约可见一个是老人和一个孩子，那孩子待应悟寒走远，终于扑到死去的男女身上，突来的噩耗让他忘却了哭泣的本能，圆黑的眼里满是惊恐，他一边摇地上的人，一边喊道：“爹，娘，不要睡了，快起来啊………”当意识到地上的人再也不会醒时，泪，终于如倾泻的雨水，湿溽了他稚嫩的脸。
老人僵直着身子，似望着无边的林木，眼神却失去焦距，口中喃喃自语：“难道，这么多年，我都错了？北辙，你太愚孝了，你不愿做的事，我会强硬逼你么？………追逐那些名利，难道得来的就是这白发人送黑发人的下场么？”一瞬间心死神灭，枯木朽折，苍老如斯。
雨不知何时又飘了起来，纷纷扰扰，迷蒙了天地的界限。
俊朗的男子此刻独坐在一新堆的土坟前，一度时时握着剑的手又重新的抚上了笛，笛声悠长连绵，曲调却是清绝哀伤，令人扼腕，他的脸上有着极度悲绝之后的从容，眸子里却一片黯灰。也许，他这一生，都不会快乐了吧，也许，后面的日子，会有别样的际遇在等着他，谁人能够知晓呢？
作者有话说
第1章 十色引
