11、脱身 ...
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厅堂中的侍从和昆仑奴等一概屏退了，长公主的人只留下这几名心腹武者。长公主端坐榻上，面如寒霜，缓缓问道：“行刺？”
“小人斗胆，也有几句话想问公主。”宁十三说。
长公主微点下颌，算是同意。
宁十三说：“敢问公主，那件半袖是皇上什么时候赐下的？”
“上个月。”长公主回答。
“公主可曾穿过？”
“沉甸甸的中看不中用，平时谁要穿这个，”长公主回答，“也就是年节大日子里穿穿吧。”
“公主富可敌国，珍宝巨万，衣服定然多得穿不过来。这件半袖丢个一天半天，想必公主也不会知道吧？”宁十三说。
长公主若有所思地看着他：“你想说什么？”
“容小人再问一句：公主近日可有要穿的打算？” 宁十三问。
“大后日是皇上降诞日，”长公主说。“按例宴侍臣贵戚于内庭，受诸方进献。此物是皇上所赐，自然要穿给他看看。”
“小人想请这件半袖一观。”宁十三说。
周围的胡僧等人都露出非难的神气。长公主做了一个手势，背后墙边那使双拐的人悄然上前，捧起原本放在榻上的七宝半袖，走来递给宁十三。
宁十三接过来小心展开，先迎着灯火里外细看一遍，再用手指在各处边角慢慢捏过。他似乎发现了什么，把衣领夹在两只手掌之间轻轻摩挲，猛然像被火烫到似的， “啪”的一声把那半袖扔到地上。
“大胆！”有人斥道。但很快所有人的注意力都被地板上的衣服吸引了：那上面有什么在蠕蠕地动。
那是一条极其细小的蛇。比蚯蚓大不了多少，通身碧绿，从衣领处慢慢滑出，在空气中威吓地昂起了尖锐的头。随即一道剑光闪过——道姑将蛇劈为了两段。
“那黑衣人善于用毒。”宁十三说，“在衣领上开一个口，把蛇放进夹层里，开口用香脂封住。衣领是两面镶嵌，外头摸不出来，蛇牙内弯，也咬不破衣料。放着不会有事，但若有人穿在身上，时间一长，香脂被体热汗水融化，就会现出破口来。御赐之物绝不会有人仔细查验。穿这件衣服的也只会是公主一人。”
“所以那黑衣人并不是把它偷出去，而是送回来？”长公主问。
宁十三点头说，“衣服早就丢了，是府里的内应送出去，做完手脚再由他放回。事情没完，内应不能走，更不可露形迹，是以必得杀人灭口。公主府里十步一区，持兵呵卫，后院那处所在却寂然无人，此事就很蹊跷。幕后主使对宫里的情形也清楚得很，才想得出这个法子来。”
他没有说下去，长公主等人已经明白他的言外之意：穿着皇上赐的衣服，在宫里中蛇毒而死，这种事谁敢追究！帝王家手足相残，本朝本已发生过很多次；长公主诚然对皇上有大恩，皇上诚然懦弱念旧，但人年纪大了，也许觉得还是老婆儿子更亲……
“绝不会是皇上。”长公主出奇平静地说。“……是皇后？太子？昭容？……” 她自言自语着，冰冷的声音里燃烧着怒意。宁十三听说过她的性格和手段，知道此事绝难善了，越早抽身越好。
“公主，”他谨慎地说，“不论如何，地上这人说的确是实话。他虽擅入禁地，但不知者不为罪；况且若非他冒失闯进来，奸谋万一得逞……”
“说的没错。”长公主恍然大悟似的，对胡僧丢了个眼色。
胡僧扶着裴尔洛站起来，却没有给他解穴，而是将一只手贴在了他的咽喉上。
宁十三的脸色变了。
他脚下一顿，纵身而起，刹那间已跃在半空，一只手吊住了高高房梁。地上众侍卫立刻集结，将长公主簇拥在当中。
“小贱人，”长公主仰起头笑微微地说，“跳那么高做什么？”
“地上有毒蛇。”宁十三说。
长公主冷笑一声：“你们俩眉来眼去，分明早就认识，以为我有眼无珠看不出来？说吧，你们是哪一家的人？”
宁十三叹息道：“公主你想太多了。我们只是过路的。”
“可惜口说无凭。”长公主说。
“公主想要什么为凭？”
“人命。”长公主说。她高昂着头，烛光在她眼里狂热地跳动着，“皇后的长兄、太子、昭容。我要你取这三人中任何一个的命。”
宁十三又叹了一口气。“公主还是让人上来抓我好了。”
“我收罗天下豪杰，人尽其才，不是为做这种无谓消耗。”长公主说，“你朋友在我手里，我又何必来硬的？”
宁十三看着下面被胡僧挟持的裴尔洛，说不出话来。
“现在离天亮还早，兵贵神速。”长公主说，“太子在西内东宫，我可以让你混进去。若觉得为难，国舅爷就在附近崇仁坊，昭容外第在永兴坊。”她莞尔一笑，“教你一个巧：那贱婢喜欢住在楼上。事情若办成了，明日申时，春明门外交人给你。若不成……你应该也知道不能让人活捉的道理。”
“你不怕我就这么跑了？”宁十三说。
“你会吗？”长公主说，“何况就算你跑了，你朋友身手也很不错，他来做也是一样。”
“我这朋友有的是钱，只怕公主请不动他。”
