77、妖蜃（下） ...
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一语震惊四座，良久无声息。宴席随即中断，女客们被送回厢房，胆大的男宾随苏士儒去仓库察看情况。林闵蓉脸上虽无光，也讪讪地去了。潇萧也是想去的，流夜道：“去了就不能害怕。”潇萧连连点头。
新尸是在咸鱼堆里被发现的，若不是厨子想拿咸鱼加点宴会菜色，估计还得多埋几日。死者是名年轻女子，正值韶龄，肤白如雪，穿着花绿色的绸缎衣裳，脖颈处被穿了两孔，血肉模糊。尸体已然僵硬，面容尚可辨认，五官明丽端正，是个佳人。炎热的夏日，腐烂的速度要快得多，女子死亡不过一天，已发出些微腐味。
士兵又从尸体的里衫搜出一块刻有独眼女人图样的木牌，呈给苏士儒。江湖人一瞅便知那块木牌这是罗刹门的令牌。
季风扬亦冷眼看着，道：“她应是位列‘罗刹门’五大杀手的骨姬，之前我略有耳闻，罗刹门此番制定了暗杀计划。”苏士儒听了不由打了个寒战，敢情江湖中人拿‘神朝天威号’当试炼场了。
休哥低头恰好见从女尸的袖口滑出一个白瓷瓶，便弯腰拾起，打开瓶盖嗅了嗅，不禁煞白了脸，他忙将瓶子盖上，递与苏士儒，调了几口气息才道：“苏大人，瓶中装有剧毒，请验查。”
苏士儒接过，再递给随船的大夫，道：“你验验这是什么毒。”大夫从瓶子里倒出少量粉末，洒进铜盆，端到离人群远的地方点燃，迅速掩鼻跑开。那粉末遇火蹿起绿色的烟雾，似索命的魔爪消散在空中，浓烈的气味扼人咽喉，便向是被地府里的冤魂吻上了双唇，令人毛骨悚然。潇萧全身被这种强烈的感觉充斥——正是前夜‘蒲松子’房里残存的气味。
大夫擦擦冷汗，对苏士儒道：“禀大人，此毒由‘牵机药’而来，比‘牵机药’更烈，是‘蒲松子’所中的毒。”苏士儒吁了口气，道：“那这女子真是凶手了。”季风扬拱了拱手，道：“苏大人，敢问这女子又是被谁所杀？凶手另有其人。”苏士儒闻言松开的眉头又拧在一块。
流夜淡笑道：“风扬兄以为凶手是何人？”
“明公子以为尸体脖子上的伤口是因何而致？”季风扬反问道。
流夜指了指女尸胳膊上的擦伤，道：“我只知道此处是被剑气所伤，至于脖子上的伤口不敢妄下论断。”
季风扬道：“明公子过谦了。脖子上的伤口亦是剑气所致。”
林闵蓉撇了撇嘴，道：“季公子说笑吧。船上谁能使出这样厉害的剑气？”湛天冷哼一声，嗤笑道：“鼠辈之见，明公子和邵公子就有此功力。”
林闵蓉语塞，只听季风扬道：“湛公子所言甚是。凶手就是他！”说完他直指一人，众人顺着手势看去，赫然是耶律休哥，无不吃惊。休哥一怔，道：“你如何认为是我了？”
季风扬从怀里拿出一个黑色的瓷瓶，道：“这是我昨日下午在你房中找到的‘牵机药’毒烟。”苏士儒忙令大夫再验一次。
休哥笑道：“原来那时不见风扬兄救人，竟是到我房里偷东西了。”季风扬的脸上略有窘迫，又接着道：“‘蒲松子’临死时，你出现得比我等还及时，真像是有感应。你敢说不是在掩饰罪行？”
潇萧讶然，她虽怀疑过这个问题，但从没想过会是休哥杀的人。休哥依然微笑，他似乎没有听见季风扬的话，懒得辩解。季风扬横眉冷目地瞪着他，已是气愤至极。
潇萧忍不住道：“季公子，若邵公子是凶手，理应毁尸灭迹，怎会留下证据？”
季风扬笑道：“风姑娘问得好。骨姬可能是要杀邵公子却反被邵公子杀了，于是邵公子灵机一动就将‘蒲松子’之死嫁祸给她，事先把‘牵机药’毒烟放在她身上。”潇萧望了望休哥，后者的表情变得有些淡漠，终于开口道：“这种滥俗的手法只有季公子能想得出。”
