83、血崩 ...
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费迪南的睡意陡然消失得无影无踪。
“这不可能！”
娜塔莉站在门口，餐盘从手中滑落，昂贵的塞夫尔瓷器撞在厚重的羊毛地毯上，发出一声闷响。乳白色的牛奶流淌开来，但此刻，谁也无暇顾及。
“您说过她的情况良好！而且她并没有流血！”
“这是我最害怕的。”沃克医生沉声说，“公爵夫人可能有内出血。”
他掏出怀表，将指尖搭在苏菲手腕上。
脉搏微弱得……几乎察觉不到。
沃克医生蹙紧了眉，转而压上公爵夫人的颈动脉。虽然依旧乏力，但这一次，他总算清晰地感受到了应有的搏动。
一，二，三……
他的眼睛盯着怀表的秒针，在心中默数。房间里安静得，只能听见怀表的滴答声。
“二十九。”
这个数字证实了他的恐惧——十五秒脉搏次数二十九，意味着公爵夫人的心率，已经达到了每分钟一百一十六。
“这是内出血的典型症状。”沃克医生转向身旁紧紧抿着唇的年轻公爵，“心率增加以补偿循环血量的减少。”
费迪南的心仿佛被一只手狠狠地攥了一下。
他深深呼吸，努力保持冷静：“我能做什么？”
“叫醒她。”沃克医生从医疗箱中拿出一副古塔胶手套，“我需要确定出血位置。”
“苏菲！”费迪南托起苏菲的头，她的脸颊又湿又冷，“醒醒，苏菲，快醒醒！”
……好像有人在叫她的名字。
那个声音模糊而遥远，几乎被淹没在雨声之中。可是，又似乎无比急切。
“怎么了？”公爵夫人费力地撑开沉重的眼皮，眨了眨，又重新闭上，“……晚点说。”
“不，不要睡！”费迪南的左手紧紧握着妻子的，右手拇指在她脸颊上婆娑，“苏菲，睁开眼睛，看看我！”
视野一片朦胧。
从费迪南焦灼的语气中，苏菲后知后觉地想到了某种可能性：“是露易丝——”
“殿下，小公主很好。”沃克医生一边在手套上涂抹甘油，一边问道，“您感觉如何？”
“头晕，疲倦……而且很困。”
“我需要进行一些检查，如果您感到疼痛，请告诉我。”
苏菲花了几秒钟才理解了医生的话：“……好。”
没有血肿，没有残留的胎盘碎片，撕裂已经缝合，不存在凝血异常——那么可能的原因，就只剩下了一个。
“殿下，”沃克医生的语气听上去仍然平静，“我会为您按摩腹部以帮助恢复，可能会有一点疼。”
他摘下手套，从药箱中取出一包麦角粉交给娜塔莉：“把这个放到半品脱水中煮沸。”这个时候，他压低的声音中才透出急迫，“快一点！”
当子宫因为收缩乏力而导致持续失血时，从外部施加压力有助于增强肌张力，减缓出血。然而当娜塔莉端来煮好的麦角粉时，苏菲甚至重新陷入了意识模糊的状态。
“让她把这个喝下去。”沃克医生将药剂递给费迪南，“另外，请派人去我的诊所取一些器具，如果目前的情况持续下去，可能需要进行输血。”
“……不要输血！”
医生话语末尾的单词令苏菲陡然从混沌中清醒，她抓住费迪南的衣襟，剧烈的动作令她呻.吟出声，“啊……我不接受输血！”
“殿下——”
“请您诚实地告诉我，”苏菲对沃克医生说，“我的机会有多大？”
每个人都清楚，她省略的那个单词，是“生存”。
“您会没事的，殿下。喝了这个，血就会止住。”
产后大出血——在这个时代，几乎预示着注定的死亡。
意识到这一点的时候，苏菲并没有想象中的恐惧或是慌乱，冷静得连自己都感到惊讶。
“去请我的母亲过来。”她对站在一旁不停擦眼泪的娜塔莉说，“我需要和她道别。”
喝下那碗带着泥土味的苦涩药剂，苏菲转向费迪南：“现在，答应我一件事——两件事。”
“你说。”
“第一，我不要输血。我接受静脉补液，但绝不输血。”
“苏菲——”
在ABO血型系统尚未确立的年代，她一点也不想去赌概率。但此刻，她既没有时间也没有精力解释交叉配型的概念：“我的命，我自己说了算。”
费迪南忍住鼻腔中的酸涩：“我答应你。”
“第二，照顾好我们的女儿。”
费迪南的心开始狂跳。
眼前的情景，简直同记忆里母亲去世前一模一样——
“照顾好自己，还有你的妹妹们。”
那是母亲对他说过的最后一句话。
再次见到母亲，她就已经毫无知觉地躺在那里了。
