34、34·拥抱的味道 ...
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那一个晚上，竟成了他们和美女在一起的最后的夜晚。
两天后，美女因尿毒症并发心脏衰竭而离世。
当天林若华打电话来约清嘉晚上一起吃饭。这是他第一次没有通过梅湄的中介向她直接发出的邀约。
清嘉只犹豫了三两秒钟便答应了。她打定主意，假如林若华要开始对她的正式追击，她将直截了当地告诉他，他要的，她给不起，虽然“你对我来说太好了”这句话很烂，她还是准备说出去，因为这并不完全是托辞。
谁想林若华是一个绝顶聪明之人，也确实足够了解清嘉。那个午后在自己家院子里，他就完全明白了清嘉的心思，故而他清楚此时时机尚未成熟，他若用力过猛定会将清嘉推得更远。
所以，清嘉那晚见到的林若华关键词依然是四个字：令人舒服。他周到体贴，但是又如行云流水般自然，没有半点牵强。跟他在一起，不必费心去猜他的心思，可以随心所欲，因为他爱她更多，而她对他亦没有任何欲求。他没有再做任何明示或暗示，所以清嘉打算要说的，当然也不必再说出来。
吃完晚饭，两人随意地散了一会儿步，林若华送她回家。当韦之尧打来电话时，她正坐在林若华的副驾上，轻轻地哼着一首歌:
As I sit and watch the snow falling down
I don’t miss you at all
I hear children playing laughing so loud
I don’t think of your smile
这是她这些天常常不自觉会哼出来的一首歌，她模仿诺拉•琼斯那样低柔慵懒地声音重复：’I don’t miss you ,I don’t miss you at all…’她心里同时用中文在旁白：韦之尧，我根本不想你，我根本不想你。
在她“根本不想他”的时候，手机铃声响起，看到显示屏上小韦先生来电，心却狂跳起来。
接下来她所听到的却让她的心几乎停止跳动。韦之尧在电话那边沉重地说：“美女病危，想问你要不要来看她最后一眼。”他的声音疲惫而虚弱，隔着电话，像遥远森林里传来的一只受伤动物的呻吟。
“在哪里？”清嘉急切地问，“哪里？我马上过去。”
之尧给了她医院名，简短说了句“我们等你”，便挂断了。
林若华还来不及问发生什么事，清嘉已经冲着他大喊：“调头，调头，去医院。”
他们正接近一个交通路口，但是此处有一个不能U转的标志，林若华被慌张的清嘉吓倒，顾不了许多，视那标志于无物，抓准机会，方向盘一打，拐上旁边的车道，将车向来路开回。等将车开稳了，他才问：“怎么回事？”
“我老——一个我叫奶奶的人病危，刚才是她孙子打来的电话。”清嘉催促着他，“你快点开。”
林若华没有再多问，专心开车。
到了医院门口，未及车停稳，清嘉便跳了下来，对林若华摆摆手：“谢谢，你不用等我了。”然后便直往里冲。
她却还是晚了。在空空的走廊上，她看到熊先生孤独地坐在那儿。她跑过去，问他美女奶奶怎样了，熊先生木然地看着她，没有回答她的问题。接着，她看到韦之尧慢慢从走廊的另一端走过来，他步履艰难，如在深雪行走。
他领她去看了美女最后一眼，但是那时候美女的高贵灵魂早已经飞离。这是她第一次亲眼见到死亡者的面容。她极想伸手去触摸却又胆怯害怕，忽然地，她觉得这感觉好熟悉。同时她面前老人的脸也变成一张年轻男子的脸，她立即认出来，那是她生父的脸。
