《hx》酱茶干

2、第二章 祝氏宅邸

　　王都东北郊的小楚山风光秀丽，是文人墨客极爱之地，山下便是王都的世族大户——祝氏。祝氏是从圣王时期便传承下来的术士大家，本家在流水河上的丰县，世代武将供奉朝堂，那是常人难以接近的高贵之地。能够进入这样的家族，也难怪那些少年会露出渴望的神情。
　　这是时兼得出的结论。那个老者的训诫里，时兼得到了不少有用的信息。他们才现在开始就是祝氏的下仆，干活绝不能偷懒，祝氏对待仆从虽然宽厚，但惩罚向来严格。
　　“你们从今往后就在易欣苑旁的小花园里做活，易欣苑可是大少爷地方，平日里小心仔细些，大少爷苑里可都是些眼里揉不下沙子的主！”
　　老爷祝永年是家主，育有二子二女，分别为生慰、辰慰、灵慰、眉慰，这里的大少爷多半就是辰慰了，而生慰则是大小姐。
　　祝氏族中大半都在本家之内，只有宗氏一脉住在王都。虽说如此，但家主祝永年的庶出弟弟因为在朝堂供职，也在王都落脚。据说名叫祝永岳，有三个儿子。
　　除此之外家主祝永年还有一个亲妹祝永欣，早早地嫁给某个大士族的家主。
　　老者又说了一阵，时兼才知道他竟是祝氏的副管家，不过因为年迈而不太管事了，管事的三个管家分别是祝一林、祝彩、祝方道。此外还有十五个事侍，分别管理各个院中的大小事务。“为人下仆，这是你们受到的最好的待遇，要懂得知恩，在祝氏做着不知比其他地方要好多少倍。平日里莫要嚼嘴根子，一旦被发现仔细你们的腿！”
　　副管家说了半日，似乎也累了，就叫旁边的仆人一条一条地念家规，自己歇着喝水。
　　时兼看似认真地听着，实则心神恍惚。这里看似陌生，却又有种莫名的熟悉感，这种感觉打一开始就有，而现在越来越强烈。那到底是什么呢？
　　不知什么时候，家规已经念完了。副管家又再度开口道：“该听的都听完了，记得好好做事，这是式化，以后你们就跟着他。”
　　话说完，一个年纪轻轻的仆从从后排站了出来，副管家领着其他人走了。
　　这个式化把他们带到下等房里，让他们在此休息。临走前不忘交待，“明天卯时便起，我带你们到地方教你们做活，老老实实呆着，不要出什么幺蛾子。”
　　这个房间里一共有四张简陋的床和铺盖，那两个人尴尬了一会儿就聊到了一起，对屋子中的一切都很好奇。时兼却不管那两人如何，直接出门去了。
　　虽然知晓不熟悉的时候最好莫要轻举妄动，但是被关押多日的他按捺不住心中的激动。已经不记得有多久可以如此自由地呼吸了，夜幕虽至但也遮不住时兼探寻的眼光。
　　月华石灯，这是时兼不曾听闻过的神奇之物，蕴有灵力的石头在夜幕下散发着清辉。似乎是每家每户都可以使用的常见物品，但时兼却为它的美丽沉迷。他对这个熟悉而又陌生的世界充满了期待，见识到更多、更多的美好之物，这也是他长久以来最深刻的祈愿。
　　月光朦胧洒下，时兼蹲在墙下，抬头仰望星辰，直到眼睛困得睁不开才回屋去躺上床，睡觉。
　　数日后——
　　虽然时值秋日，但炎炎的烈日还没有分毫让步。刚刚搬完花盆的时兼已是累得直不起来腰，好在到了休息时间，他边擦汗边找了个地方坐下。来到祝氏府邸已是第三天了。这个易欣苑旁的小花园原本是个池塘，与小楚山上流下的碧泉相通，但最近两年地下水位下降，这个池塘成为了一池死水，便被埋了重建了一座小花园出来。时兼等人便是为了照料花园而专门找来的新仆人，倒不是缺少园丁，而是缺少供园丁差遣的苦力。
　　“昨天那个肖云跟我说过，那个二老爷和老爷的关系很差，最好不要招惹二老爷院上的人，否则老爷一个不高兴……”一边，和时兼同时进府的少年窃窃私语着。
　　“我也听过，说是特别不要管岑进院中的事，里面好像有不少秘辛，可惜一时半会问不出来。”
　　“我也没问出来究竟是怎么回事，只知道那里面住的似乎是二老爷家的三少，二老爷最讨厌的一个儿子。”
　　“据说，二老爷的二少也差不多，真不知二老爷家是怎么回事，别人都说父子连心，他家的除了大儿子以外都跟他是仇人似的。”
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　　身边的两个人小声地激烈讨论着，时兼却没有参与进去，他天生便是不合群的那种人吧。时兼微笑着凝视每一朵花、每一棵草，眼神近乎爱怜。
　　“喂！你们有没有看到一只白毛蓝眼的猫！”一个脆生生的女音打破了时兼的沉思。
　　抬眼望去，不远处一个绿衣的妙龄少女在向园丁师傅们问话。师傅们都摇头，那个少女看起来有些失望，又对着时兼这边问了一遍，他们也是摇头。那个少女便口中喊着“豆豆”，小跑着远去了。
　　时兼身边的两个人面面相觑，便问师傅这是谁。
　　“是二老爷身边的事侍的女儿，叫祝蒂空，是家生子，跟在远三少爷身边的。”
　　“就是那个和二老爷关系很差的远三少爷？”
　　“哼，易三、胡志，你们来的时日短，知道的还真不少，平日里少说这些有的没的，一旦被发现了，有你们好受的！”
　　“知道了、知道了。”那两人吓得面色苍白，赶忙应是。
　　“别怪我没提醒你们，远三少爷身边的人，你们能躲多远是多远，但主子们的是非也不要问，只有这样才能长远地做下去。”
　　两人赶忙点头。
　　傍晚时分，众人纷纷收工。时兼却舍不得离开，就说晚点去吃饭。
　　“人家都是赶早去吃饭，生怕只剩冷饭，你这是生怕吃不到冷饭，真是怪人。”胡志嘀嘀咕咕和易三一道走远了。
　　时兼走到花园里的假山上，找了个舒服的姿势躺了下来，合眼。劳累了一天的身体渐渐恢复了活力，但酸痛之感仍然不去。他苦笑，从来没有从事过如此高强度的活动，虽说痛苦，但他仍愿意用这份痛苦去替代原先的生活。
　　时兼忽地坐了起来，好像有什么声音。他用心观察了一阵，发现假山旁的草丛微微颤动着，走近一看，竟是一只白猫。
　　时兼有意同他玩耍，便慢慢亲近过去。那猫起初还很戒备，但看到时兼并没有恶意，就蹭了过去，时兼一把抱起它，慢慢逗弄。
　　“啊，豆豆！”时兼正和猫玩得开心，就见听见一声刺耳的尖叫。
　　那猫听了，从时兼怀中蹦了下去，向白天的绿衣少女撒欢而去。
　　绿衣少女抱起豆豆，走近时兼道：“是你帮我找到的吗？谢谢啦！”
　　时兼白天时只远远地看过她一眼，此时走近才发现少女有一张嫩嫩的娃娃脸，说不出的可爱。他是平生第一次被人道谢，而对方又是女性，不由得紧张，“没、没，是它自己出来的，我只是……”
　　少女见他这样，咯咯地笑了起来，“只是道个谢，又不会吃了你，别紧张。”
　　少女走开后，时兼也离开吃饭去了。
　　对于时兼来说，这是值得纪念的一天。