15、策马扬鞭贾湘博众彩 ...
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贾湘的眼前展开的是一幅“风景这边独好”的恢弘画卷。
远处，青山叠翠，翠柏生辉，脚边，溪流潺潺；花草繁茂。
蓝天白云之下，几匹马儿悠闲地吃草。
天地如此之广阔，何不鲜衣怒马，纵情奔驰？贾湘心中顿起一股豪情。
一会儿，马夫们将几匹骏马及两匹马小驹从马房中牵出。
北静王笑眯眯地对孩子们说：“你们先别急，等马夫给你们介绍一下马的习性再骑不迟。”
这些马都配有镶着银饰的白鞍子，白色的锦缎垫褥，和闪闪发亮的白铜马镫。马的辔头也是银白色的，镶嵌着银饰，精细又不显奢华，简单中反衬出骏马的健美和力度，是一种十分和谐的美好。
北静王自己挑了一匹通体雪白的骏马，那马一身极其润泽的白毛，在阳光下极其耀眼，嘴唇、鼻头和眼圈则呈现淡淡的红色，牵着它时，它的双蹄犹自不住在地上踊跳。北静王笑着说：“此马乃是皇上亲赐的御厩马，名千里雪，可日行千里，是一匹神骏。”
贾宝玉对相马之术不甚精通，光图颜色好看，就挑了一匹浑身火红的骏马，北静王就介绍说这马的学名叫做玉顶赤，通红的马体上只有头顶有一块玉白色，可惜脚力远逊于那白马。贾宝玉听了也不在意。
水隽见父亲等人已经选好了马，便着急地说：“那孩儿们骑什么？父王！”
北静王呵呵笑道：“小猴头们别急。你们先在一旁看看父王和贾叔叔骑，听马夫们教你们诀窍，等掌握了再来选马，试马。”
说罢，和贾宝玉扬鞭策马而去，其潇洒不羁的身姿惹得一旁跃跃欲试的孩子们艳羡不已。
半个多时辰后，北静王二人才回转回来，水隽早就等不及了，冲上去对父亲说：“父王，要领我已经记住了，就让我骑骑你这马吧。”
北静王呵呵一笑说：“还不会走呢，就想学跑了？这马这般高大，而且速度极快，你个小鬼头可驾驭不了。”
水隽撅起嘴，又说：“那我骑那边的小马吧。”
北静王说：“你别看它小，可是难得的好马，而且尚未驯服，比大马还要难骑呢。”
水隽恼道：“这个不行，那个也不行。莫非父王不是带我们来练习骑射的，而是来当看客的不成？”
北静王安抚道：“我自有为你们备好的马。”
一会儿，马夫就牵了几匹马出来，水隽恰似戳破了的气球，一下子就无精打采了起来。
新牵出来的这几匹马只有方才的骏马一半那么高，棕褐色的皮毛，看上去毫不打眼，既没有白马的灵秀，又没有红马的精气神，难怪水隽失望。
北静王看出儿子的不悦，解释说：“你别看不起这马。这马有名着呢，这是滇马，别看它个头小，脚力却极为长健，耐劳负重，奔袭数十里而不喘汗，也是与大宛马其名的良驹呢。给你们哥几个作起头的练习，这马恐怕还委屈着呢。”
说得水隽也笑了，于是一众顽童在马夫的牵引下都兴致勃勃地爬上马背，开始学习骑马之术。
不一会儿，贾湘就骑得有模有样的。他年纪最小，气势却端得很足。他牢牢地抓住缰绳，稳稳地端坐马上，其俾倪天下、意气风发之态令北静王啧啧称奇，对贾宝玉说：“世侄非同寻常。不是小王谬言，今后雏凤清于老凤声，当是指日可待也。”
贾宝玉急忙拱手相谢道：“王爷谬赞。”他听王爷称贾湘为“世侄”而不是“令公子”，便知道王爷误会了。想是王爷见贾湘与贾兰同来，贾兰是贾宝玉的侄子，年岁又相当，便以为贾湘与贾兰是两兄弟。待要解释，终究觉得自己尚未娶亲即有子未免惊世骇俗了点，最终还是将话憋回了肚子里。
贾湘意犹未尽，看着一旁站着的一匹小马驹，全身雪白，唯有四蹄是黄色，虽然身量不足，却是威风凛凛。贾湘不禁心生羡慕，触手去抚摸它亮泽的鬃毛。
那骄傲的水隽却又转到他面前，冷冰冰地说：“你怎么总爱乱摸别人的东西？真是眼皮子浅，没见过世面。告诉你，这是爪黄飞电，是三国时曹操的最爱，是天下第一尊贵的马，你乱摸什么？看它不高兴撩你一蹶子！”
