《小荷》高七

3、第 3 章

　　来年开春武知州接着修筑石堤，忙碌了一春，等到夏汛的时候西州境内的河堤一个决口也没有，沿河两岸的百姓几十年来第一次过了一个不用逃难的夏天。龙椅上的那位得知这事自是大大嘉奖了一番这个年轻人。
　　八月中旬，汛期快过了，忙碌了半年的知州大人得了半日的空闲，带了个小童在府衙外的大街上慢悠悠的逛了起来。刚要抬腿迈进一家茶铺，却斜插了个绿裙姑娘进来。那姑娘未着粉黛，仰着一张素脸问道：“可是知州武大人？”
　　武汀缩回了那已迈出一半的腿，点了点头。
　　那姑娘一听，盈盈的福了个身。起身时，一张脸上带了笑意，本就好看年轻的脸上顿时生动了起来，“大人可还记得去年九月午春县魏氏？”
　　武汀也笑了起来，这想必是那魏氏的小妹了。他曾派人去魏家洼寻过这家人，带回来的消息却是魏氏老父已经去世，魏氏的小妹魏小荷也不知所踪。

　　两人在茶铺找了个角落坐下，又将小童支走，武汀才开口问道：“姑娘这时前来可是有事要说？”
　　小荷姑娘正了正身子，依然嘴角含笑的说道：“有很长一段事情要告诉大人呢。只是大人要稳住了才行。”
　　武汀只是含笑不语。事情过了将近一年这姑娘才前来，必是有一番故事的，且听着就是。
　　那姑娘接着说道：“本来要跪谢大人为家姐做的事情，只是这大街上人来人往有些不便，先记着吧。大人可知我现在是个未亡人了啊，我那死去的夫君是霁雨巷张秀才。”见武知州大人在意料之内皱起了眉，绿裙姑娘调皮了眨了眨眼，又说道：“去年夏天姐姐的事情传回魏家洼，父亲一口气提不上来，病了一个多月之后就去了。我在家中料理的父亲的后事就去了午春县，我辗转十几天不得其法，只得将身上多数银两塞给了牢头，到底是见了姐姐一面。事情始末也都知晓了些，只是不曾想到姐夫对姐姐下手这样的狠，将姐姐的一张脸划成那个样子，可是姐姐还教我不要管她，回家好好找个人嫁了。
　　“姐姐得还清白那天我也在午春县衙门口看着审案的。我见大人离开县衙，想要跟去人少处拜谢大人，不想却听到大人的那一番话。姐夫一切被说中的那副样子我自是都看见了的。哼，我本就气愤他对姐姐下手过狠，没成想他竟还存着那样的心思，这样的人若还能全然而退，断断是没了天理了。
　　“仔细想了两天，我化名菱花，扮作逃荒的人在午春县一家大户里做起了佣人，想循着机会报仇。过了几个月听说那张家的老太太想着娶个新媳妇冲冲那半年的晦气。我便将手里存了几个月的工钱都给了媒婆，让她帮忙。不过多长时间我就进了那家的门。我们已有五年没见过了，加上我与姐姐长的本不十分相像，他们自然也瞧不出来。只是每天都要在害死姐姐的人面前堆起笑脸，真不是一件容易的事情啊。
　　“大人你可知道姐姐做的一手好饭菜？姐姐未嫁时也都教过我，哪些菜吃了有助身体，哪些一起吃了会中毒，姐姐都细细的说过。想来那时的姐姐只是不想我以后混吃了东西吧。也算是老天有眼，我用姐姐教的东西，慢慢的将那个害她的人毒的只剩了躺在床上的力气。不用太长，只是五个月的时间，那个人就慢慢的一点点消耗没了生命。这期间我也照常给他请医抓药，可是那些郎中又怎能看出端倪来呢？也靠着这样的手段，那张宏在我身上也一点便宜没有占去。”

　　那人在生命最后的半个月，只能躺在床上缓慢的呼吸。迅速衰竭的肠胃已经没办法消化任何食物了，即便是吞咽汤药的动作也会让这个年轻人出一头的冷汗。但是他过门只几个月的新妻子还是耐心的坐在床边，将精心熬煮了半个时辰的红枣粥一点一点的塞进嘴里。
　　虽是小火慢慢熬成的，但是那些红枣皮依然像无数把小刀一样割着他的喉咙。经过一番折磨咽下去的粥又马上像一簇火一样烧灼着他的胃，连带着心脏也跳的急促起来。这一刻的他真怕那心会冲破胸膛跳出来。很想大声喊出来，喉咙却肿痛的发不出什么声音，只能断断续续的发着单调的“嘶嘶”声音。望着又递过来的小匙，他无力的又摇了摇头，表示自己的抗拒。
　　新妇看着他这样子，低头轻轻抽泣起来，“还是再吃些吧，即便是每天吃药，可是不吃饭也不行啊，你看这才多长时间，你就瘦成这样了。”
　　说着把他露在外面的手塞进了被子里。那手早已不是半年前厚实的样子，一层青皮紧紧的贴在腕骨上，青筋也都憋了下去，就连指甲的颜色也是灰败的。
　　他本来还要摇头，但是忽然腹中一阵翻腾，还来不及撑起身子，就已经尽数将腹中不多的食物全数涂在了床上。一阵酸腐之气顿时充斥了整个房间，和本来就存在的药气混合在一起，愈发的让人不能痛快呼吸了。他猛咳了两声，又吐了一些绿水出来，脸色更加的惨白了。
　　新妇惊叫了一声，忙在他胸口顺了顺气。正好老太太进来，帮忙一起将吐脏的床褥换了下来。
　　“哎，菱花，真是苦了你了。你这过门才几个月，宏儿他就病成了这幅样子，真是作孽啊。”张老太太在院中和儿媳妇一起洗脏了的被褥，忍不住叹了口气。老张前几个月去世了，接着儿子也成了这幅半死不活的样子，这个将近五十的老太太也快支持不住了。
　　被唤作菱花的新妇却是低头不语，似乎是任命般的使劲搓洗着床单。屋里又传出张宏咳嗽的声音，张老太太叹息着进去去看他儿子了。
　　菱花抬起头来，看着那个门窗紧闭的屋子，嘴角含了一丝笑。看那人的气数，估计是快了吧。

　　张宏平躺在床上，胸脯缓慢的起伏着，如果不仔细看的话，大多人会觉得他已经是个没了呼吸的死人了。即便是六月，这屋子的窗户也是紧紧的关着的，菱花说郎中嘱咐过他这病不能见风。散不去的药味，存在于屋子中的每一个地方，甚至是头发丝、指甲缝里。因为不开门窗，屋中的气味日益浓重起来，他觉得自己吸进去不是空气，是一团团的脏棉花，这些棉花又一点点的堵住了他的鼻子，他的嘴……
　　换做半年前，他是怎样也不信自己会变成这幅样子的。似乎一切是从那个贱人的死开始变化的。哈，那个知州大人说的话可真是刀子一样啊，句句说中人心。他自小就被人叫做“神童”，虽是连年不中，但是以他的才华定有出头之日的。可是家中竟然出了这样的事，那贱人虽是清白的，但毕竟是由她而起。这样的事情会让人当做笑话一样在茶余饭后议论几年的。这让他以后怎么做人，还有什么脸面去见亲友，那些人见他一次就会在他背后议论那件事一次。
　　都是那贱人害的。
　　只是不想报应竟来的这么快……那菱花……