《胭脂泪 留人醉》晓染

6、含羞笑语去

　　杏花落了，杏树条枝叶展，绿盖圆转初成，枝头上冒出累累豆大的青果，掩在满树翠华中，玲珑可爱。樱儿从外头回来，远远瞅见一个人影儿站在院子外面，仰头看那高高伸出墙头的杏树。她唬得站住了。好一刻，那人才匆匆离开。樱儿三步并两步地跑回去。
　　“姑娘！”她一进院门便大叫。胭脂从窗口探出头来：“回来了？”
　　樱儿松了口气。“才刚有没有甚么人来？”她走到窗前，隔着那花窗子问胭脂。
　　胭脂懒懒靠在窗下桌前，手里握着一卷书。“没有啊。怎地这般问？”
　　樱儿犹犹疑疑地说：“我进门前，好似看见沈少爷在院子外面。”
　　胭脂一下坐直身子，哗地合上书。“沈少爷？哪一个？”她紧张地问。
　　“好似孙少爷。”胭脂白了脸，樱儿忙安慰道：“不妨，他已经走了。”
　　胭脂默默寻思。沈相到这里干什么？自他那天古里古怪地走了以后，也没有再来。难不成是来查看地势关窍，准备趁着晚间夜黑风高杀人放火？她打了个寒噤。虽说她自忖在沈家绝无活路，然则人既活着，那也没有平白无故愿意死的。
　　樱儿见她害怕，赶紧说：“不妨事。我听计嬷嬷说，这孙少爷奉皇上旨意，要去巡察边防，几个月不得回家。”胭脂一喜：“真的？”
　　樱儿白她一眼：“我还骗你不成？守角门的赖嬷嬷答应让我们明日出去，也是为着明儿孙少爷出门，沈府里上下定然忙着打点，无人会得注意旁的事情。”胭脂更喜：“赖嬷嬷答应了明日让我们出去？”樱儿撇撇嘴：“她拿了那支金丝镯儿，自然天大的事情也答应了。”
　　“算了，她这样做，也担了老大干系。该当给她点东西的。”胭脂喜不自胜：“明儿就可以见到娘了。”

