1、奈何桥 ...
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人活在世上有什么的好，
说一声死了就死了。
亲戚邻居还不知道，
亲戚邻居知道了，
亡人已过奈何桥。
奈何桥七寸的宽来七丈的高，
中间抹着花油胶，
大风吹来摇摇摆，
小风吹来摆摆摇，
有福的亡人桥上过，
无福的亡人被打下桥，
亡人过了奈何桥，
从此后阴间阳间路两条。
——奈何桥（亡灵歌）
很久很久，久到我自己早已记不清过了多少年，我的眼前便一直有一坐桥，摇摇晃晃，灰色的桥。我就成日里倚坐桥畔，有时抬头看看桥上乌云密布的天空——如果那还能叫做天空的话，有时低头俯揽桥下深不见底的混沌黑洞，我知道，那里有人世间最强烈的绝望、恐惧、怯懦，也有蚀骨的爱与恨，我似乎可以听见下面时不时传来的呻吟和哀号，仿佛来自地狱般裂肺，又仿佛来自人间般凄凉。
只是这些都触动不了我了。天晓得我的灵魂已经长了几百层厚茧，我的生命全然交付给了这鬼魅的阴界，永远永远，向前看不见头，往后数不到尾。
我想你一定猜到了，我是孟婆，奈何桥边的孟婆。
那你也一定知道我的拿手绝活是熬一碗好汤，酸甜苦辣咸，个中滋味，饮者自知。一碗汤下肚，就会让那些悲伤的亡灵忘了前世的种种，快乐的痛苦的，一并抛却，然后干干净净地转世投胎。
再刻骨铭心的记忆也会被这碗汤抹去，所以我从来不去同情，不去怜悯。就算偶尔看到一双男女同时出现在奈何桥头，也难引起我半点感慨，只不过每当这时候，心中会有种刹那阻滞的感觉……
笑话，我的心，早就死了。
很久很久以前，它便不再跳动。
奈何桥那边隐隐现出一道微弱的白光，似摇曳的烛火，明暗交辉。我清楚，又一个亡魂来此报道了。
随着魂光的迫近，两只老眼渐渐看清了这个新来的亡魂。他很年轻，非常年轻，身着打扮完全一副书生模样，宽大的青袍，绵长的发丝，被阵阵阴风扯地鼓了起来，飘了起来，更衬出了他身子的清瘦与单薄。亡魂没有实体的依托，行路都是飘飘悠悠，惟独这个年轻的亡灵，黄泉路上衣袂翻飞，潇逸俊雅，宛然便若即将羽化登仙的圣者，脱俗世外的一朵青莲。待到近前，我看得分明，那眉目唇齿俊秀地恍如不似凡尘物，虽然脸色逃脱不了死亡的苍白，但这份苍白映着那样精致的容貌，竟为他平添一份凄艳的美。一头卷曲缠绵的青丝，松松地用一只木簪串了，剩余的便波浪披肩，又在额前垂了两缕发丝，隐隐有种蛊惑之态。我见过神仙，神仙无论男女，都是这般美的。细细打量他，书生的眼中深藏着偏执掩饰着桀骜，他清明的眸子也正看着我，面上平静如水。
他终究还是凡人俗物，执念犹存，我一度曾以为是哪路谪仙寿尽驾临，如今只觉可笑，还那么凝神盯着一个亡魂看了半天，在这之前，我孟婆从未如此失态过。
其实，我早就笑不出来了，我的脸皮只怕被无穷岁月磨砺得比心茧还要厚硬，早不知笑为何物。于是，我像接待所有奈何桥的过客一样，顺手从身旁的锅中舀起一碗早早预备好的孟婆汤，起身，抬手，端到书生面前。
纵然如何漂亮，他也只是个漂亮的孤魂，而已。
“来路漫漫，去路艰苦，来喝碗汤解解渴吧。”我平板地说道。每个魂魄品尝孟婆汤时，我都是这么说。
书生垂了眼，那碗中袅袅的热气便扶摇直上到得他的睫间，顷刻化作冻结的凝露，一颗颗清晰无比，有意无意点缀着其上两道不屈的剑眉。柔中带刚，刚中蕴柔。
书生看了这碗忘尘汤片刻，终是缓缓双手捧过，半转了身，却是面对桥下一望无际的黑暗，将热汤凑近唇边，闭眼，举头，一饮而尽。
他清亮的眼神随之变得空洞，不复神采，如同所有喝下汤水的魂灵。
我低下头，看看桥墩上的空碗，很慢，但毫不留情地开口道：
“在阴间使诈作伪是要受重罚的。”
书生没有动作，依旧痴痴傻傻。
