《若无春花秋月事》子楚口牛

13、毒蛇

　　只见那边来的人，与前两次来的大体不差，也是两个丫鬟并一个老妈子，拥着中间一个小姐，因这回这边走的是沿着池塘的路，倒比刚才几波看得清些，只见那小姐比卫之若大不了一两岁，清清瘦瘦的，比之卫之若看来瘦弱不少，虽然小小年纪，但看来竟有一分憔悴之色，身上穿的也单薄，在微凉的春风中，竟有些瑟瑟发抖。

　　卫之若看她的样子，只觉得可怜见的，便听雪青道：“竟是四小姐。”

　　卫之若心中一动，四小姐不就是三姨娘以为掉下水的小姐么？看她虽然比自己大些，身量却比自己还细弱，乍一看也确实容易认错，问道：“看她的样子，怎么也搬了新居了？她不是有姨娘照管么？”

　　珊瑚也不由得皱眉道：“可不是奇了？难道连刘姨娘也出事了？倘或如此，府里头天翻地覆，我在老祖宗那里不曾听说啊。”

　　正说着，那小姐转过头来，向卫之若这边看来，卫之若忙微笑着回看，两人的目光在空中一碰。

　　卫之若只觉得身子一寒，便如被毒蛇狠狠地咬了一口般，一股寒气从心底直窜上来——那是怎么一种毒恨的目光！虽然只是一个瘦弱的小女孩儿，但她目光中满满的恨意，竟如毒汁子一般，把卫之若淹的一口气上不来，套一句俗话——倘若目光能杀人，卫之若早已被万箭穿心。

　　这一眼不过一瞬间，那小女孩儿转过头去，仿佛什么事情都没发生过，卫之若看着那消瘦的小小身影，几乎怀疑自己看错了。右边的院子里出来一个妇人，看样子也是姨娘，穿着的素净整齐，只右半边脸上有一道伤痕，从脸颊歪到嘴角，颜色鲜红，虽不说触目惊心，但也着实破了相。卫之若一见她的样子，就有些不舒服，玛瑙早别过脸去。那半面妇人来到那四小姐面前，道：“四小姐，咱们进去吧。”

　　那四小姐冷着脸，也不言声，默默地跟着姨娘走了进去，只听咚的一声，大门关闭，小池塘的对面彻底安静下来。

　　卫之若还在发怔，珊瑚低声道：“小姐，快回去吧。”卫之若默默回转，进了院子，珊瑚也把门关了，几人默默对视，珊瑚道：“小姐，我说句僭越的话，今后……少出去吧。”

　　卫之若目光在三人面上扫了一圈，看她们的神情，便知道她们也看见四小姐的眼神了，费解道：“我与她，有什么干系吗？”

　　珊瑚和玛瑙自然不知道，雪青想了想，也是满面的不解，道：“四小姐与小姐原不怎么来往，倒是刘姨娘有时候会送些糕饼过来，小姐也去过那边几次，我跟着，看四小姐与小姐虽不亲近，相处的也还好，怎么就这么样了？”

　　珊瑚想了想，道：“我琢磨着，或许是刘姨娘得缘故，刚才咱们看得清楚，四小姐如今跟了温姨娘了，莫不是刘姨娘出了什么岔子？”想了想，终究是难解，低声道：“如今咱们也看清了，一下午吵吵嚷嚷的，来的哪里是人，分明是一群是非。小姐在院子里玩耍，要说要笑都好，再不然去老太太哪里，玩耍取笑，也是无妨，除了这两个地方，府里头其他地方不要去吧，那都是藏着坏人，要害您的。”

　　卫之若点点头，这一番观看也叫她彻底心凉了，这大宅门里哪里有人，分明是一群活鬼，她前世见的那些人情冷暖，比这里全是不值一提，要在这里生存，真是谈何容易。只是她一个六岁的小姑娘，又能如何，最多趋吉避凶，明哲保身罢了。