刹那间她明白了，这不是她第一次如此近的见到死亡的人，很久很久以前，曾经还有过一次，在她四岁那年，她这样地见过她父亲最后一面。这从来没在她记忆中留存的画面，现在竟然给翻出来了。那时她还不懂得悲伤，此刻她泪水纵横。
那晚清嘉破例开车，她开韦之尧的车送他们回家。好在夜已深，路上挺空。她看不太远，感觉在雨夜行车，开得缓慢而紧张。
韦家两位老人习惯自己做家事，之尧也是从小被训练惯的。平日他们有分工，虽有一个园丁定期来照管花木，但剪草是之尧的任务。从前做饭是美女的专利，在她病重后，三餐主要归熊先生负责。除此之外，另有一个钟点工每天来做清洁。所以在这深夜里，这幢房子在他们回来之前是空无一人。
熊先生到现在为止依然不肯说一句话。之尧也沉默着。两个男人隔着咖啡桌面对面坐在沙发上。
清嘉去厨房洗米煮稀饭。她相信人在悲伤时，补充食物是令精神和□□双双支撑下去的唯一办法。
就在这厨房里，前两天美女还笑吟吟地对她说，一个爱她的男人是厨房里最好的装饰。不久之前，她们还坐在这里喝下午茶，美女告诉她梦想不必等到老去时才实现。当时她们吃茶点用的桌椅现在还在厨房里保留着，她在那里坐下来，一边照管着锅里的稀饭，一边潸然泪落。
她煮好了鸡丝粥，自己尝了一口觉得还不错。她用托盘端了三碗粥和小菜到客厅，放在那两个男人面前的咖啡桌上。
熊先生安静地接过清嘉递过去的碗，之尧则简单地说他不饿。清嘉便也陪着他不饿。
他们默默地看着熊先生机械地吃空了碗里的东西。然后熊先生便任之尧扶他进房休息，也许睡一觉醒来，也许要到明天，他才可以从这木然中醒过来，流下他的眼泪。
之尧送熊先生上楼之后一直没有下来，清嘉走上楼去，她看见他坐在二楼休息厅中。他没有开灯，就着楼下客厅映过来的一些光和窗外的月光，她看见他陷在沙发里的忧伤身影。她知道他在无声哭泣。
他曾经跟她说过，他跟美女外婆的感情比跟妈妈的感情深，那么，这一次是不是比失去妈妈的时候更加哀痛呢？有谁可以安慰他呢？
她默默立在走廊里，不敢去惊扰他。在医院时她曾问过他是否要通知亲友和公司的人，他只说明天再说。这时候她想起了也许有一个人她该通知——艾琳，此刻他需要的正是艾琳。她知道艾琳明天回美国，她该立即让艾琳知道这件事，让艾琳过来陪在他身边。
可是她没有艾琳的电话号码。她回到楼下，从冰箱里取了两瓶水和一些冰块，拿了两个玻璃杯，再次上楼。
她慢慢走过去，在他对面的沙发坐下，放一杯搁了冰块的水在他面前，小心翼翼问：“你要不要通知艾琳？”
之尧伸手重重在脸上搓一把，沙哑着喉咙说：“艾琳，为什么？她明天就要回美国了，惊动她做什么。”
“也许，你现在很希望她陪在你身边。”清嘉在幽暗中注视着他。他深邃的眼睛里写满落寞和萧瑟。他看起来，孤单、焦虑，甚至还有一点恐惧，好像刚在寂静的森林中走失了旅伴。
她想她的提议是对的，为什么不叫艾琳过来呢？他那故意表示对她不在乎的游戏在这时候也应该结束了。所以她坚持说：“你给我艾琳的电话号码，我来联系她。”
“别莫名其妙。”之尧不快地说，然后便不再理她。
她有些不知所措，想要给他安慰，却不知这种情形下该说什么。也想这种时候他或许希望独处，可是又不忍心离开，把他一个人丢在这里。她发着呆，默默盯着头过窗户照进来落在地板上的那一缕清凉月色。
