《龙骨传（七界之诗系列一）》水心沙

16、第十五章

　　夜越深，雪越大，大团的雪封住了所有的道路，以致自出了城门以后，就再也无法辨别出周围的路况和走向，进入林区更是举步维艰。城外不比城内，气温更低，积雪更厚，厚厚的几乎可以将人的半条腿埋住，因而在这样的状况下走路，没有大量的体力是完全不行的。
　　也不知跟着那一身酒臭的男人在这样一种环境里走了有多久，从城内到城外，从依稀还能见到零星几栋房、到一望无垠的雪原。越走越远，越走越不知道目的地到底会是什么地方。之后就进入了周围这片丛林。
　　薇拉估摸这应该是入了铁血运河附近的卡加尔密林。
　　隆冬季节，要听见运河的水流声是不可能的，低温冻结了大部分河水的表面，只有在最靠近运河的地方，才能辨认出河流的本尊。但唯有靠近运河附近，才能长出那么茂密的丛林，所以要辨识，倒也不算困难。
　　只是不清楚那男人在这种气候跑到这片林子里来是为了什么。
　　之前受了惊吓，没考虑太多，只顾着一头跟着他朝前跑。此时体能的流失让薇拉本能地对周围的状况敏感起来，面对愈加恶劣的气候状况和总也看不到头的行程目的，她开始感到忐忑和迟疑，但既已跟到这里，要自动放弃掉头离开，却已是不可能的了。
　　所幸就在薇拉的呼吸随着路况的持续恶劣而变得艰难起来的时候，那男人的脚步终于停了下来，并且把手里的空酒壶丢到一边。
　　紧跟其后的薇拉总算得以停下来喘了口气。
　　一边抬起头吃力地掀开斗篷的一角，随即见到一栋黑色的木头小房子在他俩面前静静矗立着。真是很小的一间，一半已被厚厚的积雪给埋住了，另一半勉强在风雪里露着，房檐和窗户上积满了雪，在风里吱吱嘎嘎响着，仿佛随时都会倒塌。
　　看样子应该是附近猎户所遗弃的猎物，但这男人停在这里是为了什么，难不成走了大半天，是想在这种地方过夜？
　　正琢磨间，见那男人果然迈开步子朝那房子走了过去，薇拉不由自主在风里放开了嗓门大声道：“喂！你做什么？？”
　　男人回头看了她一眼，似乎有些不太愿意搭理她，但最终还是答了声：“进去。”
　　“这房子快倒了啊！”嘴一张凌厉的风顺势灌进了薇拉的嘴，不由自主连咳了几大声，她再次用斗篷裹住自己的嘴。
　　而这次男人没再理会她，径自走到那栋小屋前，伸手想去推门，但一见到被雪掩埋的大半扇门，改了主意。后退两步轻轻朝上一跃，不费多大力气已跃到房顶，起手将房顶上的天窗一推纵身跳入，随手便把那扇看起来还算厚实的木窗关上了。
　　周围登时静了下来，除了四周呼啸不停的风雪声，鬼哭狼嚎般在林子里打着转，此起彼伏，仿佛随时会突然围拢过来。

　　薇拉一时还没从这突变的状况里反应过来。
　　半晌才意识到，自己被抛下了，在这片举目四望除了眼前这栋摇摇欲坠的小木屋，和周围被雪盖得仿佛山一样摇曳着的丛林以外，再见不到任何东西的地方。
　　不自禁想起之前碰到的那个怪物，薇拉忍不住搓了下僵硬的肩膀。
　　抬头朝那屋子的顶端看了一眼，那扇天窗已经被雪蒙上浅浅一层，看不清里面的情形，想来，那个人也不会再留意窗外的东西。这么闷闷然想了阵，她把斗篷往身上裹裹紧，朝四周望了圈也不知道该朝哪个方向走，只能选了个逆风的方向，朝前一脚深一脚浅吃力地继续走去。

