《明******）》木子卉

16、第15章临别献计

　　自已对“三妙轩”的重新定位不外是摸透才子、佳人追求浪漫的心理，风流雅客品茗弹琴与河上依人隔岸而望，同画舫中的聚谈相比又是另一番朦胧意境；岸上妙音换来舫中美人泊船相邀，更胜一执千金得来的相见。于是“三妙轩”经营不到一月，凭借独特的经营理念已在十里秦淮上小有名气。

　　“霁华，刚做好的栗子糕，来尝尝！”海棠手里托了个盛满栗子糕的盘子走进小院。

　　正和陈万升看陈天宇给飞瀑后的“三妙轩”几个字涂上磷光粉，这是茶院每天入夜前必做的功课，科学技术有限只好用人工的笨办法。

　　“陈三叔，歇会儿吧！”冲正在忙碌的陈天宇喊了声，转身去拿海棠带来的栗子糕，“海棠你的手艺可越来越好！”吃着栗子糕忍不住表扬道。

　　“知道你爱吃甜的，爷爷你也尝尝。”海棠睨了眼月燃，又取了块栗子糕放在陈老汉手中。

　　陈老汉慈爱地看着海棠，“丫头的栗子糕是做给霁华的吧！爷爷只有跟着沾光的份儿了。”

　　“谁说的！”海棠眨着眼莹润的脸颊上有丝红晕。

　　“可不是，爹，咱们过去那有福气三天两头就能尝到海棠的手艺。”陈三叔拍着手上的灰走了过来。

　　“三叔！”海棠撅着嘴，害羞地看了她三叔一下。

　　陈三叔哈哈一笑，“霁华，咱们家海棠可少有花这样的心思。”海棠一听脸更红。

　　呵呵地干笑两声，到江宁已是月余，自个儿仍和柳如以男装示人，陈万升一家总有意无意的拿自已和海棠开玩笑，这样下去怕是有点麻烦，得找机会告知实情。正转着心思，眼角瞄见一道灰色身影从门口晃了进来。

　　“肖大哥。”海棠脆生生的喊了一声，借故给肖静远倒茶跑开了。肖静远一看众人都在快步走了过来。

　　“肖兄，可寻到令弟线索？”他一直忙于寻兄一事，大伙都很关心。平日问他那要找的兄弟有没有线索，他总是含含糊糊的，问要不要帮忙也一味回绝。可今日肖静远却略一点头，微笑说道：“我已找着舍弟，多日来蒙各位关照静远十分感激，特匆匆回来向各位辞行。”说完掏出一袋沉甸甸的银两，“陈老丈这些天来在府上讨扰了，这些银子算是静远的住资，望老丈收下。”

　　陈万升急忙拒绝，“肖兄弟万万不可如此，若非肖兄弟当日的仗义相救，老汉我早已暴尸荒野，救命之恩感激都来不急怎么还敢要你的银子。”陈天宇也帮着父亲连忙推托。

　　“老丈休要推辞，当日静远肯出手实为报霁华恩情，虽在下兄弟已寻见，心中高兴，可此番离开却又担心霁华日后生计，肖静远想将霁华托于老丈一家，望老丈能成全。”

　　“肖大哥！”愣愣看着肖静远很感激，没想平水相逢的他临去之时还不忘为自已安排日后生活。

　　肖静远看了月燃一眼，“霁华虽聪慧过人可必竟年纪尚轻，日后陈老丈，陈兄多费心了！”说完将银子塞进陈万升怀里，陈万升见状也不好再推辞，只说是暂时替月燃保管。

　　肖静远听后点了下头，“在下还有些事儿想和霁华交代一下。” 陈老汉父子一听立刻会意，拱手转身离开。

　　人间已是四月天，煦阳照得人有些燥热，绿带秦淮上吹来阵阵凉风，沿河柳树如少女腰肢风摆摇曳，拉着肖静远躲到一棵柳树下，“什么事？肖大哥。”这兄长般的肖静远就要离开心中有些惆怅。

