《棋子》扶小瑶

17、第17章

　　“将军！昊军退兵了！”
　　“什么？怎么会？”
　　“山下传来大批火光，可能是我们的援军到了！”
　　“传令下去，趁火势还没有太大，冲下峰去。”
　　“是！”
　　被围困在绝壁峰上本已绝望的皇甫军，在突然得到这个让人振奋的消息之后，立刻打起精神，集结后便冲下了绝壁峰。
　　皇甫灏在放出信号却没有得到郑泽的支援后便明白了一切，他也曾想不明白，为何郑泽会做出此等背信弃义之事。
　　但他很快就明白了为什么，身居高位者，若无宽大的胸怀，最忌讳的，不就是自己的手下有超过自己的可能么？
　　下了绝壁峰，看到前来支援的是君玉和廖凯，皇甫灏心中寒意更深，不管郑泽是出于什么目的派君玉和廖凯前来，都不能改变他之前放弃过皇甫军的事实。
　　君玉一面组织手下将士想法子灭火，一面问皇甫灏：“怎么样？宁斯然有没有带别人过来支援？”
　　乍然听到宁斯然的名字，皇甫灏一愣，皱眉问：“斯然？”
　　“是啊，是他派人来通知我们来救你的，他自己没有来吗？”
　　“是斯然让你们来的？”皇甫灏闻言双目圆睁，心中一紧。
　　君玉点了点头，有些诧异他的反应。
　　“糟了，他一定还在营地中，说不定会出事……”
　　将这件事的前因后果全部告诉了君玉和廖凯，两人也是非常愤怒，直道郑泽畜生不如。
　　“那现在怎么办？”君玉看着皇甫灏问，也知道此事不能冲动，在没有想好完全的对策前，他们不能回去。
　　皇甫灏蹙眉沉思了半晌，严肃地答道：“目前还不知道斯然的状况，我带兵回去便是，君玉，你与廖凯率军回临水谷，同时派人秘密回朝，向皇上揭发郑泽的罪行。”
　　“什么？你要直接向皇上揭发？我们证据不足啊。”
　　“不足也要试一试，我绝不能就此放过他。”
　　“灏，不要太冲动了。”
　　君玉皱起了眉，以皇甫灏的个性，他不认为他会直接选择这个处理方法，可现在的皇甫灏，却出乎了他的意料。
　　是因为宁斯然吗？因为担心宁斯然会因为这件事受伤害，所以他逼不得已出此下策，正面挑战郑泽的权威？
　　皇甫灏的神色依旧坚定，丝毫不打算退让的样子。
　　君玉伸手扳住了他的肩，看着他的眼睛问：“灏，是不是为了宁斯然？”
　　其实不管皇甫灏要做什么决定，他都不会阻止他，但是至少他要明白，皇甫灏这样做到底是为了什么。
　　皇甫灏阖了下眼眸，握紧的拳渐渐松开，出征前宁斯然同他说的话一句句在脑海中回响，原来在不经意间，已经记得那么清晰了。
　　“郑泽对不听他命令的人向来狠心，可我们却不能这样失去斯然。”简单的一句话表明了他的目的，皇甫灏说完，抬眼看向了军营的方向。
　　君玉轻叹了口气，点了点头，答道：“好吧，我明白了。”
　　待灭了山上的火后，皇甫灏与君玉兵分两路，向各自的营地而去。
　　而等皇甫军回到营地，天光已经大亮，郑泽率人立在营中，正在等他们。
　　皇甫灏没有表现出丝毫的不满和愤怒，只是恭敬地走到郑泽前，淡淡地说：“大将军，末将领兵有误，请大将军责罚。”
　　皇甫军中的士兵听到这话，都觉愤怒，分明便是大将军没有按计划前来支援，皇甫将军何误之有！
　　郑泽微微笑了笑，低头满意地看着皇甫灏的反应，道：“平安归来就好，去休息吧，之后的计划，我们再商议便是。”
　　“多谢将军，末将斗胆，想去看看宁斯然，不知是否可以。”
　　郑泽闻言挑起了眉，半晌后微眯起眼睛问：“宁斯然昨夜便离开军营了，他没有去找你吗？”
　　一听宁斯然已经离开了军营，皇甫灏的眼眸倏然瞪大了。
　　斯然离开了？在已经派人去向君玉报信的情况下还是离开了？难道他看到了昨夜绝壁峰上起火所以赶了过去？
　　一想到宁斯然若是如此做会有什么下场，皇甫灏整个人彻底僵住了。
　　郑泽看着他的神色，冷冷一笑，接着说：“昨夜他似是看到了火光，随后不听我劝阻地离开了呢。”
