19、知己情愁 ...
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月寒一时无言以对，脸上却是渐渐热了。
星漫绕到她身前，捧着她的双手，温柔笑道：“好姐姐，我都看到了。你把千山哥哥送的那块玉佩严严实实收在屉子里，却把修武哥哥送你的那首咏梅诗，题到了一把不起眼的小扇上——那把小扇其实是你以前最爱用的，如今你却又把它收起来，再没用过。还有，你平日做的绣工，描的是一种新的花样子，奇奇怪怪的，丫环们都不认得，我却知道，不正是修武哥哥说过的那种奇花么？”
“不要说了！”月寒突然打断她，声音嘶哑，眼神无助得像个孩子。
星漫微微一笑，轻声道：“好姐姐，你真正喜欢的人，其实不是千山哥哥，而是修武哥哥，对么？你要是喜欢他，星儿就帮你得来。——只要是姐姐你喜欢的，星儿都帮你得来，好么？”
月寒只道妹妹性格活泼，快人快语，未料她近日性情转变，言语手段竟是如此直接，不免有些难以置信，好半天才勉强笑道：“傻妹妹，你怕是误解了。修武兄弟品行端正，勤勉至极，兼又洞彻人心，屡出异言，我确实对他十分欣赏。可是，君子之交淡如水，欣赏未必就要靠近，喜欢也未必就要拥有。——这些话，等你长大了，自然就会明白。”
星漫似懂非懂，终究还是娇嗔道：“唉呀，我不管了。总之你想要谁做我姐夫，只须告诉我一声便是，我一定把他擒来，让他乖乖听话，绝不敢欺负你。”
月寒面上一红，又好气又好笑，道：“好啦。我若是想要什么，一定清清楚楚让你知晓。——倒是你，若是真的不喜欢逸风，便该早日澄清，免得他日日厮缠才是。”星漫亦乖觉地点了点头。
这天早上，修武与苗若新正在屋里吃面，才刚放下碗，就有两个药童捧了几个大大小小的锦盒过来，请安笑道：“苗姑姑早！修公子早！今儿是四月十九，小的们奉谷主之名，给姑姑敬贺生辰。恭祝姑姑年年有今日，岁岁有今朝。这些寿礼乃是谷主亲自备下的，还苗姑姑笑纳。”
苗若新笑道：“谷主真是有心了。两位小哥稍待，稍后还请领我去给谷主致谢。”
两个药童连称不敢，只笑道：“谷主今日事忙，已说了晚间要在兰府设宴，还请姑姑赏光。”
苗若新笑着应了，修武已是进房拿了两把散钱，来给二童打赏。
二童告退后，师徒二人拆看锦盒，只见俱是些上好的衣料，有纱、锦、丝、棉等类，更难得的是一色全黑，倒把苗若新看得爱不释手，笑道：“二师兄真是深得我心。他倘若送我些奇巧贵重的，我便不肯收了。”
修武笑道：“孩儿真真惭愧，今年又是什么寿礼也没准备。”
苗若新嗔他一眼，笑道：“怎能这么说呢。这碗寿面，不就是你亲手煮的么？没想到你第一次下厨，味道竟也如此鲜美。”
修武笑道：“大概是兰府的厨子教得好。”
正说话间，却是月寒的大丫环冬儿和星漫的大丫环春儿进来请安，怀里也是各捧着大盒小盒，修武连忙赶过去接下。她二人年初在地牢里关了十天，在元宵节那日，蒙谷主和大小姐开恩释出，从此便待人恭谨，凡事尽心。
二女当下笑道：“苗姑姑早！修公子早！奴婢们给修公子庆贺生辰来了。恭祝修公子年年有今日，岁岁有今朝。这些寿礼乃是大小姐和二小姐亲自备下的，还请修公子笑纳。”
修武面上怪异，想笑却又强自忍住，若新却已是掩面笑出声来。
