《（红楼同人）贾琮求生记》乙姬V5

12、十二 消息

　　十二消息
　　贾琮扶着邢夫人没走几步，就遇到了等在外面冷得缩成一团的李柱。李柱抬眼仔细看了一阵，才冲了过来大叫“少爷”。
　　贾琮很高兴，他这十几年到底没有看错人。
　　李柱在这里等了有两三天了，他这几个月每隔几天就进城一趟，打探消息，看了告示说大老爷二老爷琏二爷蓉哥儿都被判流放了，珍大爷被砍了头，二太太被判坐监三年。
　　尤氏听了，身子直往下坠，胡氏和宝钗急忙一边一个扶住。
　　贾琮又问其他人的消息，李柱只摇头不知。
　　李柱租了辆牛车，刚从牢里出来的几个人也没资格讲究什么，都坐上车，一路出城去了。
　　李柱和李嬷嬷出府后，听了贾琮的话，在城外二十里的一个小村子里置了十亩地和一座小院子，安下家来。
　　在一路的指指点点中，贾琮一行人住进了李柱家的小院子，几个月第一次洗了澡，换上了干净衣服，第一次吃饱了肚子，睡上了安稳觉。
　　次日，贾琮早早就醒了，轻手轻脚地下了炕，横七竖八躺在炕上的贾宝玉、贾环、贾兰都缩成一团熟睡着。
　　今日，贾琮打算进城一趟，他要打听一下其他人的情况，比如说王熙凤，贾家其他人，迎春不知道有没受连累，惜春也不知道去哪里了，流放的人也不知道走了没等等，再说，看着昨天这村子里众人的指指点点，在这儿只怕也不是长久之计，只怕要另找地方安身才是。
　　轻轻打开房门，贾琮打算先打水洗漱一下。
　　一出门，他就看见李柱正拿着大扫把在扫院子，厨房里李嬷嬷正在做早饭。
　　李嬷嬷一见贾琮起来了，急忙打水，直招呼贾琮去洗漱，跟以前小时候一样。
　　贾琮洗完脸，坐在灶旁烧火，李嬷嬷连连摆手，直叫“使不得”。
　　贾琮笑道：“嬷嬷，我也该学着做这些事了。”
　　李嬷嬷眼泪“哗”的一下就下来了，她一手带大的少爷居然落到这个地步，急忙撩起围裙擦了把眼泪。
　　“琮哥儿，不怕，还有嬷嬷了。这院子这田都是给你置的，大可安心住着。哦，对了。”李嬷嬷转身从贴身口袋里取出田契和房契，“琮哥儿，你看，这上面都写着你的名字。你拿着。”
　　贾琮接过打开一看，果然写的是他的名字，钱数加起来比他当初给的银子还多。仔细折好，又还给李嬷嬷，“嬷嬷，你是我最信得过的人，还是请你替我保管着。”
　　李嬷嬷还想推让，贾琮指了指邢夫人住的房间，李嬷嬷恍然大悟，急忙收好，“放心，琮哥儿，嬷嬷一定替你好好保管。”
　　没多久，众人都起来了，吃过简单的早饭后，贾琮就说他要进城去打听消息，贾环也想进城去打听赵姨娘的下落，也不知被卖到哪里去了。宝钗忙请他们帮忙打听薛家的消息，李纨则让贾兰也跟着进城去，到舅家看看。邢夫人则叫过贾琮耳语一番，大意是让他悄悄去把她放在迎春和邢岫烟那里的银子拿回来。胡氏也想让他们去她娘家送个信。
　　说走就走，李柱去租了村长家的牛车，李嬷嬷又塞了五两银子给贾琮，一行人就出发了。

　　进了城，大家就分开了，贾环回原来贾家族人住的地方去打听消息，他与那些人关系还算可以。贾兰则往他舅舅家去，顺便去胡家，反正胡家离他舅舅家也不远。贾琮则首先到刑部大牢去打听一下贾赦那些人是否还在，再去买点东西，李家备的衣物粮食都不多，一下子添这么多人，什么都要买。
