64、第五十九章 ...
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期待的日子如此难熬，眼下佐助每天的重心已变成等着亘回来，询问一起出任务的可能。但适合的任务并非随时可见，他也隐隐知道，由于身份所限，亘能触及的任务并不多。那从期冀到失望的表情变化，让亘恍然觉得自己看到了泉奈小时候所养的那只柴犬。
这个请求一直到九月才有回复：佐助被允许暂时加入亘所在的队伍前往筑紫。知道这个消息后他连夜从储藏室里翻出护甲和弓箭，满心期待地穿着给亘看。
亘扯扯那因为佐助长高而格外紧绷的护甲，又看看他背在背后的弓箭，忍着没笑出来：“不需要这些。”
“可是以前…”佐助下意识反驳，却骤然想到了以前究竟是在什么样的情形下才这么穿戴，顿时不做声了，摸了摸已经不合身的护甲，默默转身回屋里换了家常衣服。亘只做不知，将忍具一件件摊在地上，教他在工具有限的情况下如何搭配使用。
筑紫在火之国东南方，与由利、常陆、武藏、奈吴、美极并称“关东六洲”，地形相对平坦，分布有火之国第一大湖——那古湖，与祭祀着大日如来和月山大权现的日光山与月山。两山间的山谷中有温泉涌出，因此被视为灵岩，整个峡谷作为神灵祭祀，又称为“汤殿谷”。
此地有白河干流及流经木叶的支流（出木叶后又称为小重川）流过，自西面注入那古湖，沉淀一番后，河水已经变得温柔而清澈，又从那古湖东面流出，穿越那古湖东面的武藏野，自志贺湾注入莲鹭海。因为毗邻武藏，那古湖东面的原野被称为武藏野，原野西面与那古湖相接处是一片广达数里、连绵不断的树林，隔湖相望，只见水之绿与山之翠交相辉映。
亘与佐助经过这片树林时，恰逢一阵细雨从白云间落下，雾雾蒙蒙，只是微微沾衣就消融在了空气中。抬头仰望，青天在白云后露出一张明亮可爱的脸。林中多楢树，这个季节树叶已经染上秋色，黄色与绿色斑驳夹杂，在秋风里发出低柔而喋喋的絮语声。走着走着，有时会在树林间发现一些狭长而清澈的池塘，淙淙的溪流不过尺宽，似一条白绸蜿蜒铺在地面上。
当夜他们抵达筑紫信乐町，宿于名为“壶坂”的客栈。信乐町虽然面积狭小却并不寥落，此地为筑紫、武藏和奈吴的交界，交通便捷，行人往来络绎不绝，连壶坂这样的小栈都有丰盛的晚餐提供。在征询了几人的意见后，俊辅点了鲷鱼生鱼片、芝麻拌菜、烤文蛤、沙丁鱼沙拉和豆腐味噌汤。
席上几人都没有说话，只捧着碗默默吃饭，佐助吃到半饱时悄悄张望了一下，发现亘面前的沙丁鱼已经被谅用自己的炖蔬菜对调了，虽然如此，两人却完全没有交流，亘的筷子有时在那碗炖蔬菜上略略停顿，又掠了过去，直到这顿饭结束，那碗炖蔬菜也没被动一下。
“你和谅怎么了？”
在房间内，佐助一边收拾着忍具包一边问，亘坐在窗口处，遥望着成片屋脊后连绵起伏的山峦，他答非所问地说：“这一片…曾经是千手的范围。”
“亘你又转移话题...嗯？”佐助猝然醒悟：“千手？初代火影？”
“嗯…”亘漫不经心地回答：“千手家族，在木叶建立之前就以关东六州为中心，因为这里有大日如来和月山大权现的道场，再加上多产良木，历年来帮助大名征调过不少木材，与诸侯的关系良好，这也是为何后来柱间那家伙能得到火之国大名支持的缘故。”
政治冰冷残酷，丝毫都牵动着各方的力量，并不是光凭着一腔热血就能实现，说起来，柱间那家伙为了建成木叶，究竟做了多少呢。
想到这里，亘不禁又去看自己的手。这双手又做过什么呢。
佐助已经被挑起了兴趣，坐在他身边：“多说一点吧，亘。”
