《异世悠闲生活》颜氏之夕

8、 第７章 老庄园，大家族

　　大陆历１５９８４年　　９月

　　清晨，杜克庄园厨房里，曼蒂哼着小曲切着小香猪肉，把猪肉洗洗的切成小条，加盐、黑胡椒、干薄荷腌起来。锅里咕嘟嘟的煮着猪骨汤，热气蒸腾起来，形成淡淡的薄雾。

　　“见鬼。”曼蒂暗骂一句，伸手推开窗子，水蒸气顺着窗子飘出去，夹着猪骨汤的香味飘向远处的田野。早起的农民扛着农具，打着哈欠走向自家的田地。要趁着太阳还未毒辣，早早的浇水、除草。９月的奥尔加大陆还带着夏日的余温，中午的太阳是很灼热的。

　　腌好猪肉，曼蒂戳了戳昨天发好的面团，抓出一块在面板上揉搓。“曼蒂姐姐。”一个小身影急急忙忙的跑进来，手里不停的往身上系着围裙。

　　“哼，小子，你睡死在床上了？”曼蒂斜眼看着战战兢兢的小男孩。

　　“不，不是，你听我解释，曼蒂姐姐。”布鲁克利鼓起勇气，偷眼看着这个让他又爱又怕的半兽人姐姐。

　　曼蒂把面团“啪”的扔到面板上，身后的粗尾巴一甩抽到布鲁克利屁股上。布鲁克利身子一抖，又咬牙坚持住没有逃跑。曼蒂“嘿嘿”笑着，用沾满面粉的手拍拍布鲁克利的脑袋。“行啊，小子，胆子果然变大了。杵在这干嘛？啊？还不快打水回来洗菜。再磨磨唧唧，你当老娘不会撕了你？”

　　曼蒂话音未落，布鲁克利一下弹起，抓起墙边的水桶冲了出去。跑出门外的布鲁克利暗自吁了口气，曼蒂姐姐太暴躁了。果然是半兽人中的豹女啊，发起火来真吓人。

　　这边曼蒂瞅了瞅贴在墙上的菜单，把手里的面团揉成一个个长条，再盘起来。拽过摸了黄油的铁盘，把盘成辫子状的面团摆上去。再细细的涂上一层掺了蛋黄的黄油，塞进魔晶烤箱里烤了起来。

　　“嗯，还是有钱人好啊。多么方便干净的烤箱，真是居家必备的良品。”曼蒂念念叨叨的，重新从面盆里捞出一块面，揉搓起来。

　　杜克庄园是杜克家族的祖产，世袭２０００年左右的杜克伯爵是特尔蒂卡王国的年轻贵族，现今的杜克家族成员就住在这个有６０个卧室的庄园主屋里。

　　主屋分成两部分，呈“７”形。杜克伯爵住西边，他的儿子同孙子们住在东边。而此时的杜克子爵凯希·杜克正躺在卧室的床上，耳朵旁是妻子的喋喋不休。

　　“亲爱的，爸爸来信怎么说？他真的找到罗丝的女儿了？”哈莉特子爵夫人坐在梳妆镜前，看着镜子里的丈夫。

　　凯希闭着眼睛，嘴里“嗯”了一声。昨晚罗曼丽夫人俏丽的脸庞还犹在眼前，可惜这个女人太贪财，真可惜她那一身好皮肤。

　　“那个孩子叫什么？露西还是别的什么，真是个小讨债鬼。爸爸是怎么想的，带个连自己父亲都不知道是谁的私生女。真当她是杜克家的外孙女么，她也配。”

　　“怎么说，她的母亲也是我妹妹，夫人。”凯希听到妻子的抱怨，只得打起精神劝阻。

　　“哼，说什么妹妹，你们又不是一个母亲。难道只有我一个人看到爸爸对你妹妹的偏心？”哈莉特撇撇嘴，不屑的摘下大大的宝石耳坠。

　　“不管怎么样，下午爸爸就回来了，见见再说吧。亲爱的。”

　　“要我说，爸爸就是偏心你妹妹，如今连没名分的私生女都接回来了。”哈莉特散开头发，套上侍女放在一旁的睡衣，躺到丈夫身边。

　　“快睡吧，晚饭时可千万别提什么私生女的事情。爸爸的脾气可不是好的。”凯希不放心的嘱咐自己唠叨的妻子。

　　“知道啦，我是没有脑子的蠢女人么。”

　　“那就好。”

