《簪缨传》素闲

4、第 4 章 或许寻常草木知

　　素娴以前也曾听母亲说起过“拔步床”，也叫八铺床。因她二舅母原是金陵豪富张家的小姐，所以陪嫁中有三张拔步床，据说床极大，可容下八铺八盖被褥，这种床之所以成为富贵的象征，就因为它绝不可能放到小门小户的蜗居内，只能放到宽房大屋。拔步床上下四柱，菱花片壁，分为前后两部分，床的前半部称为“拔步”，雕花柱架、挂落、倚栏、飘檐、花罩等，床前接有碧纱橱及踏脚；然后是床外廊，里面有一个平面叫地平，两侧可以用来放灯柜、马桶或梳妆台等，后半部才是床本体。拔步床是“屋中之屋，房中之房”，与高门大户起居讲究的明堂暗房不谋而合。从外形看似把架子床放在一个封闭式的木制地平上，地平长出床的前沿二三尺，平台四角立柱，镶以木制栏围，有的还在两边安上小窗户，使床前形成一个小长廊。长廊两侧可以安放桌、凳类小型家具，用以放置杂物。这种床形体很大，床前有相对独立的活动范围，虽在室内使用，但宛如一间独立的小房子，这种家具在南方比较常见，床架的作用是为了便于挂帐子，后来南方豪富把这种床也带入了京城，于是渐渐举国的豪门都开始使用这种床了。

　　只是自家祖父被贬后，亲戚间难免有人冷言冷语，母亲毅然与娘家断了往来，因此素娴长了这么大，这还是第一次亲眼见到传说中的拔步床。

　　婶娘送的这张榉木攒海棠花围拔步床算是拔步床中的小床，然而也算是精品了，整张床被漆成赤色，高约六尺，长七尺，宽约五尺，挂檐、横眉等镂刻着海棠花叶和回文花样，十分精美。连脚踏上都镂刻着福字和蝙蝠图样。

　　旁边还放着系着红绸的罗汉床、团圆博古架、近三尺长的镂牡丹纹妆台、一套酸枝木珐琅面桌凳、一对紫檀海棠梳背椅、四张卡子花联珠梳背椅、胡床等物，一间大屋子被摆得满满当当。王夫人含笑道：“这些只待你和你爹爹看过，便好包起来了。虽然咱们家没办法给你像荣家大奶奶一样送满一百二十台嫁妆，但是也断断不能让你没脸。”

　　素娴心中百感交集，眼见着这一套精致的家具，心里真的不自觉为嫁妆气派点松了一口气，可是心里明明白白知道王夫人夫妇是别有所图，来日也不知道该付出什么代价去还这个人情。脸上还是羞答答地：“多谢婶娘为素素操心。”王夫人满意地看着侄女羞红的脸，笑道：“婶娘这儿还有好东西要给你呢。”

　　她走到罗汉床旁边，接过身边一个丫鬟手里的钥匙，亲自开了罗汉床上面摆着的一个箱子，招手叫素娴过去。素娴一看，原来是一对白玉裂纹耳瓶，，衬着底部铺着的赤色锦缎内垫，愈发显得莹白光润，素娴忙摇头：“婶娘，这耳瓶一看便不是凡物，您可千万别给我糟蹋了。”

　　王夫人笑道：“给你怎么能是糟蹋呢？这耳瓶据说是前朝末代殇帝爱妃万贵妃的爱物，后来流落到民间，偶然被我爹得了，后来便成了我的陪嫁，婶娘又没有女儿，你便如同婶娘的女儿一般，这陪嫁给你，是正合适的。”

　　素娴依然摇头辞道：“婶娘待素素的心，素素自然是知道的。只是这瓶子既是婶娘的陪嫁，将来也该给了竞天他们兄弟才是，婶娘已经给我陪了这许多好东西，素素万不敢再要这瓶子了。”

　　王夫人使了个眼色，原本陪在她身边的那个丫鬟便带着另外两三个服侍的婆子出去了，还细心地带上了门，屋子里便只剩下了王夫人与素娴两个。王夫人施施然坐在了罗汉床边的紫檀海棠梳背椅上，又拉着素娴坐在另一张上，冷冷地一笑：“他们配么？不过是贱妾生的庶子！”素娴的脸色微微一变：“婶娘息怒。只是，即使婶娘不想将这玉瓶留给他们，也该自己留着使，素素万不敢受。”

　　王夫人啜泣道：“素素，婶娘待你如同女儿一般，自然也希望你待婶娘如同你的娘，今日若是你娘要与你这瓶子，难道你也会推辞吗？”

