《草戒指》盘尼西林

4、草戒指之歌

　　“是我的助手，梅斯特。”沉默许久后，克伦威尔说出了这个名字。

　　梅斯特曾是克伦威尔的得意门生，克伦威尔从大学来到国家毒素实验室时，将他也带过来当作助手。梅斯特对学术界热点非常敏锐，没有多久，就抢在同行之前，发表了一篇脱毒制药领域的突破性研究成果。他主动联络媒体宣传，很容易便得到了几家大公司的资金支持，报纸更给他冠上“最年轻毒素学教授”、“世界毒素学领域的活力新星”等称号，让梅斯特颇为自得。但是，克伦威尔却并不完全赞成他的做法，认为这项技术基础尚不巩固，不应急于将其推向市场。

　　梅斯特虽然嘴上不说，但他对常常指出他实验缺陷的克伦威尔心怀不满，更将克伦威尔视为自己成名路上的绊脚石。当他开始独立主持课题并谋得实验室副主任一职后，便决心将克伦威尔排挤出实验室。趁克伦威尔不备，他在实验材料中动了手脚，结果克伦威尔做实验时发生爆炸事故。当时有那间实验室进入权限的只有克伦威尔和梅斯特，克伦威尔清楚是梅斯特捣的鬼，被送到医院后大发雷霆，并报了警。怎奈精明的梅斯特早将现场伪造成克伦威尔操作失误的样子，警察来了也没发现破绽。

　　“这帮没用的家伙！”克伦威尔咆哮起来，吓得落在窗外草地上的麻雀们忽喇喇飞走一大片。

　　“梅斯特进实验室的时候，难道没有人看到吗？”苏珊问。

　　“他没有那么傻。可恶的是，剩下的人全都是白痴。”克伦威尔轻蔑地哼了一声。“全都被他的花言巧语唬得像十几岁的追星少女，恨不得把他的名字印在外套上。”

　　想必克伦威尔先生也因为性格孤僻暴躁而令同事们敬而远之吧。苏珊心想。如果警察去询问的话，恐怕维护梅斯特的人也会比站在克伦威尔先生这边的人多得多。克伦威尔先生虽然没有说，但心底一定也清楚这点。

　　“只要您治好病，回去以后一定能查明真相的。”苏珊耐心地安慰他。

　　“回去？”克伦威尔冷笑道。“那里恐怕早就没我的位置了。”他的表情微妙地僵了一下，但很快又恢复了平时那种威严的样子。“我今天不该说这么多。我看你最好把它们都忘掉。”

　　“您放心吧。”苏珊调皮地做了个噤声的动作，但马上想到克伦威尔看不见，心中一沉，不禁默然。

　　“怎么不说话了？”克伦威尔觉察到气氛的变化，皱起眉头，问道。

　　“啊，没有什么。”苏珊连忙转移话题：“今天天气很不错，我帮您把窗子打开换换气吧。”说着，她推开窗户，混杂着阳光与青草气息的清新空气扑面而来。

　　“是Iris barbata。”克伦威尔忽然说。

　　“这是？”苏珊对这个陌生的名词感到很困惑。

　　“是它的香气，没错。”克伦威尔自言自语道。“在本地不是很常见的植物，没想到这里居然会有。”他坐直了身体：“你的名字是苏珊？”

　　“是的，苏珊•史密斯。”

　　“史密斯小姐，我想到院子里去，能帮我个忙吗？”

　　午后散步的病人们大多已经散去，槭树的枝叶在微风吹拂下轻摇，砖红色的石径环绕其间，偶尔可以听到红背黑鹂悦耳的啼鸣，但当人们抬头想寻找它的踪迹时，却只能看到浓密的绿荫。

　　尽管苏珊小心地扶着克伦威尔，但他仍然固执地用一根老式拐杖探路。杖端不紧不慢地敲在路面上，直到他们在一丛紫蓝色的小花前停下。

　　“您说的是这个吗？”苏珊蹲下身，盯了片刻，说：“是鸢尾吧？”