“钱？”长公主大笑起来，“钱是给识相的人。我的手下难道就没有用毒的人才？枉你走南闯北，没听说过一种叫做‘蛊’的东西？”
宁十三咬着牙，手指捏得发白。长公主打量着他，改换了口气：“你若不想让朋友受苦，也不要做刺客，还有一条路。”她柔声道，“乖乖下来，吃一只小虫儿，往后就为我办事。你生得美又聪明，我会好好照应你的……”
此时旁边一直沉默的裴尔洛开口了。“做生不如做熟。”他说。
众人听了都一愣。“去杀那几个人，又要现找地方，又要认人，”裴尔洛平淡地说，“还要吃什么虫子，麻烦死了。不如这个什么公主就在这里……”他喉头被胡僧的手指轻轻一按，立刻讲不出话了。
与此同时宁十三手一撑翻上了房梁。上面一层绘花平闇离房梁很近，宁十三只能弯着腰坐在梁上。他伸手扣住头顶平闇的木格，深吸一口气，双手发力，顷刻间只听见木质扎扎裂开的声音——他竟将很大一块平闇整个扳落下来，露出后面黑洞洞的屋顶和未经漆饰的梁柱。
厅堂里灰尘四处飞扬。长公主皱眉道：“小贱人，你这可是要撒泼？”
“禀公主，”宁十三说，他已经能在梁上站直身体，“小人是在拆房子。”
说完这句话他就跳了起来，双掌连绵拍向几根椽子，又顺便踢了最近的檩条一脚。屋顶发出一阵沉闷的爆裂声，突然“轰”一声巨响，这一片房顶整个垮塌下来，成了一个大洞。月光从洞口照进来，无数瓦片和木板碎片如暴风雨一般倾泻而下。
“保护公主！”地上众人忙乱地嚷着，争相用兵器和手臂替长公主遮挡掉落的碎片灰土。
“我会回来的。”宁十三站在梁上低头说道。
他以一种飞鸟投林的姿态纵身而去。
长公主仰头望着，忽然嗤笑了一声。道姑想追上去，被她阻止了。
“他丢下你跑了。”她愉快地对裴尔洛说。
裴尔洛没法说话，表情显然很不赞成。长公主微笑地注视他，似乎觉得他的样子很有趣。但当她目光转向其他人，那张满月般白皙的脸上立刻消失了所有表情：“你们怎么看？”
众心腹诚惶诚恐各发了些议论，初步定下的计策是：今夜上番的卫兵将领和内务人等通通拿下审问；加强戒备，搜查全府，寻找奸细蛛丝马迹；裴尔洛于此事干系重大，必得撬开他的嘴。
“我也倦了，”长公主掩着嘴打了个哈欠，“带他下去细细地审罢。”
众人得令，命外头取了铁链来，要先将裴尔洛绑上。胡僧笑微微地站在裴尔洛身边，三根手指仍然轻巧地贴在他咽喉上。
长公主起身抖一抖裙摆，要往外走。就在这时，头顶上雷鸣般的“唿喇喇”一声巨响，众人皆感觉到墙壁微微抖了一下。仰头看时，四方碎裂之声大作，顶上一大方绘花平闇砰砰震动，似乎有很多重物落在上面，声势急如暴雨。陡然之间，这一整方平闇也轰然塌落。堂内众人见势不好，早就闪避到一边。只见头上断木碎瓦倾泻而下，屋顶又出现一个大洞，与刚才的大洞连成一片，这座殿堂竟有一半成了敞篷的。灰土弥漫之中，一个身影在月光下现身，跳入屋顶洞口。
是宁十三。
他落在方才那道房梁上，低头一笑：“我说过我会回来的。”地上众人一惊，正要有所动作。宁十三在梁上大喝一声：“还不动手！”
随着他这一声，多名黑衣人闪身跃入敞开的屋顶洞口，如同鹰隼一般扑下。与此同时，另有数条黑影从门外檐角激射而入。
这些黑衣人一落地就摸出匕首向长公主扑过去，长公主的侍卫措手不及之下，也各出兵刃，上前截杀。在最初一瞬间的混乱中，宁十三那句话真正的对象——裴尔洛感到贴在咽喉上的手指松了一松：那胡僧也被这突如其来的事态分了神。裴尔洛手肘向后捣去，击中胡僧的肋部将他撞开，随即身体弹出，踏在混战中不知道谁的肩膀上，纵身跃向房梁。
那胡僧怒喝一声，脚下一点，身体拔起，一掌向裴尔洛背后拍去。招式使到一半，他眼前一黑，只觉一阵劲风扑面而来——宁十三跃下房梁，借下坠之势一掌向他头顶击落。胡僧急忙抬手变招，与宁十三在半空中对了一掌。只见月光笼罩之中，两人手掌无声地一触即分。胡僧脸色一紫，随即落下地来，双脚蹬蹬蹬连退三步，想要立定脚跟，心口血气浮涌，竟然说不出话，又连着倒退了三步，这才喘出了一口气。宁十三凭着胡僧一掌反推之力，在空中一个筋斗弹回房梁，和等在那的裴尔洛一起穿过屋顶的洞口，投入清明的月色中。
挂在外面的树梢上，宁十三回头看着刚离开的这座房子。屋顶洞口里灯火通明，仍然传出激烈的喊杀和兵器撞击声。外面成队的士兵正在赶来。
裴尔洛双手吊在旁边的一根树枝上，问他道：“你知道我已经冲开穴道？”
“一看你竟敢出言挑衅，我就知道差不多了。”
“那衣服里的蛇，”裴尔洛说：“是你闻出来的？”
“嗯，”宁十三说，“你与那和尚一进来，房内就有一股很难闻的腥味，害我找了半天。你拿在手上都没感觉？”
“我没长那种狗鼻子。”裴尔洛闷闷地说。
宁十三笑了起来，向四周环顾一圈：“这差不多也算皇宫内院。感想如何？”
“凑合。”裴尔洛说。
作者有话说
第11章 脱身
