37、35【时间的奥秘】 ...
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五人疾奔着靠近几乎掩埋于沙丘之中的时光之穴洞口，但那儿什么也没有。
微风、沙尘，以及空无一物的静寂。
这使他们感到疑惑。
“这不应该。”吉德罗皱起眉头，届时他们已停住坐骑前行的脚步，在洞穴门口徘徊：“时光之穴不该没有守卫。”
“也许在里面。”圭亚望向阴暗的洞口：“你我都知道时光之穴隐于地下。”
达希尔跳下战羊，走近那暗含神秘的洞口：“我们应当进去瞧瞧。”然后大步跨了进去。
“不，这太鲁莽了。”夏拉想要叫停他，但达希尔的身影已消失于洞内。
圭亚叹口气，收回他翠绿色的装甲迅猛龙，跟随达希尔而去。
余下的三人也不得不进入了。
但里面依然什么也没有。
枯黄的岩壁，以及一条干燥的道路，路面的沙砾被压得结实平坦。
而这条路确实向着地下延伸而去。
达希尔快速地行走在前头，几乎是小跑一般行进着，其余人紧随其后。
静默无话地沿路前行。
渐渐地，由洞口照入的光线消失了，洞内变得黑暗起来。
但这黑暗并未持续多久，他们很快便见到了奇异的景象——洞内的岩壁消失了，取而代之的是紫色的星空。
是的，紫色夜空，满布明光璀璨的星子。
而那条由沙砾压制的道路却仍存在，向下延伸。
五人不由发出惊叹。
这时，那紫色的星空中竟出现极光——变幻莫测的旖旎极光，呈现青绿以及明黄色的极光。
真叫人难以置信。
他们一边转动脑袋望着这奇景，一边继续沿着脚下的道路前行。
忽然，星空与极光之内出现某样事物。
本不该属于天空的事物。
连一直疾行于最前的达希尔也被吸引了视线，驻足观望。
“那是什么？”吉德罗用耳语般的声音询问。但他知道那是什么，他只是不敢确信自己的双眼所见。
那是一幢房屋。
确切地说，是房屋的残骸——因它已没了屋顶——但仅仅是没了屋顶耳语，四壁依旧完好坚固，便是连墙根下的地基砖石也仍健在。
它就这样漂浮于星空与极光之中。
透过本该是屋顶的缺口向内望去，家具摆设齐全——原木的大橱、矮人风格的小圆木餐桌，桌面上插满宁神花的陶土小罐，甚至于壁炉中的火焰也还在熊熊燃烧着，仿佛房屋的主人尚在其中。
但它就这样左右摇摆、晃晃悠悠地漂浮于星空与极光之中，像水波间的小舟。
这令五人都瞪大了眼睛。
达希尔曾供职于由魔法支撑因而能够悬浮于晶歌森林上空的法师之城达拉然，但这并不一样。
这幢小小的房屋，在黑紫的缀满星子的夜幕与极光的衬托之下，显出了那么一点儿诡异。
五个人停留并静观了几分钟，再次迈开脚步，沿着沙质道路向更深的地下行去。而愈向前行走，那包围着道路的星空中出现的漂浮物也愈多——更多的房屋残骸、巨大的武器与图腾、铁匠砧、闪闪发亮的珠宝、雕刻着上层精灵美女的巨石……
似乎无论什么东西，都有可能于这夜幕之中出现。
梵伊甚至于伸出手去，试图够到其中一把镶满红宝石并以黄金为剑柄的巨剑，但所有那些漂浮物与他们所在的道路距离太远了。
这样一来，便教他们的速度放慢了许多。五人一边查看着从身边经过的每一件漂浮物，一边轻声议论着，谁也没有注意到，原本紧实坚硬的沙质道路覆上了一层细薄的流动着的金色沙粒。
直到那层流沙漫过他们的脚背。
此时五人才惊觉他们已置身于一片宽阔的洞穴之中。
不，与其说是洞穴，不如形容那为天穹。
有着洞穴弧度的天穹，依旧是黑紫的夜幕，缀满星子与极光，但漂浮物的数量骤然减少了。
五人齐齐低头望向那层浸到靴面的细沙。
轻薄、飘渺，像流淌的金子，但更像金色的薄雾，似乎能够随着呼吸的轻微起伏而晃动。
时间之沙？
达希尔举目四眺，发现洞穴的边界处影影绰绰，似乎是树木与房屋。
“也许那儿会有守卫！”他向着那些阴影一指，这样喊道。
众人即刻飞奔而去。
确实是一片树丛，与枫树相似的阔叶林；而那树林之间站立着两个金鳞的半龙人，手握金色长矛。
守卫！青铜半龙人守卫！
真是太好了。
