《锦衣卫也有春天》湖隐

85、八十五、疑云

　　曾雪泉蛰伏在自家院子里，竟开始老老实实过起了安生日子。没办法，他不安分不行，除了曾府，他现在不敢出门，怕被袁彬堵住。
　　好在他在衙门里本身也并无什么要紧差事，凭他能从袁老大手中抠出银子的本事，他在易千户那里很有些特殊地位，就算半个月不去衙门也没人敢挑他的理。

　　他的断指依旧红肿，但内里的伤口已经开始渐渐愈合，只要不去触碰他，就不大会痛。身体上的痛苦虽然在渐渐消失，他心里的痛苦与恐惧却像浸了水的种子一样，慢慢的生发开来。对袁彬这个人，他虽然不肯承认，但是他也晓得自己是害怕了。
　　他龟缩在曾府这个僻静的小院落里，将自己素日的雄心大志暂时先放到一边，过起了足不出户的日子。
　　既然眼下无法可想，他索性就若有所思的休生养息起来。白天里好吃好喝的娇养着自己，夜里养足了精神起了兴致就拉着云儿鬼混，如此几天将养下来他居然长好了一点，脸颊都变得丰润起来。

　　这院里最高兴的就属云儿。她难得有这样的机会守在曾雪泉身边，恨不能使出十八般武艺讨得这位爷的欢心，好教他的注意力牢牢绑在自己身上。她虽然雄心勃勃，只可惜姿色和手段都不大足够，虽然白天黑夜都与这位爷在一处耳鬓厮磨，又打叠精神百般温存小意的笼络，奈何曾雪泉郎心似铁，对她态度里却始终带着股子敷衍了事和漫不经心的味道。

　　这天晚上，屋外夜幕低张，屋内灯烛高照。
　　曾雪泉袖着手歪在床头，云儿穿着青缎小袄斜靠在床边给他剥烤栗子。熏笼边烘着一枚半剥了皮的香橙，整间屋子里散发着令人愉悦的香气。

　　曾雪泉嘴里嚼着香甜的栗子，手却笼在袖子里，摩挲着当初刘公公解给他的那枚玉佩出神，心里颇有几分打不定主意——总这么缩在家里终究不是个正经营生，没有躲袁彬躲一辈子的道理。该不该像金璧说的那样，索性走一走刘公公的路子呢？

　　不过，太监都是阴阳怪气的性子，刘公公作为太监里头的翘楚，有本事爬到东厂首领太监的地位，那定然是头一等的阴狠难缠。而且与锦衣卫相比，东厂在朝野的名声更像一堆臭大粪。
　　而且说来说去，走刘公公的门路一直都只是自己闭门瞎想，走不走的通还是一码事，就算能在东厂混个一官半职，自己又有啥价值能令刘公公为他去得罪袁彬呢？
　　盘算来盘算去，曾雪泉决得还是不能轻举妄动。
　　他翻个身，忽然想起晴姨与刘公公那老太监好像十分相熟，就想着哪天要去群芳苑走一走。

　　他正仰着头琢磨着主意。帘子一掀，屋外走进一个人来。云儿一见那人，忙跳起身来，低着头怯生生的道：“老爷。”
　　曾老爷拿眼角扫了她一眼，没有作声。儿子大了，房中添个把女人也是应有之义。他曾听二姨娘提过一句半句，知道这丫头大约就是什么云儿。
　　曾雪泉没料到曾老爷这个时候会过来，坐正了身子，十分意外道：“爹？”一边使个眼色，云儿知趣地低头敛手迈着碎步退了出去。
　　曾老爷“嗯”了一声，一掸袍子在椅子上坐下来。

　　曾老爷正当盛年，在烛光下鬓角乌油发亮，连一丝白发都没有，显得尤为年轻。
　　曾雪泉原来对曾老爷既敬且怕，虽然因为读不进书而屡受笞楚，心里并没有怨恨之心。反而因为曾老爷精明练达，风流倜傥，于公是朝堂栋梁，一副正气凛人的君子风范，于私也不迂阔古板，精通各种高级的生活享受，在正人君子和风流才子两种身份之间进退自如，游刃有余，正是自己心目中渴望日后成为的模样，因此对他爹很有些孺慕之情。
　　但自打他晓得曾老爷同高家联手大发其财，而且还在背地里养了个私生儿子后，敬畏之情就消减了不少。
　　便是他此次吃里扒外，伙同外人坑了他爹三万两银子，也没丝毫的愧疚之情。

　　他从床上利落地翻身下来，道：“您有什么事情，差谴儿子过去就是了。还劳动您亲自跑一趟？”一边心里琢磨，他爹平时极少到他房里来，今天过来那必是无事不登三宝殿，定是有什么事由。
　　难不成东窗事发了？
　　曾雪泉慌了一会儿神，旋即镇定下来，料定曾老爷没有这样的本事。

　　果然，曾老爷沉吟道：“听说你的手受了伤，我过来看看。”
　　自从曾雪泉到锦衣卫当差后，曾老爷对他的态度随之发生了一百八十度的大转变。
　　过去曾老爷是动辄打骂或者搞视而不见的冷暴力，一心一意栽培大儿子。谁知道这个看起来不成器的小儿子冷不丁的混进了锦衣卫，还给自己挣上了一份满不错的前程。
　　与他哥比起来，除了读书一道是实在是不通之外，曾雪泉的机灵油猾远在曾楚卿之上。
　　因此曾老爷对这个小儿子生出了些栽培教导的兴趣，做出一副慈父的姿态，时不时的把他也拎到书房里去耳提面命教导一二。
　　今天得知曾雪泉手受了伤，居然降尊迂贵，亲自过来探病。

