《彼时天涯路漫漫》奶糖的狸猫

7、第 7 章

　　半日过去，两人又病又饿，没奈何只好仍去街边讨饭。奇怪的是，所有的人见了他们，就好像见了瘟神一样，齐齐绕道，唯恐避之不及。他们捱了一整天，也没有讨到半个铜板。到了晚上，寒风又起，两人连相扶着走回去的力气也没有了。
　　望着天上密密麻麻飘落的雪花，任汐突然笑了起来。
　　“喂，你有没有听过卖火柴的小女孩的故事？”
　　苏清半靠在墙上，微微转过头来看着他：“火柴是什么？”
　　“是一种可以用来生火的东西。从前，有一个小女孩很穷，只能靠卖火柴为生。在一个下雪的夜晚，没有人来买她的火柴。她又饿又冷，只好擦亮火柴来取暖。在火光里，她看见了好吃的烤鸭，看见了暖和的衣服，还看见了疼爱她的奶奶。小女孩很开心的睡着了，第二天，人们在街边发现了她的尸体……”
　　“……”
　　“……明天……我们的尸体也会被发现吧。”
　　“……”
　　“苏清，我突然可以理解他——那个恶魔——的心情了，不想死，不甘心就这样饿死，无论多么卑鄙，也只想活下去。”
　　苏清怔怔的望着他，任汐脸上流露出难得一见的脆弱表情。他觉得心里闷闷的，嗓子也酸酸的。
　　伸手悄悄握住任汐的手，他放低了声音安慰道：“不会的，我们不会死的，我们，我们一定会活下去。”
　　任汐反握住他，两人紧紧的靠在一起，这样感觉好像暖和一些。扑朔朔的雪花落在他们的头发上，身上。穿过雪织成的网，街的两旁陆续亮起了灯。那昏黄的灯光在饥寒交迫的人看来，分外具有诱惑力。
　　任汐痴痴的看了一会儿，忍不住笑道：“越来越觉得我们像那个卖火柴的小女孩了，她在火光里看见食物，我在灯光里看见食物。”
　　他将头慢慢靠在苏清肩上，目光迷蒙，轻声哼唱：“走在寒冷下雪的夜空，卖着火柴温饱我的梦，一步步冰冻，一步步寂寞，人情寒冷冰冻我的手。一把火柴燃烧我的心，寒冷夜里挡不住前行，风刺我的脸，雪割我的口，拖着脚步还能走多久。有谁来买我的火柴，有谁将一根根希望全部点燃，有谁来买我的孤单，有谁来实现我想家的呼唤。每次点燃火柴微微光芒，看到希望看到梦想看见天上的妈妈说话，她说你要勇敢你要坚强不要害怕不要慌张，让你从此不必再流浪。妈妈牵着你的手回家，睡在温暖花开的天堂。每次点燃火柴微微光芒，看到希望看到梦想看见天上的妈妈说话，她说你要勇敢你要坚强不要害怕不要慌张，让你从此不必再流浪，妈妈牵着你的手回家，睡在温暖花开的天堂……”
　　苏清从来没有听过这样的曲子，这样轻柔又忧伤的旋律。听着那句句扎入心底的词，他的眼前模糊了，他感觉任汐也在流着泪，但仍然着了魔一样不断重复唱着：“妈妈牵着你的手回家，睡在温暖花开的天堂……”
　　两人沉浸在巨大的伤感中，没有发现身边已经站满了人。
　　“当啷”，不知是谁扔下了第一个铜板，惊醒了唱的人，也惊醒了听的人。原来众人都是被这大雪里的歌声吸引而来。待在无城的，全是流亡天涯的异乡客，任汐的声音虽然很平凡，但那旋律和曲词触动了他们心中最柔软的地方。
　　许多人默默将铜板放在两人身前，又默默离去了。任汐与苏清流着泪，不断说着“谢谢，谢谢”。
　　人群后，一道冰冷的目光停留在他们身上，良久，良久。