　　素娴惊异地看着她眼角的泪水，又是厌恶，又是尴尬，两个人说起来其实连熟悉都不算，她竟然这样……真是让人无言以对。就凭一张拔步床、一对瓶子，就打算把自己摆到和我母亲一个地位上去啦？素娴在心里默默想着，她大约以为从小家穷的人眼皮子都浅吧。

　　憋了一晚上的闷气，也不差这一口了，她非要送，那就送吧，领不领情可在我。到时候万一闹翻了，再把这些东西一股脑儿送还给她便是，反正不占她便宜就行了。素娴这样想着，便从腰间抽出帕子来，细细揩掉了王夫人眼角的泪水，笑道：“婶娘这话儿是怎么说的，是素素不懂事，惹婶娘生气了，婶娘莫怪，素素都依婶娘便是。”

　　“果真？”王夫人高兴起来，拉着素素的手道：“果然是个懂事的孩子，婶娘并没有看错了你。闹了一晚上，你也乏了，那边箱子里还装着一对钧窑天蓝釉紫红斑梅瓶、四只釉里红地白花暗刻云龙纹四系扁壶、一对釉里红地白花暗刻牡丹纹玉壶春瓶、一对赣州窑白地黑花云凤纹四系瓶、一对吉州窑白地黑花卷草纹罐，还有些绸缎绫纱等物便不一一给你过目了，明日你叔父把册子交与你父亲，也便了了婶娘的一桩心事。”

　　素娴静静听着，直到这时才说：“婶娘真的费心了。”王夫人擦擦眼角：“哎，你母亲不在京中，婶娘也只是代她尽尽心罢了。你爹爹带的这些个下人，我抽空去见了见，老的老、小的小，看着实在不怎么顶事。我琢磨着你在内宅，身边须得有几个能干的人，春红和柳绿你也见过了，做你身边的大丫鬟，春红管钱，柳绿管其他的下人，最合适不过了，再者来日你有了喜，柳绿即便做个通房，也好过让姑爷被外边的狐媚子给迷了……”

　　终于说到重点了，素娴深吸了一口气，笑道：“承蒙婶娘爱惜，赏了这么得力的两个人，素娴原不该辞的，一辞……婶娘难免又要怪我不把您当做母亲，只是，素娴从小看着爹娘恩爱和睦了一辈子，心中无比羡慕，也早存了个傻想头：不打算给夫君纳妾。虽然不知道将来能不能美梦成真，然而我早在心中发下誓言，绝不给夫君准备通房。这个想法娘亲是知道的，也并没有说什么。婶娘的苦心素娴明白，只是这件事情上，恳请婶娘不要强求。若是婶娘因此恼了，素娴也只能告一声罪，求婶娘饶了我这一遭儿罢。”

　　她摆明了油盐不进，王夫人一肚子劝说的话也不好出口了，再想到她嫁进荣府后毕竟是正经的三少奶奶，自己就算安排个通房在她屋里也不过是个下人，逼急了她，对自己只有坏处，只好按捺下来，笑道：“婶娘不过是白嘱咐几句，你若是自己有主意，也便罢了。”

　　说罢又好言安慰叮嘱了她几句，素娴仍是笑盈盈地应了，只是这下两人心下各自都有了计较，最后到底是王夫人扯了个由头，叫了小玉过来送素娴回去歇着了。

　　话分两头。那边荣孝安刚走到荣府门口，便碰上了五少爷荣孝贤正下学回来，孝贤一把攀住大哥的肩膀，嬉皮笑脸地说：“大哥，未来三嫂长什么样儿？可配得上我三哥？”孝安笑骂了一句：“臭小子，你也太没规矩了，哪有小叔子打听没过门儿嫂子的长相的，你三哥没急你着什么急呢？”

　　孝贤笑道：“这不是怕三嫂不好看，糟蹋了三哥吗？”

　　孝安一面走一面将他的手从自己肩膀上扫下去：“你也是糊涂了，我一个大伯哥，哪里就能看见未过门的弟媳长什么样儿了？你还不赶紧进去把功课写了，小心三叔来查，你又要上赶着求我帮你写字了。”

　　孝贤不以为然地说：“大哥你别扫兴好不好！哎，听说三嫂子家里原是个破落户儿，原来也和咱们府里一样守着这么多规矩么？”

　　孝安一听这话，脚步都停下来，眉头亦皱了起来：“这话你听谁说的？你未来三嫂的祖父原是工部尚书，是二品高官，即使后来因直谏触怒了圣上外放了，现在亦是鄂州抚台，这混帐话你可千万别让别人听见了。仔细二叔、二婶恼了。”