修武暖声笑道：“多谢你家小姐了，晚间我自会去向她们当面道谢。”
苗若新一面笑，一面进屋去，也取了两把散钱。两个丫头欢喜领了赏钱，左看看，右看看，对于苗、修二人的笑容仍是感到莫名其妙。
师徒二人又再拆看礼物，却见月寒送的乃是十余种丹青颜料，星漫送的则是一些花花绿绿的药丸。苗若新拿起来轻嗅，笑道：“这是星月教秘制的‘益气丹’，我从前也吃过的，对练武之人确有助益。”
修武则细细翻检那些颜料，得意笑道：“可巧有了这几色颜彩，我刚好能把美人图画完。”
苗若新含笑睃了他一眼，道：“月儿和星儿竟也记得你今天生辰！”
修武笑道：“从前序过轮齿，便都记下了。看来跟娘亲同一天生辰，还真是有福。”
苗若新被他逗笑，却又怅然道：“其实你真正的生辰，自然不是今天。只不过我捡到你的那日，正好也是我自己的二十岁生辰，便偷了个小懒，让你跟我同一天生辰了。”
修武微笑道：“能跟娘同一天生辰，孩儿很高兴。”
苗若新目光微动，点了点头，笑叹道：“但愿你以后也还能这么想。”
修武道：“娘永远都是孩儿的师父，也永远都是孩儿的娘亲。”
苗若新忽又想起什么，看住修武，正色道：“武儿，你何时竟跟月儿走得如此近了？”
修武抿抿唇，认真道：“娘，孩儿跟月姐姐，只是朋友。”
苗若新道：“是么？”
修武郑重地点点头，目光炯炯。
苗若新放了心，又道：“那就好。月儿毕竟已有婚约……”
“娘，我知道。”修武忽地出言止住她，顿了一顿，又加上一句：“她也知道。”
晚间，兰若朋在兰府摆了一桌家宴。这几个月来，他因主理家务谷务，神情举止已是远比往年威重，是以众仆婢鲜少见他如此轻松开怀。
兰若朋在主位坐下，环顾一桌，捻须笑道：“自去年冬天月儿及笄，我们也是许久没有这般聚坐一堂了。”他自动略去除夕那顿年夜饭，正是不欲提及穆艳姬和莫宛姬等人，这番心情，坐中之人自是懂得。
月寒笑道：“冬去春来，时光如梭，自我及笄，先后又有逸风和修武，也都满了十五了。”
星漫也笑道：“可真是巧了，他俩前后正好只差一月。我因先前记得逸风哥哥是三月十九生的，便也记住了修武哥哥是四月十九。”
逸风也哈哈笑道：“这还不算巧的，最巧的是，三师姑和修武娘俩竟是同一天生辰！”他是无心快语，兰若朋和苗若新却不禁心中一突，对望一眼。
星漫白了逸风一眼，那意思是“偏你就爱接口”。
兰若朋原本酒量甚浅，今日却兴致颇高，命人给修武和逸风适时添杯，自己则是一杯杯一饮而尽。不多时酒酣面热，兰若朋拍着修武肩膀，哈哈笑道：“武儿，师伯我今日甚是高兴。你年前所说局部麻醉之术，经此数月，已是略有眉目。我和弟子们一起，已是从药材中提取了液态的麻醉药剂，只待做出麻醉针管，便可试验效果了。”
修武道：“二师伯浸淫医道，宿寐思服，孜孜以求，真不愧为神医。”
兰若朋呵呵笑道：“武儿也爱吹捧我了……其实那麻醉针管，我试过多种材质，一直不甚满意。我曾试过用极薄的铁片卷成极细的针管，但用于穿刺皮肤表面，勉强尚可，若要深入内脏，则远远不够纤细锋利了。于是两月前，我便派出数人，出谷寻访，皇天不负有心人，昨日终于收到回报，说是已发现一种特殊材质，颇为可用。我已决定明日出谷，亲自寻来一试。”
坐中诸人俱是一惊。苗若新道：“师兄将欲何往？此行可有险阻？”
