《明说》水杯

17、第 17 章

　　如果不是初遇他时一上来就恭谨示弱，我会以为气度从容的程斌就是醉琼楼的幕后老板。
　　程斌带我回到上次那间华贵的厢房，招呼我们的尽是醉琼楼几位主管级人马，全都对他必恭必敬，而他的举止也自在得像是老板一样。
　　上来的时候我细心看了看，发现秋水山庄的熟人都不在店中了，不会都刚好放假吧？还在想有什么万一可以向他们求救。
　　程斌见我留神，淡然解释，“我早几天调度了这店的人手，太久没留心，多出几个麻烦的家伙，小店留不下这种贵人。”
　　我点头算是明白，嘴里塞满了东西不好说话，而且这些也算江湖事，我这个外人也说不清。
　　也许我看上去真的很像饥民，他只是见怪不怪地微笑着为我布菜。这店的东西也真的好吃，叫我都顾不了他在解释每道菜究竟是如何精妙了。

　　好不容易等我鲸吞了二人份的饭菜，被方家虐了两天的胃口才得以饱足，“程大哥，你家老板到底要如何称呼？不然我们说话也是麻烦。”
　　程斌像是了然含笑，“天明直呼刘老板即可。”
　　“看来程大哥在醉琼楼地位不低。”挑明了来说，不然我老半天也弄不清他们的关系。
　　“天明过奖了，我只是老板身边听差遣的。只不过刘老板不喜应酬，所以多让我出去见人，所以外面也有人误认我是掌事。”我点头算是明白，他这也是拐个大弯说明自己甚得信任了。
　　“听说醉琼楼在各地都有分店，发展不错。”我半是查探，要知道他们好像很乐意被我利用，目前我也真的需要能对抗方家的力量。
　　“是，托大家的福，小店算是广遍南北，”程斌对我的探问不以为忤，反是娓娓道来，“再来我们底里兼营的暗杀，贩卖情报等也收入不俗。”
　　他的直接叫我目瞪口呆。
　　虽然也有预感规模如此壮大的醉琼楼会像武侠小说中般经营其他副业，但也不用对我如此坦诚的，吓着我了，“呃，那个…”
　　“老板吩咐，对公子爷得知无不言，言无不尽。”
　　太过直白也不好，我苦着脸说，“请转告刘老板，天明感激他的信任，然而天明头脑简单，不适合太复杂的事。”
　　“是。”这家伙的笑脸很碍眼啊。“只是天明知道我们底蕴，才明白以后可以放心。”
　　呜，你们这么厉害才叫人害怕，不知找上我是什么企图啊，“那个，如果要跟秋水山庄较量，醉琼楼可有把握取胜？我不是妄想醉琼楼会因我树敌，只是好奇…”
　　“嗯，”他温柔地打断我，程斌的脸容柔和下来，可是他的答话完全跟柔和是两回事，“只要天明下令，我们立时铲平这秋水山庄。”
　　我张着的口合不上，好不容易才找回自己的声音，“不，不，我只是想请你们帮我避开秋水山庄的耳目。”
　　“何用这样费事，”程斌的口吻平和如常，所以才更恐怖，“反正老板一向不喜欢姓方那一家，天明不喜欢他们，醉琼楼出手就是。天底下，没有我们摆不平的人或事。”
　　好大的口气，只是由程斌轻描淡写的说出，叫人觉得他真的无所不能。我困难地吞下口水，“方家兄弟于我有恩，我只是嫌他们麻烦，却未至于恶之欲其死的地步。”
　　“是，我错了。”程斌微笑，“不过天明也用不着避开方家，他们有胆在你面前罗嗦什么，我自会打发他们。”
　　“我是不想看着他们心烦，才没那么严重。”我好像找上一群不得了的家伙…
　　“知道了，天明始终不舍方信烈。”程斌收起笑容，看似恭敬，却给我在试探的感觉。

　　只是对着程斌，不知为什么我不想再尔虞我诈，反正我的心思再也及不上这些人细密，欲瞒无从“不因为谁，我只是看不得有人因我伤亡。”
　　程斌为我添酒，却不肯像之前般直视，“秋水山庄这些年来那些不见得光的事，都是由方信烈主理。留在他身边的人似是因为知得太多，没哪个能安全离开。”
　　“他们的事与我无关。”看到程斌略不赞同的眼色，我稍加修定，“我不在乎他们，不论是方信初还是方信烈。”
　　“孩子不要言不由衷。”
　　喝下甜酒，美味得想连舌头也吞下，“把过份的权力交给一个孩子的又是谁？”让人随意决定别人的生死，不加规管反是多有纵容，是完全的不负责任。我也是人，也会生气动容，我不需要这种诱惑放在眼前，我深信权力会使人腐化是至理名言。
　　“老板说，只要不伤天明，其他的都要多加溺宠。”
　　“你们当心宠出一只怪物来。”
　　“是。”
　　“别笑！”
　　“要在天明前不笑，还真很是困难，天明可否收回成命？”
　　愿你早晚把嘴也笑裂，哼，“你家老板在什么地方？”
　　“老板正在般若城探亲，平常则是留在京城主店。”
　　“他是从何处得知我的？”我已经不想再问他为什么要对我这样好，反正我觉得程斌不会答。
　　“我们也有人留心秋水山庄的举动。”见我看着他，程斌补充，“可记得那天你跟着张家二少爷来见姬家小姐，后来她转入厢房？在厢房中等候的正是我家老板，他们是世交。”
　　好像是有这么回事。“姬家小姐说起张家少爷，我们老板曾好奇一睹，叫他吃惊的却是看到公子爷。”
　　那样说来当天保护姬家小姐的方大该见到这位刘老板了。
　　像要断绝我的联想，程斌笑着说下去，“那天见面，老板特地把方信初赶了出去，所以为免他起疑才没有跟天明相见，正要请天明原谅。”
　　“程大哥，”我觉得无论结果如何也得说一次，“我不是平王王府世子。”
　　果然，程斌只是毫不错愕地点头，“我们知道。”
　　“天明也只愿当平民百姓，此生不涉阴谋计策。”不然才吃你几顿菜，就得劳心劳力可不划算。
　　“我们也是如此希望。”程斌这刻表现出的真诚如果是假装出来的，那他真的可以当影帝了，“我希望天明能平安一生。”
　　既是如此就别找上我呀，跟你们沾上关系还能平安吗？
　　“醉琼楼上下均为天明效力。”这人好像会读心术似的知我不满。
　　“我不愿走进平王王府，”而且人家王府也不是我随便可入，“更不会为你们冒充世子。”
　　“我知道，”程斌又再补充，“老板也明白。我们别无所图，只愿天明以后过得安乐。”
　　“人与人之间总有所求，所谓别无所图只是一厢情愿。”
　　“至少我们这刻问心无愧。”程斌终于夺去被我喝了不少的甜酒，“别喝太多，看你已经酡红了脸。”
　　他像要证明似的伸手探我脸上的温度，我只是闪避，他愣住之后顿时站立道歉，“公子爷恕罪，公子爷我…”
　　“别紧张，我只是讨厌别人碰我的脸。”再放肆下去，我早晚会有这里公子哥儿的架势，“与你无尤。”
　　“是程斌无礼。”他还站着。
　　“那正好，我才不习惯别人对我太多礼呢，很是见外似的。”我只好拉他坐下，“以后我麻烦程大哥的事多着，你千万别要我礼尚往来就好。”