　　他们就这样活了下来。街头卖唱，这是苏清以前做梦也不敢想的。任汐却很高兴，他说他们成了流浪歌手，还教了苏清很多首曲子。在听了苏清的歌声之后，任汐兴奋的欢呼着以后永远也饿不死了，当天晚上便逼着苏清来唱。苏清面薄，初时怎样也不肯，任汐劝了好久，他才红着脸，低着头，唱了任汐第一晚唱的曲子——任汐说那首曲子名叫《火柴天堂》。
　　如果说任汐的声音可以用好听来形容，那么在雪夜里，苏清的歌声，或许只能用天籁来形容了。
　　最初他有些紧张，渐渐的，那旋律与歌词抓住了他的心，他沉浸在曲子中，忘记了身边的人。唱完最后一个字许久，人群依然静默着，突然任汐拼命拍起手来，人群里也随着爆发出一阵掌声和喝彩声。更多的人偷偷转身去擦干了眼泪。
　　他们都是刀口上噬血的汉子，从不知流泪的滋味，然而这小小少年的歌声却像妈妈的手，柔软，温暖，带他们回到了那无忧无虑的最快乐的时光，他们情不自禁的想起了母亲。远在他乡的，白发苍苍的，一直在他们心底藏着的老母亲。
　　无城里很快悄悄流传开了一个消息，人们互相询问，你可曾听到过那个少年唱曲？每天傍晚，在长街的街角卖唱，谁都可以去听。听说，他的声音只怕连寒竹楼的云公子也不能比。
　　终于有一天，寒竹楼的寒老板也听到了这句话。

　　于是到了晚上，苏清和任汐卖唱的街角，静静的停了一辆小小的马车。
　　华灯初上的时候，苏清和任汐从巷子里走了出来。他们现在已经不住在那间破旧的小屋，一位好心的大婶帮他们租了一间小屋，就在这小巷里面。两人也终于能置了冬衣，吃饱肚子，因为年轻，身上的伤痛也很快的好了起来。
　　这天苏清穿着一件月白色的短袄，同色的长衫，清秀的脸庞，有些拘谨的眼神，嘴角始终含着一丝淡淡的笑，站在人群里像冬天一株干干净净的小树。任汐坐在他身后的大石上。他的头发稍稍长了些，藏在暖和的棉帽里，笼着袖子，笑嘻嘻的对着人群打招呼。
　　“张婶，晚饭吃了吗？李伯，这是您孙子啊？长得可真像您。刘哥，您又来啦，这回可占了个好位子哎……”
　　“任小弟，今天你们唱什么啊？”
　　“还唱那个《火柴天堂》吗？我最爱听那个了。”
　　“陈嫂，他们每晚都唱那首曲子的，不如问问有什么新曲子才好。”
　　“嘿，我说兄弟，怎么不给兄弟我留个位子呢，上回我可是帮你留了的……”
　　热热闹闹的人群在苏清开唱的时候迅速安静下来。宁谧的夜空里，苏清的声音带着一点忧伤，温润如玉，清亮如笛，悠扬如萧。不知为何，他的声音虽不大，却自有一股打动人心的力量，不知不觉就潜入你的心底，抓住你的思绪。
　　唱完一首又一首，终于到了夜深，人群都散去了。任汐从大石上跳下来，将钱袋装入怀里，又给苏清掸了掸身上的雪，在苏清耳边小声说：“你看那边那辆马车。”
　　苏清顺着他的目光看去，只见那小小的马车漆得墨黑，隐藏在夜色里，若不是仔细去看，一时还发现不了。
　　苏清蹙起眉头，只觉得这马车有些眼熟，似乎在哪见到过。正纳闷间，马车动了起来，缓缓向他们驶来，停在他们身边。赶车的马夫一身黑衣，斗笠压得低低的，勒住马向他们道：“两位公子，我家主人想请两位过府一叙。”
　　任汐下意识的向后退了一步，电光火石之间，苏清却想起了，这是曾在街头向他打听寒竹楼去处的那辆马车。那声嘎然而止的惊呼，曾经觉得非常熟悉的声音，如今愈发清晰起来，他突然福至心灵的明白过来，冬儿！冬儿看到了他，所以会惊呼。
　　一定是冬儿！
　　莫非冬儿是落在了他们手里，不然为何不与他相见？顾不得任汐，苏清大步走到车前，一把掀开了车帘。
　　那车子里，果然坐着一个人。