“请问，请问我们如何能够面见永恒之王、诺兹多姆大人？”达希尔急切地向两名半龙人守卫询问。
“我们由龙眠神殿前来，携有红龙女王阿莱克斯塔萨的手谕。”圭亚接话。
五人皆用希冀的眼神望着那两名半龙人守卫。
“啊，诺兹多姆。”一名半龙人守卫说道。
“吾王。”另一名这样说。
然后他们齐声低吟：“吾王。”
“是的，吾王。”达希尔上前一步：“我是琥珀巨龙的族人，我是达希尔隐秘者诺兹多姆。”他涨红了脸颊，道出自己的全名，瞧不出是激动还是羞怯。
“吾王。”最先开口的那名半龙人守卫又这样沉吟。
“在时间絮流之中。”另一名接口道。
然后又换成第一名半龙人守卫开口：“我们不知。”
“他的行踪。”
这两名半龙人守卫就这样每人仅说半句话，又由另一人接上，似乎没有能够独立诉说完整句子的能力。
很奇怪。
太奇怪了。
但他们非但没有停止，仍继续像表演戏剧般这样一个接着另一个的话尾说下去——
“吾王。”
“在时间絮流之中。”
“那儿存在久远的历史。”
“亦是现在。”
“能够遥望未来。”
“但我们瞧不见他。”
“寻不到他。”
“只看到时间之沙。”
“在流淌。”
“在流淌。”
至此，似乎这咏叹调般的谈话终于结束了，两名金鳞的半龙人守卫不再开口。
这叫达希尔一行人感到有些不知所措。
圭亚试图再次询问这两名半龙人守卫，但他们只是直视前方，手握长矛，紧闭嘴唇，一言不发。
五人无措地站了一小会儿，只得转过身去，再一次查看这以星空与极光为穹顶的奇异洞穴。
而脚下金色的细沙仍在流淌，一时间轻抚他们的靴面，一时间又淹没他们的脚踝；像是泛着微波的湖水。
而四周的景色又与初来时略有不同——那片阔叶林竟渐渐染上枫红的色彩，不一时，热烈的火红转变为枯黄，龙爪状的叶片缓缓飘落；但再一眨眼，这光秃秃的树林便完全由冰霜与白雪覆盖了。但达希尔并未因此而感到寒冷，他只是惊奇。
这便是时光的精彩之处。
但不管周遭的景象多么奇异，这两名半龙人守卫的态度也太奇怪了。
“真是难以相信。”吉德罗抱怨道：“他们怎能这样怠慢手持红龙女王手谕的客人？”
岂料圭亚却“呵”地笑出声来，他道：“这可真像是永恒之王的作风啊，至少现在咱们可以肯定这儿绝对是时光之穴了不是吗？”
听闻他这样讲，众人都纷纷轻笑起来。
——这位统领琥珀巨龙的王者、创世之神泰坦亲自指派的时间守护者的怪异性格，可是众所周知的事情。
众人尚在龙眠神殿时便听到过红龙女王的抱怨——在五大守护巨龙的聚会中通常是来得最晚的，有时甚至不参加这些由守护巨龙们发起的重要议会。而上古之战后他似乎变本加厉起来，更是仅仅指派他的外交官——克罗米，前去代替他参加会议——而克罗米天性快乐，喜爱游荡与时光的河流之中，亦常常于守护巨龙的会议上迟到。
这可让其余的龙族们颇有怨言。
即便是性格开朗的魔法守护者蓝龙之王玛里苟斯也这样埋怨过琥珀龙王诺兹多姆：“这个掌控时间的家伙最不守时间。”
作为时间守护者的诺兹多姆，其行踪一向非常神秘；凡人们盛传时光之王就居住在时光之穴的深处，常常游历于时光长河中，收集那些奇异的古董并乐在其中。
而在龙眠神殿时，达希尔曾听闻克罗米透露，事实上永恒之王的能量确实在守护着时光之穴，而他本人却并不再这里。时光之穴中流淌的金色沙粒，便是诺兹多姆的身体的一部分——他的某些龙鳞。
“吾王确实身在时间长河之中，但却不在时光之穴。”克罗米这样说。
达希尔曾询问过这其中的意味，但金发的侏儒女孩这么告诉他：“时间是最神秘的东西，它就在那儿，却哪儿也不在；你能感受到它，但却抓不住它。你能改变某些事情的进程，但却无法遏制时间的流淌；你是它的一部分，它却不在乎有没有你的组成。吾王是辛苦的，他负责守护时间，却不能改变时间；历史与未来都已经安排，他看到一切将要经历的痛苦与灾祸，但却什么也不能说、什么也不能做。他只是在那里，在时间里，阻止一切想要改变历史进程的事物。这是他的荣幸，也是他的痛苦。”
作者有话说
第37章 35【时间的奥秘】
，还差 