25、陆判 ...
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陵阳人朱尔旦，字小明。性情豪爽放达，头脑不灵活，也不努力练习文章。一晚，与朋友吃饭，有人开玩笑：“您向来豪迈，若能现在到十王殿把判官背来，我们请你客。
十王殿中的神鬼以木雕成栩栩如生。判官绿脸赤须，最为可怕。有人半夜听到其中有拷问声，进入的人都毛骨悚然。朱尔旦一笑，动身前往。一会儿，背着判官进门，说：“我把大胡子宗师请进来了！”众人惊起，吓得瑟瑟发抖。朱尔旦置判官于桌上，三次奉酒，说：“我狂妄粗野，请您原谅。我家不愿，若有兴致，可来同饮。”把它背了回去。
第二天，众人果然请他客，半夜，人都走了，只剩他一人独酌。忽然，有人进来，一看竟是判官，朱惊起：“我死到期了！前夜冒犯，不像今日便遭报应”判官笑道：“承蒙高义，夜里闲着特来赴约共饮。”朱很高兴，让家人备好酒菜，边喝边聊。朱问判官姓名，判官说：“我姓陆，无名。”二人聊得很投机。朱因连日饮酒，谁了，醒来时，判官已经走了。
自此，二人两三天一饮，关系越来越铁，有时抵足而睡。一日，朱尔旦对陆判说：“有一事相求。”判官说：“但说无妨。”朱说：“我写文章文思不敏捷，总被人嘲笑，心中很不高兴。所以希望您帮帮我。”判官笑着说：“没问题。”一天，朱又和判官共饮，喝醉先睡。梦中觉得腑脏有些疼痛。朦胧中见陆坐在前面，把他开肠破肚，整理五脏，愕然道：“咱俩时铁哥们，你为何杀我？”陆说：“别担心，我只是按你的要求为你换颗好心，让你文章长进罢了。”很快，陆完成了手术。果然，此后朱文思大进，过目不忘，科试夺冠，令朋友们大为惊异。朱看到再无人敢笑话他，大为得意，暗暗佩服陆判。去感谢陆判，但也被告知只能在乡试、科试中中榜，往上无法再中，不免有些遗憾。
朱在科试上尝到了甜头，便动了别的心思。一日与陆判共饮之时，说道：“我文章长进，多劳宗师费心，可还有一事相求。”陆判豪爽的说：“哥们儿有时相烦，只要不过分，是我力所能及，我一定帮忙。”朱说：“我家里一直贫寒，希望您给我一官半职，以来有钱，二来风光，成吗？”陆判有点不悦，但仍然答应道：“好吧。”朱大喜。几日后，阳陵县令做了个梦：一长髯绿脸判官进入室内，说：“你做县令贪婪无德，趁早自觉下岗，否则很可能就要找阎王报道了。”县令叩头求饶。判官说：“本县朱尔旦可代替你。”说罢消逝不见。县令惊醒，发现冷汗早已浸透衣服。第二天赶紧向上司辞职，并鼎力推荐朱尔旦。于是，朱尔旦成了新县令。但上任后一味敛财，贪得无厌，无所作为，很快遭罢官，又回到了从前的状态。
过了一段时间，朱又动了心思——他觉得妻子长得不好，希望陆判为她改一下面貌。陆判脸色阴沉，沉思良久，最终还是答应了。
一天半夜，陆来叩门，朱急忙请入。看见怀中抱以美人之头，脖子上鲜血未干。陆判说：“我记得你的要求，刚好得一美人头，来完成你的心愿。”催朱赶快进入妻子房中换头。进入房中，妻子正侧身而睡。陆让朱抱着头，自己从靴中取出刀子，像切豆腐一样砍下朱夫人的头，急忙从怀中取美人头合在脖子上，调整好，离去。
朱妻醒后，觉得脖子不太舒服，一摸，竟有血片。大惊失色，忙叫人来洗脸。洗下的一盆水全红了。一照镜子，错愕不解。朱把前因后果解释清楚，反复端详，容颜绝美，笑靥如花，简直是画中人一般。解开领子，脖子上有一圈红线，上下肤色，差异很大。
此前，吴侍御有一个女儿很美，出门时被无赖看上，无赖趁夜潜入房中，妄图非礼。女子坚决不从，大声呼喊，被杀。家人发现女儿死了，大惊失色。全家都起来，把尸体停在堂上，头放在旁边。第二天早上，发现头消失了。父母几乎发狂，把侍女打了个遍，责怪她们疏于看守，让狗把头叼了去。侍御上告郡里。郡中奋力捉拿凶手，可三个月没捉到。不知怎么吴公听说了朱家换头的怪事，很疑惑，怀疑是朱尔旦用旁门左道杀了女儿，去责问朱尔旦。朱大惊，忙说：“我妻子醒来时就发生了这样的怪事，我并不清楚。”郡中长官不信，将朱尔旦关入狱中。一夜，朱梦见陆判走来，忙跪求陆判解救。可陆判摇了摇头，叹道：“为时已晚了。阎王因为我恐吓县官、调换头颅之事，正大为光火，我现在尚且自身难保，只怕无心救你了。”朱大哭哀求不已。陆判越来越模糊，渐渐消失。朱尔旦猛然醒来，自知无望，长叹一声。
果然，在吴公的一力坚持之下，朱尔旦被判死刑。朱尔旦带着无限的悔恨而死。
朱尔旦死后不久，陆判成功获得了阎王的原谅。想让朱尔旦重生，可尸体已腐。没办法，只好先让吴公之女自言实情，捉拿凶手，真凶得到了应有的下场。朱尔旦见阎罗，说自己死得冤。阎罗详细察看他的一生，笑道：“不，你并非完全冤死，如果你不那么贪婪，依仗鬼友不断索求，肯定也不会有这样的事。”朱尔旦也感到后悔，叹了口气。
朱死后，仍不时回家与陆判对饮。奉养家人，教导儿子。后来，儿子长大，有出息，做了官。上任途中，忽见一辆车从云中而下，车中之人，竟是父亲！下马伏地而哭。朱尔旦说：“你做官声望好，我就瞑目了。”解下佩刀送他，说：“为官不要贪婪，否则，你会被这把刀所诛。”此后，儿子果然为官清廉，政绩斐然，朱家也渐成名门望族。
异史氏说：“欲望是没有止境的。贪婪如同一个黑洞，不断把你往里吸，使你越陷越深，最终断送自己。从要求好文章到官位、漂亮妻子，朱尔旦一步步把自己推向死亡。还好死后觉悟，尤未晚也。至于陆判，虽有义气，却毕竟不应一味答应朱尔旦的请求，最终害了朱尔旦，对自己也无益啊。
作者有话说
第25章 陆判