　　那人转过脸来，车外的灯光正照在他眼睛上。苏清与任汐顿时觉得眼前一亮，好漂亮的一张脸！斜斜两道细眉，似睁非睁一双含情目，鼻梁高挺，薄唇红润，妩媚中又透着一股英气。微微眯起双眼，那人抿嘴一笑，道：“苏公子，任公子，在下慕寒。”
　　慕寒？苏清与任汐吃了一惊，他就是寒竹楼的老板慕寒？
　　那人又道：“可否请二位到府上一谈？”
　　他说的府上，自然指的就是寒竹楼。任汐扯了扯苏清的袖子，微微摇摇头，苏清却像没有看见一样，竟二话不说，径直上了马车。任汐大惊，又拉他不住，只得也跟着上了车。他满心疑虑，难道苏清不知道寒竹楼是家小倌院，这慕寒就是个老鸨？现在老鸨要跟他们谈谈，有什么好谈的？难不成还谈卖唱不卖身？
　　他自然不知苏清心里已经像打翻了油锅一般，只想着找到冬儿，救回冬儿。现下别说是寒竹楼，便是刀山油锅，说不得苏清也要去闯一闯。
　　慕寒见了他们二人神色，也不说什么，马车放下车帘，很快便融入了夜色中。

　　寒竹楼大约是三年前出现在无城的。寒竹楼老板慕寒的来历，谁也不清楚，寒竹楼的势力却很快的壮大起来。到了如今，几乎人人都要给寒竹楼三分薄面，寒竹楼的名声，也渐渐传了开去。
　　有人打趣说：揽翠撷红拈白梅，灵曲绕云念邀荷。曲终花败沐寒雨，灵云吹散潇湘阁。说得便是那四大名妓都已人老珠黄，如今这世上的头号温柔乡，自然非慕寒的寒竹楼莫属了。
　　苏清与任汐在无城这些天，也听到了寒竹楼的名气。可是当真走进了寒竹楼，他们还是惊讶的睁大了眼睛。
　　与镇上的萧杀不同，一进门，扑面而来的就是一股细细的暖香。那香气甜甜的，又不是脂粉香，闻起来通体舒畅，十分受用。楼里雕梁玉砌自是不提，单是大堂里那幅巨大的竹林图便不是凡品。
　　按说现在正是夜晚，楼里应该生意兴隆才是，二人随着慕寒一路走进来，竟不见半个人影。正觉得奇怪，厅里转出一个人，急匆匆走到慕寒面前，低声与他说了什么。慕寒眉头一皱，脸上露出一丝不耐，转身对他二人笑道：“二位请先去书房，我随后就到。”说完便径直上了二楼。
　　任汐定睛一看，出来传话的那人分明就是当日跟着那个臭屁瘦小子的随从，叫做小五的那个。小五也看到了他们，心中虽然暗暗吃惊，脸上却不露分毫，微笑着上前作了一揖，道：“二位公子随我来。”
　　两人随他进了书房坐下，很快有人送了茶上来。小五给任汐盯的不自在，于是笑道：“二位公子如果没有吩咐，小五先退下了。”
　　“等等。”苏清突然开口唤道，“这位小哥，不知你们这里有没有一个叫冬儿的？”
　　小五疑惑的皱起眉头，沉吟了一会儿，摇摇头道：“我从小在这里长大，从来也没听过这个名字。”
　　苏清失望的哦了一声，低下头去不再说话。小五便走了出去。任汐见他走得远了，忙凑到苏清身边，小声问道：“你干嘛跟着他到这儿来？”
　　苏清将那天听到的声音和心中的疑惑讲了，任汐奇道：“有这样巧的事情？可是那小五分明说没有听说过这名字，会不会是你听错了？”
　　“不可能。”苏清缓缓摇头，“我与冬儿相识了三年，三年间我们情同手足，我不会听错的。冬儿很可怜，很小就被父母抛弃，在街上挨饿流浪。我救了他，现在却不能保护他。”他哽咽了一下，接着道：“无论如何，我也要找到他。”
　　正说着，却见那小五同一个人拉拉扯扯着，又匆匆走了回来，他拉着的那人一迭声嚷道：“什么天籁什么灵音？我今日倒要见识见识，是什么人比咱们寒竹楼的云公子更厉害？”
　　说着一头闯了进来，正是当日那个让手下好好教训任汐与苏清的少年。