　　没走两步，突然身后咔的声响，那男人的声音透过风雪从屋顶上传了过来：“你去哪儿。”
　　依旧不温不火的话音，如果不是周遭的空旷，几乎很快被风雪吞了去。于是虽然心跳快了一拍，但薇拉仍是继续朝前走，一边往前面指了下：“往前！”
　　“那方向通往‘愚者走廊’，你想去送死么。”
　　淡淡的话音，几乎同四周的风一样冰冷，却叫薇拉不由自主停下了脚步。
　　‘愚者走廊’是通往血禁谷底的必经之路，曾经繁荣过一阵子，已经记不清是什么时候的事情了。现在那地方是野兽和盗匪出没之地，普通人在这样的天气闯进那个地方，无异于自寻死路。
　　“那给我指个回城的方向。”再次开口，薇拉的声音已没了之前的理直气壮。回过身抬头望向那个推窗而出的男人。
　　他坐在窗框上，手里多了只酒壶，显然是在这间小屋里找到的。拔开盖子朝嘴里灌了几口，也许是酒精滋润了喉咙，他声音听起来已不再像之前那么低哑：“城门这会儿已经关了，而且，你从这里走回去，可能天都快亮了。”
　　薇拉一瞬间有种难以名状的气馁。
　　至今她也没想明白过，为什么自己会一路跟着这个男人走到这里来，她完全对这人一无所知，除了知道他是个酒鬼，并且是个身手很不错的酒鬼。
　　就那么贸贸然跟着他走了很长很长一段路来到这个地方，在他第二次救了她的命之后。但很显然人家不是存心要来救她，两度都是巧合，巧合而已。
　　她显然是没必要这样信赖和跟随他的。
　　只是不跟着他自己又能上哪儿去？
　　想着，忽然见那男人手一挥朝她抛来一根长绳子。
　　绳子一头在他手里，一头径自掉到她面前，令她愣了愣。“干什么？”不由得问了声。
　　他晃了晃手里的绳子：“看看你的头顶，再过会儿恐怕会起暴风。如果你不想被雪埋了，就抓着这东西。”
　　薇拉抬头朝天上看了一眼。
　　不看不知道，一看狠狠吃了一惊。
　　头顶上黑压压一大层云，在风里慢慢翻滚着，降得很低，几乎触手可及。
　　这分明是暴风欲来的先兆。
　　当下没有任何迟疑，薇拉一把抓起了那根绳子。而她手刚刚把绳子拉紧，身子突然一荡，随即随着那根绳子朝男人的方向直飞了过去！
　　眼见就要同他一头撞上，男人身形一闪已然消失在窗内，薇拉则一头一脸正撞在窗边的雪堆上，虽没什么大碍，却也痛得龇牙咧嘴。
　　“喂！你就不能搭把手啊！”一边朝窗里爬进去，一边愤愤抱怨着，此时头顶上陡然一阵疾风起，情知不妙，薇拉赶紧一缩头迅速钻进屋内，伸手砰的下将木窗牢牢关上。

　　屋里扑面一股腐朽的烂木头的味道，同酒精味混合在一起，呛得薇拉连打了几个喷嚏。
　　此时屋外飓风已经来临，疯狂犀利的风像头发怒的野兽，在四周浓密的丛林间呼啸而过，带着恶鬼般的咆哮，将漫天的雪撕扯得仿佛漫天狂舞的羽毛碎片。
　　这自然的景观看起来是骇人的，虽然同它还隔着一道厚实的窗。
　　这样呆呆看了好一会儿，突然一大团冰雹砸落下来，正砸在头顶的窗玻璃上，惊得薇拉一个激灵。这才想起要站直身体，却被头顶的房梁猛撞了一下，不由疼得一咧嘴，却又不知道该去抱怨谁。只能一边揉着额头，一边慢慢脱下身上那件被雪和风冻得几乎同冰块无异的斗篷，抖了抖，一边小心扶着边上的梯子慢慢爬下楼。

