《后宫三十六计》夜娥

1、第一章 楔子

　　雪夜，无月，佳节。

　　远出传来歌舞声声，把酒碰杯欢声笑语，殿内漆黑一片，冷冷清清。一名身材高大，身着华服的男子独自立在殿前院中，怔怔地望着洁白雪花柳絮般地随风飘舞。他缓缓地举起手掌向前平摊，让片片白雪落在掌心上，雪花迟迟不化，手掌片刻就白了。男子看着掌中平铺的白雪，嘴角钩出一丝笑容。

　　忽然间，他握紧拳头。手中的雪被捏实，又被他随手甩了出去。

　　重又将手缩回袖内，男子问道：“你来了？”

　　他的周围明明没有任何人影，黑暗中却有一个尖细的声音答道：“是。”

　　“查到了吗？”男子也不回身，仍旧继续赏雪。

　　“没全查清。”

　　“哦？居然连你也被难住。那玩意儿可是真的？”

　　“绝对是真的。可惜不全。”

　　“她可知情？”

　　“不清楚。她若知道也从来没表示过，该是不知情。”

　　“......”沉默。

　　“知道了。你回去吧。这些天辛苦你了。”男子复又道。

　　“谢主上。”

　　过了片刻，雪中男子又问：“你还待着干吗？”

　　“恕属下多言，主上真有必要这样做吗？现在......”

　　“那厮欺人太甚。若听任是为，将被任其宰割，岂能为俎上鱼肉？！”男子愤言，全身漫起冷气。想是那“那厮”实在过分，男子竟然气得两肩发抖。

　　尖细声音忙道：“属下知罪。”

　　“无罪，退下吧。”雪中男子扔下话，头也不回地走了。

　　院中男子站立处均匀地落了一地的冰渣，一丈外的百年老桂的主干上嵌着枚掌心大的玲珑剔透的冰球。

　　******************************************************************************
　　春涝，决堤，饥民。

　　左相茹本是进京赶考的举子。原想早些起程，先将一路大好江山游历一番。谁知天灾人祸，住宿的旅店夜里被洪水冲了。包袱银两俱失，连随行的书童也淹死。好在左相茹本就水性极好，又凑巧因受寒鼻塞而失眠，竟让他活着逃了出来。

　　只是如今身无分文，左右无亲，所有的家当只剩身上这身湿透的小衣。早春的清晨甚寒，一阵凉风吹过，冻得他直打哆嗦。在水中挣扎了一夜，左相茹已是饥肠辘辘。又冷又饿，他这个天之骄子如今比秋风底的蝼蚁还狼狈。

　　伸手入怀，多多嗦嗦地掏出一张浸得稀烂的文书。还好，幸亏有先见之明，将准考证贴身藏了。可是现在离秋末开科还有大半年，他只随身几块碎银，可怎么挨日子啊? 望着茫茫大水，心叹道：现在便是掉头回家也已不可能。

　　想了想，咬牙掉头北去。

　　跌跌撞撞地走了十几里泥泞路，终于远远地望见了前面一座城池，城头上飘着杏黄旗帜，上书大大的“豫州”两字。左相茹原已饿得发昏，举步艰难，现下见了小城，顿时应了那句“望梅止渴”的古语，浑身得劲，连奔带跑地冲了上去。

　　才奔出几步，左相茹就觉出不对。城门前黑压压地挤满了人，足有数千人，全是和他一样衣衫褴褛，饥渴交加的难民，其中不乏拖儿带女的，受伤挂彩的。而那城门竟是紧关着。

　　走近些，才听到些哭叫声：“汪大官人，您可怜可怜咱们这些无家可归的人吧。求您开门呀！”或者“青天大老爷，您发发慈悲，发些粮食吧。我家老母已整整三天！”
　　再走近些，听到其中夹杂个别叫骂声：“汪洋你个龟儿子，有种你把城门给老子开了！”

　　任凭城下众人哭叫开骂，城墙上就是没有一丝反映。

　　左相茹挨上去，从夹缝中穿过人群挤上前，拉住个拄拐的白发老人问道：“请问老伯，这里是怎么回事？为何不让咱们入城？”
　　老人上下打量左相茹，见到他还没干透的湿发，同情道：“小哥你是刚遇的水吧？”

