40、第 40 章 ...
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几日后，陆家太太曾氏打发人过来邀王氏等人去上香，因薛家新搬来京里，且上回宝钗进京时翻车受了一回惊，王氏早有心去庙里还愿，便欣然答应下来，于是又跟陆夫人约定日子，至烧香这日，恰逢宝琴身子不爽利不得同去，冯氏需留在家里照看宝琴，一大早，薛蟠先骑了车带了东西去庙里备下，王氏与宝钗母女两个共乘一辆朱轮华盖车，由贴身的媳妇婆子等人护送着往庙里去了。
王氏要去烧香的寺庙叫做‘上若寺’，乃是前朝所建，如今已有三四百年，又说前朝有位公主生来体弱，自幼养在庙里修行，如今在京里香火极旺，京里富贵人家但凡有说经讲法的，无不请庵里的尼姑去。
前几日，陆夫人已打发人跟上若寺里姑子说了，至正日这日，庙里一个闲人也不许放进来，那庵里本靠着京里几位太太们的布施过活，如何有不肯的？马车行了半日，王氏等人到了一处山门前停下，薛家带的婆子放下脚凳，扶着王氏并薛宝钗下车，宝钗下了车，抬眼一看，见庙门上处悬了一块朱漆匾额，上面写着‘上若寺’三个大字，门口一个长得干瘦得老尼姑领着几个小尼姑迎了上去，满脸堆笑的问道：“这便是薛家的大太太并薛姑娘罢，快请里面歇歇，陆太太携了陆奶奶已等了多时。”
王氏笑道：“师父有礼，陆姐姐来得倒早，还要劳烦师父引路。”老尼姑笑着将人引进庵里，又转到一处后院里，宝钗远远只见一个穿着月白印靛青小团花褂子的妇人站在院里，后头跟了一众服侍的婆子们，此人自然正是陆夫人曾氏，只见她身后站着一个二十上下的丽人，梳着一个妇人髻，身穿一件蜜腊黄折枝牡丹圆领褙子，想来便是陆夫人的大儿媳妇陈氏。
几人彼此见了礼，有一圆脸浓眉的尼姑进来领了众人进到一处厢房，又有小尼姑献上茶，宝钗这才得知那尼姑法名叫做明容，是本庵里的主持，与陆夫人是老相识，几人互相嘲笑一回，又彼此重新见了礼，明容去前头安排进香之事。
陆夫人落座后，对着宝钗招招手：“宝丫头，过来坐。”宝钗走了过去，挨着陆夫人坐下，陆夫人握着她的手道：“咱们娘俩个几年不见，如今你长得越发好了。”宝钗谦虚一回，陆夫人又道：“上回你家太太到我府上去听戏，说你身子不好来不成，我可是挂念得紧呢。”
宝钗心里忍不住有些好笑，前一回陆夫人下帖子请王氏与冯氏过府去看戏，家里哥儿姐儿都去了，独独留下宝钗一人，宝钗开始还不解，后来她无意听到奶嬷嬷李氏跟莺儿闲话，说起陆家有意与她家结亲，这才隐约猜出了一二分的意思，她倒不是排斥东亭，毕竟生在这个时代，自小被限制在闺阁里，除了父母兄弟以外也认识不得别的男人，陆东亭原也是个好的，只是宝钗内里终究是二十多岁的人，只要想象会跟东亭这个小孩成亲便会忍不住有种怪异的感觉。
此时陆夫人问了，宝钗不免要陪着笑回道：“多谢太太挂念，前儿妈回来还说太太家的戏排得极好，我正懊恼没听到呢。”
陆夫人搂住宝钗笑了两声道：“你这小嘴像抹了蜜似的，怨不得家中上下都疼你呢，只可惜我没福，不曾养下一个像你这般的姑娘。”宝钗说道：“太太何必说这样的话？家里这位大嫂子可不正跟女儿一般么。”
那一旁站着的陆奶奶陈氏笑道：“往日太太总说表婶娘家的宝姑娘是百里挑一的品格，今日一见这人物真真是难得的，偏又能说会道的，怪不得太太眼馋表婶娘呢，太太虽拿我当女儿一般看待，只是长久相对着，怕早看腻了，终究不如妹妹看着新鲜呢。”
陆夫人瞪了陈氏一眼说道：“唯哥儿媳妇，往日家里上下惯着你，你倒越发狂上了，如今连我也打趣上了。”“好太太，饶我一遭罢。”陈氏假意讨饶，又对王氏说道：“表婶娘也快替我求求情罢。”
王氏将茶盅放到桌上对陆夫人一笑悠悠说道：“瞧她可怜见儿的，饶她一遭罢，只罚她回去给你端茶递汤，不许她回房就是了！”
王氏将陈氏打趣的面上一红，陆夫人指着她笑道：“看你成日家强嘴，如今知道你表婶娘的厉害了罢。”陈氏笑嘻嘻的对王氏道：“好婶子，我见了宝妹妹便知道你是个会调教人，这么一个水葱似的人儿，谁不稀罕呢！”王氏指着笑骂她贫嘴。