　　仇人相见，分外眼红。任汐一下跳了起来，指住他嚷道：“是你！你这家伙差点害死我！”
　　那少年将小五拨到一边，踏前一步，扬起眉道：“原来是你们。怎么那时竟没有被弄死，活到现在果然成了祸害！”
　　“呸！”任汐跳脚，“你才是祸害！你这没有良心没有人性的冷血动物！”
　　少年冷笑：“哈，我是不如你们有良心，连禽兽也救，不知道那贱人有没有好好感谢感谢他的救命恩人？”
　　想到那恶魔的所作所为，苏清在旁惨白了一张脸。少年见了他脸上神色，拍着手笑起来：“是了是了，必定已经好好感谢了你们，你这样细皮嫩肉的，连我看了都怜惜，何况是他。”他将脸直凑到苏清眼前，带着说不出来的味道笑问：“滋味如何？有没有弄疼了你？”
　　一旁的任汐气得大骂，苏清反倒站了起来，对他微微一笑，昂然答道：“救人一命，是天大的好事，便是无恶不作的坏人，也有求生的念头。在下并不后悔救了此人。至于在下有什么样的际遇，我想公子其实也并不真正关心，既不关心，又何必多问呢？”
　　任汐得意洋洋的冲那少年扮着鬼脸，附和道：“多管闲事多吃屁！”
　　那少年原以为苏清好欺负，没料到碰了这样一个软钉子，登时僵立在那里，脸色愈发难看。任汐又在一边唧唧喳喳添油加醋的嘲讽他，他怒气上扬，平时那无法无天的做派便有些压抑不住，扬手就用力给了苏清一个耳光。
　　“啪”一声脆响，众人都吓呆在那里。只见苏清一张白皙的小脸上，很快便清晰的浮现出鲜红的掌印来。
　　那少年自己也彷佛有些吃惊，像是不知道自己为何会突然动了手，呆呆的看了苏清一会儿，冷哼了一声，竟自去了。
　　小五忙端了水和手巾来给苏清敷着，又赔了许多不是，捱了任汐一顿臭骂。他也不反驳，只是一味唯唯诺诺，任汐倒不好意思起来，悻悻然住了口。两人在房里又坐了一会儿，慕寒还未回来，任汐想说要走，又看苏清没有那个意思，便站起身来在屋子里到处转悠。

　　这书房并不大，布置的分外雅致。西面有个小小的隔间，隔间里摆着一个矮几。任汐转来转去就转了进去，苏清忙跟过去，小声提醒道：“别进去啊，主人不在，这不太好。”
　　“快看快看！”任汐指着矮几叫起来，“这是你跟我提起过的古琴吗？你快来弹一曲我听听。”
　　苏清一听有琴，把那些顾忌也都忘了，走过去一看，果然矮几上摆着一把琴。这琴看上去已经有些陈旧了，古朴的琴身被磨娑的很光滑。
　　苏清从小跟着娘学琴，可是自从娘去世，府里就再也没有响起过琴声。如今在这里看到一把古琴，他也按捺不住，又经不起任汐在旁撺掇，干脆走到矮几边坐下，双手抚弦，轻轻一拨弄，琴声便如溪水一般跳跃着流淌出来。
　　他心中思念亲人，琴声初时不免有些哀怨丧气。弹得一两段之后，突然不知从何处传来一阵箫声。和着琴声，那箫声时而婉转低吟，时而清亮柔和，将琴声中那一点哀怨巧妙的化转开去。琴声渐渐也随着箫声变得温暖明亮起来，一时箫声在前，如清风穿林，引着琴声步步紧随；一时箫声在后，如碧水翻涌，跟着琴声飞溅山泉。琴箫合鸣，如枝头鸟儿低语，丝丝切切，缠缠绵绵，竟是说不出的默契与动听。
　　任汐听得呆了，不知何时，慕寒出现在他身后，一手扶着墙，像是也已听得痴了。