1、花间晚照 ...
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花间晚照·空衫
寻诣昔相者，相者审度，声色顿异，惊叹曰：“此必有阴德及物，前途万里，非某所知也。”后度果位极人臣。
——太平广记·报应征应卷
【一】
“药不行了，医呢？”
裴度追问，一群大夫聚在客堂中，却都是摇头，最后还是一人站出来作揖：“司空大人见谅，小人们尽力了，充国夫人的脉已彻底沉到底了。”
碧空照影，风透过这一折折湘妃竹帘，他望着蜷在床榻上的青竹，白发如霜雪堆在枕边，阖着双眸，好像只是睡着了而已。
仿佛回到很多年前的洛阳，他尚未中举踏上仕途，兄妹二人一贫如洗，他抄写经书的钱不够家用，青竹只好替人洗衣。她累了，就靠在天井里的竹背摇椅上，睡去。
他明白，她这一生太累了，前半生是为了他，后半生是为了李光颜。
那日李光颜的病毫无征兆发作，独留青竹陪他走完最后一程，那是一个黄昏，日光彻底沉入地平，青竹推开房门，道大人已故去。
裴度这一生中，似是第一次见到青竹这般憔悴，她缓缓向前走了几步，便昏倒在裴度怀中，再度醒来，已是一夜皓首，年华不复。
此后孀居的她变得沉默寡言，身体每况愈下，直到今日，与世长诀。
其实离李光颜故去，不过五年光景。
“夫人，夫人醒了……”
侍女惊喜的低呼将裴度从回忆中唤回，他疾步走到青竹身边，从侍女手中接过药碗，试图喂青竹一口汤药，她却侧首避过，蹙眉道：“太苦了，我不要喝，又没什么用。”
蓬松的长发披散在枕衾间，斑斑若雪，裴度还要劝她，她躺在卧榻上，望着院落外盛开繁花，展颜笑道：“不知怎么，最近总是会做梦，梦到年轻时的事情，梦到他，梦到哥哥，当日真没想到哥哥会中进士，那相士的话还是应验了的。”
今日的荣极，他也从未设想。当年留在洛阳，屡试不中，就连相士都劝他放弃，他的面相面相太轻，虽有福，却承不起士绅显贵之禄，不若早日归家种田经商。
那时，他在香山寺祈求佛祖，只求做个小吏，了此一生。
直至他遇到了一个人，彻底改变了他的命运。
几日后，裴度重遇到那相士，相士大惊，言裴度命格已改，日后必然位极人臣，其后果然。
梦到往事，并非长命征兆，裴度心下一沉，脸上故作轻松道：“当日相士还说你有一品夫人的命，我也只当他是玩笑，没记在心上，谁料如今一一应验。”
“是吗？这些大人从来都没有告诉过我呢？或许，这世间真的有命运之说，”青竹浅笑，望向穹顶，那笑容有些虚妄飘渺，声音也变得虚幻，“那大人能不能告诉我，留在你心中的那个女人究竟是谁？”
青竹枯瘦如柴的手忽然紧紧握住他，她眼中隐隐含泪，这些年的苦痛与挣扎涌动，她定要从他口中得到答案，否则她不会甘心……
“究竟是谁？告诉我……”
青竹苦苦追问，裴度怔然，却笑了，苦意正如他手边清茶中浸出的涩。
他恍然想起，很多年前，那个大雪黄昏，那个人就跪在佛前，双手合十，素衣微扬。如壁画中庄严虔诚的天女。
是她，改变了他的命运，他的爱情，然后消失不见。
为此，他苦苦等待了她一生。
【二】
那时的裴度，已经接连考了六年科举，不中。
他寄居洛阳，抄写经书攒钱，偶尔还要依靠好友李光颜接济，才能勉强度日。
功名未到，他没有颜面回乡，直到隔年青竹将母亲的骨灰送来，家中再无亲人。青竹是乳母的女儿，也只能留在洛阳，照顾他衣食起居。
青竹是有些聪明能干的，就连爱促狭人的李光颜在她身上也从来讨不到便宜，之后李光颜愈加频繁地来他这儿拜访，裴度看得出李光颜喜欢青竹。