　　杜克庄园里，彻夜参加舞会的杜克子爵夫妇进入梦乡，糜烂的贵族生活可小小的窥其一角。

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　　距离杜克庄园不远的布卢拉镇上，莉斯正坐在驿站外的长凳上，瞧着人来人往的街道。今天清晨，莉斯跟随外公尼克勒斯到达了最后的驿站。尼克勒斯放下行李和莉斯，独自进入了某家店铺，跟毕恭毕敬的店长说着什么。

　　“哎，伟大的旅行生活，我就要离你远去啦。”莉斯嘟嘟囔囔的，伸手在装食物的包裹里翻找。“我真想做个生活在旅行之路的流浪者啊。”咬着摸到手的鲁鲁果，莉斯缅怀着即将远去的岁月。

　　２个月的旅行生活，是短暂的。莉斯随着外公仅仅从马斯洛王国翻越大山脉，来到特尔蒂卡王国靠近大山脉的小镇而已。而这旅行的２个月又是足够漫长的，长到陌生的祖孙俩经过了相认、相识、相知。从互不相干的陌生人，摇身一变成为感情深厚的亲人。

　　莉斯不由感慨，果然是血浓于水啊。

　　看着伟岸英武的尼克勒斯，莉斯星星眼的想，还是亲外公好啊。标准的大百科，有问必答的大百科。也不会因为问题多就视我为洪水猛兽般的异类，尼克勒斯万岁。

　　而这边正安排自家下人工作的尼克勒斯，感受到莉斯的视线，看向乖乖坐着等他的小外孙女。不愧是罗莎林德的女儿，又听话又可爱，还很懂事。就是话多点，问题多点。不过也是，长这么大也没个亲人在身边，可怜的小丫头。

　　顺着自家公爵视线看过去的某店店主，人精的拍马屁。“是大人的孙女么？真是个漂亮的小姐。”

　　“哈哈，是啊。马车安排好了没？”伯爵大人喜笑颜开。

　　“准备好了，大人。您现在就要出发么？”深得伯爵心的店主回答自家大人的问题。

　　“嗯，好。把马车赶过来吧。”

　　“是的，大人。”

　　莉斯鼓着两腮嚼着嘴里的鲁鲁果，样子像个吃谷子的仓鼠。一辆漂亮的马车被两匹棕色的马拉着，踢踢踏踏的停在眼前。一个身着罩衣的马车夫从驾车位上跳下来，对着莉斯行礼。莉斯忙咽下嘴里的果肉，冲着马车夫点点头。

　　“日安，小姐。我是伯爵大人家的侍从，请上车，行李交给我就行。”马车夫说完，拉开装饰着伯爵徽章的马车门，拉出脚踏。莉斯用手帕擦擦手，提着裙子要上马车。

　　还未踩到脚踏，莉斯觉得腰间一双大手把她抱起，塞进了马车。莉斯坐稳后，尼克勒斯就钻进马车，坐到莉斯对面。外面的伯爵侍从忙忙碌碌的把他们的行李搬上马车后的行李架，一会马车就缓缓跑起来。

　　“外公，我们什么时候能到。”莉斯打量着马车内部，不愧是伯爵家的马车，果然豪华。跑起来比破旅行马车稳多了，舒服啊。

　　“两个小时就到了，莉斯。”尼克勒斯舒服的坐在马车软垫上，看着外面不断变换的景色。“睡会吧，小甜心。到了我会叫你，晚上你就见到舅舅他们了。”

　　“我有舅舅么？有几个？”莉斯好奇起来，怎么忘记打听外祖家的成员了呢。

　　“呵呵，晚上你就知道了。睡吧，莉斯。”尼克勒斯打开一个暗格，拿出一个小薄毯子盖在莉斯腿上。

　　莉斯打了个哈欠，靠在马车壁上。昨天赶了一夜的路，睡在旅行马车里，实在不舒服。现在有这么舒服的马车，还是好好补补觉，晚上才是八卦的重点啊。莉斯揉揉眼睛，沉沉的睡了过去。

　　再次醒来的时候，莉斯已经躺在床上了。

　　莉斯坐起来，打量着房间。一张四角带柱子的大床，挂着粉色暗金花纹的帐幔，床尾放着一个两侧有扶手的长软凳。暗红的墙纸，米黄菱形花纹的地砖，床前铺着厚厚的米色长毛地毯。房间是长方形，西、南两面共有３扇落地大窗户，挂着同帐幔一样花色窗帘。大床放在南面两扇窗户之间，一边一个床头小柜。西北角是一个壁炉，壁炉前放着一个长长的软榻。门在东北角，东南是一个大衣柜，靠北侧放着一个五斗橱。剩下的西北角斜斜的摆着一个梳妆台。

