《芙蓉灵玉》真子与甄子

1、楔子及第一回恩德难拒

　　大靖永和十四年，嘉和帝一病不起，皇后三次奏请废昭明太子，立帝之第三子齐王为储君，被嘉和帝斥回，此事闹得沸沸扬扬。朝纲之上，暗流涌动，拥护齐王的藩王大臣和以陵王为代表，拥护太子一党相互攻击暗算，在各自属地暗中秣马厉兵，这夺储之争，究竟如何收场？

　　时值阳春三月，
　　暖风袅袅，薄雾濛濛。
　　莫愁湖畔，一片盛放的桃花林朱涛迤逦，霞粉烟红，
　　湖水清澈如镜，桃花映在水中美得如梦似幻。一个温柔似水的声音幽幽飘起：
　　“祈，久不闻你吹萧了。唉……陵王之事很是棘手么？”
　　湖边，一个身着嫩黄罗衫的女子立于桃花林中，清丽绝俗。她抬起素手，为身旁的年轻公子将散落在额前的几缕发丝别在耳后，动作柔和得好似绵绵春水，明媚的双眸望着那年轻公子，缠绵而略带忧伤，却极具宁静之美，身后盛放如火的桃花也为之失了颜色。
　　那公子白衣锦带，负手而立，萧萧肃肃，只是俊秀的脸庞略嫌清癯。
　　“瑛儿，让你担心了。”那公子略带歉意温柔说道，只是神色的确显得忧虑。
　　女子低下头来，明眸蒙上了薄薄的水雾，低低说道，“我真不愿见你为难的模样。只是，有些话还是想对你说，现在的陵王已非昔日宽厚仁慈的贤王，他屡次陷害忠良，手段狠辣，实在有悖天道，如今被神秘刺客重伤，也是咎由自取。你又何苦费尽心思救他呢？”
　　公子抬起手，轻轻抚过女子流水般的秀发，说道：“昔日上官家遭权贵陷害，获罪当诛杀三族。只有陵王为我们求情开脱，这份恩德，既救了上官家也牢牢钳制住上官家。而且，当下若失了陵王的势力，不知有多少宿敌要除了我们而后快呢。唉……其实我也知道，齐王贤明，若立他为储君也胜过那懦弱的太子。”
　　那女子摇摇头，“我并不是这个意思。哥哥支持齐王，虽有他的道理，但毕竟废太子另立新君，只会让那些图谋不轨之人蠢蠢欲动，引来无数争斗，实在不是明智之举。我并不是要你支持我们，只是……只是担心你啊。”
　　上官祈温柔地摇摇头，那女子却越加神色黯然道；“现在，你失了式神蓝鸟，本就于灵力有损。陵王受了那样重的伤其实已回天乏术，你若倾尽全力救他，只怕要伤着自己啊！”
　　上官祈见她如此，微微一笑，神采飞扬：“有你为我如此挂心，万事无碍已。”
　　那女子抬起头，正对上他的灼灼生辉的双眸，又是怜惜又是难过，正待说话，却听到有脚步声近。
　　一个锦衣侍卫快步走来，看到那女子，露出惊讶之色：“原来慕容小姐也在啊。”随即对上官祈一躬身，道“上官公子，先生正找你。”
　　“先生寻我何事？”
　　“恕属下不便言明，请上官公子随属下去便是。”
　　上官祈只得跟慕容瑛作别，匆匆离开。莫愁湖畔，桃林之中，留下慕容瑛愁绪纠结，难以自遣。

　　出了桃林，那锦衣侍卫引着上官祈上了一辆金漆纱帷的马车，上官祈也不再问那侍卫话，自管在车内闭目休憩，过得一会，马蹄声得得，显然是踏上了城内青石板的大道。
　　马车在一个朱漆大门的府邸前停下，上官祈下了车，早已有人开了大门，两个青衣小童在门口侍立。
　　青衣小童引着上官祈沿着抄手回廊，进了后花园内，循着一条鹅卵石铺就的小径，来到一个莲花湖畔，阳春三月，荷花还未发，倒是那琉璃水面上荷叶田田，湖畔柳条依依，景色煞是清嘉。
　　湖中有一水榭，一个白须老者手执羽扇，正临水独酌。上官祈步过石桥，进了水榭，便笑道：“先生遣了人将我寻来，却不在客厅侯我，倒在这里自斟自饮起来，是何待客之道啊？”
　　“老朽可不将公子视作客人，而是知己好友。公子请坐。”
　　上官祈隔着一张青玉石桌，在那老者对面坐下，那老者为上官祈斟了一杯酒，说道：“想公子应当料到，老朽寻公子何事了。”
　　“为了陵王。”上官祈端起酒杯，饮了一口，续道：“其实先生不必担心，陵王的伤虽重，然在下竭力而为，也不是不可救治。”
　　“陵王心脉被震断，五脏重损，若不是有你上官家的术法护体，哪能延命至今。陵王此次未能化险为夷，历了这一大劫，寿数将尽，命在旦夕，相信公子也看出来了。”
　　上官祈抬眼看着那老者：“先生到底要说什么？”
　　“早闻得公子天赋异禀，能够驾驭芙蓉玉灵，芙蓉玉灵的灵气不仅能够续筋接脉，更能够用以运转七星延命的法阵，若是天时地利再加上高强的施术者，施法成功，寿命便可增加一纪（十二年）。”
　　上官祈答道：“寿命天定天意难违，这七星延命之法成功的机会渺茫，而且危险极大，稍有不慎，不论施术者还是受术者都会被阵法反噬，痛苦不堪而死，先生轻易冒险，可不是要害了陵王么？”
　　那老者微微一笑：“老朽早已告知陵王，陵王愿冒此险。现在就等公子择诀。公子可莫辜负了陵王啊。家祖昔日极力反对分封藩王，得罪不少权贵重臣，惨遭陷害，落得个诛三族的罪名，若不是陵王向先帝求情，哪里还有你们上官家。”
　　上官祈将一杯酒一饮而尽，“这我清楚得很。”
　　“其实公子不必过于担心，陵王雄韬伟略具帝王之相，王气所钟，当佑你成功。”
　　上官祈垂首不语。
　　那老者羽扇轻摇，又说道：“陵王向来爱惜贤才，像你祖父，爹爹一样的贤臣更是敬重，才会力排众异，保住你们上官家，现在正着力提拔令兄。呵呵，令兄对陵王也是忠心得很，陵王已派他到军中督促军事，若是无事，廿日后便可平安归来。陵王还让帐下第一剑客追风保护他去呢……”
　　湖泛涟漪，轻风携着水汽而来，甚有些寒意，
　　良久，上官祈才淡淡说道：“陵王这份恩德，上官祈自会报答。”
　　说罢，放下手中的玉杯，转身走出水榭，身后微风起处，那翡翠杯子竟随风化作齑粉。