兰若朋道：“此去乃是南边的盖家坞。”
苗若新道：“盖家坞也算江湖中一个异数。据说其坞主盖太保为人刚强自用，从不跟随他人意见，当年金刀会纠集群雄围攻星月教，惟有盖太保坚持不肯参与。”
兰若朋点头道：“嗯，星月教被攻之时，教中财物遗落大半，群雄分而得之，参与者人人有份。只有盖太保，一双手还算干净。就冲这一点，我便对此人留有几分好感。”
苗若新道：“盖家坞以矿业起家，坐拥秀山南麓几大金刚石矿，本也身家不菲。但近年来，盖太保渐渐老迈，仅有独子盖少保出来接班，这份家业，却不知还守不守得住了。”
兰若朋笑道：“若新，你道怎地？我所言之特殊材质，便是盖家矿上的这金刚石了。我那访者路经盖家坞，探得其近日开了一座新矿，其中有金刚石，形如刺球状，其刺之细，可比绵针，其刺之利，无坚不摧。若能得此金刚细针，我当可做出极细之麻醉针管了！”
苗若新道：“此物如此稀有，不知作价几何？即便给出价钱，对方也未必愿意转手他人。”
兰若朋笑道：“那是自然。然而匹夫无罪，怀璧其罪，盖家坞因坐收金刚矿石之利，一向遭人觊觎。据访者回报，盖太保之子盖少保日前遭人偷袭，现已生命垂危。他虽尚未求到兰溪谷来，我却有心救他一命。若施救成功，我便以金刚石针相求，料他不会推辞。”
苗若新道：“虽然如此，毕竟路途险恶，二师兄可有防身之策？”
兰若朋笑道：“兰溪谷别的不说，奇人倒有几个。说起来，我行医已逾二十载，也曾有过几个病患，九死一生，竟然看破红尘，就地退隐，在谷中一住多年，如今已经被我一一请用。我这一趟远门，少不得要请他们相助。”
苗若新笑道：“局部麻醉之术，一旦试验成功，足可造福苍生，确是一件好事。二师兄仁心神术，这才得众人相帮。”
兰若朋举杯笑道：“其实局麻之术，端赖武儿当日一句戏言，令我拨云见日，茅塞顿开。若新有子如此，令我好生羡慕。来来来，我便满饮此杯，敬贺你们娘俩生辰！”修武忙也端杯，连称不敢。一时席间杯盏轻撞，言笑和乐。
忽听“叮”的一声轻响，却是逸风不慎将象簪掉落在地。原来近日他约星漫练剑玩耍，均是五次三番被她拒绝，并且连见面说话的机会也不肯给。他心中郁闷，本想着今晚二师叔家宴上，正可与星漫见上一面，问上几句，不意她却是坐得离他远远的，还一整晚横眉冷对。他于是借酒浇愁，不知不觉已是多喝了几杯。
兰若朋见他双颊微红，略有些失态，又因今晚喝酒之事，实因自己倡导而起，便温言笑道：“逸风既是累了，便早些回去休息。”
逸风强自撑起，笑道：“逸风不胜酒力，打扰各位雅兴，这就先行告辞了。”
兰若朋叫来夏儿，吩咐道：“着人好生送他回房。”
逸风一听此话，却是一笑，转而对着星漫深深一揖道：“逸风斗胆，有劳星妹妹轻移玉驾，送我回去。”
于是众人目光又都落到星漫身上。星漫脸一红，头一撇，大声道：“哼，我才不去！”
逸风深深看着她，眸中似有泪光浮动，终于掉转头，大步而去。
星漫回过头来，却是看也不看门外，只顾埋头扒饭。
众人目光各异，修武见逸风虽是勉强走得稳当，其实身姿已有些摇晃，便冲众人点点头，离座追了出去。
作者有话说
第19章 知己情愁
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