　　一句话证实了皇甫灏的猜测，他只觉被人当头打了一棒，顿时天旋地转。
　　望向郑泽的眼眸在瞬间带上了怒火，垂在身侧的手紧握成了拳，天知道他此刻花了多大的定力，才强压下自己一拳轰上郑泽脸的冲动。
　　郑泽斜睨着他，面上带着讥笑。
　　皇甫灏暗暗吸了口气，强忍下怒意，怔了半晌，才再度抬起手，向郑泽行了一礼，转身离开。
　　宁斯然失踪一事，郑泽似乎并未放在心上，也没有派人去找，只在皇甫军回营后几个时辰，集结手下将领开会，商讨日后的行军计划。
　　因昊族只余下数万人马，且不少散部已返回草原，郑泽决定正面迎击。
　　会中皇甫灏一直没发表自己的意见，只在郑泽问他话时简单做了回答。
　　说来也是讽刺，这正面迎击的计划明明之前也可以用，可那时郑泽却提出诱敌至绝壁峰的“妙计”，而他竟然也会同意。
　　要说他被郑泽耍，也是自己太笨没有考虑周全的后果。
　　计划定下后次日，大军开出了营地，与驻扎在祁临山尾部的昊军展开了正面决战。
　　这一战几乎是一面倒，昊军根本无力反抗，开战不足一个时辰，昊军便全面撤退，回草原上去了。
　　战中皇甫灏找到了昊天越，两人交手时他询问了宁斯然的情况，昊天越承认宁斯然昨夜一个人赶来想要救人，结果被他手下将领围攻斩杀。
　　皇甫灏听后怔在当场，直到昊军撤出祁临山，他都没能回过神来。
　　“灏，回去了。”准备回营时看到皇甫灏还愣愣地站在战场上，君玉心中疑惑，走近他低声唤了一句。
　　郑泽昨日便将他和廖凯也召回了军中，所以今日都是一起出兵的。
　　唤了一声没听到皇甫灏回复，廖凯狐疑地皱起眉，抬步绕到了他正面。
　　却只见他脸色惨白如石灰，整个人像丢了魂一般。
　　君玉心里一惊，两人抓着他的肩膀，大声问：“灏，你怎么了？你别吓我，出什么事了？可是哪里受了伤？”
　　“君玉，斯然……”皇甫灏的胸口急剧起伏着，眼睛瞪得大大的，想说什么，可胸腔里没有空气，他说不出话来。
　　君玉急得摇他，又问：“斯然怎么了？你说啊。”
　　皇甫灏咽了口气，突然转身就跑，他跑到最近的一匹战马边，一把拉开了战马边的士兵，翻身上了马。
　　“灏！”君玉一惊，当下来不及思考，也抢了一匹马，立刻跟了上去。
　　皇甫灏纵马飞奔，一路朝绝壁峰而去。
　　到了绝壁峰，他来不及等马停下就跳了下去，但因冲力太大，人直接摔在了地上。
　　君玉跟在后头下了马，走过来扶他，急道：“皇甫灏，你到底在做什么？你跟我说啊，别什么都憋在自己心里啊！”
　　“我在找斯然。”皇甫灏低声应了话，挣扎着爬起身，开始在山路上寻找什么。
　　“找斯然？什么找斯然？”君玉没明白他的话是什么意思，愣愣地反问。
　　皇甫灏没再接话，只低头继续找。
　　因为昨夜的一场混乱，山路上一片狼藉，地面上全是漆黑的脚印和马蹄印。
　　但便是在这些杂乱的痕迹中，皇甫灏找到了那半支染血的断笛。
　　干涸的血迹一块块黏在笛身上，一半被埋在了泥土中，露在外面的那半面不知道已被多少人踩过，除了血迹，还染了些泥印。
　　看到那断笛的刹那，皇甫灏觉得喉咙仿若被人扼住，连气都透不过来。
　　君玉也很快注意到了，认出是皇甫灏送给宁斯然的那支，便也愣在了当场。
　　许久，皇甫灏僵硬的身体才能动弹，他慢慢走过去，弯腰捡起了那截断笛，伸出的指尖不住颤抖，那一刻心头仿佛被掏空了般，什么感觉都没有了。
　　而等到那阵空白过去，一股脑儿涌上来的便是一种痛彻心扉。
　　身在战场，什么样的生离死别都经历过了，可没有哪一次，让他痛成这样。
　　自一起参军，成为朋友的那一刻起，他似乎便没有想过，有朝一日，他们会在战场上以这样的形式分别。
　　或者他从那一刻起，便没有想过他们会分开。
　　三年来的相伴，不管是直接的，还是间接的，都让他更为确信心中的想法，他总觉得他和宁斯然之间，做朋友就是做一辈子了。
　　可现在呢？只不过过了一夜，事情为什么就发生了这样天翻地覆的变化？
