《红尘酒仙（《盛世酒娘III》）》绮白

8、竹影婆娑翠弄人

　　非鱼酒肆里幽幽暗暗，不见跑堂的往来穿梭。楼下是敞开的大堂，楼上用湘妃竹帘子打出十几个小隔断，摆明了各归各的态度，若真计较，帘子隐隐绰绰挡不住人的视线。酒客们有的独坐一隅，有的三两一群，偶有交谈，也放低了声音，嗡嗡呀呀，有一股仲夏午后的昏沉。
　　壁上不见不挂字卷画屏，却有一股浑然天成的雅致。店堂里不甚整齐地摆着几十张大块树根打磨的桌案，高低起伏，没有大片的平整，边角上找一处搁下一壶酒一只酒杯即可。每个人都是一壶酒，一只杯。人人都管好自己面前的壶酒，不与人推杯换盏，也不共饮一壶酒。仿佛说出了店主的处世信条。酒客坐也没坐相，或歪着或倚着，喝到十分醉的，随意躺在凸纹莎草席子上发出鼾声。别人皱皱眉头，朝睡着的瞥去一眼，然后就将他当做土鸡瓦狗，不予理会了。
　　锦书与高献之进去时，正遇见一个夫人来寻她的丈夫。那女人吊眼角，显出凶相，两片薄唇一看就是不饶人的，可是跟在年轻的女掌柜身后，放不出泼来。女掌柜带她来到那个打鼾男人的桌旁，轻轻说：“扶他回去吧。别骂他，有什么别扭，两人好好说话就解开了。”跑来买醉的多是借酒浇愁，本来就满肚子不称心，女人喉咙一响，无异火上浇油。
　　主妇们平日里是最看不顺眼酒家女的，觉得她们妖娆狐媚，把好男人勾搭坏了，与坏男人缠在一起，更是苍蝇叮臭肉，惯没好气的。可到了非鱼酒肆里，面对着淡扫蛾眉的女掌柜，她的喉咙响不起来，像个没经验的新母亲，低头受了学堂先生的教诲，讷讷地把自己调皮犯错的孩子领回去。
　　那女掌柜淡淡的，是个极有风致的美人。面上傅的粉在若有似无间，哪怕知道那是雕饰之功也忍不住要赞她肌肤莹洁，即使造假她也造得自然舒服。脸上也不勾染五颜六色的额黄胭脂，不贴乱七八糟的花钿面靥。她的姿色不过六七分，但温婉有礼的态度，尽在掌握却不动声色的神情，与外头酒家女那种讨好逢迎的作风殊异，你对着她，就必须讲道理，否则显得你太鲁莽粗疏，上不了台盘。像这样一个女人，你说她勾搭你的丈夫，却是抬举了你的丈夫了。
　　那领丈夫的女人就没法埋怨女掌柜，临去了，还不住感谢她帮忙照顾了自家男人。
　　高献之看得轻笑一声，回头悄悄对锦书说：“这女掌柜怎么有几分像你？”姿色是比不了的，可眉宇间的神采有七八分像。若锦书的容貌随似水流年变换，也该是那样一个二十多岁的女子，又像淑女，又像少女。
　　锦书无声轻叹：“早说了也许故人复来。”美貌女子容易得，神情相似的女人却难找。不知那家主人花了多少心思，从哪里找来这个有自己些微身影的女子。也许是用来给店主做念想，也许就是故意招摇，引旧人上门来探寻的。这当口，她得走一步看一步，不好先冒头公布自己的身份的。
　　女掌柜陪着女人和醉鬼丈夫出门，亲自为他们打起帘子，止步门前。回过头来，她早打量到了相貌气度不凡的高献之，也不过款款一福，寒暄了几句，自称梅娘，说：“客人是第一回来吧？可要梅娘为客人选酒？”
　　锦书扮的是小僮，藏在后面，作不得声，全让高献之出去打交道。高献之摇手：“把最招牌的酒上一壶来即可。”
　　锦书扫了扫四周，就听见高献之说了好笑的话来，不禁咳嗽了一声。店中的客人要么是落魄浪人，要么是失意才子，毫无聊天的兴致，一门心思只来灌醉自己的。一壶哪够呢？
　　果然梅娘也笑了：“进酒肆来的客人，无一不是尽兴而归，大家求的是个醉中有真意。客人若要挑拣精致小酒满足口舌之欲，去百万升更好。”她脸上风平浪静的，没有皱眉撇嘴的狭促之态，不是嫌弃你不肯掏银子，只怪你豪气不足，与肆中酒风大大不符。
　　高献之忙改口：“那就挑最好的酒，来十壶。”
　　梅娘莞尔：“客人莫贪心了，不如先来三壶吧？”
　　高献之顿觉受了轻视，这三年来，他在他的安西军中主张“醉里挑灯看剑”、“醉卧沙场君莫笑”，还有一句是“酒壮熊人胆”，平日也并不严令禁止手下将官在营中饮酒。他们灌浆以坛计，今日梅娘将他的酒量限定为三壶，他难以服气，翻了个白眼，大将风度大失。
　　梅娘淡笑：“客人别挑理。我们的酒比别处的醇烈十分，醉得可快呢。若一气饮下十壶，顷刻就要醉死，睡个三天三日，醒来定会呕个天翻地覆。伤身不说，也辜负了好酒。不如循序渐进，梅娘就在旁照看着，慢慢给客人续。”
　　锦书在后面禁不住笑了一声，笑音娇脆，她改扮的小僮怎么看也有十三四，声音也该粗嘎起来了，惹得梅娘朝她看来，她忙收声。
　　高献之还不死心，不管非鱼酒肆的酒如何浓烈，他也不能只三壶那么不济啊！他问梅娘：“到此的客人，酒量最大者可饮几壶。”
　　梅娘道：“酒肆主人有话，酒量胜过他的客人可在对面白粉墙上题诗留字。可至今，也没有客人留下墨迹。墙上只有主人的一首诗。”
　　锦书循着梅娘的手指望过去，只见几行狂书半隐在竹帘后，她一时忘记了自己正扮演的身份，走过去掀起了帘子。字草得没边，她一个字一个字辨认，也认不全。
　　梅娘走过来为她念出了全文。
　　“竹取清香诗取狂，
　　横刀走马醉华堂。
　　浮尘何必圣贤醒，
　　一记秋砧已断肠。”
　　锦书沉了嗓子，问梅娘：“你们的招牌酒是竹酒？”
　　梅娘答：“是，名唤焚竹酒。”
　　三年前，锦书在南诏，曾以翡翠野米和曼陀罗花蜜沉于竹林底下，酿出沉翠酒，取的是竹之幽。非鱼主人的竹酒，取的怕是竹之烈。
　　竹可焚而不可毁其节。
　　是谁有这样狂傲的风骨？锦书立在壁前苦苦追索。