　　孝贤摸摸鼻子，“哦”了一声，转眼便溜了。

　　转眼进了祖父所居的“松风堂”，丫鬟上了茶，他急急喝了一大口，才推开了书房的门：“爷爷，孝安回来了。”

　　荣太尉看了大孙子一眼，点点头示意他坐下：“都安顿好了吗？”

　　荣孝安笑道：“孙儿把潘老爷一行送至潘令史府上方回。”

　　荣太尉颌首：“问过潘季逊大人好了吗？”

　　孝安回道：“问过了，说阴雨时仍有些风湿。潘大人到底是北方人，去南方多年，湿毒入体，所以有了这么个老毛病。不过有汤药养着，不大碍事。”

　　太尉闻言叹了口气道：“这些年来圣上的心思……是越发的难测了。潘季逊大人原任刑部尚书，以刚正不阿闻名于世。他年轻时与宰辅张锦年有隙，并不来往，然而待张锦年病故、遭奸人陷害时，却力主其无罪，求圣上宽恕张家亲眷，然而那时候圣上正在气头上，一怒之下将潘大人贬斥为鄂州府衙校书，后经太学生上书保荐，圣上才又想起这个人，当时我就在圣上身边议事，圣上突然提起潘季逊大人，我还吃了一惊，没想到圣上竟然又将他启用为鄂州抚台。”

　　孝安笑道：“可见圣上是一位明君。”

　　太尉看了他一眼，亦笑道：“是。”顿了一顿，才又说：“潘大人与我是君子之交，此次我为孝俭求娶了潘大人的嫡长孙女，他应该能知道我的意思——他母亲素来是个短视的妇道人家，要是不乐意的话，素娴讨不了好去，你同你母亲说一声，务求她多多照顾，断不能叫素娴受了委屈。”
　　孝安忙站起来回了了个“是”，太尉点点头：“你去吧。”

　　孝安出了松风堂一路往后院行去，绕过回廊，假山，水榭，又穿过数个月洞门，方才到了母亲所住的止花苑。因大太太对花粉敏感，所以在她居住的院内不植一株花草，平日出去时，也总是以薄纱覆住口鼻，以免被花粉殃及引发不适。特别是春日，花木繁盛，大太太总是尽量呆在屋内，避免出门。孝安走到正屋门口，就听见里面一阵银铃般的笑声，不禁面色一暖。

　　“笑什么呢？”
　　孝安大步踏进屋里，果然看见一张罗汉床上炕桌两边坐着母亲与他的新婚妻子原氏，母亲含笑看着原氏，而原氏正笑得直不起腰来。她穿着一身妃色的对襟窄袖上褥，一条缥色弹墨裙，裙幅上一丛潇潇疏竹；一头乌黑的长发梳成简单的百合髻，插了一支简简单单的双铤玉燕钗，小巧的耳垂上两只摇摇晃晃的东珠坠子，看起来又娇俏、又清新。原氏见是他，顿时羞红了脸，忍着笑，强撑着站了起来，把大太太身边的座位让了出来，又打发丫鬟打了热水来，亲手给他绞了热毛巾服侍他擦脸。

　　他擦过了脸，又喝了口原氏亲手递过来的清茶，又含笑问道：“笑什么呢？”

　　大太太笑道：“你媳妇给我讲笑话呢，我还没笑，她自己倒笑得不行了。”

　　原氏娇嗔地一跺足：“母亲！您分明也笑了！”说罢自己也窘了起来。她有一双水汪汪的眼睛，笑起来的时候像一弯新月，不笑的时候也带着三分笑意。此时她一张宜喜宜嗔的芙蓉面上带了一抹红晕，更显得肌肤如雪，唇角微微翘起，看得孝安有些心猿意马，忙咳嗽了一声，提醒自己在母亲面前不要失态，还是忍不住拉住她的手，小声说：“晚上给我也讲讲，看看是不是真的这么好笑。”

　　原氏急忙把手往外抽，拗不过他手劲儿大，早羞涩地低下头去，大太太看着儿子与媳妇之间如此恩爱，忍不住打趣道：“在母亲面前，还是收敛一点儿的好。”

　　孝安倒是厚脸皮地答了一声：“孩儿遵命。”说罢顺势放开了原氏的柔荑。

　　原氏那娇滴滴的清水眼波光朝孝安一横，便起身向大太太施礼道：“墨然先告退去小厨房瞧瞧燕窝炖得如何了，母亲、相公，你们慢聊。”

　　。。。。。。。。。。。写得好寂寞，霸王会花粉过敏的！！！！！！！！
下图为拔步床