“邵公子近日所为多侠义之举，季侠士单凭毒烟断定他是凶手，还有些不妥吧。”苏士儒看着被证实的毒烟黑瓷瓶，仍有异议。
“他有动机！”季风扬针锋相对，“只怕说出来邵公子会不好受。”休哥脸色微变，他盯着季风扬，却没有说话。
季风扬笑了笑，道：“明人不做暗事。若不是你手中的鱼肠剑，我也不知你是耶律休哥。契丹与大宋水火不容，你已失盟主之位，借机杀害中原武林正派是为下策，但未为不可。”
休哥冷笑一声，他面若寒霜，道：“苏大人，人不是我杀的，你抓我也无用。”
苏士儒见此情形，心里料定季风扬说的是实情，且不管耶律休哥是不是凶手，单是拿住了也是大功一件，于是他抖了抖袍袖，甚是恭谦道：“本官不知贵客来临，对王爷多有怠慢了，还请王爷好好休息吧。”说完，对左右的士兵道：“你们送王爷回房安歇。”便有三五个士兵上前来请，休哥望了一眼潇萧和流夜，转身往厢房走去。
众人见揪出了凶手，皆面露喜色，流夜借季风扬之手不费吹灰之力捉住了休哥，自然也是高兴。潇萧心里却涌起惆怅，她与休哥一同上船，知他千辛万苦为母亲求药，而今见他因辽人身份被囚，多少是有惋惜的。流夜看着潇萧，脸上的笑容渐渐隐去。
湛天朝季风扬笑呵呵道：“多亏你破了案，我要赶着去见花美人了。”林闵蓉怨气未消，猛然拔出剑来，喝道：“不知羞耻的东西，还想闯姑娘厢房！”湛天不耐烦道：“你他妈少管本大爷闲事！”
他正说着，忽然身子直挺挺向后倒去，好大一声“扑通”，整个人摔落在船板上，面色潮红，满脸是汗，那双微肿的泡眼紧闭着，嘴唇翕翕合合，吐出黄白色浑浊污物，没几下竟然一动不动了。
林闵蓉见一个气焰嚣张的大活人突然倒下，呆了半晌，慌忙收起剑。季风扬先伸手去探湛天的鼻息，已是感觉不到，猝死了，他倒吸了一口冷气，不知该如何解释。
人们的心陡然又吊到嗓子眼，苏士儒沉着一张脸，道：“未查清前，在场的人统统不准走！”
流夜道：“苏大人，凶手不在这里，你留我们又有何用？”苏士儒冷哂道：“那明公子有何高见？”流夜道：“湛公子应是中毒而亡，下毒的人不是被苏大人囚禁了？”季风扬恍然大悟，对苏士儒道：“苏大人，在酒宴上，休哥与湛天曾对饮一杯，定是那时下了毒。”
潇萧才想为休哥辩解几句，流夜拉住她的手，道：“你该累了，回去休息一会儿再用晚膳。”口说无凭，多说无益，潇萧点了点头，随流夜往回走，她转头见苏士儒一边命人收敛湛天的尸体，一边仍和季风扬在分析案情。
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休哥被软禁，最着急的人当然是‘大漠鹰飞’，小老头后悔自己跟了加漠住一间，无法替徒弟佐证，唯有等着捉住真凶以洗去冤屈。雪峰老人和加漠想着休哥的身份就是道过不去的坎，要放人谈何容易。
当晚潇萧闷闷不乐，反复想着凶案。流夜劝道：“多想伤神，不如早些就寝。”“你能睡得着么？”潇萧抬头看他，烛光在她的脸上摇曳，映照出瞳孔里的疑惑和优柔。流夜笑道：“天色已晚，不休息能做什么？”
潇萧道：“你明知道休哥不是凶手。”流夜点点头道：“他的确不是，但与我们何干？”潇萧道：“那凶手是谁？”
“至少可以确定凶手是女人。”流夜道，“我问过宫女，整艘船一百五十二人，共十名宫女，一名宫女负责十五名客人。船上每间厢房里都有人住，也没有女客人变男客人的情况。既是没有少人，就是另有人顶替了。”