母亲的遗嘱上，却是让他娶青竹，说是相士预言青竹将来贵不可言，他娶了青竹，也能分得点运气，裴度只觉得可笑，一来，他只当青竹是妹妹，二来，他穷得都一贫如洗，让青竹嫁给自己，还不如嫁给家境殷实的李光颜。
所以每当李光颜来访时，他越来越多地将时间分给他二人，自己则跑去洛河边的香山寺闲逛。
然而，也就是在那时，他遇见了她。
傍晚的香山寺，只有她一人跪在佛前参拜，他就站在合欢树下，怔怔望着她，出神。
她美得就不似凡人，身姿纤长曼妙，以无比虔诚的姿态，三跪九叩。
如是一个月，每日黄昏，这位夫人都会独自来到香山寺祷告。裴度也会在这时来香山寺拜佛，她裙裾间铺满暗纹缠枝莲花，该是洛阳亲贵家中微服出行的贵夫人。
每日，裴度不记得自己求了菩萨什么，只想上去和那位夫人说一句话。但他没有勇气，直到一日，妇人已去，大雄宝殿外围栏上却遗落一袭青色斗篷，正要来关门的小沙弥问他道：“喂，这是不是你的？”
难道是她落下的？
裴度即刻抱起那件斗篷，奔出寺院，他猜她应该走得并不远，一路飞奔下山，雪天湿滑，他踉跄跑到山下，气喘吁吁，远望四野，却杳无人影踪迹，唯剩天地一片白雪苍茫。
绛紫色天幕之下，雨雪霏霏，掩埋归路，裴度怅然松开十指，怀中斗篷滑落，落在地上，却意外发出铿然金玉相击之声。
仿佛有什么物事翻出斗篷，埋在雪中，泛着莹莹微光，他俯身去看，这斗篷中竟还裹了一条玉带，一条犀带，价值不菲。
之后，他在寺庙等了那位夫人整整三日，他根本没有想过要昧下那两根玉带，也没想过要任何回报，他只是想那妇人再见一次，他也想知道她是谁……
没有任何歹念，只是纯粹想要知道而已。
终于那位夫人寻上山来，问庙中僧人，是否拾到了两根玉带。
她有些憔悴，发髻也挽得匆忙，垂落几缕乱发于鬓边，裴度将玉带还给她，道：“在下见夫人这些天一直在庙中祈愿，这玉带定是有大用处，故不敢有失，如今原物奉还。”
妇人微愕，打量她一身衣衫，旋即微笑道：“妾身这些天也总是见到相公在寺里，料想相公如此与人为善，今番科举定能高中。”
她欠身离去，望着她远去的背影，裴度喊道：“承夫人吉言，请教夫人姓氏？家住何处，来日还可登门拜访。”
妇人站住身子，掀起垂下的幂离，回眸笑道：“敝姓杜氏，此次相公必会高中，来日若有缘再相逢，你定会知道我是谁。”
杜夫人似是料定她的前程，裴度则望着她远去的背影，想着那一句，若有缘重逢，你定会知道我是谁。
那件青色斗篷，在他怀中，如梦如幻。
【三】
裴度在郑平章家的宴会上，喝得烂醉，他已经记不清，这是月初进士及第以来他第几次列席觥筹交错的贵族宴会。
每每醉得不省人事，被主人家抬回宅邸，翌日醒来，青竹灌他一碗醒神汤，劝他定要少饮，裴度道一声晓得了，晚上青竹却还是无奈地等来又一次大醉酩酊的裴度。这是应酬，毫无办法，同住一宅的李光颜也在今年中了进士，亦是如此。
李光颜的醉是因为酒量不好，而裴度却非如此，惆怅不能与人言，他宁愿醉了，那位杜夫人的轮廓，缭绕在香烟中，更加清晰。
他没有找到她，他不死心，又以送礼为借口打听京中家眷，然而长安显贵中并无一位孀居夫人姓杜，即使有，也是五十出头，而那一日他所见的妇人不过二十出头模样。
裴度只觉得冥冥之中自有天数，让他遇见那位夫人，送来这段前程，只可惜，她连真正的姓氏也未曾留下。
庭院外忽而细雨纷纷，他惆怅饮下一壶竹叶青，这段露水之缘，她本不该留下姓名。