　　他挡开垂柳，望着月燃淡然一笑，“你和炎如必竟是女儿家，无论如何单独出门总有不便，这陈家为人忠厚，是可以依托之人。虽今日便要离去可霁华恩情肖静远永感于心，若以后有用得着静远的地方只将此牌交与当地聚福来客栈掌贵，静远就是远在天涯也必前往报霁华救命之恩。”说完从怀里拿出一块耀眼铜牌。

　　聚福来客栈？那可是遍布各省的连锁商号，当日的撩倒书生却和聚福来扯上关系，觉得这肖静远越来越神秘。

　　“霁华当日施以援手，并不是要肖大哥报恩，再说肖大哥对霁华何尝没有救命之恩？”

　　“知恩图报是人之常情，静远先前之举不过是救已救人，霁华若是不受便是瞧不起肖静远了！”

　　每个人都有秘密，他有，自已也有，可不论怎样肖静远都决无害自已之心，见他一脸真挚，想那铜牌也不是什么稀罕物便接了过来。定睛一看，铜牌磨得光亮，正面中间篆刻着一个“肖”字，背面有些雕花刻文，隐约像是太阳和月亮，也没在意对肖静远说了声谢谢收进了怀里。

　　两人一番互道珍重，陪着肖静远进屋去取行礼。还未跨进门就听见铺子里闹哄哄的，一群街坊人人面露愤慨之色，围着陈万升手舞足蹈地比划着。不知发生什么事，与肖静远面面相觑的走了过去。柳如见小姐进来急急跑上前，“少爷，石二哥因告恶僧被县太爷打了！”一头雾水的盯着柳如让她慢慢说明白，于是柳如义愤填膺地将事情的来龙去脉讲了一遍。

　　原来同陈万升一起做贬茶生意的石二有妻名唤云娘。云娘生得貌美，温淑娴慧。几日前，两江总督府的一名清客和尚路经石家，见了云娘后色心顿起，夜里乘石二外出贬茶，强行将云娘掳走。石二回家后找不着云娘，四处打听之下才知此事，羞愤之余直奔县衙告状。可县太爷一听恶僧乃总督清客，那敢招惹，草草打发石二回家候审。石二心知县太爷推托，只好一连几日前去县衙击鼓鸣冤，没想到今天前去县太爷竟以饶乱公堂将石二杖责五十，丢出县衙。街坊们知道此事后便气愤异常地跑来找陈万升，商量如何替石二讨回公道。

　　“咱们这就一起上县衙，让县太爷还个公道。”

　　“不，直接上总督府，恶僧是总督府的人，咱们去那儿要人。”

　　“对！当官不为民做主，不如回家种红暑，父母官得给大伙一个交待。”

　　看着群情激愤的众人觉得两江总督与县太爷胆子也太大，尽管康熙离江宁还有半月路程，可如此袒护、包庇就不怕百姓告御状。

　　“好，事不宜迟，咱们一起上总督府。”陈万升一拍桌子领着众人往外走。

　　“爹，总督不是个好说话的人，大伙若去一体被罚了怎么办？”陈天胜见老爹要去犯险，一个箭步上前拦住了陈万升，陈老汉一听有些犯难。

　　“乡亲们若真想替石二讨回公道，找阿山，找县令，哼，还不如去找陈鹏年。”静静站着的肖静远突然极低地冷哼一声，留下句话，转身回房，知他是不爱凑热闹的人也没在意。

　　大伙经肖静远这么一提醒纷纷点头，都说陈大人是个清官、好官一定会帮石二。陈天胜不放心爹爹，吩咐海棠、月燃在家等着，随闹闹喳喳的一群人去了知府衙门。

　　陈老汉他们走后海棠有些担心，一直在门边守着，安慰了她好几次，她仍怕爷爷、大伯出事。其实月燃知道江宁知府陈鹏年这么个人物，正气浩然，是个清明廉洁的人，百姓称他陈青天。正因其刚直不阿的个性才会一生波折，二次忤逆顶头上司，一次正是这两江总督阿山，另一次是后来的噶礼。所以陈万升带着众人去找陈鹏年她并不担心，只是刚才肖静远的那声冷哼让人有些莫名。