　　“是，昨天晚上前店决了堤。”

　　“咱村那边三天前就遭了水。大伙儿被逼得一路逃到这里。方圆百里，也就豫州城地势高，又有丘林环绕，还没被淹。原想逃到这里避难。汪知府他竟对咱们不闻不问，紧闭了城门要咱们自生自灭！连口粥都不肯施舍，这可咋办啊？！”

　　“呸！”老人身旁一胡子拉碴的壮汉咒骂道，“当初这狗官黑心吞没修筑河道的银两，现在躲在城里当缩头乌......哎哟！”

　　“你小声点！”老人猛地用拐杖狠戳壮汉的脚。“说这种话你小心脑袋！”

　　“阿爸！”壮汉一边揉脚背，一边狠狠地朝城头瞪了眼，嘴里咕囔道：“再拖下去乡亲们都要被饿死。横竖是死路一条，掉脑袋还痛快点。”

　　“你......唉！”老人无奈叹气，明知儿子说的确是实话。

　　左相茹奇道：“这还有王法不？难道上面就没人来治这黑狗官？”

　　“王法？！”老人气极反笑，“汪知府是崔相的得意门生，如今朝廷崔相便是王法！谁敢管他？！”

　　左相茹听了也只直摇头。

　　旁边一人小声道：“皇上......”

　　“皇上年轻，即位才不到三年，终日饮酒作乐，沉湎于女色。朝中一切都是崔相说了算的。”这回是左相茹答的。众人无语。

　　挨到傍晚，城门仍然紧闭，大部分饥民已顶不住了，时不时饿晕几个。气温下降，左相茹和几个难民偎成一堆席地而坐，互相取暖。大家都知道这样耗下去，便是坐着等死。但谁都无力离开前去下个城镇。
　　这种局面让左相茹想起从前看“异国志”里讲的故事：远方有国名“菲”，年无春夏秋冬，只雨、旱两季。雨季积雨成湖，内有巨兽名“河马”，皮肤娇嫩怕晒，性喜潮湿。旱极湖水蒸发，河马虽能陆行，然不愿离开另寻湿地，则互相拥挤在渐枯的湖中，直到被骄阳晒死。来年雨季，湖复现，湖底白骨无数。

　　正出神，后边的人忽然鼓噪起来，隐隐约约听见人喊：“粮食！粮食！”

　　左相茹几人连忙站起，踮着脚尖朝出声的方向望去。一队骁骑，十余辆马车正向豫州城飞驰而来。车上的麻袋堆积成山。

　　片刻，车队便驶到城下。一锦衣领队跳下马背，大步走到灾民中，大声宣布：“众位乡亲，在下熊鹏，奉我家主人之命给大家送粮食来！请各位遵守秩序，挨个儿领取。不用争抢，人人有份！”

　　众人顿时欢呼雀跃，不乏感激凛泣，下跪磕头者。

　　左相茹心细，听出这并非官府的救济粮，而是某个大善人发慈悲送的保命粮。数千灾民只是这十几车粮食，不过杯水车薪。今晚勉强一人一晚粥。明天也还勉强，接下来呢？洪水没有十天半月退不了，灾民就还会增多。这家大善人再富有，怎养得起上万灾民。

　　入夜，左相茹辗转找到那名叫熊鹏的锦衣头领，将心中疑问向他陈述。

　　熊鹏是个三十出头奔四十的虬髯大汉，听后爽朗一笑，拍拍左相茹的肩膀。左相茹直觉得像被撞钟的木杵撞到，差点向前扑出去，好容易稳住。熊鹏笑道：“兄弟你是读书人，不知我家主人不怪。他老人家是江湖上有名的大富人，这点粮草还是拿得出来的。而且......”

　　他朝四周看看，见无人，压低嗓门道：“再过两天，就有军给送来，到时候问题就解决了。”

　　“军给？给出征西夏大军的？”左相茹惊问：“那前线怎么办？！”目前吴国也就西北一出用兵。

　　“前线用不着了！咱们赢了！”熊鹏继续猛拍左相茹的肩膀。