新晋进士多是各家名门的良婿之选，裴度也屡得暗示，他都未曾许下，心中暗藏明知不可能之事，他却还不舍。
酒盏将尽，他信手丢到一旁，却听得女子一声轻呼，曳地裙自他手边滑过，柔软温凉，定是上好杭绸制成，他懒懒支起眼皮子，倩影在纱帐后滑过，他的酒顿时醒了大半。
似曾相识。女子以葵花绢扇遮面，盘拢的高髻间露出一双白水玉福寿钗。
他不敢确定，但是下一刻，他还是忍不住起身追上去，纵然他明知，这冒失的举动可能会得罪郑平章，彻底断了前程，他还是做了。
雨声打在屋檐，令人忐忑，他晃晃悠悠走出几步，酒意猛然上涌，令人晕眩，他几乎是扑倒在女人脚边，握住她的裙子，这轻浮举动令女子躲闪不及。
仆人架起他，他却还握着她的石青色披帛不肯放，一缕薄红染上脸，衬得眉间六瓣攒珠花钿愈加明艳，她羞得抽出披帛，快步消失于廊上。
他被扶回酒席，怅然苦饮数杯，却有小侍女上前，悄悄递于他一支待开的合欢花，搁在那柄六棱葵花绢扇上，小侍女伶俐道：“这是我们六娘子赠与相公的。合欢花诗句= =，请相公多饮一杯。”
合欢之花，他拈着那朵带雨合欢，此刻，他所想的不仅是琴瑟御好，而是那天香山寺内初遇时，院落内的那株合欢，或许也如手中这支一样，开了。
他打听过，这位郑六娘子确是孀居，数月前因生父吃了官司，为打点关系，而暂居于长安堂叔祖家中，这一切都与那位杜夫人相合。
半月后，合欢花盛放时节，裴度请来官媒，去郑府送上合婚庚帖，聘下郑六娘子。
裴度家道虽穷，究竟出身喜裴氏，年轻有才，正是前途无量，郑氏的生父官位却不显赫，还刚刚被罢去官职，她更非初婚，故而论起这桩婚事，都觉得裴度鬼迷心窍，平白吃亏一场。
裴度却是欢欣非常，婚事琐碎尽皆交给青竹去办，偏偏李光颜赶着要帮忙，又总是添乱，一向小心谨慎的青竹也开始频频出错，纳采当日，亏得官媒人检查，才发现聘礼中缺了一对玉卢雁，又是一阵手忙脚乱，青竹终于忍不住怒火，朝李光颜大发脾气。
纵然婚仪忙乱，新郎裴度一直笑脸迎人，迎宾，礼成，卮酒，却扇，但他的笑意只维持到新娘退下扇子的那一刻。
红烛高照，姣好如花，却是一张全然陌生的脸，羞怯而憧憬地唤他，夫君。
寒意从背脊窜起，一点点侵蚀他酒后残存的快乐，最终只剩下对这番命运嘲弄的恐惧。
【四】
登科五年，李光颜懒散如昔，还待在中书省集贤殿誊写诏书，他人生最大的志向，似是在于纠缠青竹，连他阿姊配给他的婚事，他也全不理会。
裴度已跃至从四品户部侍郎，上下有口皆碑，赞他勤勉，官声清廉。
听闻这些，裴度皆付之一笑，如人饮水，冷暖自知。
他的勤勉，并非天性使然，而是夫妻相敬如宾，误会的阴霾笼罩在这段婚姻中，无话可说，他宁愿呆在皇城处置公务，迟迟不肯归家。偶尔归家，也是因节庆日将至。
他知道，错不在她，而在自己，然而，错了，就是错了，他不知如何面对。
又是一个冬夜，除了值夜之人，他是最后一个走出尚书省的，夜色如墨，华灯初上，不知何时起，天空飘落细雪。
仆从牵来他的马，颇为踟蹰道：“小娘子今日出门再三叮嘱，今日上元，请相公一定要回主宅，陪夫人吃一碗元宵。”
“知道了。”
“相公可一定要回去，不然小娘子只当我故意不提，要给我脸子看的，”他正待勒马而去，仆人又拉住他的缰绳，“相公别去外宅了，今天到底是过节，去瞧瞧夫人吧，她也不容易。”
主母郑氏身体一直不佳，家务都是交与青竹打理，外界只道裴度有个厉害妹妹，家仆更是十分敬畏。