　　比起外头，这间简陋的房子里确实温暖了不少，因为楼下壁炉里正生着火，火焰舔得干柴噼啪声响，将整个室内烘烤出一片暖融融的光。
　　三步两步跳下楼梯，薇拉走到火边坐下身，一边又朝里头丢进了几块干柴，一边趁着火旺脱下靴子用力揉了揉被冻僵了的脚趾头。
　　“这是你家？”直到脚趾头微微感觉到血液的流动，她一面将潮湿的靴子搁在铁叉上烤着，一面转过头，问那男人。
　　男人就在离壁炉不远的一张椅子上坐着，整栋房子里唯一的一把椅子。
　　听见薇拉问，他没吭声，只慢慢转着手里的酒壶。那只铜制的酒壶在火光下闪着忽明忽暗的光，做工很精致，如果上面的金器没有褪落成现在这副狼狈样子的话，它该是相当漂亮并且华丽的一样器皿。
　　就同这男人身上那套皮革斗篷一样，看起来不像是个醉鬼流浪汉所能拥有的东西。
　　“你觉得我们在这里能安全么，风这么大。”半晌没等到他开口，薇拉再问。
　　常年流浪的生涯，令这女孩磨出了一副好性子，她知道有些人是很难从他们口中打听出什么东西来的，如果想要他们开口，除非你可以慢慢地找对那些能令他们开口的话题。
　　“风大，你觉得周围那些树怎么样。”片刻后男人终于开口，但反问得令薇拉有些意外。
　　她问的是这房子，同那些树有什么关系。
　　但迟疑了半晌，她还是回答道：“那些树折得厉害，风加上雪，快倒了吧……”
　　“都是五十年以上的老树，不比帝都周边那些，除非连根拔起，否则它们是倒不掉的。”
　　“那和这栋房子有什么关系？”
　　“这房子用的木料就来自那些树。”
　　“哦……”原来如此。其实薇拉一进这屋子就注意到了，这房子用的木料相当结实，那只在绿之大陆莫罗多尼才见到过的粗大的木材，在奥尔都境内，薇拉这还是第一次见到。“但，如果天亮前雪还是那么大，这房子恐怕要被埋……”
　　“不会。”
　　男人的断然令薇拉有些诧异。“……不会么？”
　　“你有没有去过海上。”
　　薇拉摇头：“没有。”
　　“如果在海上碰到这样的云层和飓风，通常不会超过两小时，气候就会转晴。”
　　“但……那是在海上。”
　　听薇拉这么说，男人低垂着的头抬了起来，隐见斗篷下那双紫色的眸子暗光一闪，他道：“这样的云层和飓风，通常也只有在海上才能见到。”
　　薇拉不自禁地沉默。
　　确实，近几年来，不仅奥尔都，整个维恩帝大陆的气候都在发生着一些奇怪的变化。变化不在一朝一夕之间，是缓慢的，只是最近这一两年，似乎有突然加剧的趋势，包括奥尔都这有史以来从未有过的酷冷冬天。

　　沉默令周围变得寂静，因而这栋房子在风雪里苦苦挣扎的□□声也格外变得明显，吱吱嘎嘎的，仿佛垂垂老者全身骨骼崩坏前所发出来的声音。
　　这声音确实是很难不让人为之感到忐忑的。
　　于是一边朝壁炉旁挨了挨近，薇拉一边抬起头朝阁楼上看了眼，这时怀里一阵耸动，阿呜从她松垮垮的上衣里探出头，茫然而警惕地朝周围张望了两眼。及至见到那男人，有些惊慌地张嘴叫了一声：“呱！”
　　“你的龙？”男人朝嘴里灌了一口酒，问。
　　“是的。”薇拉把阿呜抓了出来，丢到地上。
　　这令那头龙有些不满，它在地上滚了两圈，直到找到了边上的草堆，才放开翅膀朝天躺倒，一边看着薇拉，似乎在抱怨她的粗鲁。
　　“很劣质的一头龙。”把酒壶放到一旁的桌子，男人又道。
　　“所以它才能活得久些。”
　　每次被人说到阿呜的品质，薇拉总会脸红，这就好像如她这种年纪的女孩被人说到了自己面孔上的缺点，试图不屑，却忍不住去在乎。阿呜仿佛懂得她的心思，一边缩了缩头，一边有点郁闷地拍了拍翅膀，朝壁炉温暖的火光处凑近了一些。随即胃里突然咕噜一声响，它眨巴了两下眼睛，从嘴里滚下一串口水来。
　　薇拉这才发觉自己也有些饿了。
　　自从酒吧那一顿之后，直到现在，她什么东西也没再吃过，而那一餐的能量也早已在之前的路程里消耗殆尽。
　　于是抬起头朝那男人看了一眼，她悻悻道：“有什么吃的么。”
　　男人没有吭声。只晃了晃手里的酒壶，然后站起身走到一旁的壁橱边把那扇满是灰尘的橱门拉了开来。
　　薇拉以为他是要去找点吃的，但摸了片刻，他只是从里头取出了只酒罐子，随即便返回椅子处坐下，揭开酒壶慢慢将它装满。
　　“酒鬼……”薇拉咕哝了一声，闷闷然吸了吸肚子，好让自己的胃不再显得那么空荡荡，一边将视线转向火炉，以忘记自己胃里空旷的感觉。
　　“你叫什么。”这时听见那男人再次开口。
　　“薇拉。”她没好气地应了一声。
　　“薇拉……”男人重复了一遍这个词，然后道：“不像是本地人的名字。”
　　“是的，我最近才从南方过来。”
　　“南方，听说那地方现在不怎么太平。”
　　薇拉耸耸肩：“谁知道。哪儿都差不多，不是么。这年头哪儿都不怎么太平的。”
　　“说得也是。”
　　似乎薇拉的话令那男人觉得有点儿意思，因为薇拉觉得自己好像从他话音里听出了那么一点近似笑意的东西，于是微微愣了愣，她回头朝那男人看了一眼。