　　雪青低声道：“四小姐的事情，你去老太太那里打听些吧，看这情形不是小事，咱们总要心里有个数，没的当了瞎子聋子，给人害了还不知道。”

　　二姨娘坐在炕上，端了一杯参茶，却忘了喝，只诧异的挑了眉头，道：“发卖？你可打听清楚了，真的是发卖了？”

　　她随身最得用的姜嬷嬷站在地下，道：“可不是，老奴一听也道是听错了。还跟着去瞧了，就刚刚，齐嬷嬷领了人牙子进来，把刘姨娘带走了。刘姨娘身边的丫鬟，连着四小姐身边的丫鬟，一并的发卖出去，只留了一个老妈子，并两个粗使丫鬟服侍四小姐。把四小姐指名给了温姨娘养。”

　　二姨娘皱了眉头，道：“这可奇了，梁氏那样胡闹放肆，也不过放到庄子上，蔡姨娘更是只罚了进佛堂，怎么偏她给发卖了？要说看在子女面上，四小姐难道就不是老爷的骨血？只凭她有子女，不该这么就发卖了。”

　　姜嬷嬷道：“老奴也说是呢，后来一打听……”说着凑近低声说了几句。

　　二姨娘闻言一惊，手上一抖，参茶几乎扣在身上，连忙站起来，由得小丫鬟给她擦干净，一面抓着姜嬷嬷道：“果真，那人竟有这么大的胆子？”

　　姜嬷嬷道：“可不是，哪里能看得出来呢？她平日里不显山不露水的，只道他是个没妨碍的，却不想有这般决断，还有这般能力。”

　　二姨娘冷笑道：“原还是小瞧她了，倒也不是个省油的灯，也是她不得老爷的意，只能暂时伏着，不然早就见识了。可惜她猪油蒙昏了头，敢动五小姐，一出手就是天大的错处。她那个丫头值得什么，淹了也就淹了，偏她发现了，竟敢引诱了五小姐过去做替死鬼，怪不得三姨娘策划的好好的事情，竟出了这么大的纰漏，原来是她在其中插了一脚，来了个偷龙转凤，哎哟，哎哟，真小瞧了她。咦——”她突然惊住，紧接着噗嗤一声笑了出来，到后来竟笑不可遏，前仰后合，扶着桌子笑个不住。

　　姜嬷嬷唬了一跳，忙扶住她道：“好姨娘，这是怎么说的，有什么笑成这样？”

　　二姨娘扶着姜嬷嬷，摇头笑道：“我笑我昨日看了一场好猴儿戏，那演戏的人是呆子，看戏的是傻子。第一个傻子就是窦姨娘，第二个傻子是老……”后面顿住，仍是大笑。

　　姜嬷嬷全不知她在说什么，但她这么笑，自己不笑，显得不够贴心，跟着赔笑着道：“那三姨娘呢？”

　　二姨娘笑着喘气道：“她？她是个冤大头鬼。”好容易收了笑，道：“你昨日不在，没见到那场面，窦姨娘捉住了三姨娘的痛处分析的丝丝入扣，又什么时间上不可能，又什么水莲花，荷花，只说芦苇断断不能见到的四小姐，定是三姨娘告诉了她，说的有条有理，不由得人不信，因此上才把三姨娘的罪状扣得实在了。当时我也信了，不光我信，怕是三姨娘自己也信，她现在怕还只是觉得败落了是因运气不好。却不知道她毁在了刘姨娘手里。”

　　姜嬷嬷莫名其妙道：“刘姨娘有这样的本事？”

　　二姨娘道：“并非是她成心，只是老天爷这么安排。我们都道四小姐压根没去湖边，芦苇自然见不得她，更见不得那个香囊，以这个为依据，这才分析出芦苇是被三姨娘指使。其实错了。你不是说了，本来要掉下去的确实是四小姐，临了才给刘姨娘换成了五小姐，所以芦苇确确实实看见了四小姐，知道那个荷花香袋儿，也不是三姨娘说的，正是说了实话，自己看见的。这丫头本没有说谎，偏谁也不信她，窦姨娘更是拿她的话做了好大一篇文章，这才捉死了三姨娘。其实如今看来，那一番分析，全成了放屁了。”