“杀死骨姬的是个女人？”潇萧甚是惊讶。流夜道：“那可未必。或许是骨姬杀了个女船客，她还潜伏在船上，伺机杀人。罗刹门与日啸有过节，你我都需小心。”潇萧听闻，心情不免沉重许多，起身送流夜出门。
长夜漫漫，潇萧躺在床上偏偏睡不着。今晚的月光格外透亮，白晃晃的照在床头，到了三更，潇萧合着眼，半醒半睡，脑海里依然清晰得很。一股甜腻腻的旖旎香气在空气中悄悄散开，一丝一丝地萦绕在房内，这味道她熟悉，正是那日‘蒲松子’房里的另一股香味。潇萧忽然有种被人盯梢的感觉，她握住床边的纯钧，翻身坐起，只感到头晕目眩。
强打起精神，潇萧屏住呼吸，足尖一点地，撞向房门，逃了出去。回廊上空无一人，她出了一身冷汗，半跪在地上，瞥见舷梯口有道缓缓挪动的青色影子，心霍然变得更紧了。呼吸了几口新鲜的空气，潇萧追着那道影子往一层去。
等潇萧到了一层，正瞧见那道影子拐了个弯进了朝堂，她暗暗给自己壮胆，跟了上去。天妃神像前点着七八只蜡烛，不足以照亮整个朝堂，潇萧拽紧了纯钧，一步一步地往里走。脚下绊了一跤，潇萧惊呼一声，跌倒在木板上，双手沾到暖湿的液体，鼻尖充斥着血腥的气味。
湛天瞪着他那双浮肿的眼睛横躺在天妃神像前，幽暗的烛光像是点亮了去冥间的路，无声地引渡亡魂到另一个神秘的国度。鲜血汩汩地从他的胸膛流出，泛着银光的挫骨钉比任何时候看起来都令人心惊胆颤。潇萧忘记了要尖叫，她只觉喉咙干涩，举起染血的双手，她听得见自己狂乱的心跳。两眼一闭挣扎着站起身，潇萧紧咬着牙，艰难地咽了口唾沫。
身后突然伸出一只手，拍了拍她的肩膀。潇萧打了个激灵，一跃而起，在空中旋了个身，右手拔出纯钧对着来人就是一剑。来人亦拔剑挡格，冷笑道：“风姑娘，你果然是帮凶。”潇萧睁大眼睛看清对方，竟是林闵蓉，她收起剑，道：“林女侠，你误会了。”
林闵蓉翻了翻眼，将剑尖直顶在潇萧脖间，道：“我可没平白无故说瞎话。下午我没揭露你罢了，休哥就是跟着你上船的，你俩分明一伙，交替着杀人，想引人混淆！现证据确凿，堂堂日啸山庄也是与辽人狼狈为奸的……”
潇萧本是耐着性子听她说，见她最后连着日啸一块挖苦，禁不住怒上心头。她猛地后退，使纯钧拨开林闵蓉的剑，愤然喝道：“林闵蓉，你再敢乱放厥词，我可不饶你！”林闵蓉自视甚高，哪把风潇萧放在眼里，沉下脸道：“不肯认罪，我拿你去见苏大人！”
“人是骨姬杀的，有挫骨钉为证！”潇萧架住林闵蓉刺来的一剑，同她争辩起来。
“骨姬已经被耶律休哥杀了，她的暗器你俩自然有，别想骗人骗己。”林闵蓉一口咬定风潇萧杀人，毫不通融，使劲把剑压向潇萧。
潇萧无奈，身子顺势往后一仰，林闵蓉只觉整个人跟着向前倾，心里不由一惊，她正想撤回剑，潇萧抬右脚狠狠踢在她右腕上，林闵蓉右手一松，宝剑落地。她想着潇萧会趁机补来一剑，慌忙蹲地，左腿横扫其下盘，就着空挡去拾剑。
潇萧用的是‘燕子回旋’的招式，她于原地旋了一圈，林闵蓉左腿扫空，她已借着回旋的力道，握纯钧便朝林闵蓉眉心刺去。林闵蓉连剑也来不及捡，翻身卧倒在木板上连打了几个滚，险险躲过。
潇萧不过是吓唬她也没再追击，那林闵蓉发歪髻散地从地上爬起来，恨恨道：“你跑不掉的，我让苏大人来擒你！”说完她一抖手，掷出三对峨嵋刺，便使轻功向朝堂外去。潇萧挥剑将暗器击落，起步就要追，忽闻身后传来一声阴森的冷笑。
月光如水，林闵蓉的身形便被定在半空中，黑绸般的细绳穿过她的喉咙，泛着寒光。潇萧睁大了眼睛，但闻林闵蓉发出呜呜的低鸣，在空中扭动了几下，顺滑的细绳自她颈间抽出，溅出一朵绚烂的血花，血水啪嗒啪嗒滴落在木板上，风中多了淡淡的腥味。潇萧仿佛看到林闵蓉的魂魄悠悠荡出躯壳，又一个人死去了。
