《当恒星呼吸湮灭时（初版）》雅加

8、八 House of the Moralist

　　八 House of the Moralist

　　【“不——！”
　　披头散发的女人被拖出房子。她跌倒在地上，向房子爬去。象征新信仰的男人们将她抓住，投向寒冷的黑夜。房子后面还有人，他们在继续搜寻。
　　暴风雪刮起来了。

　　“快！”
　　“我跑不动了……”
　　“不行！快跑！”
　　街巷弯绕曲折，不知道什么时候，风中夹杂了雪片。他们在逆风前进，远方追来的敌人，抛在身后的家，前方看不见的目的地，都混沌在风雪中。前后左右都是暴风雪。无处可进，无处可退。但是金发的少女依然不屈不挠地拉着弟弟的手，奔跑。
　　“我不要跑了……”
　　“到老爷的家里去！你会安全的！”
　　一只手被姐姐拉着，圆脸的金发少年磕磕绊绊地在石板路上盲目地摸索前行。他觉得好冷。出门的时候没有穿上最喜欢的那件外衣，也没有戴上软帽。姐姐只是说“来不及了”，他不明白是什么来不及了。他看到父亲拿起锄头堵在家门口，但是为什么要逃跑呢，他完全不明白。
　　老爷的家很远。在没有人的、偏僻的地方。父亲说“到老爷那里去”。老爷能救你们。
　　我们……必须要被拯救吗？
　　“跑！别停！”
　　粗鲁地拉起跌坐在积雪中的弟弟，少女咬着牙、拖着他的手，顶着寒风一点一点爬上斜坡。快要看见森林了。老爷的家在森林边，是很大的石头房子。看见灯光就能得救了。
　　有人追来了。她听得到，于是更加拼命地带着弟弟逃亡。

　　“Nara——！”
　　金色的秀发倏地在暴风雪中散开，融入一片洁白的天地。姐姐伸出了手，大睁着眼睛呼喊，他听不到她喊些什么。她将弟弟推入枯萎的野蔷薇丛，然后向后退去。规定了新的道德的男人们抓住了她。暴风雪将一切都遮蔽了。
　　蔷薇丛簌簌地抖落积雪。残挂的枯干果实和小叶掉落在他的发间，冷冷地融化。
　　咯吱咯吱，皮靴踩碎积雪，踩倒了野蔷薇丛，小小的钩刺勾着他的粗棉布披风。暴风雪似乎止息了，风变得温柔起来，在枝叶间徘徊。男人拍掉肩头的积雪，在野蔷薇的怀抱中，看到了与积雪一起沉睡的金发少年。他蹲下去，轻抚那柔软冰冷的面颊。
　　“喂，Carlyle。”

　　“爸爸妈妈和姐姐，他们都不会再回来了。”
　　“他们去了哪里？”
　　抱着有半个自己那么高的水罐坐在苹果树下，Carlyle问道。哐当哐当地敲打木板的男人停下手，温柔的深绿眼珠在孩子的身上停留片刻。阳光照融了雪。山里异常寂静，偶尔有一点雪啪嚓地跌落枝头。偶尔会蹦跳的松鼠也没了声息。
　　“离开这个镇了。放心，他们有更好的去处。现在这里已经不是适合人们生活的地方了。一切都在改变。主教的军队包围了镇子，不知道什么时候就会攻打进来吧。”
　　“为什么老爷不走呢？”
　　“我喜欢这里。”站起来，他的黑头发柔软地自肩头滑下，宽阔的额和高挺的鼻梁清晰地在冬日阳光中凸现出来，“安宁。我的老师也在这里过了一生，我当然也要这么做。Carlyle，以后你和我一起生活，我教你魔术，也教你草药。这样，老师的智慧就不会后继无人……而且，我要创造更伟大的魔法。上帝也做不到的，我能做到。”】

　　“不管怎么说，一次采购这么多东西还是太夸张了。还是一周采购两次吧。”
　　“好重啊！”
　　许琮费力地将装满食材的购物袋塞进车后座。这辆老爷车还是Jose十多年前一时兴起买来的，使用次数不多，虽然没什么大毛病，但开在大街上还是显得太过怀旧了。会开车的也只有Ile而已，Jose根本就是一个机械恐惧症患者。
　　“糟糕，又不能点火了……”
　　“我不要提这么多东西走回去啊……喂！哎呀！”
　　因为吃惊，许琮失手让一袋苹果滚了下去。Ile探头出去看，只见许琮追着几只滚远的苹果跑过人行道，和几个步履匆匆的男人擦撞了。许琮晃了一下，回头看着男人们离去的背影，突然睁大了眼睛。Ile还没来得及离开车子，他风一般拔腿追了过去，消失在密集的人流中。Ile大声喊他的名字，在街道上来回寻找，暮色渐浓，人影越来越稀薄。