　　姜嬷嬷半懂半不懂，道：“这么说，三姨娘是冤枉了？”

　　二姨娘笑道：“哪里冤枉了她？她存了坏心，就该知道纸包不住火。只是这个纸包揭开的滑稽了些，老天爷存心与她玩笑，造出这个不成破绽的破绽来，才坑了她进去。只是刘姨娘这么一来，连窦姨娘的脸也打了。”

　　姜嬷嬷笑道：“只是不知道，窦姨娘明白过来没有？”

　　二姨娘道：“她不明白。就是明白了，也不能说明白，昨晚她是个明白人，就得一直明白下去，不然显得老太太不明白了。”

　　姜嬷嬷被她这番“明白论”搅得晕头转向，定了定神，道：“只是老奴倒不明白了，刘姨娘既然发现了四小姐的危险，怎么不立即禀告了老太太求老太太做主，反而把五小姐牵连进来？这不是从被害的变了害人的了？平白惹一身骚处，有什么好？”

　　二姨娘沉吟了一下，道：“虽是猜不到她想什么，但我也揣测着一二。她不过一个不得宠的姨娘，三姨娘却是有势力，她去告三姨娘，虽然能暂时罚了她，但到底四小姐没有受害，高到天上去，也未必损了三姨娘的筋骨，事后报复起来，只怕反而害了自己母女，索性把事情闹大，出了人命，就由不得三姨娘不死了。”

　　姜嬷嬷道：“有道理！到底是您，看得这样通透。她选了五小姐做替死鬼，也是看中五小姐没娘，便是死了也没个苦主吧。”

　　二姨娘冷笑道：“她这可错了主意。五小姐孤零零一个人，谁都知道好下手，倘若能下手，三姨娘怎么会选了四小姐不选她？她是后来进来的，不知道这里头的厉害，想必是信了外头的谣言，说太太是下堂妇，五小姐死了也没人吱一声。却不知道，别说太太不是下堂妇，就是真的下堂。五小姐还是嫡出的小姐，老太太是什么样的人，万般不在乎，嫡庶两个字分得清楚，那容她冒犯。”

　　姜嬷嬷道：“太太出去静养，咱们都知道，只是五小姐却是诡异，若说不体面吧，这两日咱们也看见了，早先老太太也曾经指人过去照顾。但若说体面，当初五小姐还小的时候，就有人建议老太太抱过去养，老太太一口就拒绝了，这些年也不曾多过问，是以有人存了疑心，不知怎么个章程。”

　　二姨娘道：“她们疑心她们的，你需不要跟她们一般短见，见了五小姐客气着，也别太热情了，敬而远之也就是了。”见姜嬷嬷有询问的神色，摆手道，“你别问我，我也不知道，只是老太太那么做，咱们也这么做，哪里需要果真知道端的？要会看风向，上面什么态度，咱们什么态度，总不会错。哼哼，我听说窦姨娘竟还想要收养五小姐，发她的春秋大梦，五小姐也是她沾染得的？”

　　姜嬷嬷笑道：“窦姨娘有的是鬼心思，不过在老太太面前卖好罢了，她若真好心，怎么不养着四小姐？”

　　二姨娘笑道：“她哪里肯，谁收养四小姐谁是傻子。四小姐的姨娘是真正恶了老太太。依我看来，最可恶的是，她那点子小算计，竟隐瞒了老太太，若不是再三审问芦苇，只怕现在还瞒在鼓里呢。老太太是什么样人，最是英明不过，要不你就一直瞒下去，要不你就直接给老太太看破了，显得你蠢，老太太便不生你气了。偏偏老太太做了判断，忽而巴拉又知道自己全错了，生生给人当做了傻子，哪还不恼的急了呢。若不是如此，刘姨娘最多就给三姨娘做个伴儿去，不至于发卖了。如今四小姐比六小姐和秦丫头还烫手的多了。”