　　那男人身上那件厚重的皮斗篷不知几时已经脱了下来，被他随手丢在一旁的地板上。
　　卸去了斗篷后他看上去更加消瘦，瘦削的手臂，瘦削的身体，单单薄薄套在一身白净的雪纺布衣服里，干净而纤细，令他看上去好像个手无缚鸡之力的贵族少爷。
　　可是那条瘦削的手臂，就在不久之前刚刚像切西瓜一样切开了一只巨大怪兽的头颅。
　　依旧低垂着头，所以那一头长发流水似的垂在他脸侧，在薇拉目不转睛盯着他看的时候，他正用一把锈迹斑斑的小刀切着块黑面包，姿势很美，仿佛在做着某种雕刻。
　　忽然抬起头看了薇拉一眼，他道：“为什么圣殿骑士会追杀你。”
　　这问题突兀得令薇拉一呆。
　　好半天才回过神，她呐呐道：“什么圣殿骑士？”
　　男人盯她眼睛看了会儿，片刻移开视线，将两块切成片的黑面包放进破盆子里，抬手丢到薇拉面前：“吃吧。”
　　盆子落地，没等薇拉伸出手，突然屋子外一阵奇怪的啸叫声传了进来，令一旁的阿呜猛地拍了下翅膀一声尖叫：“嘎！”
　　薇拉被它的叫声惊得一跳。
　　也不知道它到底被什么给惊到了，因为外面那声音实在和风声几乎没太大差别，只是更尖锐，更悠长，与其说像是野兽的叫声，不如说像个不知男女的人在嘶着嗓子呜咽。
　　长而奇特的啸叫声，同风声混合在一起，远远地绕着这栋房子幽幽地转……
　　“怎么了，阿呜……”伸手试图安抚那只受惊幼龙的时候，它却被虫蛰了似的一个惊跳，飞窜到了一旁，眼球暴涨，脑后的鳞片张张竖起，像只奇特的冠似的耸在它头上。
　　这情形令薇拉吓坏了。
　　自拾到这只龙至今，她从未见过阿呜有过这种模样。一瞬间这头胆小怕事的幼龙在她眼里变得陌生极了，陌生得令她伸出了手，却不知道该继续怎么去做。

　　这时身边脚步声响起，眼角瞥见一道白影掠过，那男人已到了阿呜身边。伸手一把按住了阿呜的脖子，轻拍了两下。
　　倒也神奇，原本惊恐不已的阿呜身体一瞬停止了颤抖，脑后的鳞片也慢慢缩了回来，在外头持续回荡着的奇特啸叫声中，它轻轻叫了一声：“呱……”
　　男人把它提起，一把丢到薇拉的身边，随即站起身走到窗户边，朝那扇半掩着的窗户外看了一眼。
　　“怎么了？？是什么在外面？？”见此情形薇拉忍不住问。
　　他朝薇拉做了个噤声的动作，又朝外看了一看，片刻掩上窗户，对薇拉道：“听说过狼人么。”
　　“狼人？！”脱口惊呼了一声，随即见到那男人投来的目光，她吞了吞口水，压低声音道：“那东西不是早就灭绝了么……”
　　男人摇了摇头。
　　就在这时窗外由远而近一阵马蹄声响起。听上去是个马队，队伍很庞大，至少几十匹乃至上百匹马以上，踏着积雪迎着逐渐开始转弱的风雪，由西南方向朝着这地方滚滚而来。
　　可是令人不可思议的是，仅仅不过数秒钟的时间，那些马蹄声又突然消失了，连同窗外那阵似人非人，似兽非兽的啸叫声。
　　骤然的寂静，静得这世界就像座密闭的坟墓，只有风依旧在外头呼啸着，随着云层逐渐变得薄弱，声音也在逐渐变低，直到同周围树丛摇曳的沙沙声混为一体……
　　“……怎么回事……”用力吸了口气，薇拉抬头问。
　　却见那男人一双眼在窗外雪光的映射下突然分外的妖冶起来，妖冶而艳丽的一抹紫光。
　　“啊！！！”此时一声尖叫从远处传来。
　　清清楚楚，一个女人的尖叫声。