　　哈德逊河的水透骨地冰。
　　水与火本就不相容，许琮此刻坠入的是专属于他的地狱。一团青蓝色火焰裹着他下沉，火苗缠绕飞舞，拥着他护着他；河水的压力增大，火团抵挡不住，一点点一点点地消灭，变薄，削弱。神智尚未恢复的许琮无法着力增强火焰，一旦火苗熄灭，他的生命也就到此为止。
　　啪的一声，又有沉重的物体投入水中，激起水花。那黑黢黢的物体如一条灵活的海豚般向许琮游来，在深深的水底伸手去抓许琮的衣角。还未碰到衣角，那只手就被滚烫的火焰灼伤，缩了回去。虽然能量所剩无几，火焰还是在本能地保护着自己的宿主——那人不死心，又抓了一次，穿过寒冷刺骨的河水，被灼人的火焰烧伤，死死地揪住许琮的衣服，将他从河底拉起来。做到这里，他无力再上浮，扬起脖颈，发出求救的呼唤。倏地，一道耀眼的亮光自河面疾驰而过，硬是将哈德逊河刚刚融冰的河面一劈为二。
　　摩西分红海……
　　被巨大的力量拖出河底的许琮和Levi重重地摔在湿嗒嗒的地面上，仿佛两尾半死不活的鱼。Levi的右手被许琮的火焰烧得惨不忍睹。他咳嗽着爬起来，去摸索许琮的颈动脉。
　　“他没死。”
　　Jose把他按了回去。Levi长长地吐了一口气，摊开四肢，颓然躺倒。
　　“你来得真是时候……”
　　“我追着你出来的。许琮的火焰波动我感觉到了。”
　　黎明还有点遥远，天边灰白灰白的，陈旧的冷空气刺得呼吸道疼痛不已。Levi死了一样躺在原地，看着默然的天空，Jose俯下身检查许琮的情况。一分钟后，Ile抱着两床毛毯凭空出现，将一床扔给Levi。
　　“裹上，我们回家。”

　　“我没想到这孩子这么莽撞。”
　　“许琮的性格有点极端。”Eva小声说道，缠紧纱布，一层层地包上去，“但是个好孩子。你得好好对他喔。”
　　“我知道。”
　　“他其实很喜欢你的，只是不够直率罢了。”
　　“真的？”Levi瞪着她，“你不是安慰我吧？”
　　“人家已经醒了，你自己去问不就清楚了。去吧，他应该有很多话想对你说。”
　　敲门的时候，Levi紧张得喘不上气来。他对许琮动了真情，已经到了患得患失的地步。房间里没有回应，他等不及，擅自推开门进去，看到了坐在床头抱着鸭绒被发呆的许琮。这样看起来，真的只是个十九岁的孩子，什么都不明白，什么都抵抗不了。悄悄走过去，Levi犹豫片刻，坐到床边，唤起他的注意。
　　“许琮？”
　　“……是你啊。”他呆呆地转过头来，眨了眨眼睛，将视线落在Levi的手臂上，“对不起，都是我的错。烧伤很严重，是吗？”
　　“不严重。对我来说算不得什么。”
　　“就算能恢复，也会疼。”
　　“我不怕疼。”
　　许琮静静地注视他，微微笑起来，长长的睫毛扇了扇。“你真好，谢谢你。”
　　“我不好。”
　　Levi直截了当地回答。“我只是对你好，不是因为我本来有多好。我也做坏事，也被人诅咒，直到现在都有人在诅咒我。许琮，你应该已经知道了Hypatia所有的住客都曾是被供奉的神明，除了Ile和你。那么你知道我是谁吗？”
　　“我不知道。Ile说这些事不可以问。”
　　“他们都不愿意说，但我不在乎。七百多年前我曾经是被秘密地祭拜的神，那时他们献上食物、血和祭牲给我，央求我保护他们战无不胜。然后他们战败了，抛弃了我，指责我，说我没有尽到神明的责任。人总是这样向神明要求一切，总以为神明就什么都能做到。战败的他们改信别的神，我的庙宇倒塌了，我独自过了几百年，终于明白再也不会有人记得我了。”
　　“然后呢？”许琮凝视着他的祖母绿色眼珠。
　　“我离开了庙宇。不再被人信仰的神就只能到处去流浪，期望着遇到另一群信仰自己的人，再安定下来，享受供奉。真是，说是人求神，不如说是神在靠着人存活。我的运气不好，没有人需要我了。”
　　“但是你很厉害啊。”
　　“时代变了。时代创造了新的神明，他们更年轻更能干，吹动风帆，帮助商贸，连接七海，让人类繁荣富有。总之，我不想再坐在庙宇里等着人类的救济，我决定像人一样活着，不再做委曲求全的神。这四百年来我一直这样活着，也遇到过很多和我境遇相同的神，多数都非常落魄，四处游荡，不明白世界上发生了什么，不知道该去哪里安身立命。能来到Hypatia的，都是幸运儿。Jose开了这个退役神明救济所，已经前后帮助了近百位倒霉的神明。”
　　“那，Jose他……”
　　“嘘。”竖起一根手指，Levi示意他不要问，“这个是不能问也不能说的。没有人知道，他是比我们都要强大而且久远的存在。就像旧电器更新换代一样，人类爱上新的神明，抛弃无用的神明，甚至弑杀神明。但总有人类撼动不了的存在。”
　　“我以前一直以为神都是非常了不起的，什么都能做到，呼风唤雨……”
　　许琮的稚气发言让Levi笑了起来。他笑的时候更显得英俊，如果说神明的模样，应该就是Levi的样子吧，许琮不禁这样想道。英俊，强大，温柔，坚定，值得信赖。
　　“神也分很多类型，很多等级。现在你知道我是哪里来的了，为表公平，也告诉我你的秘密，好不好？”
　　“……”咬了咬嘴唇，许琮抬起头，看着天花板，脖颈的线条柔软且孩子气。Levi很想摸一摸，甚至亲吻一下，但他忍住了。略显陈旧的天花板其实没有什么好看，一角的污渍形状奇异，像只角马。歪着头想了几分钟，许琮伸直双臂交叉手指，吐了口气。
　　“我妈妈和爸爸……”
　　“嗯。”Levi预感到话题会很不一般，坐直了，将手放在被上，拍拍他的膝头。
　　“我爸爸是在我六岁的时候去世的，他是灵媒师来着。死在日本。不知道怎么死的，发现的时候样子好好的，躯壳完好，灵魂不翼而飞。我妈妈是火媒，她从那以后就离开台湾到处去追查爸爸的死因，坚决不相信爸爸是工作时失手丢了命。我们家，是太爷爷那一辈从大陆来的，老家在泉州。妈妈最后就死在泉州。那时候我在念国三。”
　　“那么你的母亲查到了……？”
　　“也许吧。她是被火烧死的，这件事在许家引起了不得了的震动。外公带人找到妈妈最后的落脚点，整理遗物时找到了一张纸，纸上很潦草地画着歪曲的图案，谁也看不出那是什么。后来当医生的小舅突然想起来了，那是只画了一半的蛇杖。”
　　“赫尔墨斯的蛇杖？”
　　“嗯，医学的标志，蛇杖，其实很常见的，就是因为常见大家才猜不出。但妈妈画的蛇杖和一般医院里用的蛇杖不太一样，蛇头有角，蛇和木杖都是黑色的。只画了前半部分，下半部分的样子……”
　　出神地想了一会儿，许琮凝视着Levi的眼睛，睫毛忽闪一下，继续说道：
　　“我终于见到了下半部分的样子。要不是和Ile一起出去，我永远也不可能找到这个图案的意义所在。在大街上遇到的那些人，右手上刺着这个图案。是他们，肯定是他们害死我爸爸妈妈的。”
　　“所以，你追上去是想想报仇。”
　　“我不知道我能不能做到。但我一定要试一试。不管怎样，不能因为害怕失败就不尝试。最多我和爸爸妈妈一样死掉。”
　　“不会。”
　　Levi激动起来，猛地握住许琮的手，把许琮吓了一跳。他将要抽回手的许琮拉住。
　　“你不会的。我会帮你，不管是复仇还是毁灭我都做得到。”
　　“为什么？”
　　“我爱上你了。我已经一头栽进去了。”
　　“哈！？”

