9、【疑犯·赌场】 ...
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旁的人听不出，这话语乃是由内力吼出，内功平平者若是不慎还有可能头晕目眩。
尘湘站定脚，寻得这声音的来由，阴阴一笑，一挥鞭子抽过去，梅树的一枝断了开来，听得有人倒吸了口凉气，接着便是一阵急促的风声。
头顶东南角一处可见一黑影踏着断木跳于空中，随即旋身落在地上，仔细瞧时却是个身着宝蓝色衣衫的人，背后背有一把铜制大扇子，生的眉清目秀，笑时嘴角尚有两个小窝。
“姑娘，你也太野蛮了吧？”
尘湘上下打量了他一番，对这话并不介怀：“你是哪里来的？看得倒是挺面生……一个人在这里，鬼鬼祟祟的，有何企图？”
那人无奈的耸耸肩：“没钱住客栈，只能睡这里了，一个破地方，我能有甚企图？”
尘湘冷哼笑道：“胡说！这里今早才死了人！”
“死了人？难怪那么吵。”
这人的衣衫料子上好，袖边还镶有金丝，不像是寻常人家穿得起的，听他说没钱住客栈……显然不可信。
尘湘微微眯眼，拿着鞭子凑近他一步：“说！你为何无缘故在这里，莫非……你就是那凶手？回来打探情况的！”
“喂喂喂……”那人连忙摆手，一脸苦笑，“莫要冤枉人好不好？我是昨夜才到这城里来的，别说杀人，我连个认识的都没有，我杀谁去啊？”
这般话她自然不理会，尘湘一手抬起鞭子，不由分说地捆住他两手：“废话少说，与我一同去官府见官，到时候自会给你解释的机会！”
不料那人嬉皮笑脸地立在原地，虽是未用力，但尘湘拉不动他分毫。
“不用了吧姑娘？在下可真是一介良民，未犯任何事情的啊……”
尘湘一面暗自使劲，一面嘴上仍硬着：“笑话，哪有坏人说自家是坏人的？今日……嗯，今日我不把你擒去官府……我……”看不出，这人浑身上下没有多少斤两，不动神色间居然气力这么大。
像是在看好戏，那人优哉游哉地瞧着尘湘费力气，而后小小的一动，竟挣脱开她的鞭子，倒是一脸遗憾：“哎呀姑娘，你这鞭子似乎不怎么管用啊……我看，不如就算了吧。”
尘湘终于有所警觉：“你是何方神圣？师出何处？家住哪里？使得哪门哪派的功夫？”
那人无可奈何的叹了口气：“姑娘，你一口气问那么多，我也回答不上啊……”
他话锋一转，笑了笑：“红鹰金雀鞭，你师父是沉星洞天的人？”
家门被看出来，尘湘也不再隐瞒，略有不服：“是，我师父是天星刀郑铁石。”
“啊呀——”那人夸张地两手抱拳，朝她大施了一礼，“原来是郑大侠的高徒，失敬失敬。”
这一套她向来不吃，趁他弯腰之际尘湘瞥了一眼他背上的大扇子，嘟囔了一句：“仙铜扇，散鬼大仙的大弟子？”
那人的眼立即弯成一道月牙：“姑娘好眼力啊，不愧是郑大侠的徒弟，这鞭法也是一脉相承。”
话听着真讽刺。尘湘仰起头来，扬眉看他：“家门报完了么？可该跟我去官府了？”
那人敷衍着退后了一步：“这个啊……这个嘛……啊！你看那边，好大一只鸟！”
“嗯？”尘湘下意识地转头，猛地发觉不对，再转过来时周遭已空空无人。
“该死！”她气得跺脚，“这么傻的错误我也犯！”
*
一恒赌场位在天祥街一处较为偏僻的地方，据说是庐州最大的一家赌坊，赌场附近常走动着乞丐与一些江湖宵小，正可谓是三教九流，鱼龙混杂。
秋禾终是无法说服自己，好端端的查案子为何一定要来这种地方，偏生公子的脾气又倔强，劝也劝不得。
“公、公子……咱们，当真要进去？”
耳边的声音甚是吵杂，不容易听见，公孙策略略偏头，与他解释：