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四更次，再过一个时辰天就要亮了。‘神朝天威号’上火光攒动，苏士儒紧绷着脸，后面跟着十几个士兵，流夜与季风扬亦随行。据换班的士兵来报，耶律休哥莫名失踪，湛天的尸首也不翼而飞，苏士儒怎能不动怒，即刻下令彻查。
海风吹起衣袂，即使在炎炎夏日同样能感到一丝寒意，流夜停下脚步望着烛火朦胧的朝堂，里面收拾得异常整洁，木板上几乎是纤尘不染，尽管如此方才他还是闻到了淡淡的血腥味——凶手曾停留过。
乌云遮蔽了皎月，流夜点着火折子在甲板上逡巡，凶手并没有走远，他隐隐感到了猎杀的气息。走在最前面的士兵突然停住了脚步，“苏大人，走不过去了，有什么东西绊着路。”苏士儒怒道：“哪有什么鬼东西！”
耳边响起窸窸窣窣的声音，流夜心中一惊，只觉得身旁交织过无数道细光，甲板上不可久留，他一跃而起，单手抱住桅杆。一瞬间，士兵们纷纷倒地，鲜血像是争先涌起的浪花，染红了甲板。苏士儒被季风扬摁到在地，险险地捡了一条命。
“出来！还要装神弄鬼到何时！”流夜厉声道，一时真气鼓动，震得风帆猎猎作响。没人答应，没人敢，流夜一声冷笑，伸手去扯那两面风帆，帆绳断开，巨帆掠起大风，扑簌簌滑落。光秃秃的桅杆上坐着一个身穿水蓝色锦缎的女人，端庄娴雅，她仰起头，黑暗也不能掩饰她的美丽。
月亮从乌云里探出，苏士儒抬头望天，眼前尽是交错密布的细绳，在月光下闪着冰冷的银光，笼住了整个‘神朝天威号’，从船头到船尾。他错愕地望着那高高在上的女人，惊讶得大呼：“怎么会是你？你不过一介歌姬！”
‘花药’缓缓站起身，她脚下撒开的是天罗地网，宛若长脚蜘蛛设下的邪恶陷阱，幕后者在窃窃低笑。流夜已站在桅杆横木的另一端，怒道：“你究竟是谁？”花药微微欠了欠身，笑道：“莲婺，听到我的名字，你应该感到荣幸。”
苏士儒吃惊地张了张嘴，眼前的‘花药’根本不像个风尘女子，更不像个杀人凶手，她的一举一动显得而优雅诡异。他原想用威严震慑，却只能道：“你……你为何杀人？”
莲婺笑道：“凡人去瀛洲只会自取灭亡。我只是随便杀几个人，好心提醒你快返航，谁知你一意孤行，我也是没有办法。”听她的说辞，仿佛她是个引渡者，而非杀戮者。
流夜冷笑一声，道：“狡辩，你要害的人只有潇萧。”莲婺脸上的笑意顿时隐去，露出愤恨的神色，冷哼道：“世上根本没有风潇萧，她和曦皇都该遭天谴。” 说完她飞下桅杆，稳稳当当的落在细绳上，摘下发簪，长发披散开来。
见着她这副尊容，流夜似曾相识，正是那日深夜的女鬼，他大喝一声，真气催动，双掌齐出，劲力若凌空而扫的鹰翼，猛地向莲婺恶扑过来。掌力惊人，莲婺不想正面交锋，她侧身欲躲，谁料真气炸开笼住全身，令她动弹不得。
上层的细绳顷刻间碎成粉末，莲婺晃了晃，从上面跌落。流夜低头冷眼瞧去，这女人受他一掌，必死无疑，看样子似乎不通武学，然而莲婺不过落了几丈，便又立在了细绳上，状若无事，笑道：“中原的武学竟也不差。”
说着，她拿出一柄匕首，削下一撮长发，绕上十指，迎风抖开，发丝便好似有了意识，朝断开的细绳飞去，只见莲婺两手上下翻弄，发丝灵活的缠绕、打结，片刻大网就修复完毕。
苏士儒和季风扬无不骇然，眼前的女人是鬼是怪？‘神朝天威号’全被其发丝笼罩，那是随时可以取人性命的头发，若刚出鞘的利刃，在她的指尖灵巧地摆弄着，预见血腥的屠戮。流夜眸中闪过寒光，他抽出紫电，一抖腕，剑气飚射，欲再次将发网搅断。