　　莉斯一下子跳下床，兴奋的到处乱摸。真是豪华的卧室，全套的实木家具，太奢侈了。莉斯摸完家具，挨个的跑到窗子前向下张望。这个房间大概在２层，下面是铺了石板道路的花园。

　　“咔哒”一声，莉斯扭头看见尼克勒斯站在门口。莉斯欢快的跑过去，一下抱住外公。尼克勒斯把莉斯抱起来，放到床边。“睡醒了？莉斯。”

　　“是啊，外公，你都没有叫我呢。不过，这里好漂亮啊，是你家么？”莉斯扮年幼约扮越顺手，几乎都成了真正的３岁小姑娘。

　　“这是杜克庄园，也是你家，莉斯。”尼克勒斯朝门外招了招手。“进来吧。”门外闻言走进来一个年约２２、３的侍女，侍女穿着一水纯黑的连衣长裙，露出里面的立领白衬衣，七分袖口收的紧紧的，外罩着一个带花边的白围裙。

　　莉斯呆了一下，似乎有点制服诱惑啊。果然贵族什么的，是猥琐的一群啊。

　　“莉斯，这是玛希，你妈妈之前的贴身侍女，以后由她来照顾你。”伯爵大人介绍着新上任的保姆。

　　“日安，莉斯小姐。我是玛希，很荣幸为您服务。”玛希神色激动的行礼。

　　“嗯，这就交给你了。”伯爵大人吩咐完下人，低头吻了下莉斯的额头。“一会让玛希带你去餐厅，别乱跑。”说完就开门走掉了。

　　“莉斯小姐，请跟我来，我带您去涮洗室。”

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　　杜克庄园一层有个大大的餐厅，长长的餐桌铺着洁白的桌布。家传的银质餐具擦得雪亮，细腻的瓷器在几个炼金魔法灯的照耀下闪着柔和的光泽。在这里，莉斯见到了与她又血缘关系的外祖家其他成员。

　　凯希·杜克子爵是她妈妈同父异母的哥哥，唯一的哥哥，也是莉斯的舅舅。小杜克３４岁，体格强壮，相貌极似他的父亲尼克勒斯。一样的棕发，蓝眼睛。亲切的夸赞了莉斯的棕头发，并掏出手绢沾着眼角，表达对妹妹罗莎林德的思念。

　　莉斯的舅妈哈莉特·杜克子爵夫人则热情许多。莉斯出现在餐厅门口，就被舅妈旋风般拉近怀里，摸了眼睛摸鼻子。泪水夸张的从眼中不断滚落，一口一个“甜心宝贝”的喊着莉斯。好似莉斯是她失踪多年的亲生女儿般。

　　好不容易摆脱要把她融化的舅妈之爱，莉斯的两个表姐一个表哥就闪亮登场了。相较于两个大人，莉斯对这三个“哥哥姐姐”的反应颇为欣慰。舅舅的长女，莉斯的大表姐佩格·杜克男爵小姐，比莉斯大６岁。９岁的贵族小姐已经有了美貌的端倪，骄傲的男爵小姐礼貌又不失傲慢的表达了对莉斯的欢迎。舅舅的次女，二表姐吉玛·杜克男爵小姐，比莉斯大４岁。吉玛没有姐姐的美貌，但是个娇俏柔弱的小姑娘。她随着姐姐同样表达了对莉斯到来的欢迎。剩下杜克家唯一的孙子，舅舅的三子奥利尔·杜克男爵，大莉斯３岁。相较于这个面团子般的表妹，他更喜欢餐桌上的食物。

　　相见欢的初次见面之后，莉斯同外祖家的亲人们坐在了那个大大的餐桌旁。尼克勒斯坐在主座，左手边是儿子、儿媳和孙子，右手边是外孙女和两个孙女。

　　多年后，莉斯仍对这个异世的第一次正式家庭聚餐唏嘘不已。贵族的礼仪和对贵族本身言行的约束，确实赋予了贵族们优雅的举止，彬彬有礼的态度，以此可以随时达到貌合神离的最高境界。使得这次本身并不被期待的聚餐，得以和平和谐平稳的进行下来。

　　无论在心底如何腹诽，至少表面上是极其和谐，极其富有家族温情的一次成功聚餐。

　　异世的贵族大门，第一次在莉斯面前敞开。