　　克伦威尔赞许地点点头：“你养过这种花？”

　　“没有，只是看过一本园艺图鉴。”苏珊出神地望着那丛如蝴蝶般翩翩摇曳的花朵。“凯瑟琳问我，那么枯燥的东西你也看得下去？但是我觉得很有趣啊，真想多了解它们些。”

　　“你翻开外面的三枚萼片，可以看到下面有绒毛。”克伦威尔说。“这是鸢尾的一种，有髯鸢尾。”

　　苏珊依言察看，转头惊喜地说：“真的！有很细密的绒毛，好可爱！您真了不起，仅凭花香就可以辨别出它的品种。”

　　克伦威尔弯腰摸索到一片花叶，用手指在叶面捻了几下，闻了闻味道，满意地说：“没有错，就是这位老朋友。茎叶根都有毒，多美妙的生物。”

　　此时克伦威尔的表情柔和了许多。仿佛一位陶醉于拉美西斯青金石之美的收藏家，忍不住要向身旁懵懂的围观者介绍它那不为人知的妙处。

　　“我住的地方也有许多花，不过都是些不知名的野花。”苏珊想了想，又更正道：“不，应该也是有名字的，可惜我不知道。”

　　“如果你能准确形容出它们的样子，我就可以告诉你它们的名字。”克伦威尔用拐杖指了指四周。“就像你说的，即使是看上去再普通不过的野草，也有自己的名字。有些还具有令人惊奇的功效。”他顿了顿，又说：“没有高低贵贱之分。每种植物都有它生存的理由和本分，不像愚蠢的人类。”

　　没有高低贵贱之分……无论是高大还是弱小，艳丽还是朴素，都一样享受阳光、雨露和土壤的养分，也一样向这世界绽放它们的生机。是的，应该是这样……或许大家都误解您了。如果能多听您讲讲关于这些花草的故事该多好，只可惜……

　　苏珊望着克伦威尔，她的眼神中带着和以往不同的仰慕与敬意，还有一丝旁人难以觉察的寂寞。

　　不过，她很快恢复了笑容。“对了，克伦威尔先生，有一种叶子细长，像焰火般四散开来的野草，不知叫什么名？”

　　“这么细？末端很尖？”克伦威尔用拇指和食指比出一条很窄的细缝。

　　“对。”

　　“按你的描述应该是莎草。为什么对它感兴趣？”

　　“在我住的地方，到处都有这种小草。小时我们常拿它来编玩具。蚱蜢、蜻蜓、蝉，还有草戒指。”

　　“草戒指？”克伦威尔疑惑地问。

　　“是我们那里的传说，据说如果有人为你戴上草戒指，他就能带给你平凡的幸福。”苏珊张开右手举到眼前，仿佛沉浸在对过去的回忆中。“还有一首《草戒指之歌》，虽然不知是从何时流传下来，但全院每个孩子都会唱。”

　　低低地，苏珊和着清风唱了起来：

　　每一束草叶
　　每一朵鲜花
　　都是雨的滋润
　　风的呵护
　　大地的恩养
　　生命在绿色的守护中轮回
　　你可能闻见她的芬芳？
　　美丽的草戒指
　　是否已有人为你戴上
　　把幸福带到你身旁

　　克伦威尔站在一旁静静听着。虽然苏珊的歌声并非多么婉转，却别有一种未经雕琢的纯朴，和着庭院中飒飒风声，啁啾鸟鸣，让这首简单的旋律生动而深情，轻易便打动听者的心弦。

　　还是第一次在陌生人面前唱这首歌呢。苏珊想着，不觉露出微笑，站起身来。不想还没站定，便突然感到一阵胸悸，她下意识地抓住胸口，拼命吸气，却无济于事，很快便眼前一黑，重重倒在地上。