　　约好会面的时辰地点，大家就各自分开。贾琮坐着牛车，跟李柱一起首先去刑部大牢打听消息。
　　塞了点钱给看守，很快得知贾家流放的人早几天就走了，好象是往极北之地而去。
　　这消息也并不让人意外，贾琮长叹口气，十流九亡，也不知能回来几个。
　　接下来是孙家。
　　贾琮并没到前门去问，他知道孙绍祖是个极势利的人，何必去惹人眼？到了后街，他直接找了迎春陪房赵安。
　　几个月的牢房坐下来，贾琮又黄又瘦，脸上还长了胡须，跟以前那个清秀少年截然不同。他已经快16岁了，长得跟比他大两岁的李柱一般高，只是瘦得多。身高贾琮很满意，可这胡子是个稀奇物，提醒着他如今是个男儿身了。
　　周安来得很快，他见到贾琮很是惊奇，直觉地想行礼。
　　贾琮连忙开口：“周哥，老家有人给您带了个口信。”
　　周安看了看周围，笑道：“麻烦你带信了，还请屋里坐。”
　　进了屋，周安交待他家小子看着门，才见过贾琮，说起迎春的近况来。
　　贾家出事后，迎春的日子就不好过了起来。孙绍祖说了许多难听的话，又不让迎春再管家。好在迎春有了儿子，看在儿子的面上，孙绍祖倒没扣她吃穿用度。孙绍祖怕迎春给孙家惹祸，把她看得死紧，连她的陪房们都有人盯着。不过，迎春倒也伶俐了许多，奉承得到京的孙老夫人十分高兴，日日带着孙子到孙老夫人面前凑趣，加上迎春又怀上一胎，孙老夫人倒很是护着。
　　贾琮很安慰，迎春总算是立起来了，如此险境她都活下去，以后任何境地她都会把握得住的。贾琮只请周安带进话去，说是他好好的，其他人也好好的，让她不用担心。她只要自己小心谨慎，好好把孩子带大，那才是她的指望。
　　跟周安约定好，十日后再来，贾琮就告辞了。
　　下一站是银号。
　　贾琮在银号里陆陆续续存了有四百两银子，还有他生母坟前的二十两金子，这是他全部的储备金。取出二十两银子来，要买很多东西，棉衣棉被粮食都要买，昨天李柱就只盖了几件衣服，李嬷嬷把自己穿的棉衣都拿出来了。
　　李柱说不要直接买棉衣，不如买布和棉花回去自己做省钱多了，棉被倒是没办法，不会做只好买现成的。贾琮也不知道怎么选布，便挑着结实耐洗的粗布买了二匹，大致够了，又买了二十斤棉花，几床棉被，就花了五两银子，又买了两口袋粗粮，细粮只买了几斤。
　　唉，还讲究什么？在牢里，只要是吃的，都能往下咽。只要是能御寒的，什么都能穿。况且贾母死了不到半年，都还在孝期。
　　路过书店，贾琮想了又想，还是进去挑了几本旧书，买了最普通的笔墨纸砚，也花了他快二两银子。他知道犯官之子是不能参加科举的，他父亲兄长都被流放，他现在是再不能应试了。但他等得起，假若朝廷大赦，他却已经荒废了学业，岂不浪费了机会？
　　在城门口等了半响，贾环贾兰也都回来了，脸色都不怎么好。贾琮也不问，大家一齐坐车回了李家。
　　贾兰这边很简单，只说到胡家门房送了信，然后去了舅家，见了二舅，说了几句话就回来了。
　　贾环得到的消息就多了。
　　首先，原先贾氏族人聚居之地已经散了。贾家宁荣二公之后共二十房，除宁荣亲派八房在都外，原籍十二房。宁荣二府被抄后，那些平日巴着不放的族人见势不妙，怕连累到自己，有亲朋投靠的都搬走了，其余大多也回原籍去了。
　　倒是有个贾芸留了下来，他已经开了一个小铺子，贾环的消息就是从他那儿得来的。
