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1、楔子 ...
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清泉畔,奇石边,松柏尽头薛家宅。
古银杏,菟丝缠,藤下娇儿泣断魂。
“十一、十二、十三、十四……”粉衣裳的小丫头榴实提溜着嗓子,一口一声清脆的数着数。
沉重的实木板子伴着童声,一下又一下朝长凳上趴着的女娃儿身上打去,姜黄色的新衣隐隐透出点点血渍,女孩儿哭哑了嗓子,歪头靠在凳首,竟是连喊疼的力气都没了。
百年古树下放了张雕刻精巧的香樟木椅,椅子上坐了一位三十来岁的妇人,一身朱红色缎面绣裙,牡丹髻富贵大气,腕上一双翡翠镯子碧绿通透,端的是仪态万千,贵气逼人。
两旁数十位女眷依次立开、恭谨而立,那妇人冷眼看着长凳上的女娃儿血透外衫,长指甲随着拍子下落的节奏,轻轻敲打着木椅扶手,毫无一丝怜悯之心。
“太太,三姑娘知错了,也受了教训,下次再不敢犯了。您就发发慈悲,饶了余下的板子吧……再打下去,姑娘怕是要不成了……”一位身着湖绿色绸衣的女子朝着那妇人盈盈一拜,耳垂上两颗莹润的白玉坠子随着她的动作晃动不止,远远看去仿若青莲出水,别有一番秀丽。
那朱服妇人睨了她一眼,红唇轻启,反驳道,“邱姨娘倒是好心肠,府里丫头仆妇犯了事,打上一百板子也是常有的事儿,怎的到了圆儿身上,十来下便是要了她的命?邱姨娘好歹也是秀才之女,想做好人也不能睁眼说瞎话。”
邱姨娘叫主母夹枪带棒讽了一顿,俏脸红了又白,如同调色盘般精彩,手上的帕子叫她拧成了麻花,深吸一口气,不敢再轻易开口。
“哟,太太,那些个奴才丫鬟皮糙肉厚的,怎能和千金之躯的三姑娘相提并论?要我说啊,二姑娘不过是手心里破了指甲盖大小的那么丁点皮,三姑娘可是实打实挨了十来下板子,这罚得也够了。您呐,是菩萨转世,心肠最软,不如就饶了她吧!”右侧传来柔媚的嗓音,施姨娘一身藕荷色掐腰长裙,外罩细沙薄衫,凤眼轻佻,樱唇微启,说话间空气中隐隐漫着股淡香,娇而不媚,艳而不俗。
大太太平素最是厌恶这狐媚的施姨娘,偏偏这贱蹄子得了老爷维护,为难不得。她按下心中怨愤,面上一片无奈,“这三十板子可是老爷亲自下的命令,便是当家主母,我也不能随意否了。这都多少下了?哦,二十五了,再五下也就完了,圆儿再忍忍就过去了。”
大太太话说的轻松,施姨娘侧目看了一眼凳上的三姑娘,点点血斑如今早汇合成了一大片红色,平日里趾高气昂、耀武扬威的小姑娘如今软软躺在长凳上,一动不动,似是没了生气……
施姨娘让自己的这个想法吓了一跳,要是真打死了……她偏转脖子,看了眼一旁一言不发的岑姨娘,那这家里可得天翻地覆了……
“二八、二九、三——十!”榴实最后一声喊得极慢,满是不甘心,听上去恨不得再打个十来棍才解气。她快步走到大太太身后,榴实是大太太陪房的女儿,从小跟着伺候二姑娘,自然而然的站到了主子身后。
施完刑,大太太藏起眼里的愉悦,站起身来,朝三姑娘疾步走去,惋惜道,“我可怜的圆儿,你这倔脾气可得改一改,不然将来再惹恼了老爷,怕是又要遭罪……”她心疼似的摇摇头,继续说道,“来,让为娘看看,伤得严不严重……哎呦,这,这肉都翻出来了,也不知道以后好不好得了啊……哪个天杀的动的手,主子肉嫩,不知道轻点打么?!”
她嘴上心疼不已,眼里闪过不屑与满意,老二姝宁才是她亲生的薛家嫡女,如今却叫这庶出的黄毛丫头弄伤了,要不是她亲妈是老太太的亲侄女,她早就划花她的脸,卖到最低贱的勾栏里去!
长凳上的女娃儿却毫无反应,双手软软垂在两旁,只胸脯还微微颤动,显得她还是个活人。大太太挥了挥手,便有一名年长的嬷嬷立刻走上前来,装模作样的要抱三姑娘去歇息。不知是那妇人年老体弱手上没了力气,还是受了暗示存心使坏,她刚撑起圆宁不久,便大呼手酸力竭,一不小心将圆宁摔在地上。
“啪”地一声,一块凤翔九天羊脂玉佩碎成几瓣,打着旋儿躺在昏厥的圆宁身旁,清脆的声音怔住了场内众人。
缄默不语的岑姨娘睁大了双眸不敢置信,她跌着步子走到女儿身旁,碎玉瓣瓣,白玉不再,当年那云游的道士将这绝世美玉赠与圆儿,临行前特意嘱咐了,玉在人在,玉亡……人也必亡。
她浑身发抖,哆嗦着将圆宁侧搂在怀中,湘兰色的裙裾随风翩跹,她死死盯住大太太,贝齿紧咬下唇,直将大太太看的心中一颤,不由往后退了一步。
忽然怀中一动,岑姨娘忙低头探看,圆宁额上布满了细密汗珠,许是疼得厉害,她不由嘤咛了一声,岑姨娘眼泪唰的就下来了,她颤着手指轻轻抚摸女儿娇嫩的肌肤,心中一片生疼。
兰衣美人闭了闭眼,再次睁开时,眼里充满了怒气和坚定,她一字一句朝大太太说道,“高三娘!圆儿无事便罢,若她有事,定叫汝女以命来赔!”
秋风轻卷,古树微颤,杏叶纷纷如雨下。
薛圆宁微微睁开明眸,只见漫天杏叶,洁白如雪,她……这是在哪儿?