“听闻宋升九死前曾经常来这个赌坊，但自从座上宋家当家一位之后就再不来了。我想在这里应当查得出些蛛丝马迹。”
秋禾探头瞅了瞅，赌场里的灯光昏暗，叫骂声吵嚷声连成一片，各色人等来来往往，里中不乏有持刀的汉子，带疤的恶奴，让人看了都觉得胆寒。
“为……为何不叫上些捕快来？”孤军深入，这也太危险了些吧。
“哎，你不懂。”公孙策摇摇头，“但凡常来此处的人都是与官府中的捕快打过交道，若是带上他们来难免打草惊蛇，也查不出什么来了。不多说了，进去吧。”
“啊？”
没等他反应过来，公孙策已然撩袍敲着竹杖往前走。
“公子，您等等我啊！”秋禾不敢怠慢，生怕他有所闪失，也立马尾随其后。
赌场之中人声鼎沸，乌烟瘴气，犹听得此起彼伏的叫喊声。小间里斗鱼虾蟹的，大间里多是赌骰子。刚一入门没走几步，就有一位颇为妖娆的赌妓凑到秋禾肩上，媚眼如丝，吐息之际还带着媚人的酒气。
秋禾当即起了一身鸡皮疙瘩，抬手就把她挥走：“去去去，没你的事儿！”这地方还了得，他转过脸对着公孙策好言相劝：
“公子啊，我看我们还是回去吧……要是让老爷知道了，非打死我不可啊！”
公孙策不为所动：“据宋家下人说，宋升九曾在赌场与人起过争执，与赌场的柜主很是熟悉，不如寻他来问问。”
秋禾应下，抬脚就准备去找，却被公孙策拉回来：“先别急，赌上几把再说。”
“啊？还要赌啊？”
里间的环境稍之要好些，秋禾跟在公孙策身后，左右环顾，四周之人无一不是赌得脸红脖子粗，一双眼睛只差没对起来，他忐忑不安地问道：
“公子……您以前赌过吗？”
“没有。”
“那您……会赌吗？”
“不会。”
“……”
这不明摆着是有钱没处花吗？
正路过某个小间，其中一个倒茶水的小厮模样的人眼睛极尖，一见公孙策穿着不俗，又估量那把檀木扇子，知晓此人必定非凡人，忙的堆上笑脸过来拦了他的去路。
“这位公子，您可找到乐子没有？不如来这里玩一把吧？里头恰在赌‘赛蜘蛛’。”
“哦？赛蜘蛛？”
秋禾纳闷地往里面瞅了一眼：“蜘蛛？蜘蛛也能来比赛啊？”
小厮笑道：“这位小哥有所不知，这赛的是七星蛛，个头大，也不会吐丝，就是跑的速度特别快，所以不少人也拿它来比赛。”
公孙策似乎很是满意：“好，那就进去看看吧。”
“好叻，公子这边请。”
这小间房并不大，但一应俱全，左右共有两张赌桌，赌桌很长，桌上分放有四单隔开来的木盒，顶上无盖。桌子另一端摆了四个正方铁盒，亦是无盖，从上看去，里面装有四只大小均一的棕色蜘蛛，只只皆有巴掌般大小，腿上长满毛刺，勾着铁盒发出奇怪的声响。
秋禾看得汗毛直立，小心翼翼问道：“这……这蜘蛛不咬人的吧？”
那小厮笑着摇头：“小哥莫怕，这些蜘蛛都是吃素的，身上不带毒，但若惹急了它还是会咬人的。”
一场赌正完，小厮问道：“公子，要不要下注？”
“哦。”公孙策淡然摇摇头，“先不急，待我看几回。”
“公子是第一次来的吧？”小厮很理解的给他倒上杯茶水，“那您先坐着歇会。”
秋禾扶着公孙策在一旁的椅子上坐下，不由觉得怀疑：“公子，您真看得懂吗？”
“嘘，别吵。”
“是……”
来赌的一群人的都是五大三粗的壮汉，当然也有些书生模样的人，不过看上去有些落魄。七星蛛从盒中放出来之后，奔跑的速度果然极快，不到半盏茶时间已经过了三回。秋禾看得眼睛都直了，这时公孙策才站起身来。
“秋禾，替我压第三只。”
“是。”
二十两白银往桌上一放，似发光彩，周遭的人无一不吃了一惊，这么大的，还是头一遭遇到。众人纷纷对视一眼，从袖中摸出钱来。