　　“灏，你别这样，斯然未必已经死了啊，根本就没有尸体不是吗？也许他只是受了重伤，也许他被人救了？”君玉眼见皇甫灏神色剧变，猛地回过神，拉着他大声道。
　　皇甫灏茫然地转过头，看了他半晌，似是不明白他在说什么。
　　君玉紧紧握住他的肩，看着他的眼睛又道：“你想一想，若昊天越的手下真的杀死了斯然，那他的尸体一定还在这附近，他们当时临时撤兵，肯定来不及处理尸体。之后你带兵出来，我们灭火，自己队里的士兵都认得斯然，不可能看到他不管他。所以当时斯然肯定已经不在这里了，也许他……”
　　君玉说到这里，转头看向附近，寻找可能离开的路，可绝壁峰除了这一条主山道，两侧都是悬崖，一个受伤的人根本不可能离开。
　　“或许正好有绝世高人路过此处，将他救走了，这种有悬崖峭壁的山里，不是常住着那种人吗？”
　　君玉已经不知道自己的话到底有没有说服力了，他只知道他一定要找一个理由证明宁斯然还存在于人间，否则的话，他真的不知道皇甫灏会做出什么来。
　　从小一起长大，这一刻绝望至此的皇甫灏，他从未见过。
　　或许该说，他从不曾想过，宁斯然的死，对于皇甫灏会是这么沉重的打击。
　　那种好像是失去了最重要的人的感觉，让他觉得很害怕。
　　为什么会是这个反应呢？就算皇甫灏真的很在意宁斯然，可似乎也不应该在意到这种程度的。
　　他不知道应该怎么形容心底此刻的震撼，就好像是发现了一个本不该发现的秘密一般。
　　他不知道皇甫灏究竟对宁斯然抱着什么样的感情了。
　　皇甫灏却完全没有察觉到君玉的想法，他只是茫然地看向两边不远处的悬崖，“怦怦”乱跳的心脏怎么都无法平复。
　　许久，他才喃喃开口：“君玉你说得没错，他可能被人救走了，他不会就这样死掉的，他不可能就这样死掉的……”
　　不断重复着不可能，皇甫灏转身又上了马，驾着马往营地而去。
　　君玉不知道他怎么一下子就要回去，但是又不放心他一个人，只能立刻跟了上去。
　　到了营地，郑泽本来对于他们没有立刻回营的事颇感不快，但是当他看到皇甫灏手中紧握着的半截断笛时，准备好的斥责便自动消失在了喉咙口。
　　皇甫灏没有看他一眼，径直回了自己的军帐。
　　接下来的几日，因为昊族彻底退出祁临山，北方驻军等于取得了全面胜利，这一场耗时两年多的拉锯战终于落下了帷幕。
　　郑泽一面派人回朝报喜，一面安排人马留守在祁临山入口，剩余大军，则开始往嘉陵关调回。
　　在这个过程中，皇甫军申请留守到最后再调回，郑泽准了他的请求。
　　郑泽率军离开之后，皇甫灏带人再度回到绝壁峰，将整片山头找了个遍，也没有找到宁斯然的影子。
　　希望在一日日的搜寻与失望中逐渐消失，最后剩下的，便只有满满的绝望。
　　到最后，已经没有人相信宁斯然还活着，除了皇甫灏之外。
　　“将军，我们也该回去了，朝中的信使已经到了，大将军的事皇上一定已经下了决定，这种时候您不能不在啊。”
　　这日，已经到了傍晚，皇甫灏还埋头在山间寻找宁斯然，暂代了宁斯然职务的祝玥忍不住上前劝了一句。
　　找到昨日，大家就基本都放弃了，可将军却还是不愿意离开，众人都不敢跟他说宁将军已经不在了，生怕他想不开做出什么傻事。
　　可今日接到君将军的飞鸽传信，朝中的信使已经到了，让将军速速回去，这件事，却是不能再拖了。
　　皇甫灏拨动草丛的手渐渐停下，他疲惫地直起身，望向四周的目光中布满了落寞。
　　傍晚最后的晚霞落在远处的山头，鲜橙似火，艳红如血，那本应是极美的景色，可看在如今的皇甫灏眼中，却只剩凄凉。
　　朝夕相处时不曾意识到，原来宁斯然早就如此深刻地印在了记忆中。
　　这几日在不断的寻找过程中，宁斯然的影子总是在眼前浮现，宁斯然曾说过的话也总是在脑海中回响。
　　不曾想到，原来不知不觉间，那个人的音容笑貌，已经在脑海中深刻到无以复加。