亘啼笑皆非，弹了他一指头：“说什么呢。”
佐助捂着额头：“说说千手的事啊，”他将眼睛睁得圆圆的：“说起来，亘你怎么知道这么多啊？”
亘淡淡笑着：“因为千手和宇智波，是不死不休的对手。”
在忍村建立之前，忍界完全处于一种无序的境地，以家族为本体的忍者们被各式各样的人雇佣，如同一柄无主的利刀，谁都可以握住，今天的主人，也许就是明天的猎物。在国与国的竞争中，忍者成为了主要的战力，经过战火的洗礼，有两个大的家族跨越众多势力，站上了忍界的巅峰，分别是森之千手一族和宇智波一族。
“由于他们的实力过强，因此忍界的战国时代到后来的格局就演变成了这两大家族间彼此的竞争了，任何一国雇佣千手一族的必然招致敌方雇佣宇智波一族。从某种意义上来说，宇智波和千手是依靠对方的存在而存在的。”
说到这里，亘不由轻轻叹了口气，明明是不死不休的对手，却成为了自己存在的基础，如果其中的一方消失，另一方虽然能够站上巅峰，恐怕也不会太过长久。如今宇智波后裔寥寥，千手一族也凋零不堪，真像是验证了这样的话。
佐助听得发呆：“如果这样…”他喃喃着：“为什么后来又会…”
属于佐助这一代的忍者已经无法理解那个时代忍者们的默契，虽然在战场上不死不休，却会恪守着无言的誓约：不侵犯对方的领地，保留下对方的血脉，战场上的仇恨只留在战场上。
在外人看来混乱不堪的忍界，其实自有一套自己的生存方式，也正是因为这样的默契，宇智波和千手才有达成和解的可能。
尽管使用着不同的忍术，但忍者却何其类似。照耀着姬神岳山巅的太阳，也同样在武藏野洒下光辉，他想起了斑的记忆中，曾站在月光山上遥望武藏野，夕阳西下，原野上广阔的森林被染得通红，犹如一片赫赫燃烧的火海。那样深刻的印象，即便不属于自己，回想起来也禁不住全身颤抖。
那是一个冷冽残酷下流淌着淡淡温情的时代，但人无法只依靠那些许的温情活下去。
“人需要爱才能活下去。不仅是指爱情，亲情，友情，还包括安定、归属、尊重、自己与他人的肯定，生命的稳定与生理上的满足也可以称为‘爱’。柱间想要建立的，就是这样一个时代。”
恍恍间似乎又听到了这样的话，亘不禁眼神一颤，有些战栗地蜷缩起来。
是奏真啊…将他抱在怀中，望着他的眼睛，慢慢地告诉他，教会他，脸上挂着从未在别人那里见过的温柔微笑。完完全全，只属于自己的微笑，叫人既感动又欢喜。在那温柔的微笑中，他的心已彻底粉碎，葬送掩埋。
一阵酸楚涌上心头，亘强行按捺下那股不舒服的情绪，让自己从回忆中清醒过来。佐助久等他的回答不至，已蜷缩在一旁睡着了，亘铺开毛毯替他盖好，慢悠悠走出门去。
此时夜已深，站在壶坂的门口，只见拐弯处的大街上行人来来往往，说笑着往灯火嚣嚣的街头走去，风吹起屋檐下的灯笼摇摇晃晃，一丝暖光挑上眉头，身后传来轻轻地木屐声，回头见谅袖着手走过来，与他并肩站在一起。
他穿着旅馆提供的蓝底有细白条纹的棉布和服，外面罩着一袭黛色的七分长外套。十七岁的少年，身量比亘高出一大截，站在灯光半明半暗的地方，声音里有一种不属于这个年纪的温和。
“亘君…”他静静地说：“回木叶之后，我们谈谈吧。”
亘沉默了好一会，才微不可闻地应了一声，谅明显雀跃起来，他微微弯腰，将长外套脱下披在亘的肩上：“别呆太晚，早点回去休息。”连回去的脚步声都变得轻快了。
披在肩上的外套犹嫌太大，风荡起衣摆，吹得摇摇欲坠。亘攥紧衣领，突然深深低下头去。
此时已值秋末，强风使秋声遍野，虽然阳光仍然温和，但严酷的寒冬已经不远。
作者有话说
第64章 第五十九章