然后，之尧用湿重的声音打破了寂静，他说：“我是美女一手带大的，幼年时我最温暖的记忆是冬天的早晨在美女外婆的床上醒来，每当我醒来的时候外婆总是已经穿好了上衣靠在床上，见我已醒便把我抱到她的怀里，用自己的外衣紧紧裹着我。她会一直那样把我暖在怀里，轻轻哼着歌或给我讲故事，直到不得不起床的时间到了……”
他思绪大概有一点混乱，从外婆讲到妈妈，又从妈妈讲到外婆，从过去跳到现在，又从现在回到过去，那些琐碎的平凡的却对他的人生有着重大意义的一件件小事。
清嘉静静听他倾诉，直到他的声音哽咽不再说下去。她递一张纸巾给他，自己也抹去眼中的泪。然后她说：“你知道吗，其实你有多么幸运，她们留给你这样多的爱和回忆。我爸爸在我四岁那年就离世了，我没有任何关于他的记忆，我曾经常常在我的脑子里拼命搜索，可是得不到一丝丝的我曾被一个叫做父亲的男人爱过的痕迹。”
她的鼻子已经堵住了，说话有了感冒音： “今天在医院，我脑子里忽然出现了一个画面，就是在我四岁那年，也是在医院里，我最后一次见到爸爸，他躺在白床单下面。我没想到，我会回忆起这个画面，我在隔了二十多年后终于找到他曾经存在过的证据，可是在这个画面里我看不清他的五官。所以，现在我对我爸爸的唯一记忆，是一张没有五官的模糊的已经死亡的脸。”
本愿是要安慰韦之尧的，她却把自己弄得泪水潸潸，顾不得了礼貌和优雅，她用纸巾包住鼻子狠狠抽了几下。
之尧伸出手臂，温柔地说：“过来，到我这儿来。”
她像被下了蛊一样，顺从地走过去坐在他旁边。
之尧把她拉近，抱紧了她，他用下巴摩挲着她柔软的头发，低声说：“这是代替爸爸给你的拥抱。记住，从此以后，关于爸爸的回忆就是拥抱的回忆，爸爸的味道就是拥抱的味道，懂吗？”
“懂。”她感动地乖巧地答。同时，她也伸出手去，轻轻轻轻地在他背上一下一下地拍打，温柔地说：“那么，今天晚上，我也是你的妈妈和外婆。”
“嗯，外婆。”他叫，声音中竟带着笑，“那么今晚外婆不要回家了，不要抛下我。”
“我知道了。”她继续轻轻拍打着他的背，“我一直都会在，一直在这儿守护你。”
他们就这样相拥着静静地坐着。她在他背上拍打的手逐渐逐渐的慢下来，最后终于停住了，软软地搭在他腰间。
等她醒来却发现自己蜷在沙发上，身上压着一条薄毯——和之尧的手臂。他挤在她身边，也赖在沙发上睡着了。毯子，当然是他给她盖上的，她心里有一点内疚，说要守护他的，结果还弄得他来照顾她。
此时他熟睡着，大概在做梦，她听到他呢喃地断续地喊“外婆，妈妈”。他的样子，可怜得使她像看见了自己的儿子。
她细细端详他的脸，一日之间，他已经瘦了许多。她不自觉地伸出手去，轻轻触摸起他的脸，并且温柔地宠溺地说：“你还爱着艾琳，对吗？为什么要分手呢，曾经受过伤害吗？是不是很痛啊，不需要再逞强了啊。”
她以为他在深睡中听不到她的喃喃自语，却忽然听到他说：“妈妈，我根本不爱她。”
她吓了一跳，缩回了自己的手，却见他的双眼依然紧闭，她想他或许是在梦呓，一颗心又放了下来。
可是，她再次清晰地听到他说：“是在我看到艾琳的那一瞬间，很奇怪，就是在那一瞬间，我肯定我爱上了一个人。”
这时候他睁开了眼睛，定定地看着她。
她的心怦怦跳得厉害，身子在毯子和他的手臂下悸动，她想问，那个人是我吗？可是她说不出话来。
她也不敢问，如果是，她不知如何往下接。如果不是，她并不想听到他亲口告诉她。
作者有话说
第34章 34·拥抱的味道