“千百年来，没有任何亡灵的举动可以瞒过我孟婆。你若再执迷不悟，我只好让阴差们来处理这事。”我紧紧盯着那年轻的亡灵，一字一句，警告着。
书生也是聪明人，知道瞒不过去，便也不再装，扭头看过来，也一字一句的回敬我：“这碗汤，我不能喝。”
他的声音，有如他这人一般，清亮纯净，高傲不羁。我并非第一次碰到不肯喝下孟婆汤的鬼魂，只是他们要么苦苦哀求，要么厉声怒吼，却还没有一个似他这般睥睨天下，全不将阴曹地府放在眼中的狂妄小徒！好像要不要喝孟婆汤必须听从他的意愿似的。
“这由不得你。”我沉声道。
“我不能喝！我要记着晚晴，到地府再见她一面！”
前一刻还兀自持强的书生此时却变了神色，双眼竟溢满了哀伤，如同一个被欺负的孩子，一个找不到温暖怀抱的孩子，在我面前哭着要我抱一下的孩子……年轻的亡灵嘶声叫着，叫声中掺杂了哽咽和悲苦，让人不忍耳闻。当然这些那些，对我都造成不了丝毫的影响。
他只是教我明白，阴间又多了个痴情种子罢了。而孟婆，从来不曾懂得人间情爱。
“晚晴！晚晴！……”
凄厉的呼喊引来了阴差，他们对待捣乱的魂灵可不像我那般客气，一左一右，将那个书生死死围住。谁料他立刻停止了叫嚷，跟着脚下一摆，呼地一下已闪出了阴差的包围，旋即如离弦之箭奔远。
这位看似文弱的书生，竟是有功夫的。我此刻有些明白过来，方才他一番啸叫，莫非是故意要引来阴差，再乘机溜走，这样便无人阻拦？
好重的心机，连我这个阅人无数的孟婆也差点上了他的当！可以想见在阳间为人时，他是怎样一个危险人物。
然而这样的人都活不长。
那两个阴差何等灵捷，几乎同时拔腿追去。我看到远处，一抹青色和他们纠斗的身影。结局，不出我的意料，青袍书生终败在阴差手下，被他们缚住了，架去见阎罗。
我知道等待他的，是地狱里残虐的刑罚。这是阴界对每个不守规矩的魂魄的惩罚，亘古皆然。
从来没有一个魂魄可以斗得过阴差，斗得过阎罗，从来没有。只是目送他们消失的背影时，为什么我会感到一丝莫可名状的痛楚？我不应该再有任何感觉的，不应该……
隐没在我视野中的，是最后一缕飘飞的青色宽袖，如魅，如蝶。
我突然就觉得这样的人死后是不该来阴界的。
施刑之声幽幽自远方传来，如此飘忽又如此真切，我听多了这种只属于十八层炼狱的声响，也听够了受苦之魂撕心裂肠、惨绝人寰的惨叫。但是这次，我却没有听到鬼魂应有的惨叫，整个地府很安静，惟有刑具炮制魂灵的击打声，回荡在腐朽的空气中，一声一声，催人寒。
他在忍吗？他如何能忍呢？在我浑浑噩噩的印象里，阴间的酷刑无魂可以承受，每一次无不是在杀猪般凄惨欲绝的苦喊声中结束的，偏偏作为魂魄已无法昏厥，便意味着自始至终都逃不过这剜心剔骨的剧痛。
他为何要忍呢？他怎么能忍呢？
终于，他也没能熬住，到底是喊了出来，那声音仿佛注入了毕生的精气，传得好远好远，连奈何桥也被震得抖动起来，史无前例晃荡得厉害，似是随时便会崩塌。
“晚晴——我对不起你！我要见你！晚晴！晚晴——生前我有很多话——都没来得及跟你说——现在——我一定要告诉你！——我对不起你，我一心想保护你，爱你——可我没能做好——你听到了吗？我亏欠了你——太多啊——晚晴，我欠了你——”
他一直一直在叫一个女子的名字，如此看来，这个晚晴是真的在他心中占据了无可比拟的分量，也许只有这个名字，才可以支撑他残存的意志，不至于魂飞魄散吧……
可是为什么，他一直都在道歉呢，甚至，连一句情意绵绵的衷肠都没有……
“孟婆，阎王下令，把这个鬼魂锁在奈何桥下三十年，你要时时看守好了，不能出半点差池！”阴差把那个书生推到我面前，摞下这话就转身离去了。
