《维多利亚的骑士》赤卯

45、软禁

　　维多利亚是他的学生，他亲自教导，将所有的帝王之术都倾囊相授。施洛塞尔很清楚女王在怀疑他，只是出于过去数年的感情，和身为女性的软弱，不忍心对他下手。
　　但，在王权之下，这种不忍心很快就会灰飞烟灭。
　　从他召唤圣骑士开始，一切都没有选择。等到维多利亚痊愈，他必须死去或者退隐。现在，也不过就变成“等到维多利亚痊愈，他必须死去”而已。这是从他出生在施洛塞尔家的那一刻就已经注定的命运。
　　施洛塞尔如往日一样，陪维多利亚吃了午饭，向她说了当天重要的政务——略过了政令无法执行的部分。
　　维多利亚表现得十分自然，流言的事仿佛与她没有一点关系。
　　午饭后，她轻松的靠在白色提花丝绒躺椅上，“流言是您的主意吗？阿道夫侯爵已经怒不可遏了。”
　　利用埃尔文确实是他的主意，但施洛塞尔从没打算在目前的状况下启用这步棋。他的棋子被有心人利用，并超出了他的掌控范畴。
　　施洛塞尔没有确实的证据，但对于利用他棋子的人心知肚明。但公爵没有进行没必要的确认，他只是说：“不幸的是，并不是这样。”
　　维多利亚状似苦恼的皱起眉，“不是？”
　　施洛塞尔说道：“这件事情是我没有考虑周密，我会尽力将流言引导向正确的方向，不会影响到日常行政。”
　　“希望能如您所愿。”维多利亚诚恳的说，“马格努斯家的小姐凭借一己之身影响了施洛塞尔、阿道夫和罗德纳三家，从某种意义上说，也可以算是女中豪杰了。”
　　就算她的态度再怎样诚恳，这样近乎幸灾乐祸的话也暴露了她的本意。施洛塞尔不得不提醒她，“陛下，这可一点都不好笑。”
　　维多利亚脸色一冷，充满戒备的看着他。
　　施洛塞尔只是淡淡的微笑着。
　　维多利亚发现自己看不懂他，而他却可以轻易看穿自己。这说明在能力上，他们并不对等。这很危险。
　　施洛塞尔在她脚边跪下，亲吻她的裙裾，“我的一切都是您的。”
　　维多利亚不知道该做出什么样的表情。她知道她的老师已经看透她，但老师却不打算做出任何反抗，甚至决意顺应她的阴谋。
　　在这一刻，女王忽然怀疑，这是否是一种以退为进，是否是施洛塞尔公爵麻痹她的一种方式。
　　施洛塞尔以跪姿抬起头，“‘政治中的牺牲是必然的，心慈手软的那个人一定是最早死去的，即便有一天要被牺牲的人是我也不例外。’您还记得这些话吗？”
　　维多利亚阖眸点头，“我记得，您一直是这样教导我的。”
　　“我知道您可以做得很好。”他波澜不惊的微笑。
　　他什么都知道，又如此坦荡的接受。
　　尽管施洛塞尔第二次用这样以退为进的态度，维多利亚的内心还是无法毫无起伏。她控制不住自己，不由自主的为他的坦然赴死而心软。
　　就算这一切都是他的阴谋，在内心深处，维多利亚也不想伤害他分毫。或者说，她，真的，下不了决心。
　　她直视着施洛塞尔，想从他的眼中看出他的真意。如果毒药是他下的，如果他真的想篡夺王位……
　　维多利亚闭上眼睛。她不希望是这样，她想问他：“我可不可以不要牺牲您？”
　　她就这样问出口。
　　“那时，我就回答过您了。”
　　维多利亚的眼神如最锋利的匕首刺向他的心脏。施洛塞尔这样说，是不是意味着真的是他做的？因为是他做的，他才这样肯定的回答，可以牺牲他。
　　施洛塞尔仅仅从她的眼神，就意识到她误会了什么。但刚才的对话，让他想不出是哪里使她误会了。
　　维多利亚说：“您最近实在太辛苦了，这几天就让艾伯伦代理骑士团的工作吧，史都华德医生认为我已经可以胜任日常的政务了。”
　　史都华德医生曾经说，她至少需要休养两年。施洛塞尔担忧的看着她，但只是说：“是，陛下。”
　　维多利亚怔了。如果施洛塞尔有任何异议，她都会立刻让人将他逮捕。但，他竟然就这么答应了？
　　维多利亚又说：“您不必急着回格尔利茨，作为我的老师，您应该留在奥斯汀享受属于您的荣誉。”
　　这形同软禁。施洛塞尔公爵保持着单膝点地，俯首说道：“感谢您的慷慨，这予我是无上的荣耀。”