　　血色残阳褪入黑暗的时候，陈万升一脸喜色地回来了。他告诉月燃等人，陈鹏年已传了石二问明实情，后又命人将恶僧收监，云娘现也在知府衙门，明日一早便开堂公审。熙朝的名臣清官在历代中都颇具盛名，这跟千古一帝的康熙爷不无关系。众人正在为石二冤情得伸高兴之时，肖静远挎着个简简单单的包裹从里屋走出，只是手中多了封信，众人见他就要离开，忙站了起来。

　　“肖兄天色已晚，不如明日再走？”陈天胜见肖静远连夜要走，上前劝道。

　　“是啊，肖大哥，也不急这一时。”不知肖静远为何要走得如此匆忙，心里也不舍他离开。

　　肖静远似看透月燃心思，浅浅笑道：“千里搭长蓬，天下无不散的筵席，或聚，或散，心意始然，顺意为之。”说完转身对陈老丈说道：“陈老丈，陈鹏年虽为江宁知府，却只官至四品，明日堂审若阿山不出面干涉，石二之事顺也，出面，则难矣。”众人听得一愣，因高兴陈鹏年接了此案竟忘了恶僧后面还有个大靠山。

　　“皇上就要到江宁，阿山能一手遮天。若真的阿山敢，还可以告御状。”陈天宇皱眉说道。

　　“告御状也得有见着皇上的机会。”肖静远淡淡扫了他一眼，将手上的信递与陈万升，“此信能让强行出面的阿山知难而退。”愿来他方才进屋写信去了，肖静远虽表面冷冷淡淡的，可却也是内心火热之人，对自已和柳如的态度便可见一般。

　　陈万升盯着手上的信有些不明白，若按肖静远所说陈鹏年都办不了的事儿，这肖静远一无官，二无权，阿山又如何听他的？心中虽疑惑可还是没问出口。

　　“老丈记着，信虽能助石二赢了官司，却也极可能给老丈带来灾祸，所以不到万不得已，不可交出，切记！”刚才在房中滞留多时就是在犹豫写不写这封信。可自已知道月燃是个侠义性子，若临走时不将此事办妥又恐这丫头会埋怨自个儿不肯出力，但此信若让阿山看见又怕陈家因此获难，两难之间最后还是选择了让月燃开心的方案，至于陈老汉一家若真有难自已决不会袖手旁观。说完环视众人一眼，最后将目光落于幽幽看着自已的月燃身上，心里叹了口气，不忍离别的又岂只你一人。可自已所做的事是决不能将她牵扯进来的！简短的一句保重从此划断了所有牵挂，肖静远决然地出了“三妙轩”。

　　月燃见肖静远头也不回地离开，飞奔几步，追了上去，“肖大哥，我送送你！”

　　肖静远听见身后的脚步声，身型一停，转身看着跑近的月燃，“霁华，送君千里终需一别，夜太深了，回吧！”肖静远脸上有些激动，可很快便平静下来，眼神清澈的注视着月燃，“我不愿与官场中人交道，所以只有将那信交给陈老丈，信中所述乃阿山见不得人的隐情，如若让陈家真的遭难，霁华记着用我先前交给你的铜牌。”

　　望着他清冷的神色，暗暗吃了一惊，肖静远倒底有多大能耐竟握有两江总督的把柄，怔怔地看着肖静远，默然答应。肖静远微一点头，再没犹豫走进浓浓夜色。

　　“肖大哥，后会有期！”冲着黑雾笼罩下的瘦削身影，用力挥手告别渐渐消失的人。

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　　江宁知府衙门……。

　　因今日知府老爷开堂审案，府衙外早已围了不少人，堂前一字跪着石二、云娘和一个秃头和尚。肖静远离去时的嘱托让人不放心，于是一大早留下柳如，随着陈家的三个男人一起到了府衙。站在人群里静静注视着大堂之上，“明镜高悬”的匾额下坐着身穿补服，宽额方脸的陈鹏年。两江总督阿山不请自到，面无表情地坐于堂上监审。