莲婺轻轻一笑，手中的发丝扬扬洒洒，千丝万缕，便在半空中游走，像是柔软的触手。当碰触到四散的剑气，前段的发丝碎成细末，后段的却延绵而上，追着流夜缠拌，黑暗中扭动的发丝令人望而生畏。
流夜不再耗费真气，纵身跳下天网，左手掀起一面风帆，白色帆布鼓荡，向四面展开，覆上绵绵不绝的头发。他反手一拧，帆布便拢成了一根绳，在空中几番缠绕就将零碎的发丝绑住，动作一气呵成，未有丝毫停滞。
莲婺笑道：“好大的气力。不过你也要担心一下自己。”话音刚落，流夜便感到左臂一阵刺痛，低头一看，莲婺的头发已有部分扎进自己的皮肉，到底还是有些绑不住的。“只有这点本事，若真到瀛洲，如何能自处？”莲婺轻蔑的笑着，“不自量力的凡人。”
流夜忽然跟着笑了，道：“我的确愚钝，甘拜下风，莲婺姑娘既能杀骨姬果然不是普通人。”莲婺怔了怔，见流夜屈服，便有几分得意，道：“倒也没费什么心思。骨姬用‘牵机药’去杀蒲松子，后又为休哥所伤，我不过趁虚而入。骨姬戴着面纱，我顶替了她也无人知晓。”
她顿了顿，想起湛天，又笑道：“至于那位湛公子，便是好色误了性命，前些日子他来我房中听琴就已中了毒。曼荼罗花毒让他暂时休克，你们都以为他死了，后来我又把‘尸体’挪出来杀死，引潇萧看见……”
莲婺嫣然一笑，不接着往下说，盯着流夜道：“你别想套出潇萧的下落。”流夜摇了摇头，笑道：“我从未有这样的想法。” 他一动不动，脸上带着讥诮和完胜的微笑。莲婺莫名紧张起来，她往朝堂看去，妈祖神像旁人影晃动，她连忙摘下手上的金指甲套向那人影掷去。
“姑娘，晚了吧。”休哥抱着潇萧从神像后跳出。莲婺的脸色大变，眼中闪过一丝悔意，更多地被恨意掩盖，尖声嘶叫道：“你们都该死，一个个全杀光！”她低下头，凌厉的杀气骤然升腾，但见她勾起十指，原本被缚住的发丝撕碎帆布，狂暴地在空中抽打着。发丝剧痛从左臂传来，血肉飞溅，流夜咬牙半蹲在地，眼看着发束铺天盖地向休哥和潇萧袭去。
纵然是休哥面对眼前的景象也有忌惮几分，他右手扶住昏迷的潇萧，左手一展袍袖，真气横扫，朝堂天顶上十二盏琉璃紫晶灯同时坠落。紫水晶在半空中瞬间碎成片片花菱，随着劲气斜飞而出。两股力道相撞，气流似漩涡动人心魄，急速消散。
休哥抱紧潇萧趁机蹿出朝堂，莲婺狞笑道：“要往哪儿逃？”她双手一合，四周的发网迅速收拢，将两人困在其中。空中凌乱的发丝变作黑色的尖锥猛然冲潇萧刺去。情急之下流夜挣扎的站起身，抬脚勾起地上散落的火把，一记远射。
火苗点燃发束，顿时咝咝作响，发丝遇火则缩，弥漫开一股浓浊的焦臭味，掉下黑色的颗粒，然而火势蔓延较缓。莲婺只略皱眉，她双手拂动，发束则分化成几条挪动的长蛇，向甲板上的众人扑去。
苏士儒见找到制敌的法宝，一骨碌从地上爬起，抓过身边快烧光的火把，英勇地朝莲婺扔，斥道：“魔女，还不束手就擒！”莲婺冷冷一笑，勾起发束将火把打落，道：“雕虫小技。”休哥就瞅着这个时机，弹指一挥间，数十道青光似飞速流星，掠过燃烧殆尽的火苗，火种四散播开。莲婺见火势大幅蔓开，只得将发丝斩断，败局已定。
朝阳冉冉升起，驱散了夜色的沉重，她望了一眼休哥怀里的潇萧，缓缓道：“就算你们渡过此劫，等首巫女到了瀛洲自有人招待。” 说完，莲婺轻飘飘落在栏杆上，抬手将发网尽数收了，随即转身跳入大海，一下子无影无踪了。
潇萧仍是昏睡，梦里她也紧锁着眉头，远方更大的浩劫在等待。
作者有话说
第77章 妖蜃（下）