北静王制止道：“隽儿好生无礼！”
水隽见父亲总是帮着贾湘，越发恼怒起来，索性叫嚷起来：“这是博哥哥寄放在咱们这儿的马，给他摸来摸去摸出毛病来博哥哥岂不恼我？受人之托忠人之事，我叫他不要摸了难道有错吗？”
北静王一脸不赞同地说：“你博哥哥可不像你这般小气！”
北静王又温和地问贾湘：“我刚才见你骑得很好，怎么，现在你想试试这批马吗？这匹马可不好骑哦，性子烈得很。”
贾湘说：“武则天曾有治服狮子璁的三大法宝。一个女子尚且如此，我辈男儿又有何惧？”
北静王哈哈大笑，说：“好，就让你试试厉害。只是，跌着了也别哭鼻子，方是男儿本色。”
贾湘兴奋地大声回答：“是！”
马夫递上此马的专用马鞭。这鞭子是用白色皮条编制而成，安装在一根镶嵌着红宝石，雕刻着精细花纹的象牙柄上，柄的下面悬挂着雪白的马鬃制成的长缨，配着这小马别提有多精神了。
马夫将贾湘抱上马，小马仿佛受了惊一般扭动了几下，随后撒开蹄子狂奔起来，引得本在一旁喝水的贾宝玉惊慌大叫：“湘儿！快停下！停下！快快！拦住那马！”
小马像箭一般向前飞去，贾湘只觉得耳旁的风声呼呼作响，树木一闪一闪地向后退去，简直就如同腾云驾雾一般。这小马好像和他特别对盘，尽管疾如闪电，却异常平稳，仿佛走在柔软的地毯上一般。
贾湘正在陶醉，不防前面出现一道深沟，贾湘勒马不及，只得两腿蹬直。伏低身子，头也几乎贴在马脖子上，让风的阻力减到最小。就在贾湘听凭天命的关键一刻，小马平稳腾起空中，以滑翔般的姿态优美掠过深沟，轻轻落在对面，继续前奔。
贾湘擦去前额的大颗冷汗，情不自禁地连声赞叹：“好马！”
等贾湘余兴未尽地勒转马头回来，对上的是众人赞叹的目光，连开始时又嫉又恨的水隽好像也敬服了似的，最起码他闭上了嘴，没再发出不和谐的杂音。
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几日后，北静王又邀贾宝玉等人去马场骑马。贾湘虽然很想再骑一骑那些骏马良驹，但是想到那个讨厌的人便执意不肯去。惹得老太太都不高兴，直说湘哥儿性子左犟须得好好教导。
贾湘倔强地对贾宝玉说：“朋友之道，在于互相敬重，互相支持，互相友爱。他既不敬我，我又何需摇尾乞怜那点可怜的友情呢？”
贾宝玉原是不为世俗观念所缚之人，见儿子所说也有道理，便不再强他，自行往王府里去了。
谁知，晚上带来了一个更惊人的消息：圣上将于下周去京城郊区的牧场围猎，听闻北静王讲起这贾府公子是贾妃胞弟，且有两位少年英雄的侄儿，很感兴趣，便要三人一同随驾前去。
一听到此消息，贾母不免喜气洋洋，婆娑着贾湘的头说：“我原说这孩子是个有福的，果然不错。若是入了圣上的眼，前途不可限量啊。”
连王夫人都转头朝着贾湘极温和地一笑。
饭后，极度心里不平衡的赵姨娘找了个借口来到王夫人的屋子。
王夫人见她将一块锦帕扭啊扭的几乎不曾扭断，却又目光躲闪，吞吞吐吐，就直截了当地问：“还有什么事？”
赵姨娘豁了出去，直通通地说：“宝二爷如今遇着贵人，处处春风得意。可也别忘了拉扯一下环哥儿，到底是兄弟。”
王夫人听了就不喜：“宝玉怎么就不肯拉扯兄弟了？到底那兄弟要上得了台盘才行！不然，不是丢脸都丢到外面去了？”
赵姨娘涨红了脸，却不像以前那么愚笨地去硬顶太太了，一句话在喉咙里滚来滚去了半天，到底没能说出口来。
王夫人又冷冷一笑，说：“要想环儿有机会出人头地，如今也容易。只是什么好事都不是天上掉下来的，你们必须也上道儿，会办事才行。”
赵姨娘这会忽然开窍了，连忙躬身极恭顺地说：“今后任凭太太差遣。”
王夫人满意地点头。
作者有话说
第15章 策马扬鞭贾湘博众彩
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