出生不到两周的妹妹布兰奇在襁褓中大哭，他跟在哥哥加斯东身后，跪在床边亲吻死去母亲的手——那种冰冷僵硬的触感，他一辈子也忘不掉。
如今，他深爱的妻子也是那般平静而恳切地望着他，仿佛只要他点头答应，她就会如同许多年前的母亲一样，放心地闭上眼睛，再也不睁开。
“不。”他拒绝得毫不犹豫，看到苏菲眼睛里有了疑惑和牵挂，不复之前死气沉沉的模样，费迪南精神一振。
“如果你敢死，苏菲，我立刻就跟别的女人结婚！”
他红着眼睛，咬牙切齿地威胁，“我才不会一个人照顾女儿，所以你要么好起来跟我一起，要么我就让她去住阁楼，等她长大了随便找个人把她嫁出去！”
苏菲反倒低低地笑了。
男人的语气恶狠狠的，但只要仔细听，就不难听出其中的惊惶与害怕。
“你讲笑话的水平还是这样糟糕，只会照搬灰姑娘的情节。我知道你不会的，从看到那间儿童房的时候我就知道。费迪南，你会是个很棒的父亲，啊——”
下腹部突然的痉挛打断了她的话。苏菲蜷缩起身体，抓紧了被单，断断续续地呻.吟。
“医生！”费迪南焦急地喊，“她怎么会更严重了！”
“这是正常反应。”沃克医生的镇定安抚了他的情绪，“是麦角开始发挥作用了。”
尖锐的疼痛过去，公爵夫人疲惫地闭上了眼睛：“告诉露易丝我爱她。”
“等露易丝长大了，你自己告诉她——苏菲，你看着我，看着我！”费迪南拍打着苏菲的脸颊，不肯让她睡去。
苏菲眨了一下眼睛，片刻，才轻声说：“我不知道自己还有没有机会。”
“我们，一起好好照顾露易丝。答应我你不会放弃。”
“……我尽力。”苏菲虚弱地弯了弯唇角，弧度却微小得几乎察觉不到。
“你保证！”费迪南拨开苏菲的发丝，低下头吻了吻她的前额，又温柔地去吻她的唇。
“……我保证。”唇齿交缠间，他听到苏菲的回答。
当公爵夫人从漫长的昏睡中再次醒来，一眼便看到了某个熟悉的身影。
费迪南趴在床边，闭着眼睛，眉心微蹙。而她的右手，还被他紧紧攥在手中。
于是她伸出左手，抚摸他金棕色的短发。
年轻的公爵睁开眼睛，轻轻地、缓慢地眨眼，终于弯出一个宽慰的笑。
“感谢上帝……”失而复得的巨大惊喜令他落下泪来。
“他听到了我的祈祷。他没有把你从我身边带走。”
“让你担心了。”苏菲的指尖划过他憔悴的眉目，他滚烫的泪水滴在她的手背。
费迪南捉住她纤弱的手指，放在唇边亲吻：“我很想念你，苏菲。”
他侧坐在床沿上，将妻子紧紧地抱在怀里。
苏菲枕在他胸前。她听到他的心跳声，清晰的、强烈的节拍，带给她坚实的安全感。
“永远不要离开我。”微哑的嗓音顺着胸腔的震动传到她耳畔。
苏菲没有回答。
她闭上眼睛，环过费迪南的脊背，直到自己的心跳，与他化作统一的频率。
产后的恢复异常缓慢。
直到第三周，年轻的母亲才被医生允许下床——新生儿的洗礼也被推迟，以便苏菲能够参加仪式。
最终，小公主的全名被确定为露易丝·维多利亚·玛丽·阿玛丽·苏菲，集合了两位祖母、曾祖母和母亲的名字。
“可惜是个女孩。”
洗礼结束后，内穆尔公爵对费迪南说。他毫不掩饰自己的失望之情，连接受宾客道贺时都表现得相当敷衍。
“我很高兴，我的第一个孩子是个女孩。”费迪南亲了亲女儿娇嫩的脸颊，“她会成为一个美丽聪慧的公主，就像她的母亲一样。”
当苏菲终于被准许出门呼吸新鲜空气的时候，小家庭与费迪南的两个妹妹一起，前往南部的海滨度假胜地沃辛。
那是一个风景秀丽的小城，宜人的气候很适合疗养。他们居住的酒店就坐落在海滨浴场旁，一年到头都能听见海涛声。
阳光洒在沙滩上，公爵夫妇带着两个月大的女儿沿海岸漫步。微风拂过面庞，带来玛格丽特与布兰奇欢快的笑声。姐妹俩在水天一色的背景中嬉戏，收集贝壳，追逐海鸥。
苏菲的体力还未完全恢复，走一会儿便要停下休息。
费迪南从安东妮手中接过女儿，坐在苏菲身旁。露易丝裹着精致的蕾丝斗篷，在父亲温暖而舒适的怀抱里咯咯笑出声。
极目远眺，地平线一望无际；海水是带着绿色的蓝，粼粼地闪着光。
“真美。”苏菲轻叹，“好像置身在画中一般。”
费迪南亲了亲怀中的女儿，又微笑着将目光转向妻子：“这是我能想象到的，最美丽的画面。”
海浪轻柔，海风微咸，现世安好，平静喜乐。
作者有话说
第83章 血崩
，还差 