　　“如果我是人类的话。”
　　如果我是人类的话。
　　“我会攒钱，报名参加小提琴课程，珍惜每一秒的练习，一刻都不敢懈怠。”
　　小提琴，练习。
　　“我要去海滩打滚，玩得满身沾满沙子，和大狗一起奔跑。”
　　海滩，奔跑。
　　“我还要在天台上种满花，每天晒太阳，就算阴天也要晒。”
　　天台，太阳。
　　“我要参加马拉松，要有很多上坡下坡，在松树林和湖边的跑道上跑。”
　　马拉松，跑。
　　“我要赶地铁去上班，买炸面圈当早饭，站在街角吃热狗。”
　　上班，早饭。
　　“我还要组建一个家庭，每天早晨和伴侣吻别，晚上回家一起吃饭，一起睡觉。”
　　家庭……
　　“但我不是人类，以后也不可能是，就算时间走到尽头我也不可能变成人类。”
　　他的声音轻飘飘的。坐在床边躺椅上，握着他的手的Ile也只是低头沉默。Jose歪戴着睡帽，沉浸在台灯的模糊光芒中，望着天花板，独自呓语。
　　“然后我要买一块墓地，四周有松树，有花楸树，有白桦，松鼠在树上跳来跳去，墓地在一个小山丘上，下面有一条小河，河里有鳟鱼，我的孩子们在河里垂钓，打来清水刷洗我的大理石墓碑。我躺在棺材里高兴地看着他们，等他们回家了，我就自己听着风声，睡着。”
　　“睡吧，Jose。”
　　Ile终于开了口，为他掖了掖被角，伸手去关灯。Jose拉住他的衣袖，摇了摇头。
　　“别走，拜托了，亲爱的。”
　　轻轻吸了口气，Ile点了点头，嘴角漾起一个微笑。笑容凄清，略有些梦幻意味。然后Jose没有再说话，凝视着Ile，又像是透过Ile遥望更加宽阔、瑰丽的世界。