《望江南》竹下寺中一老翁

37、第四章

　　如有下个朝代编纂启书，德泽五年必定最浓墨重彩也最充满传奇意味。
　　周琦即使隐居深山，也常可以感到朝局对人心的震动。
　　五月初十那天一清早，有官兵来叩他的门。
　　周琦迷迷糊糊地披上衣服，打开门，发现门口站着几个衙役。
　　“身份文碟交出来！”
　　周琦蹙眉，按捺下不悦，取了文碟递给他们。
　　“你就是周三？”
　　周琦像个最平凡不过的茶农一样，木讷地点了点头。
　　似乎是惊讶于他的俊朗身形，那衙役愣怔了下才道：“王爷有命，每户均要抽丁服役。”
　　周琦微微一颤：“王爷？”
　　那衙役不耐道：“到底是山野村夫，难道不知道雅州是王爷封邑么？”
　　周琦这才反应过来这里的王爷是西蜀王。
　　“几位大人，在下自然愿意为王爷效犬马之劳，可是如今正是收茶之季，不知诸位是否可以通融一二？”周琦边说边从怀里掏出碎银子，谄媚地往他们手里塞。
　　几人对视几眼，其中一个小头目一把接过银子，大发慈悲道：“看你瘦瘦弱弱的，就算去也就是个火头军的料，这样吧，你再凑三两纹银，就免了你此番徭役。”
　　送走了衙役，周琦在桌边坐下，沉吟不决。
　　按天启律，藩王并无权私自征兵，轩辕昭旻登基以来，对内整顿吏治，对外韬光养晦，与吐蕃突厥皆无战事。西蜀王此时此举，除其暗藏反心之外，别无其他解释。
　　山间层云骤起，周琦站了会，还是拿了蓑衣斗笠，向雅州城里行去。

　　雅州城内人心惶惶，时不时有三五衙役冲进各户，带走青壮男子。倾盆大雨中妇孺哭叫声连绵不绝，场景很是凄惨。
　　临街的一处茶馆里，三三两两的茶客边摇首叹息边小声议论。
　　一士绅打扮的偷偷摸摸道：“听说没有，大理寺卿顾秉给关起来了！”
　　他对面那人颇为惊讶：“哦？那不是原先的嘉州刺史，听说是个清官么？”
　　“唉，谁知道呢，这年头，好官孬官早就分不清楚了。说来也讽刺，大理寺卿竟被羁押进大理寺，真是滑天下之大稽。”
　　邻桌一个看起来很有些官威的人打断他们：“你们又知道什么，我从以前的同科那儿听闻，顾大人此番入狱，好像是因为挑拨圣上与藩王的关系。”
　　那士绅拍案而起：“纯粹胡言乱语，顾大人官声极佳，圣眷正隆，何苦要去做那等吃力不讨好之事？”
　　众人你一言我一语，角落里的周琦正听的费劲，突然有个游侠打扮的人跌跌撞撞地冲进来，颇为狼狈。
　　“不好啦，不好啦，咱们西蜀王连同燕王一道反了！”
　　一片哗然，众人七嘴八舌地打听，末了那游侠烦了一甩手道：“哪还有什么好说的，燕王反了，西蜀王也反了，那靖西王多半也是要反的。就凭朝廷的兵力，恐怕就算不全盘皆输也大伤元气，我看哪，多半要像前朝那时候，群雄并起，天下大乱啦。”
　　“唉，勿论国事，勿论国事，大家还是回去收拾收拾准备逃难吧。”
　　不知过了多久众人渐渐散去，只剩下周琦一人独坐，冷眼看着隔窗夜雨。
　　他先前以为太子登基之时便是天下太平之日，看来还是太天真了......

　　当夜，周琦收拾了所有金银细软，除了随身衣服，只带了些新茶便匆匆上路了。躲过抓丁的衙役，渡过青衣江，不休不眠赶了两天路后，周琦便到了嘉州。
　　嘉州景况与雅州相类，也是民心不安，风雨飘摇。不过到底是朝廷的地界，除去在当地卫戍的南衙府军在频繁操练调动外，倒是不见官差抓丁征赋。
　　找了个客栈落脚，周琦沐浴更衣，小憩了半个时辰，便又出门探听去了。
　　此时忘尘叟不在西蜀，而周琦在西蜀识得之人本又不多，一时间还真是毫无门路。周琦颇为气苦地在一处酒肆落座，准备随意用些午膳。
　　“周兄。”有人唤他。
　　周琦回头一看，发现是个文秀男子，很是面善。
　　那人一身青衫，疲惫不堪，周琦盯着他看了半天，恍然一惊。
　　“曹兄？”
　　此人便是当年乔装史渊前去陇右的曹无意，只是彼时他锦衣貂裘、前呼后拥，何其风光，如今落魄至此，不能不说是造化弄人。周琦的嘴角慢慢勾起来，山栖谷隐十年，自以为已经前尘尽忘，逍遥物外。没想到短短几个月，过去那些熟人接二连三地冒出来，这才发现，或许自己没变，依然是那个拿不起放不下逃不掉的周琦。
　　曹无意点点头，在他对面坐下。
　　“你没死，那忘尘叟果然骗我。”
　　周琦摇头笑笑：“人在江湖为求自保，这也是无奈之举，劳烦曹兄惦记了。”
　　曹无意看他：“所以你一直在西蜀？”
　　点头，周琦笑道：“对，先前十年我一直在蒙山种茶。”
　　曹无意脸上有种了然的神情：“我之前还奇怪，为何会突然有人去我府上兜售蒙顶甘露，如此看来便说的通了，茶很不错，谢过。”
　　周琦摆摆手：“故人重逢，说那些客套话作甚。”顿了顿，他又问道，“只是先前不是说曹兄是翰林供奉么？为何流落到了西蜀？”
　　曹无意漠然看着杯中清茶：“恐怕周兄还不知道吧？史苏两党都倒了。”
　　“陛下登基后，擢拔新人，培植东宫势力，加上史皇后凤驾西去，史党便每况愈下。本来恩师想急流勇退，早些致仕，可偏偏北疆的事情在这个时候搅出来......”他神情阴郁，“现在想想，恐怕我们是被突厥人算计了。”
　　周琦蹙眉：“我一直以为朝中的突厥内应是史苏两党。”
　　曹无意嗤笑一声：“突厥人，某些时候比汉人要奸猾许多。没错，当年元祐之役他们是站在山东士族一边，之前陇右他们可以选择站在东宫一边，如今他们选了燕王，倒也没什么稀奇。不过我觉得这个事情没那么简单，他们对我朝的一举一动简直了若指掌，这很不寻常。”
　　周琦摩挲着手中茶杯，沉吟道：“此番两党算是再无翻身余地，北边战事又起，我想突厥打的主意恐怕是渔翁得利吧？”
　　曹无意长叹一声：“之前顾秉进去我便觉得不对，便挂冠求去，所以现在也算保了个全尸。朝廷的事情，我是再不想管了，还是像周兄你一般闲云野鹤，悠游自在的好。”
　　周琦笑得苦涩：“我父兄知交均在朝中，我现在又如何自在得了？”

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作者有话要说：　　周琦隐居深山，如何得知朝事，又如何再回凉州...只能说都是命啊....