稍时，明容亲自端了一个茶盘进来，里面是一壶茶水并五六样的点心，陆夫人看了便说道：“这里茶水还未用完，并不需再上茶水来！”
明容笑道：“这茶水不一般，今日几位太太们来得巧，这才有这么一壶，我也不敢私藏，特献给太太尝个新鲜。”
陆夫人听她如此说，问道：“有何稀罕之处，也说为听听。”明容说：“这水是从二十里地的二牛山上担来的，那泉眼里每日辰时沁水，巳时水竭，日日如此，泉眼的水清甜可口，用来泡茶再好不过，也请太太们一道来尝尝。”明容给众人倒了茶，众人细细品了一回，陆夫人放下手里的茶盅说：“水倒是好水，只是你这老货向来是个无利不起早的，特拿了好东西来孝敬，可是有甚么事有相求的？”
明容念了一声佛号说道：“太太往日十分照顾咱们庵里，难道得了好东西就不该来孝敬？”夫人笑了笑，却并未答话，明容继续说：“只一件事却要与讨薛家的大太太讨一个示下。”陆夫人笑道：“可是打嘴来了。”
正在吃茶的王氏听了明容的话，问道：“我与师父是头一回相见，倒不知师父有何指教。”明容陪着笑说着：“大太太客气了，指教不敢当，原是城里有个夏家，跟太太家里同在户部挂名行商，也是数一数二的大户，家有几十顷桂花地，长安城里城外的桂花局都是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，家里有位小姐闺名叫做金桂，生得端正秀美，只可惜她亲父早亡，又没有兄弟帮扶，如今已长到十五岁，前儿我到她家去说经，她母亲托我给寻个好人家。”
薛宝钗一听这姑子所说的姑娘便正是夏金桂，瞧那尼子的意思，竟是要将夏金桂说给薛蟠，顿时惊出一身冷汗，在红楼梦中她将薛家闹得合宅不宁，又百般折磨香菱，几乎就是个搅家精一般。
那明容又说道：“才刚我在佛堂里遇到薛大爷，长得一表人才，又极为知礼，我听闻薛大爷尚未婚配，私心想着他两人年龄一般大，家世相貌也般配，那夏家只她一个女儿，若真成了亲家，她家里的东西还不都是大爷的，因此来问问大太太的意思。”
自薛蟠薛蝌大了后，王氏一直在给他俩相人家，先前金陵里总找不到合心意的，薛谦又说不能在贾王史家里寻，如今到了京里，王氏对各家情形不知，况且她又素来是个谨慎的性子，现如今听明容说有这样一个好人家的女孩，便有些心动，一旁的宝钗见了心里大急，只是在人家面前又不好说夏金桂的不是，明容还想再劝时，陆夫人对着明容道：“老货，你素日总说自己一心侍奉佛祖，不问红尘俗事，怎么如今倒干起保媒拉纤的营生了？”
明容双手合十念了一声佛号：“倒不是有心要沾染俗物，实在是夏家孤儿寡母的，若能为她寻个好姻缘，也算是功德一件。”宝钗见明容如此尽力游说，心知她必收了夏家的好处，暗暗向王氏使了个眼色，王氏看了宝钗一眼，心中也不免生疑，又暗道俗话说一家有女百家求，这夏家既然如此富贵，缘何要找个姑子给她女儿说亲，此事想来必有蹊跷，因此略想了一想，对着明容说道：“多谢师太好意，只是哥儿的终身大事我并不能一人作主，还需与家里老爷商量才是，且看孩子们以后的缘份再说罢。”
宝钗暗暗松了一口气，那明容见此不再多言，领了众人捻香拜佛，毕后仍然回了原先的厢房听经，宝钗坐了一会子，不耐烦听这尼子去说经，对王氏说要出去走走，王氏见她往日总拘在家里不出门，此次出来一来是还愿，二来也是散心，便说道：“横竖院里也没有闲人，出去走走也罢，叫你奶嬷嬷多叫几个婆子好生跟着，切只不可随意乱走，仔细撞了神明。”宝钗说：“乌怏怏跟着一群人做甚么，我不过略走走就回，随身有莺儿和香菱跟着也就罢了。”
王氏被她缠不过，自放宝钗出去顽去了，明容又从外面唤来一个叫圆安的小尼姑，进来领着宝钗一起出去顽，那小尼姑十二三岁，生得眉清目秀，见了宝钗先请了安，便领着出了耳房。
几人出了院门宝钗这才见这寺里庙宇林立，又种了许多梧桐，虽是夏日却并不很热，宝钗听说上若寺有一藏经阁，乃北地第一大藏经阁，便要圆安领着她们往藏经阁去顽。
作者有话说
第40章 第 40 章
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