阴差一放开他，他立马就像个破败的布娃娃，虚脱地倒在我脚边。满身的血痕，触目惊心，青袍混了暗红色，蜿蜿蜒蜒攀爬肆虐。我以为他已经垮了，毕竟那是谁都无法承载的见骨伤痕。可是，我又一次估计错了，这个书生，这清瘦单薄的书生，颤巍巍地伸出双手，扶着桥栏，一寸，半寸，咬着牙慢慢挺直了身躯，勉强靠桥站着，终于和我平起平坐了。
书生原本素净的脸也沾染了血污，额前的两缕卷发凝了斑斑血迹，变得有些滑稽地僵硬。可是他的眼神，一如既往地清明，竟然还倔强地保留着几分不愿屈服的神情。
在这样一个奇男子面前，我也不由有些心软了。守了千世的奈何桥，迎来送往了无数形形色色的亡灵，竟也有被触动心弦的一天。
“我要把你锁在奈何桥下，锁三十年，三十年过后，若有人肯代替你被锁于桥下，你便能重归自由，继续转世轮回。”
我边说边走下桥，来到河边，口中默念了几句咒语，轻轻一挥手，就见一缕半透明的魂魄从河中一窜而出。我给他喝了碗孟婆汤，那魂魄就此飘摇着离去了。
“三十年中，你必须时时刻刻浸在这桥下的水里，不得离开一步，否则到时阎王大怒，就有你受的了。不要怕，你已是鬼魂，用不着担心唤气的问题。只是这水非一般的人间水，苦涩异常，但不能忍也要忍。”我几乎不易察觉地叹了口气。
“我顾惜朝在人间尚且不怕天谴神诛，区区一条河水，又能奈我何？”想不到他倒仍旧一副无所谓的样子，甚至还向上扬了扬嘴角。到了这个地步，他还笑得出来？还是说，他一生便是这样笑谈风云，笑别人，也笑自己？
顾惜朝。如此锋芒难驯的一个人，却意外地有个如此优雅好听的名字？
停了一会儿，他却轻声问道：“刚才河中的那个魂魄……也是被锁住的吗？”
我点点头：“三十多年前，他因为不肯忘记生死相依的前世恋人，拒服我的汤，被罚锁在桥下，也是三十年。今日换你来了，我就放他走了。”
“原来也是为一个‘情’字……”声音渐渐淡下去，青袍书生稍稍瞥过头半垂了眼，一瞬间的朦胧迷离了他倔强的双眸。
我又不自禁叹了口气，为何面对这个年轻的魂魄，总似在碰触我脑海深处某一块封尘已久的地方？
“你叫顾惜朝是吗？以后我就叫你惜朝吧，你叫我婆婆就可以了。”当我弯下身为他带上沉重的镣铐之时，吃惊地发现本应没有情感的语调竟糅进了丝丝爱怜，那么陌生，却又熟悉的情感。
十年之后，我终于清醒：自己并非生来无心，但一直以来我都把那颗心忽略了，忽略了很久很久，久到变成了化石，任外头暴雨狂风，也伤不到半点了。伤不到，却也动不了了。
开始几天，书生是沉默的，一如前面那些受罚的魂魄，他们认为没有什么事可以讲给我这个没有心没有情的老婆子听。于是我也习惯了这种寂寞。
一个桥上默然，一个桥下无语。
渐渐地，书生却开口了向我讲些无关紧要的事；后来，他愿意叫我“婆婆”了；再后来，他便合盘托出他在阳间经历的种种，他的晚晴，他的梦想，他的屈辱，他的努力，他的功败垂成，还有，他的唯一的知己……
我仔细地、默默地听着，凡是没有亡灵来报道的空闲时光，他就会说，我就会听。
一个桥上聆听，一个桥下倾诉。
我知道，对于亡灵来说，人间的什么屈辱，什么功绩，什么荣华，通通都不会在意了。他跟我说这些，无非是用来回忆两个人。一个是晚晴，另一个，就是他的知己，戚少商。
这两个，是他最为在意的两个人，以至于到了阴间，犹自念念不忘。
讲到晚晴时，他的声音柔和而温存，可说到戚少商时，他的语气立刻转了弯。激动，气恼，无奈，又带了深深的怀念。
因为戚少商不仅是他的知己，还是他的敌人。不共戴天的仇敌。江湖上杀不死的九现神龙。
其实在他心中，我敢打赌，对戚少商的印象之深刻早已大大超过了晚晴。
因为只有在提到戚少商时，他才会那么情绪化，才会毫无保留地表现他的喜怒哀乐。
可他自己并不知道。我知道的，却也不说。
然而我如化石般的心一日日在他的故事中熔融，尽管我清楚孟婆不该轻易被一个魂魄感动，却仍是不由自主。
或许，因为他是顾惜朝吧，独一无二的顾惜朝。