仆人所言的外宅，是裴度数月前收下的一份礼物，一座宅邸与一个女人，来自最不安分的淮西，他对女人没有兴趣，但这个女人，一朝相见，他便再不能放开。
她的外貌有五分肖似杜夫人，虽然一身烟火风尘，但她依旧能在她身上，找到些许幻影。
细雪覆肩，恍如五年前的香山寺黄昏雪夜，裴度轻叹，终究回到了宅中去见郑氏。
仆人将他引至正厅，默默退下，只余他们夫妻二人，裴度悄然立在屏风后凝望，硕大团圆桌上摆了三碗汤圆，却只坐了郑氏一人，她神情木然，带着久病的慵懒，将三只碗的位置摆了又摆，这张桌子却依旧过分空旷，她才放弃努力，转而注视烛台上结落的灯花，燃尽。
他轻咳一声，自屏风后走出来，道：“怎么只有你一人，青竹呢？”
“李相公邀她去看灯笼了，”回眸望见他，郑氏的病容忽然散出明亮光彩，忙起身肃衣，压了压鬓发，垂眸道，“相公怎么回来了？”
见裴度端起汤圆欲食，郑氏忙拦下道：“这太凉了，吃了伤肠胃，妾身让厨房再去热热。”
裴度却执意吃了，昔年在洛阳，他与青竹穷得都没米下锅，如今只是冷汤圆，有何食不得。
郑氏也不再坚持，他吃她看，两人再无话可说，他吃完了汤圆，起身要走，郑氏忽而挽住了他，道：“今夜上元，你都不肯留下来吗？”
“还有事？”裴度说话间，呵出一阵白气，更觉冬夜之寒，他无法面对的，不是郑氏，而是自己的错误。
“我有身孕了，三个月。”
郑氏颤声道，两行清泪自颊上滚落，裴度身子一僵，却未停住前行脚步，消失在黑夜阴翳中。她知道，他是要去陪外宅那个歌姬。
她不明白，这场婚事错在何处，她可以回娘家哭诉，以郑氏族望逼迫裴度回到她身边，但她没有，她只怕毁去他的前程，更怕他恨自己。
她恨裴度，可又舍不去，她的心究竟是有多贱。
【五】
婚后五年，郑氏一直无所出，突然有了孩子，他只觉得当年那个错误似乎愈加不可饶恕，真正无可挽回。
待到二月二龙抬头，他依旧没有回家，骑马回到外宅，等待他的并非娇嗔的歌姬，也无仆人殷切侍候，宅院岑寂无声，仆人好似全都蒸发了。
春风细细，屋檐桂枝上结的护花铃发出阵阵轻响，宅邸更加空寂，裴度行至正厅，嗅到淡淡茶香，转身，见到青竹跪坐于厅前步廊上，她在用一套龙泉瓷煮茶。
“相公不用找了，我把她送走了，仆人的卖身契房契我也全都烧了，”青竹放下竹筛，悠然道，“相公不舍得她，我来替你做个了断。”
裴炎忍下暴怒，双手攥拳，沉声道：“谁许你这么做的？”
“她这是自作孽不可活，”青竹冷声道，“她在你面前怎么撒娇卖痴我不管，但她不能伤了夫人，你知道这妓女昨天做了什么，她遣人送给夫人一窝死耗子，夫人被吓得差点小产！现在还在昏睡，你去看过她了吗？”
裴度一惊，他略知歌姬对郑氏不敬，也曾警告过她，怎知歌姬竟瞒着他胆大至此。
见裴度不语，青竹愈是气恼，道：“不知你是入了什么魔怔，淮西节度使送你的女人，你都敢收，那妓女除了一张脸，还有哪里好，值得你留恋。”
可就是那一张脸，让他抛不下，一丝寒意攀上裴度的唇角，如冰结霜，道：“那你赵青竹又算什么东西，来管我的家事。她许了你什么，让你替她卖命，是妾，还是干脆将正室让给你来做？”
裴度知道青竹不是如此，李光颜等了她这么多年，她都没有嫁，她缺的并不是这些。但他还是说了，这一句无法挽回的话。
青竹气得手在抖，滚烫的茶水晃手上，她也不自知，她猛然丢下茶盏，冷笑数声，道：“裴度，你听清楚了，我不嫁，是因为我欠了老夫人的情，而不是欠你，你究竟把自己想得多好，而我又多离不开你。”
茶水溅了裴度一身，恍若陌路，青竹与他擦肩而过。