　　曾雪泉面上作出一幅受宠若惊的样子，实则心中无甚感触，并不稀罕他老子迟来的关爱。将手规规矩矩送到曾老爷面前，道：“儿子一时不当心，现在已经好得差不多，倒教爹费心了。”
　　曾老爷将他那手摆弄着仔细验看一番，晓得并无大碍，方道：“这手不比别处，是最要紧不过的地方，读书习武都要用他。你这算是万幸，如果真的落下什么残疾，岂不要影响你日后的前程。”
　　曾雪泉虽然晓得自己这个爹十分自私虚伪，但承认他这话说的很有道理，心里将袁彬加倍怨恨，恨不得也使出种种手段，将袁彬加诸于自己身上的痛苦百倍的报负回去。

　　曾老爷令曾雪泉坐在面前的一张椅子上，竟摆出促膝长谈的驾势，言悦色道：“今日早朝后，我遇到锦衣卫的那位袁指挥使，说起你如今在锦衣卫办差颇有长进，我这做爹的听着面上也颇有光彩。若不是他主动提起，我竟不知道你手受伤之事。”
　　曾雪泉一听此话，不吝遭了雷殛，强笑道：“他竟同爹提起儿子？”心里惊疑不定的打起了鼓，不晓得袁彬这是什么意思。

　　曾老爷瞥他一眼，心里也有几分狐疑。
　　虽然自己这儿子在锦衣卫衙门里当差，但是职司低微。依着官场上的规矩，曾老爷自是文官一系，与锦衣卫一惯是各行其道，向来不打什么交道。前次为崔家之事虽找过袁彬帮忙，事后也按规矩给足了好处。他与袁彬见面，不过是点头之交而已。

　　今日他与袁彬迎面相遇，对方并没有似往常一般点过头就走，反是站定脚，与曾老爷叙起了话来。
　　曾老爷何等精明乖滑之人，闻弦歌而知雅意，不过听了袁彬两句话，便明白高家宝一事走漏了风声，叫眼前这位袁指挥使揪住了把柄。

　　这位袁大人绝不多话，点到而止，透过两句风后便闭口不提，叫曾老爷摸不清他的深浅。
　　以这位袁大人的身份地位绝不会做那无的放矢的事，也不会有闲功夫同自己胡扯闲话。
　　曾大人素有城府，心里纵是浪涛汹涌，面上还是一派气定神闲，心平气和的同袁大人打起了太极，想看看这位袁大人插手他内院之事，究竟是个什么意思。

　　谁知袁彬话题一转，竟转到曾雪泉身上。曾老爷想起儿子在他手下办差，心下稍安，半试探半打听，问起曾雪泉在锦衣卫职司行事可还周全。
　　袁彬笑的意味深长：“令郎聪明机灵，精明能干，只怕将来成就还必在曾大人之上。他前些时日才独立办成了件大差事，只是不小心折了手，难道曾大人竟不知道吗？”说毕竟扬长而去。

　　曾老爷听他话里有话，回府后自己在书房里独坐了小半日。
　　自从崔尚书致休后，曾老爷更是加倍谨慎小心，绝不愿掺和到朝廷的政治角逐中。向来储位之争，最是血腥不过，胜者固然可以通吃，但输家更得通赔，不仅赔上前程，还得赔上一家老小的身家性命，鲜有能全身而退者。
　　而今他在太子与福王之间只想当个观望者，奈何有崔尚书这个铁杆太子.党的老丈人，就树欲静而风不止了，太子一党总有意无意拉拢他，福王一派则把他作为太子.党的人，明里暗里经常打压，时不时要就给他添些堵。

　　因此自岳父退下来后，曾老爷十分谨言慎行，惟恐闹出什么纰漏给人抓住把柄。偏偏这时候就出了高家一事。
　　想到私生小儿子，曾老爷心口就闷闷做痛。
　　虽然孩子不跟他姓曾，但到底是他的种，而且这孩子比曾雪泉尚小了十来岁，算是曾老爷的老生子。
　　高家勤谨，把那孩子养得十分可人意，曾老爷对这孩子也很是看重。谁知飞来横祸，也不知得罪了何方太岁，竟叫歹人把孩子祸害了。
　　孩子赎回来后，曾老爷曾私下过去看过，虽然勉强保住了性命，却是面目全非元气大伤，也不知道日后还能不能够恢复还原。
　　银子没了还能赚，曾老爷不心痛银子。但看着孩子死气沉沉躲在床上，因为失了满口牙齿，下半张脸像老人一样塌陷，再想起孩子往日机灵活泼的模样，怎不心如刀割。

　　曾老爷并不天真，心道虽是朝着高家下手，只怕是有人盯上了自己。
　　饶是他聪明一世，却半分没有怀疑到自家儿子头上。只想着自己这些年在工部，借着高家之手聚敛了丰厚身家，连着高家也沾了光，从低微商贩一跃为身家巨万的富户。只怕是招人眼红了。
　　曾老爷认定是高家浅薄，一味炫耀不知收敛，才招来祸端，因此十分迁怒高家，连带着对高姨娘也不待见起来。
　　同时也加倍警觉，无论高姨娘如何哀求，也硬了心肠不许她出曾府半步。
　　因此，今天这位锦衣卫指挥使大人忽然过来掺这一脚，怎不叫曾老爷心中警觉万分。