“婆婆，惜朝求你一件事。”某一天，他突然这么说。
“什么事？”我慈爱地看向桥下。
“如果哪一天……戚少商来了，千万不要告诉他我在桥下。”
“为什么？”他不是唯一可能救你脱困的人么？
桥下猛然归于一片寂静，良久，才听见一声夹杂着叹息的呢喃。
“就当我欠他的吧……”
这声叹息，延续了很多年，震颤了我的心。多年后的一天，我从睡梦中惊醒时，发觉全身冒了层冷汗，还在源源不断地流出。梦中那个男人，究竟是谁，他叫我“小红”，我的名字，我自己也不知道，可我就是认定了他在叫我。他是谁，我是谁……
然后那一日，我对顾惜朝说，婆婆今天做了个梦。
我已经很长很长时间没有做梦了。以前的我既无心也无情，没有心没有情的人怎么会做梦？
再然后，话音未落，我看到他来了。
他是一袭白衫，一派英雄气概地来到我面前的。他的眉角，有他形容的英武，他的眼梢，有他形容的火热和真挚，他的面庞，有他形容的圆润，他的身形，有他形容的伟岸坚实，他的一切，有他形容的一切。
于是我动了动嘴唇，向桥下无声地说道：“他来了。”
十年了，你等的人来了，你为他朝思暮想等了十年，他来了，你却忍着不见。
你一直都是这么能忍，哪怕连我也不能忍的，你都忍了。
我把孟婆汤递给他。这一碗孟婆汤，真沉。
戚少商接过，汤抬到嘴边，便要喝下。我心思复杂地又看看桥下的黑水，这一喝下去，你们便是前尘缘尽，陌路之人了，再别谈什么知己，更没有人再与你琴剑相邀。
可是他突然犹豫了，只是这一瞬间的犹豫，我就觉得有一分欣慰在胸中蔓延开来。
有缘千里来相会，无缘对面不相识。
不知为何，无端的我脑中蹦出了这句诗。
“婆婆，能不能让我先见一个人，我再喝了这碗汤？”
好有趣，他也叫我婆婆。
“顾惜朝？”
“你认识他？”他的眼神骤然发亮，就像黑暗里的星星，照亮了这阴森的冥界。
罢了，罢了！我就带头破坏一次规矩，撕毁一份承诺。
“他，就在这里。”
“婆婆！”桥下一声焦急的呼喊打断了我的话音。可已经迟了。
“惜朝！”片刻的愣神之后，戚少商慌忙放下手中的碗，一步就闪到奈何桥边，拼命地向下瞪着，眼前却依然是混黑一片死水，寂寂然。
我注意到，他叫他——惜朝。
“即是尘缘未了，何妨现身一见？须知相思苦无益，惆怅断人肠。”我看着河水，缓缓说着。
又一声绵长的叹息传来，长得仿若跨越了生死，超越了悲欢离合。桥下，伴随零落的铁链声，一个模糊的青色魅影，慢慢的，轻轻的，浮现出来，如水墨卷轴里的点染一般。
“惜朝，真的是你？”那戚少商好似痴了，呐呐问道。
水中的顾惜朝，风华依然，可以看到他的青色衣袍的乌云发丝轻柔地萦绕身边，他一动，它们便跟着翩然起舞，轻盈如絮。这般九泉仙景，便是我这老婆子看了也惊为天人。
顾惜朝抬头看清了桥头那张呆楞楞的圆脸蛋，笑道：“没想到到了这阴曹地府，戚大侠还是一派英雄气概。”
任谁都可以听出他语气中的揶揄和嘲讽，偏生那个戚少商浑若未觉般，只见桥下那个人笑了，他便也跟着笑起来，两颊顿时陡现一对深深的酒窝——就如他所言一样。
可是那个笑没能维持多久，他就皱紧了眉：“惜朝，你怎么会在水中？”
“戚大侠何必叫得这么亲密，我乐意呆在水中，又碍着你什么事了？”顾惜朝冷冷道。
我在桥边摇了摇头：“顾惜朝当初不肯喝孟婆汤，所以被阎王下令囚锁于奈何桥下，三十年内不得出来，三十年后，除非……”
“除非什么？”戚少商疾问道。
“除非有人愿意替我受罪，三十年期满之时我就可以自由了！”接口的却是顾惜朝，“戚大侠英雄盖世，侠义心肠，不如到时，你下来，我上去，咱们换换，我一刻也不愿再在这里呆下去了，也该让你尝尝这个滋味！”
戚少商闻言便是一怔。
如果初听他这话，一般人也会认为是顾惜朝贪适怕苦，而我和他接触了十年，深谙其秉性，知他是为了赶走戚少商才故意放话激他。青丝三千，丝丝绕三生，是青丝，亦是情思。