终于他什么都不剩，只留有那件箱底青衫，陪伴他。
【六】
久别还家，上天并未领会他迟到的歉意，郑氏接连昏迷三日，终于在一个深夜，裴度在房门外听着郑氏凄楚惶惑的叫喊，成形的死婴活生生从她腹中剜落，产婆接连端出一盆盆的血水，刺目的殷红赛过花篱下盛开蔷薇，好似将这夜色也染做瑰红。
自从青竹一走了之，家中事务骤然无人管束，产婆捧着那一盆血汪汪的物事，等他示下，他不忍去看，吩咐将死婴送去兴善寺超度。
幸而郑氏捡回了半条命，但她不再开口说话，整日倚床望着窗外日升月落，哪怕晚间裴度就坐在她身边，她也不肯多说一句。
裴府上下阴云笼罩，所以当管家送来一张烫金红贴时，也格外小心翼翼，斟酌道：“李相公拖了这么多年，总算是成家了。”
请贴上字迹分明，新嫁娘赵氏，而非裴氏。他知道，这就是下落不明的青竹。
“小娘子突然走了，是不是与这桩事有关，”管家觑了眼帖子，愤愤不平道，“之前李相公一味黏着小娘子，还以为婚事就快成了，一转眼又不知从哪儿冒出来个赵氏，许是天水赵氏的小姐。”
裴度无奈苦笑，这就是青竹的脾性，爱憎分明，断得干净，她甚至不愿借着裴度之势，嫁给李光颜，纵然这会让她的婚姻坦荡许多。
家中婴孩小丧，不吉，他未列席婚礼，只遣仆人送去五箱礼，这是五年前他就开始替青竹积攒的嫁妆。
祸不单行，淮西一派的官员御史接连上弹章攻击他秘密结党，奏请陛下罢免他，自然是证据确凿，毕竟他大半年的时光都在淮西人送他的宅院里度过。
青竹没有说错，这也是从接纳那个歌姬开始，裴度就料到的结局，但是他心中并未有深刻的悔意。
留在他记忆深处的是，清晨，那女子懒懒晨起，最是沉静，也是她最肖似杜夫人的时候，他替她画眉，他为那一瞬，陪葬了前程。
初夏，他接到了左迁外放的诏命，一同摆在他面前的还有郑氏的和离书，郑氏默然立在一旁等他答复。
这是他第一次看到和离书，不如合婚庚帖那样辞藻华丽，如今的他已是丧家之犬，荥阳郑氏急于撇清关系，也在情理之中。
提笔就要签下，却突然被郑氏拦下，哑声道：“这是堂叔祖的意思，不是我的意思。”
“我知道，”裴度绕过郑氏的手，签下名字，喟然长叹，“我都知道。”
他将和离书交还郑氏，抬头刹那，四目相对，百味杂陈，五载夫妻，他们依旧如同陌生人初识，又知道对方多少。
再无瓜葛牵绊，郑氏吹了吹和离书上未干的墨迹，却止不住眼泪簌簌而下，以纸遮面，她颤声道：“能告诉我，这些年住在你心底的人是谁？我猜不出，是青竹吗？”
裴度阖上双目，怆然笑道：“我也不知道那是谁，或许只是南柯一梦，可是我醒不来。”
妻子尚且要求和离，门人故旧更无须提，离开长安之日，唯有他一人一匹瘦马，慢悠悠走到了灞桥，不料却有人喊住了他。
回头，竟是新婚不久的李光颜与青竹，在灞桥边的小酒馆备下薄酒为他送行。
为裴度送行，并不是一个明智的举动，何况李光颜已经受他牵连，被连降三级，打发去了清水衙门弘政殿修史书。
青竹板着脸，似是并不情愿，被李光颜从身后拉出来，才勉强道了万福，裴度乍一看，只觉得她陌生，转而一想，这是他第一次看到青竹挽起妇人发髻。
李光颜酒量依旧不好，他却硬是要喝，几杯就醉了，折下杨柳枝，高声唱起阳关三叠，引得旁人哄笑，青竹白了他几眼无效，索性往他嘴里塞了馒头。
酒肉将尽，李光颜伏在桌上呼呼大睡，青竹道：“他就是这个样子，别理他，”青竹塞给裴度一个包袱，他摸了摸是三件新裁的冬衣，解释道，“他之前跟我提起那地方很冷，九月份就开始下雪，又怕你准备不周，要我替你预备一份，不然我才懒得管。”