　　京城东北玉屏山下卧佛寺，是京里出名的大寺之一。玉屏山林木葱茏，景色幽美，山脚勒石为洞，内有一尊据说晋代传下来的如来佛像。佛祖半侧躺卧休憩，一手托头，一手放于腿上，长目微闭，面容慈和。佛像宝相端严，雕刻精美，连衣襟上的纹路都一丝儿不曾漏掉，极为世人推崇，佛寺应之得名。此寺香火旺盛，善男信女求神拜佛，祈祷还愿，络绎不绝。连家女眷逢十五都要到卧佛寺上香祈愿，胭脂便想趁机溜出沈府，跟母亲一聚。
　　卧佛寺外长年有各色摊档，卖些纸马香烛灯油，更少不了各种食店面铺，茶楼酒家，人往客还，熙攘于道，比那普通街市还热闹十分。离寺门不远一个小摊档，支了一个火炉并油锅，煎炊饼贾卖。油锅内热油滋滋作响，雪白的饼胚从锅边滑下去，“吱”一声，滚烫的油腾起细泡，饼胚迅速变黄，须臾由黄而金，喷香的葱油扑鼻而来，薄薄的面皮下，隐隐可见青绿的馅儿，吸满了油，润泽如水草。
　　煎好的饼一个个黄灿灿地排在锅边，路过的人大多为它香气所诱，停下来买一个两个。饼摊前挤满了人，樱儿也在其中。她和胭脂今日出门，虽卧佛寺从小就熟稔无比，但出门无人管束，那是从未有过之喜。人间春月天，阳光特别和熙温暖，熏风特别软柔怡人。两人在寺门前下轿，一个个摊档看过来，样样皆是新奇趣致，爱不释手。香供蜡纸不说，其他乱七八糟的玩意儿占了满手，闻到炊饼香，也要尝一尝。樱儿便上前去买，胭脂等在人群后面。她身旁是一个杂货摊，摆卖一些胭脂花粉簪珥巾帕，均是不值钱的寻常微物。胭脂见内中一只手串，历历连了十数粒红豆。那红豆天成心型，其色如漆，艳艳的夺人眼目，手串头的红丝绳细细系了一个同心结。胭脂一见心爱，便同那摊主买了下来。
　　饼摊老板拿了两个刚出锅的炊饼递给樱儿，樱儿正要接过，斜喇里突兀伸出一只肮脏的小手，抢过炊饼便跑。饼摊伙计追将上去，人潮中准准揪出一个衣衫褴褛的肮脏小乞丐，一只饼子已咬掉半个。那伙计出手便打，既狠且快，下下打在小丐的头上手上：“打死你个手尖嘴快的小贼！”那小丐满嘴炊饼，说不出话，只是呜呜地，把手去挡头，旁边立时围上来一圈幸灾乐祸的帮闲。
　　胭脂见着那小丐脸上灰污，一道道黑黑的泪水淌下，心头大是不忍，正要开口叫那伙计住手，却听见人丛中一个清越的声音道：“上天有好生之德，广度众生，汝等在释迦牟尼佛居前对一个黄髫小儿作恶，强凶霸道，不怕佛祖降罪麽？”
　　那伙计一抬眼，见一个幞巾袍衫的士子，面目十分清秀，戳指怒目相向。那伙计一手尚揪着小乞丐的耳朵，愣头愣脑地道：“他是小贼！偷了我家的炊饼，难道不该打？”
　　“佛祖慈悲为怀，以乐善好施为大德。为解他人困厄，佛陀宁以身投虎，割肉饲鹰，以宏广之功德，得圆满之本生也。汝今日不过舍却区区两饼，便可疗此小施主腹病之苦，行佛祖之上善，高本生之道行，功德无量，何乐不为乎？”那士子指手画脚，朗朗道来。
　　他满口之乎者也，那伙计听得糊里糊涂，泰半不懂，要待反驳，却被他一番大道理压得说不出话，只得悻悻住手，嘟囔着自回饼档去了。一圈帮闲无甚热闹好看，也轰然作鸟兽散。那士子俯身拉起那小丐：“小檀越，汝家何处？何以沦落至此？”
　　那小丐茫然不知他说什么，瞠目以对。半晌，低头去捡适才手中掉落的炊饼。那饼子已经滚落尘土，又被人踩了几脚，污糟邋遢，那小丐却如获至宝，抢着拾起，张口便咬。那士子见他饿得狠了，忽地触动身世，不禁呆立，俄尔长长太息一声。
　　一个清秀小书僮走过来，把手中数个油纸裹着的炊饼递给小乞丐，柔声道：“这个饼子脏，不要吃了。这些给你。”那小乞丐呆呆看着她，一刻，夺手抢过炊饼，一溜烟窜进人群，好似生怕给的人翻悔，炊饼再被要回去，另一只手里还紧紧握着那个脏饼不放。
　　那士子心道：“这小姑娘必是她家主人遣来的，倒是好心。”眼看那个书僮打扮的婢女走到一个青衫方巾的单薄少年身边。春闱刚过，万千士子才人齐集京都投卷，等待秋季的进士科考，期望一朝登第，春风马蹄疾，看尽长安花，从此青云直上，成就天下读书人的锦绣梦想。他料想这少年也必和自己一般如此。适才两人都对小乞丐有施手搭救之恩，也算有缘，于是便欲上前见礼攀谈。
　　那少年原是背对众人，想来雅不愿让人见到自己颜面。此时人群已散，他便回身进庙。那士子细细瞧了那个少年一眼，顿觉脑子嗡一声，被凡尘喧嚣芸芸众生践踏得散乱零碎的春光，蓦地清晰明媚起来，仿佛琼枝生玉树，暖日映锦霞。素颜如洗，却是嫣然照眼，双眸泠泠一如初晓草叶上的露珠，清灵出尘。碧色衫子太过宽大，衣袂飘飘萦风，举步处宛如凌波而来。
　　胭脂打那士子身旁过，见他一双眼目不转睛地盯着自己，不由得晕生双颊，低头匆匆而去。那士子双脚钉地，心间乱云飞度，魂魄早已不是自己的了。极远处似乎有人在一片声叫自己“越山兄，黄兄”，却是左耳进右耳出，听而不闻。原是他同游的几个士子走在前面不见了他，回头来寻，瞅见他痴痴呆呆地站着，便在他耳边一阵叫，拖着他磕磕绊绊地走了。
　　胭脂和樱儿夹在人潮中进了庙门，樱儿悄悄在胭脂耳边道：“那士子还在那儿看呢。”胭脂脸上又是一红。“穿着倒是读书人，长得也斯文，怎地一双贼眼。”樱儿兀自耿耿。胭脂不语，眼看着大雄宝殿上的金粉佛像。那卧佛本在寺后山脚下的洞里，此殿内供奉的仍是寻常佛像。佛陀静坐莲台，手拈佛号，垂目对着满殿虔诚跪拜的男女，似有无限包容怜悯，香烟缭绕中，正大慈悲。
　　过一刻，她轻声道：“世人奸狡凉薄的多，跟红顶白欺软怕硬是常事。那小乞丐被打得如此可怜，四围那许多人只当热闹好看，无人愿意为一个小叫化子出头。唯有他路见不平仗义执言。这份儿良善心肠，已然难得至极。”樱儿听讲，知道胭脂自伤自怜，亦不敢再说，倒是胭脂自己笑出来：“他对着那小化子说那些文绉绉的话，真是迂腐得很。”