“我压第二只！”
“我压第一只！”
“第四只！”
……
那阵势，只差没把盒里的蜘蛛连毛带腿一并吃了，秋禾担心不已，故小声凑到公孙策耳边：
“公子，咱们能赢吗？”二十两，就他一个府中的上级的家丁也要干一年才赚得到这么多。若是真输了，还是有那么点可惜的。
公孙策笑而不答：“你看着吧。”
未想，七星蛛一放出来，那第三只果真跑得飞快，远远落后其余三只，乃是第一个触及那端的木盒一侧。
白花花的银两顿时塞满了他的眼，秋禾笑得合不拢嘴：“公子果然神机妙算啊！”
公孙策抿了口茶，不接他这奉承话，倒是有些大赦天下的意味：“多的钱你留着吧。”
天降财神啊！秋禾点头如捣蒜，感激涕零之中还不忘问：
“公子，咱们接下来压哪个啊？”
公孙策微微一笑：“第二只。”
“好，第二……第第第二只？公子，第二只方才可是跑的最后啊！”
“要你废话，叫你压你就压！”
“哦……”
鼓声一响，且看第二只七星蛛一扫方才的颓废，健步如飞，反倒是方才的第三只落了尾。
秋禾心中愉悦拍桌子叫好。
“公子您太厉害了！”
知道公孙策不会说，秋禾小声问道：“公子，您怎么猜出来的啊？也教教我可好？”要是能学会，以后也不愁没钱花了。
公孙策自知道他的意图，展开扇子笑着摇头，示意他低下身来，秋禾会意，忙佝头下去，听他低声道。
“其实这第二只就是方才的第三只，虽说每只都做上了标记，但七星蛛雄雌气味皆有不同，四只七星蛛中只有一只是雌性，据书中记载雌性七星蛛跑时速度要快于雄性，所以只要次次都选雌的那只便可。”
秋禾听罢，心中崇敬之情油然而生：“公子果然聪明！看来那庄家出老千呐……”
话语一落，猛然间，却听到有人尖叫，对桌的一名壮汉抬手就掀了赌桌，怒气冲冲朝公孙策奔来，秋禾直觉不对，身形一闪就挡在公孙策面前。那壮汉不以为意，轻轻一拍就将他挌倒在地。
“公子！”
壮汉身后亦跟了三五个人，他一把揪起公孙策的衣襟，怒道：“臭小子，你居然出老千！”
秋禾踉跄着爬起来，站立不稳还指着那壮汉反驳：“你胡说！明明是你们……”
“秋禾！”公孙策制止不住，劈手就有人甩了秋禾一巴掌。
秋禾一抬头就见得一个半秃了头的高个子灰衣男子挽了挽袖子，居高临下看着他。
“‘我们’？我们怎么了我们？三街四巷，赌场妓院，哪儿没我们的人！这里还轮不到你说话！”
秋禾还没来得及开口，腹上就硬生生挨了一拳，他顾不得左右，急急往公孙策那方瞧。
公子眼睛不便，若是这帮人……
早知，还是不该顺着公子，带几个人来才好的！
公孙策微微侧过头，耳边已然听到秋禾闷哼的声音，不必多想也知道他挨了打，是强压着不想让他担忧。心下忽然百转千回。
壮汉见他不发话，手上的力道越发重了
“说，你是哪里来的人，在哪个手下混的？敢来砸王武爷的地盘，谁给你的胆子！？”
公孙策皱了皱眉，手暗暗自袖中摸出两枚寸把长的小铁锥，忖其穴道位置，腕上一转正欲掷出去，不料空中似乎有一阵鞭风袭来，落落错错，顷刻间，满屋的桌椅已被打裂了无数。
不知自哪里传出一个声音来，入耳时只觉得十分熟悉。
“他是我手下的人，自是我给他的胆子！”
还没等公孙策叹气，秋禾挣扎从地上爬起来，连一脸的血都忘了去抹，如见救星，欢喜得难以自己。
“沈……沈小姐……！”
作者有话说第9章 【疑犯·赌场】
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