　　姜嬷嬷见二姨娘起了兴头，越发奉承道：“亏了您好算计，把那几个丫头安排的妥妥的，谁也挑不出不是来。”

　　二姨娘道：“我哪有什么安排？不过顺水推舟罢了。梁姨娘是三姨娘堂姐妹，万姨娘是三姨娘陪嫁丫头，三姨娘不在了，她们难道不该念着香火情收养三姨娘的孩儿——至于她们怎么报答三姨娘这些香火情，原是咱们不知道的。四小姐么……温姨娘和吕姨娘都使得，只是吕姨娘要陪着大小姐，自然就是温姨娘了，这不是天经地义的事情么。”

　　姜嬷嬷道：“温姨娘可是一等一的伶俐性子，若不是破了相，窦姨娘都未必越过她去，当初她脸上受伤，刘姨娘可是好好插了一手，她该知道怎么对待四小姐。”

　　二姨娘一笑，道：“这我可不知道了，四小姐虽然讨嫌，咱们也不必深管，放任自流也就罢了，倒是大小姐……”

　　姜嬷嬷道：“大小姐？”大小姐卫之馥原是最安静的一个小姐，跟她不受宠的姨娘一般，都是没人理会的，怎么二姨娘提起她来。

　　二姨娘道：“三姨娘这一去虽然倒了，但俗话说，死灰还有复燃日，她是二公子生母，二公子又是年纪最长，将来若有万一，岂不麻烦？我非要掐灭了她才是。这件事还需要着落在蔡姨娘身上。”

　　姜嬷嬷道：“您说蔡姨娘还有三姨娘的把柄？若真是这样，怕她不肯吐露，您要给她好处。”

　　二姨娘道：“我给她什么好处？我一分不给，却要她自己吐露。”

　　姜嬷嬷讶道：“那您要……”

　　二姨娘道：“只要她恨毒了三姨娘，还怕她不肯出首么？咱们何必出面，还惹了晦气。”

　　姜嬷嬷大赞道：“好极，只是她如何恨毒了呢？”

　　二姨娘道：“你忘了，梁氏要给大小姐说的那门亲事……李家大公子，倒是个青年才俊，只怕她高攀不起。”

　　姜嬷嬷恍然大悟，道：“您要搅黄了这门亲事？”

　　二姨娘道：“宁拆十座庙，不破一桩婚，我是那样缺德的人么？缺德的是三姨娘。我问了，什么说给李家公子，本是她剃头挑子一头热，上赶着说了几回，人家根本没放在眼里。三姨娘给老爷宠的疯了，不知道自己有几两骨头，以为她这个关起门来的姨太太，有多大的威风，外头也该事事如了她的意。她哪有那个脸面？人家不过不好撕破脸，这才没叫她立刻滚蛋，她还到事情能成，得意了不了。蔡姨娘也是糊涂，竟信了这件事。她如今到庄子上，不能再管这件事，倒叫咱们在李家面前留了脸面。只要咱们不说这件事，这门婚事就如同青烟，压根儿就不存在。”

　　姜嬷嬷喜笑道：“您真是神了！这般来，蔡姨娘非恨上三姨娘不可。”

　　二姨娘道：“这件事不可主动去做，如今刚出了大事，冷上两日最好。过个一年半载，大小姐或者什么人问起了婚事的事儿，你再放出风去，三姨娘不知轻重，恶了李家，被说了不好听的，坏了大姑娘的名声，如今可不好说亲呢……”

　　姜嬷嬷心道：这可真够缺德的，口中却道：“二姨娘神机妙算，简直是活诸葛哩。”