裴度忽然郑重道：“之前是我言辞不慎，婚礼也不曾参加，我祝你二人白头到老。”
青竹眸中掠过一抹苦涩，微微哽咽道：“我也祝裴相公一路顺风。”
一人一马，他又独自踏上路途，回望灞桥杨柳树下的青竹，趴在桌上睡着的李光颜，这是长安留给他最后的温情。
离开长安许久，他都快忘却长安的风花雪月，待到九月真的开始下雪，他打开那冬衣，一只锦囊从夹层中滚落，打开，竟是他昔日落魄洛阳时，所写的论天下大势策论。
年少勃发的梦想，重新跃然纸上，他必须回到长安。
【七】
宦海浮沉，裴度回到长安，终于重创淮西，权归王座。
这些年于李光颜夫妇也不轻松，李光颜弃文从武，辗转各州，再度回到长安。
裴度设家宴款待，李光颜身体欠佳，只有青竹独自前来，于旧日庭院再相见，青竹立于盛开棠棣树边，恍若岁月无痕。
裴度并未再婚，他年近不惑之年，依旧孑然一身，无儿无女，这些年他开始笃信佛教。
前日，他去过兴善寺，不为姻缘，而是为了多年前的稚子与郑氏。
和离两年后，郑氏亡故，她彻底失势，郑氏祖坟又容不得女人，听说是她的遗愿，将骨灰寄存于兴善寺中，毗邻那个夭折的孩子。
许多年后，他才更觉愧对郑氏，越是如此，他越是不愿续弦，只怕又一次重蹈覆辙，他可以解开繁琐的诡计，却解不开自己心底的死结。那件青衫也抵不过时光，开始泛黄，莲花生尘。
家宅中没有女主人坐镇，青竹一路进入裴府，仆从多有不如意之处，她又提及续弦之事，裴度笑了笑道：“缘分之事，本就不能强求。”
青竹骤然抬头，双目炯炯道：“相公这些年，就真的没有遇到过心动之人吗？”
“世间人并非都如你这样有福，姻缘都是几世修来的，”裴度却指着窗外，李光颜立在庭院雨中，道：“你看他是等不及，怕我留你，要接你回家去了。”
李光颜拎着伞走进内室，对青竹道：“这天好好的，就突然下雨了，我想着你出门没带伞，赶紧替你送过来。”
“裴相公会刻薄到连伞都不借给我吗？”青竹接过伞，一连串教训道，“身体不好就该乖乖在家里躺着，没事瞎跑什么，我看你真是闲得慌，前天我罚老三抄书，你居然还帮他抄，你当我是傻子，自家相公的字都认不出？”
李光颜乖乖听青竹说教，也不反驳，青竹碍于裴度，不再赘言，退入厢房更衣。
这些年戎马倥偬，裴度清楚李光颜身上旧伤无数，劝道：“你身子虚，是该好好养着，御医这样说，自是有道理的。”
“老天要收人，谁能拦得住，”李光颜不以为意撇撇嘴，紧接着一阵咳嗽，咳得面红耳赤，裴度递给他一碗茶，他却没接过，只是叹道，“我只是担心她一个人撑不过，到时候还要求你照顾她。”
他郑重望着裴度，裴度鲜少见他如此，道：“她是我妹妹，照顾她是份内之事。”
不知他话中有何可笑，李光颜竟莫名轻笑起来，他转头去看屋檐下垂落的雨，怅然道：“还记得那一年去灞桥送你还是晴天，可你刚走了一会儿，就开始下雨了，跟今天真像。”
裴度一怔，他分明记得，李光颜那时是醉了的。
李光颜抢过裴度身边的酒盏，一饮而尽，自嘲笑道：“其实说出来也不怕你笑，那年我也怕死，怕被淮西那帮老头清算，本不想去的，最后是她硬将我拖过去的。”
裴度更是诧异，他一直以为，当初是李光颜为了替他二人开解，才劝着青竹去送行的，正如青竹所言。
李光颜瞥了眼裴度，摇晃着酒盏，垂首道：“有时候真是连我都要妒忌呢，说是兄妹，你们又没有血缘，她却为你这样拼命，你应该好好待她的。”