　　惊堂木一响，衙役们“威武”的喊声立刻让闹哄哄的衙门安静下来。陈鹏年一脸肃然，程序化的询问堂下跪着的三人。云娘一直在哭泣，回话的声音也是断断续续。陈万升等几个街坊后来也被传上，证明云娘乃石二发妻。

　　啪的一声，惊堂木再次响起，传来陈鹏年威严的声音，“真修，实事可见云娘实为石二妻子，你还有何可讲？”

　　“青天大人，真修冤枉。这云娘确为真修出家前经媒妁之言，三聘九礼的未婚妻子，大人不信可传当日媒婆问话。”胖脸真修苦着脸模样诚恳的说道。围观众人一听，一片哗然。石二咬牙切齿对着真修吼道：“撒谎！”。陈鹏年一拍堂木高喊了声，“肃静。”众人愤愤的闭了口。悄悄看着阿山与真修之间眉眼传话，心里已是明白，真修的回话怕是阿山授与的脱身之计。果不出所料，媒婆被衙役传上，小心回着陈鹏年的问话，当问及刚才真修所说是否属实时，细眼媒婆瞄了眼阿山，头如捣蒜般连声说是。堂下认识石二的众人一听不敢再哄闹，只小声的议论起来。

　　只听陈鹏年冷哼一声，“刁妇，好大的胆子，本官面前也敢说谎。告诉你本官已派人详查，这云娘与石二从小指腹为婚，何来真修礼聘一说，你倒底收了这真修多少银子，竟敢公堂之上一派糊言。”

　　阿山等人明显吃了一惊，自已不由暗自偑服陈鹏年审案功课做的挺彻底。媒婆忙又看了阿山一眼，见他闭目点了下头，铁下心说道：“民妇所说句句实言，大人明鉴。”

　　陈鹏年冷哼，“看来不用刑，你是不招了，好，来呀，上刑。”两个衙役雄纠纠地拿了拶子就往媒婆手指上套，媒婆吓得冷汗不断，可仍死不改口，大喊冤枉。此时阿山终于按耐不住，嗖的一下站起来，冷冷对陈鹏年说道：“陈大人，你这是想要屈打成招吗？”

　　陈鹏年哈哈一笑，“总督大人，这刁妇隐瞒实情不用刑怕是翘不开她的口，大人放心，下官一定给真修和尚一个交待。”说完脸色一变，“上刑。”

　　“慢着，媒婆说的是谎话，石二说的未必会是真言。陈鹏年，你如此断案怕是有心偏袒。”阿山也不甘示弱，眯眼看着陈鹏年。

　　“大人，偏不偏袒用刑后自知。”

　　“即用刑双方都应该用，陈大人为何只认定媒婆说得就是谎话。依本督之见这石二、云娘也该用用刑，看是否对大人也隐瞒了实情。”阿山对着陈鹏年一番指手划脚，横加干涉。

　　“总督大人，这是江宁知府衙门，陈某还有自主断案的权利。用不用刑，对谁用，如何用，下官自有主张，总督大人若要观看请一边候坐，若要干涉我看免了。”陈鹏年本就对这阿山平日行事不满，见他一味护短，阻拦自已审案也来了气。

　　阿山一听，一张幽黑的脸变得铁青，“哼！陈鹏年，你好狂！不要说两江总督有权过问境内疑案，就是你这江宁知府也在本督管辖之内。你即断案不公，那本总督就只好代劳了！”

　　众人一听阿山总督竟要将陈鹏年赶下公堂，立刻哄闹起来。衙役们一边阻拦堂下百姓，一边挡着总督府那些要动手的清兵。这两江总督也太过霸到，瞄见身旁的陈万升犹豫一下，从怀中掏出了肖静远给他的那封信。

　　“老丈。”信里的内容是什么自已不得而知，可离别时他郑重嘱咐让人不得不有些担心。

　　陈万升看了看一脸担忧的月燃，慈祥的笑了笑，走出人群，隔着衙役向内喊道：“草民有信要交给总督大人，劳烦差大哥禀报。”陈万升的喊声让堂上之人停了手，齐齐看向这个不起眼的小老头。