　　树倒猢狲散，这也本是人之常情。
　　那些回原籍的倒是做了件好事，把贾母灵柩一并带回去安葬了。贾母抄家之日而亡，领头的请了旨意，看在贾母原是一品诰命夫人的份上，置了副棺材，好生装敛，又出了银两，托付给了贾代儒。贾母倒也算是叶落归根了。
　　然后，宁荣二府的家产悉数入官。贾琮忙问邢夫人和尤氏，以前族里可置得有祭田，祭田按律是可不入官的。邢夫人摇头不知，尤氏倒是知道一些，只说以前虽四时祭祀，都是二府走账，并没置下祭田，家庙倒有一座，就是那铁槛寺了，平常也无用，只是族中有丧时，往往将灵柩寄放于此处。
　　贾琮颇有几分愤愤，唉，只怕是宁荣二府中人都自视太高，做事太猖狂，居然连后路也没给自己置办好。
　　再来，就是凤姐惜春巧姐的消息。凤姐受了刑，一病没了，死前只惦记巧姐下落。巧姐那日到舅家后转手就被王仁远远卖了，曾受过凤姐恩惠的刘姥姥去找她去了。惜春至今没有消息，只怕是丢了。
　　众人都颔首不语，王熙凤平日里行事确有几分狠利，手里也是有人命的，不想却报应到了巧姐头上。巧姐方才十岁，生得玉雪可爱，只怕是凶多吉少。至于惜春，尤氏也无计可施，她们素来不亲近，听过也就算了。
　　最后，是薛家的消息。薛蟠被斩了，薛家家产也全部归了官，薛姨妈哭瞎了眼，一病没了，幸好还有个薛蝌，带着两幅棺材，一家回了金陵。
　　薛宝钗听了伤心欲绝，只倒在尤氏怀里痛哭失声。尤氏想到自己现在也无家可归，抱头痛哭起来。
　　邢夫人忙问道：“我那侄女呢？”
　　“草草成了亲，邢家二老也跟着女儿女婿去了。”
　　“那该死的小蹄子，别让我再碰到她。”邢夫人很是气急败坏。
　　众人摸不着头脑，贾琮却知道邢夫人那是心疼她的一百两银子。
　　贾琮又说了自己听来的消息，被流放的都走了，迎春也被看得死紧，脱身不得。
　　邢夫人更急了，死抓住贾琮的手：“琮儿，你可千万得找机会见见你二姐姐啊。”
　　贾琮拍拍邢夫人的手：“太太，不急，您还有我了。”

　　十天后，贾琮再次去了孙家，这次周安在外面见了他，推过来一个青布包袱，小声道：“这是太太让我转交给舅爷的银子，里面有一百两是大太太交给太太保管的，另外四十两是太太好容易凑出来的。太太让我转告舅爷，说她一切安好，只要舅爷过得好，她就放心了。”
　　贾琮郑重谢过，他自然知道在那么严密的盯梢下把这么多钱带出孙府有多么不容易。
　　“请替我谢过二姐姐。有这许多银子，够我们过上几年了，足够了，请二姐姐不要担心，好心保养身子便是。总有一日，弟弟会光明正大地来看她的。”
　　回到李家，邢夫人拿到一百两银子心里终于有了一点底，看到迎春仅给了四十两，又喃喃地抱怨起来。
　　其余人倒没说什么怪话，四十两以前对于这些人来说，都是小数目，只是这几月的人情冷暖，他们也不再把自己看得太高了，现在他们已经成了受人接济的落魄穷亲戚了。他们不同于邢夫人，邢夫人毕竟是迎春的嫡母，抱怨两句也无可厚非，他们从出狱到现在，都是靠着以前的下人来养活，早就有不少自知之明了。
　　目前还住在李家的有贾宝玉贾环贾琮邢夫人尤氏宝钗六个人，李纨母子在几天前被李家派人接走了，走前一句话也没留下。胡氏也被娘家人接回家去了，尤氏也不敢拦，只好眼睁睁地看着儿媳妇去了。