《夜行船（龙门飞甲同人）》鲤鱼2046

13、塞鸿秋（一）

　　延绥镇初置于洪武，领神木道、靖边道、绥德卫、庆阳卫共十二营堡三十六城堡，为大明九边重镇之一。
　　至成化九年，移治榆林。开衙建府，筑城修庙，周边屯驻军士渐愈万人。加之军、民、匠户怕是不下五万之众。瓦剌、鞑旦各部亦忌惮着，未敢肆意劫掠。
　　天长既久，榆林城中客商辗转云集，更有山、陕两地巨富商贾依照四合院的形制营造私宅。渐成人烟凑集，花锦世界，酒肆、客栈鳞次栉比，竟得了“小北京”的绰号。
　　虽说南北城中均有米粮、盐硝、柴草炭市，却唯独城南旗神庙前的集市名头响亮。细就根由，一是因集市设于城关以外，不受城门启闭所碍。夤夜未及入城的驼队、马帮或在此露宿休憩，或就地购办行旅之需即刻启程，很是便捷。其二便全赖这建在集市正中的赌坊。
　　赌坊开得随意，起先连个名儿都没挂就开门迎客。附近营堡、卫所军士兹得取空闲便结伴光顾，压宝、摇摊、骰子、马吊变着花样儿地试手气。又加杂养马屯田边民，往来贩夫走卒，闹得日日人声鼎沸，彻夜不辍。
　　赵通十六岁去到孤山堡，在五百多守军里年岁最小。寻常时候，脾气随和散漫玩闹个没够。对着瓦剌番蛮却是个挺身突阵，斩将夺旗的人物。论功升秩，刚满十八就提成小旗。他头回踏进赌坊还是去岁入夏。
　　鞑虏多选在秋末深冬窥边犯境，仲春溽暑就不见动静。手底兵丁闲聚在一处，谈些新闻奇事，说起榆林镇的瓦剌姑子。
　　赵通偏不信邪，硬要打赌：“一个婆娘恁地有多大能耐？少吹牛扯臊！”
　　军卒兵勇们哄道：“若是输了你娃咋办？”
　　“输？”赵通披了锁甲，系好头巾，被簇拥着出了营。跃上马背，拽挽丝缰朗声笑道：“若输了，就把银子分与你们买酒！”
　　一句话仿佛冷水入热油，周遭瞬时炸开了锅，众人齐声呼喝：“嫽地好！嫽地好！通娃子爽快的很！”
　　赵通轻扣马镫，当空挥鞭甩了个响，□□那匹飞霞骠唏律律嘶鸣，腾开四蹄冲将出去。白云绿树，黄土褐石俱飞也似的向后退去，只余风声灌耳。天地苍茫驰骋，何等舒爽畅快。四十里官道，仿若霎时便至。
　　待到榆林城中，寻得那瓦剌姑的住处。只齐腰的泥墙勉强圈起个院子。院中杂草丛生，掩映土砖矮屋。颓败荒废，哪似居所。
　　赵通驻足观瞧，心里难免生出怜恤滋味。见那两扇破烂木门快要倾倒，只轻扣了两下，便站定高声喊嚷道：“可有人在？”
　　未几，门内应喏闪出个模样俊俏的瘦削少年。头戴网巾，穿件一裹穷薄棉袍，腰间粗布扎带，足下是双磨破边儿的羊皮靴子。袍袖高卷到手肘，热得两颊绯红，双鬓淌汗。
　　便叫将过来，问他可知那会听骰盅的瓦剌姑现在何处。
　　眼前人露齿一乐，道：“回爷的话。您找的巧，我就是了。”
　　赵通早瞧准这少年原是个乔装的女娃子，只没点破。瓦剌苦寒贫瘠，族人常将姊妹妻女贩卖酬钱。这些个女子便被称作“瓦剌姑”，多操持粗鄙下贱的营生，榆林城中亦不少见。可对面站的分明是汉人的春娇姑娘，怎和红山市上卖的瓦剌姑扯上干系？
　　他退了半步，抄手侧目上下打量横竖不信。不气不恼，存心逗她道：“饶是你男生女相，演个戏文里的闺阁小姐才是正经，扮恁黑夜叉样的瓦剌婆娘还真差着行市。快快讲来，莫耽搁爷们。”
　　答曰：“难怪军爷误会。我因会说几句蛮子番话，才得了瓦剌姑的诨名。”
　　赵通哦了声，胸中疑问却此消彼长。定边营抓过说瓦剌话的汉人细作，教他不免思忖这女子来历。又发觉她眼光呆滞，伸手向前晃了两晃，竟毫无感应。
　　“你看不见？”
　　“军爷目光如炬，在下确是个瞎子。有眼无珠的怠慢了军爷，还请您多担待些个。”
　　瓦剌姑子兀自陪笑奉承，全然不知听她说话的人已拉下脸。
　　“既然如此，你怎知我身份？”
　　赵通本是个周正的清秀儿郎，可惜左脸上自娘胎里带出个青印子。此时，冷眉竖目更添戾气。