闻言，裴度心底似是有一束光，压在黑暗中，渐渐明晰起来，却恰在此时，青竹换了衣裳归来，李光颜失了兴致，起身与青竹一道回家。
夫妻二人共有一伞，雨水都大半落在李光颜肩上，夫妇二人如是消失在茫茫雨雾中。
这是裴度最后一次见李光颜。
十日后，李光颜故去，从此朝堂寂寞，再无故友。
淮西已灭，裴度成为朝中最大的权臣，君王猜忌，更令他更萌生退意，裴度辞去官职，退居洛阳，寄居香山。
依旧是一人，孤老。
【八】
“是这样吗？她就是大人这一生忘不掉的人？”
就这样听裴度诉说这一生失而不得，珠玉般的泪从青竹颊边滚落。
她侧首，不愿让裴度看到她眼中的泪光，她拭了拭泪，目光飘向庭院外的合欢花树，展颜微笑道：“合欢竟是开了呢，相公扶我去瞧瞧。”
裴度不敢妄动，青竹竟自己支持着从榻上起来，颤颤巍巍走向院落内，全无倦容，颊上泛着柔滑红晕，笼在一片温软日光中。
四下随侍的仆人开始轻声啜泣，她们都明白，夫人这是回光返照。
裴度强自做了笑容，上前扶住摇摇欲坠的青竹，陪她走到那棵合欢树下。
这是青竹随他一道迁居洛阳后才种下的，时日不久，她十分呵护，每日亲自打理，不假旁人。合欢，合欢，或许这棵树，在她心中，就象征着故去的丈夫，重生于世。
合欢花在风中摇曳，青竹忽然问道：“你相信鬼神吗？”
裴度怔忪，不知她为何有此一问，青竹空旷的目光越过裴度，望着身后树下，那如雾气浮现的女人，戚然微笑道：“你信不信，许多年前，我看到过神仙，我对她许了一个愿望。用二十年福禄寿命去换一个人的前程，如今终于要应验了呢……”
她揉碎了掌心的合欢花，这是她一生的魔障，当年见到那个淮西歌姬，她就隐约猜到那个女人是谁，只是她不敢相信罢了……
那一瞬泪水自青竹眸中滑落，她因病而枯槁的指节，紧紧攥住裴度的衣衫。裴度顺着她的目光，转身，他看到了错失的时光，穿过岁月，自那株合欢花树下走来。
那是他找寻了半生的杜夫人，罩着青色斗篷，一样的衣衫，不老的容颜，颊上笑靥如花，美丽如花树在风中徐徐盛开，却是来收青竹的命。
这就是他守了半生，等了半生，念了半生，所求的结局。
裴度怔怔立在树下，半生记忆如潮水而来，相士所言，命格大改，竟是如此，以二十年寿命福禄，来换他的前程。他想起李光颜告诉他的……
说是兄妹，你们并无血缘，她却为你这样拼命，你应该好好待她的。
可是等他明白了，已是迟了，杜夫人开始消失，而他怀中的青竹亦是生息渐微。
青竹牵住他衣襟的十指渐渐松开，目光涣散，仰头望着那一树盛开金合欢。
恍如许多年前，她跪在香山寺佛前祈求，她每日黄昏都来寺中，为裴度祈求，如是半载。
那女人如幽灵浮现，对她笑道：“小姑娘你这样虔诚，我是想帮你的，只不过，改命需要有人牺牲，折去福禄寿命，比如你，本能入主宫廷，凤仪天下，长命百岁，如今只能降为一品夫人的命格，半生夭折，你还是愿意吗？”
青竹不知她是谁，可是她答应了，只要裴度得偿所愿，她死，又有什么干系。
“你想清楚了，一个人的命格会牵动许多人。”
到最后，她才明白这句话的含义，但她并不后悔，若时光倒流，她会做一样的选择。
只是，这半生走来，到最后，她终究对不起一个人。
她忘不了，临终之际，李光颜握着她的手，问她：“你相信鬼神吗？许多年前，我见过仙人，对她许了愿望，将寿命分给一个女人，一个傻女人……”
她难以遏制地失声痛哭，为这半生缘，半生情。
只是，李光颜握了她半生的手，终究抵不过命，在那一刻松开，生凉。
作者有话说
第1章 花间晚照