　　当天下午，奥斯汀的官宦贵胄就知道了施洛塞尔公爵交出圣骑士控制权、被女王软禁的消息。公爵的府邸前卫兵林立，府里的人只能进不能出。众人揣测纷纷，都想知道当天上午到底发生了什么，施洛塞尔公爵权倾一时，怎么无声无息的就被软禁了？他在近卫骑士团声望非常高，手中还有上万名圣骑士，管控着奥斯汀的各处机要，只要一声令下，王室立刻就会覆灭。女王到底用了什么手段，才能兵不血刃的软禁施洛塞尔公爵？
　　被软禁在府邸的施洛塞尔公爵没有任何气急败坏的预兆，他每日早起会练一会儿剑，然后和妻子一起吃早饭，陪她散步，午睡后聊些诗歌音乐一类的风雅事。蕾娜塔以前从不知道，施洛塞尔公爵会弹七弦琴，而且弹得那么美。在明亮的白天听到他的音乐，也会误以为自己置身于宁静的黑夜。
　　蕾娜塔对音乐只能称得上一知半解，但每次听到公爵弹琴时，都像是被吸进了深不可测的夜空，不论是什么样的曲子。
　　施洛塞尔放下七弦琴，上面的紫水晶让他想起维多利亚送给他的佩剑。他看着蕾娜塔，笑了一下，“您怎么又对着我发呆？”
　　“我……”蕾娜塔羞愧的低下头，“您弹得真好。”
　　关于外面的流言，他们早就谈过。那天蕾娜塔卧床养胎，还来不及躲藏，她的丈夫就进来了。她颤抖着跪下，恐惧得痛哭流涕。施洛塞尔只是对她笑笑，“我一直都知道。”当时蕾娜塔惊讶的看着他，直到被公爵搀扶起来，她都没找回语言的能力。施洛塞尔没有等她问出口就回答了她的问题，“婚姻不是出自您的意愿，爱情也不是可以掩人耳目的事情，更何况您和他都不是善于掩饰的人。”
　　“外面、外面都说……”蕾娜塔非常害怕，外面都说她怀的不是自己丈夫的孩子。
　　施洛塞尔摇摇头，“流言被称之为流言，就是因为它有不真实的地方。”
　　尽管那时公爵就把所有的事情和自己的夫人说清楚，但从那之后，蕾娜塔每每看到他，还是又惊慌又愧疚。
　　一般人遇到这种事情，也不可能再坦然面对自己的丈夫，更何况蕾娜塔的性格就是如此。施洛塞尔决定娶她也不过是为了自己的计划和利益，现在只要她为自己生下继承人，其他的事情，他并不在乎。更让他担心的维多利亚。
　　他深知自己的学生被怀疑占据了心房，而那些怀疑全部来自于他的教导。他教她怎样做一个无情的君王，现在她是了，他却不能感到欣慰。施洛塞尔非常忧心，她的病完全不能劳累。
　　两天之后，维多利亚不得不承认施洛塞尔公爵所担心的问题。
　　她仅仅正常工作了一天，就累得起不来了。次日早上要强撑着起床，却在床边喘成一团。太医忙了半天，下去的时候已经是中午了。
　　维多利亚躺在床上，望着四柱床的顶棚。提花纹的白色顶棚一半被阳光照亮，一般埋藏在阴影里。她不知道该怎么办。要么累死，要么被在身边放一颗随时会谋逆的炸弹。
　　当天晚上，有一个人不请自来从窗口进去施洛塞尔公爵的书房。
　　书房里一片黑暗，仿佛早已沉沦在历史之中，巨大的书架像是古老的卫士，戍卫着过往的岁月。进来的人从窗台上，轻巧的落到地上，像是一只无声无息的猫。
　　蕾娜塔怀孕之后，施洛塞尔就和她分房而居。闯入的人像是预先知道，熟练的穿过寂静无人的走廊，无声无息的走进公爵的卧室。
　　那个人慢慢靠近公爵休息的四柱床，如同最熟练的刺客。
　　匕首折射着月光忽然出现在她的下颚下面，施洛塞尔冷冷的看着杀手，倏尔眯起眼睛，“艾芙琳？”
　　精灵一样的影卫在他的床前跪下。
　　艾芙琳跪下了，意味着不是女王派她来杀自己。施洛塞尔问：“陛下有什么吩咐？”
　　艾芙琳没有说话。
　　施洛塞尔稍微一想就明白，“不是陛下的事？”那就是艾芙琳私人的事。但是影卫从会走路开始进入这个见不到光的组织，是不能有任何私事的。
　　艾芙琳仍然没有说话。
　　施洛塞尔看着她，“你抬起头。”他点亮床头柜上的烛台，靠近跪在床前的少女。她的眼睛是墨绿色的，与编成辫子的长发同色。那双眼睛一如既往的坚定，就如每一个忠诚的影卫一样。只是。有一丝比头发更细微的悲凉。那丝悲凉实在太为细小，如果不是施洛塞尔这种长久揣摩人心的政客，实在太难察觉。
　　施洛塞尔放下烛台，“我知道了。”
　　艾芙琳不认为他真的知道了。因为她什么都没说，公爵也只是看了看她。