1、（一）引子 ...
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九月，骄阳似火。
广袤的大地上还是生机勃勃的绿色，映着金黄的阳光，翠得怎么望也望不到边。
无人注意的穹庐后，一个小小的身影抓着固定用的绳索，吃力地向上爬，眼看就要够着毡帐顶上那特意挂上的流苏穗。
“公主，你又是在做什么。”一双有力的手轻轻捉住小人儿后颈的毛襟，随后便纳入怀中。
小人儿忽闪着大眼，待看清眼前人是母亲身边最不苟言笑的丘林姑姑，立马眼睛弯弯，笑眯眯的凑过去，亲了亲姑姑的脸颊，奶声奶气地说道：“哥哥们跟着父王去了那么久，我好想哥哥，我也想学骑马，也想跟着父王去打猎，等猎到大白狐，一定先给姑姑做一身漂亮的衣裳。”
丘林碧只觉一股甜甜的奶香沁入心肺，看着怀中软软糯糯的小人儿，心下好笑，嘴上却不客气地说道：“公主哪里是想给我做衣裳，明明是自己一心惦记着没能跟着小王子出门去玩，阏氏说得好，公主的性子比那些男子还野，要真是让你学会了骑马，还真是难防你会偷偷跑到哪里去呢。”
小人儿噘着嘴，不依不饶：“父王就是偏心，别人家的女孩子早就可以骑着小马在草原上跑来跑去，美丽得就像一只只蝴蝶，为什么偏偏就我不可以。”
丘林碧含笑问：“那公主老老实实告诉我，你学会了骑马，打算做些什么？”复又添上一句，“我不会告诉阏氏。”
小人儿大喜，忙不迭道：“我想待我长大，一定和哥哥去汉朝玩玩，母亲帐里那两个汉女奴隶，皮肤白白水水的，好漂亮，我要和哥哥去看看，是不是所有的汉朝女子都这么漂亮温柔，是不是跟她们嘴里说的一样，汉朝有很多精致华丽好玩的东西。可是小马儿驮着两个人，肯定还没走到汉朝就给累死了，哥哥不会跟我去的啦。”
丘林碧闻言大惊，虎着脸道：“公主是这草原上尊贵的明月，怎能向往那凶残的汉人，汉人对我们的族人一再欺辱，又假意诱骗族人归降于它，弄得现在我们自相残杀，实在是坏透了的种族，连草原上的蛇鼠都不愿与他们为伍，公主以后切莫再说出这样的话语！”末了，又道，“阏氏虽有些汉人血统，但是比那些汉朝女子不知道美了多少倍，唉，可是也因为这点，一直……”
小人儿听不太明白，正欲争辩着什么，远处轰轰的马蹄声吸引住了她的注意力，举目望去，大队的马群正往这边奔驰过来，中央洁白的穹庐掀开了帐帘，两个丰润白皙的侍女扶出最最亲爱的母亲。
小人儿乐开了花，父王和哥哥们回来了，当即挣扎着下地，跑到母亲身边，攥住母亲镶满金丝的裙边。
蒲奴单于利落地从马背上下来，将手里的弓箭随手丢给候在一旁的侍女，脸色难看地入了主帐，连妻子女儿也没看上一眼。
侍从扶下三位王子，众人都未发一言，小人儿似乎嗅到一丝紧张的气氛，乖巧地没有出声，只是跟着母亲和三个哥哥默默地随着父王走进帐内，立在一旁。
一入帐门，大王子挛鞮诺丹，二王子挛鞮优留即跪倒在地。
小人儿还不及母亲的一半高，偷眼看去，只见大哥哥害怕得手脚都在微微颤抖，只有二哥哥低垂的脸上隐隐藏着一股愤恨。
蒲奴单于显然是气得很了，转身将冠上的金铛扯下，大力掷出，正中二王子额角，当下便砸出一道血痕。
阏氏大惊，忙跪倒在地护住优留：“单于，你这是怎么了。”
“怎么了？”蒲奴单于须发都即将竖起来，“草原的勇士，从来都不是有勇无谋之人，这两个孽子，不仅不服管教，还横冲莽撞，险些害得元斡命丧那饿狼嘴下，依我看，元斡就不该拼命救下这两个毫无头脑的竖子，就他们这点本事，将来辅佐元斡振兴我草原民族的资格都没有！”
阏氏听得这最后一句，心下顿时翻起一股巨浪，连忙环住优留的双肩：“单于这是说的气话，诺丹优留都是草原上最杰出的勇士，元斡还年幼，怎可与之相比。”
二王子却不领她这个情，挥手甩开阏氏的手臂，朗声说道：“优留今日敢于率先挑战那饿狼，已是草原上勇气的象征，若不是三弟半路出手，那饿狼决计早已死在我和大哥的手下，三弟也不至于身陷险地。”
阏氏本就柔弱，被这一推，倒将出去，腰部重重地撞上一旁的木架，只觉一股腥甜涌上喉头，几乎就要冲口而出。她却硬生生吞下这口血，低眉之间，悄悄擦去唇边血迹，却不料被一边的小人儿看个满眼。
“母亲！”小人儿心疼母亲，略带哭腔环住了母亲的柔颈。
大王子害怕得整个人都快贴到地上去了，他扯了扯二弟的袍子，示意他赶紧低头认错，可是倔强的二王子挺直了背脊，仿若丝毫没看见哥哥的举动。
蒲奴单于被刺得虎目圆睁，“唰”地抽出佩刀，众人皆是一骇，单于盛怒之下，大家都不知该如何是好，这一刀只怕是要见血。
“父王。”元斡握住蒲奴单于紧握佩刀的手，跪倒在地，“请父王饶恕哥哥。”
银白的佩刀反射的光线将阏氏的脸庞映得更加苍白，堪堪停在元斡的额前，普奴单于再不敢多用半分力道，大喝道：“元斡，你知道你在做什么吗！”
“请父王饶恕哥哥。”小人儿放开母亲，几乎是连滚带爬扑向父王，两颗泪珠儿坠进单于的皮裘，转眼便沁得无影无踪。
“单于，”阏氏轻触侧腹，缓缓地跪正，“诺丹优留的母亲去得早，是我没有尽到管教的责任，请单于责罚于我。”
此情此景，一双最疼爱的儿女双双跪倒求情，蒲奴单于纵有天大的怒气，也只能吞回肚子里。沉默半晌，单于才重哼一声，将佩刀掷于优留身旁：“若有下次，绝不会像这次这样饶恕你们。”
早有侍从跟过来，蒲奴单于狠狠瞪了两个儿子一眼，余怒未消出了大帐。
丘林碧立刻上前扶起元斡，抱起小公主，这才发现阏氏的脸色白得有些不像活人。轻呼一声，已然扣上阏氏的手腕，她粗懂医术，就已看出这是油尽灯枯的脉象。
阏氏顺着她的力量巍巍站起，侧头一眼，挛鞮优留正拾起那把佩刀，怔怔地不知在想什么。
阏氏只觉胸口如同被人捶打，忍不住重重咳了几声，攥住丘林碧：“阿碧，快走！”
小人儿窝在丘林姑姑的怀里，随着母亲的眼神也望了过去。
她的二哥哥，有着无比冷漠的眼神，而这种眼神此刻正落在她的身上，她幼小的心灵，第一次隐隐觉得，有一天，会有一把刀，生生将她的一切拆散……
作者有话说
第1章 （一）引子