戚少商只怔了一下，随之英俊的脸荡开了苦笑，非常柔非常淡，就如他此刻的唏嘘。
“惜朝……你以为这样就可以让我死心了吗？我这个知音可不是拿来哄你的……我知道，这十年来，你受苦了……”
原来他也猜到了对方的心思啊。知音知音，知你如我，知我如你，相互牵制，相互牵绊。这就是他们互为知音的一生吧。
桥下水中的青影微颤了一下，垂下头去，留给桥上人一瀑三尺卷发。只听他凄然道：“我受苦时，你该是正与息大美人神仙眷侣地携手江湖吧？既然你我苦乐哀喜，各取所需，各有所得，又何必惺惺作态？我受苦，是我轻贱，自找苦吃，你享乐，也是天经地义，老天有眼……”
“够了！顾惜朝！”戚少商满腔的愤懑悲伤再也掩不住，破堤而泻，一泻千里，“你为什么总是说这种话？做人时刻薄，为什么到了黄泉到了地府，你还是说这种话？！你知不知道，这些年，我又是怎么过来的？！……红泪最终，还是和小妖成了亲，是我放弃的……因为……我放不下一个人……虽然他已经死了……大家都说我变了……我接任了铁手的差事做了六扇门的捕快，想用繁重的工作掩埋不该有的想法……可是……今天，我也踏上了这条黄泉路，但就连我自己都不敢相信……此时戚某最大的心愿……便是再见你一面……再和你……一起喝炮打灯……”
说话间，我已悄悄走下桥去，见青影一动不动，也不吭气，有些担心地问：“惜朝，怎么了？”
他摇摇头：“没事，难得见大当家如此煽情，不忍打断。”
戚少商仍是苦笑：“我已经不是什么大当家了……”
“在惜朝心中，还是把你当大当家。”
戚少商笑了，发自内心地笑了。原来魂魄笑起来也能很温暖的。我自觉心中的厚茧正一块块剥落，露出柔软的鲜红。
“大当家，耽搁半日了，惜朝能在九泉下再度与大当家相见，已是虽死无憾。咱们就此别过，此后孤木大道，你我各走各的路，永远不要相遇相知了！”
“不！”戚少商断然回绝，“我要同你一起受罚！”
此言一出便似平地一声炸雷，吓楞了顾惜朝，连我也怀疑起自己的耳朵来！
“戚少商！你这算什么！我不领你的情！”最先反应过来的顾惜朝简直气急败坏。
戚少商没有理会顾惜朝，转身向我一拱手道：“婆婆，少商恳请婆婆恩准，此生，我没有做过一件称心如意的事，今日，无论如何也要一遂心愿！”
我还欲劝阻，却对上了男子坚毅的眼神，立刻明白了，这个人所做的决定，便是玉帝也难以撼动半分。
“此事要先报阎王，你的要求尚无先例，我不能擅自做主。”我叫来阴差，把情况告诉了他们。
顾惜朝嚷了半晌，突然安静下来。我看见他闭着眼睛，笔直地站在水里，十年如一日。
当应戚少商的请求，我把顾惜朝从水中暂放出来时，前者冲上去一把抱住了他，我看得出，这一抱，分明使出了全身的气力。顾惜朝什么话也没说，我看到他湿漉的背在轻轻颤抖。
从此往后，奈何桥下有了两个亡灵和我谈心，戚少商很健谈，他跟我说他的事迹，他的懊悔，他爱过的人，他正爱着的人，他以后将爱的人……每当这时，顾惜朝便不时插话，不时反驳，不时冷嘲，不时热讽，不时……
这种重复的光阴，纵使荏苒千载，是不是也会很幸福呢。
他们将相伴二十年，二十年之后呢？也许还会相伴下去。之后的之后呢？
没有答案，也不会有人去费心寻求答案。我不去想，戚少商不去想，顾惜朝更不去想。
至于那个梦境，它一天天地清晰。我是谁，这个答案已经不再重要。但我已不是从前的孟婆，无法心如止水，再也，无法……
“小红，有一天我会带你远走天涯，等着我……”
原来很久很久以前，也有个声音，曾安抚过我的心灵，也有双手，给过我实实在在的温暖。即使，那仅仅属于泛黄岁月里消逝的一页韶华。
一滴老泪，顺着我那枯木般无知无觉的脸庞，悄然地滑落下来。
（完）
作者有话说
第1章 奈何桥
