18、【竹马·案发】 ...
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果真有股凉意漫上，梅才清忍不住打了个哆嗦。都说朋友之妻不可欺，如此光天化日，朗朗乾坤，若非自己有盖世武功，只怕早被拖出去浸猪笼不可。
他忙不迭地抽回手，“啪叽”一下上好手腕，快速跳离尘湘几丈之外，略有尴尬地咳了一声。
“阿策啊，你莫要误会，我适才不过是与沈小姐切磋武艺，谈论古今武学之精华，未想就小小的出了手。你是知道的，江湖人士不拘小节，难免有些……”
他偷偷凑到公孙策耳边：“天地为鉴啊，我没有要轻薄你媳妇的意思！”
公孙策连话都懒得回，不过只“哼”了一声，径直往前走。秋禾自然不敢疏忽，快步跟上去。
尘湘有些发毛，脚不自觉地偏闪让开，下一秒才恍悟他双目并不能视。
“公、公孙策，你有何贵干？”
公孙策在她身前止下步子，却没有回头：“二位想要做什么，与我何干。方才唐突，打搅了。”
尘湘自然不傻当即听出他话中意思，一时恼火：“公孙策，你把话说明白了！”
公孙策冷笑，扶了竹杖继续前行。
“有什么明白不明白的。倒是沈小姐才该清楚，王府比不得沈家，耍脾气使性子可得看着些，没人来给你收拾烂摊子。”
“我耍脾气？使性子？”难为她一路受良心谴责，现下总算明了，公孙策其人没了别人同情照样活得好得很，同情在他眼里与草芥无异！
梅才清一拍手，耸耸肩，朝着丁宁叹气：“不过闹着玩玩，还当真了。这下连带着我一块儿骂，容易么……”
“说我‘耍脾气，使性子’？”尘湘默默拾了几粒小石子，那话几乎是一字一句自牙缝之中挤出。
梅才清暗道不好，刚要上前阻止，尘湘却快他一步。
“我就叫你瞧瞧，什么叫耍脾气，使性子！”石子随声而出，破风犀利，可见力道并不小，寻常人若受了，较轻也是骨折之类！
端得是背着身子，公孙策耳力却是极好，侧目微偏，正巧洒过的柔光顺着石子的轨迹落下，那瞬，尘湘却怔住了，对面明明白白伫立着一个人，一身淡紫色的华服衬得双瞳亦泛浅紫。
抬手之时，石子已被他擒住，动作轻松且快速。尘湘还有些惊讶，此人玩着手里的石子，抿嘴一笑。
“起初听明玉说起你，我还不信。现下见了，倒真是与小时候一般，这性子还是没改。”
尘湘愣了愣：“你是……”
丁宁忙的行了一礼：“齐公子。”而后悄悄提醒她：“小姐，这是齐家当家的，你说一起玩泥巴的那位啊！”
“哦！”尘湘恍然大悟，“齐潇然！”
那人明显松了口气：“我还真担心你认不出我来。”
约摸六年前，尘湘就因沈老爷生意之事搬到衡州，那时候不过也才十多岁。齐潇然在以后的年月里跟随父亲走南闯北，在生意场上混得风生水起，可谓青出于蓝而胜于蓝；与之相反，尘湘在去衡州的那些年，日日不务正业，怠与练武，终成一半吊子女侠，此状况于其师死后尤为严重。
齐潇然虽说家居庐州，然俗事繁多，好容易才能在家中歇上一歇，此次也是王府邀请才推托生意前来。故而六年后，也算是头一次与尘湘见面。
他抬手比了比尘湘的头，才及他肩处，不由笑道：“不错，长高了许多。”
尘湘上上下下打量他，此番才觉得他大有不同，穿着斯文，气质非凡，身材秀挺如竹，谈吐间尽显文雅。
当真与多年前的形象难以吻合。
如此便可看出，经岁月流逝，小时候的纯真早已不复。金月打小温柔安静，也就不必多说；明玉虽还有些孩子气，但多少不似她这般闹腾；此见潇然，举手投足有大家风范。
那么……
那个活在六年前，还依旧没规没矩的人，只剩下她一个了？
难怪每个人见了她总说她还没变呢……
“尘湘？尘湘？”齐潇然拿手在她眼前挥了挥，她方才回神过来。
齐潇然笑道：“在想什么？”
尘湘老实地摇摇头：“没想什么。……对了，听明玉说你在与我爹谈生意？是有关宋家的么？”
齐潇然笑笑，反避而不谈，伸手扶在她头上：“难得见面，也就莫再提生意上的事了。你若要问，待回家亦可问伯父去。”
话说到这个份儿上了，只怕到时候，她爹也一样那话岔开的吧。这事情的确有古怪。
“伯父说，你擅用鞭？”
尘湘点了下头，拍了拍腰间的鞭子：“我师父送的。”
齐潇然只瞅了一眼，双手环胸，想了想：“可巧，我那里有人送来一条金刚蟒皮制成的长鞭，我对鞭子倒不怎么懂。不过看起来似乎比你这把厉害得多了，改日叫人拿到你府上看看。”
“啧啧啧，莫非是传说中的血藤刺鞭？”梅才清不知何时窜到公孙策身侧立着，托腮冥思，“据说此鞭遍体生有倒勾，白日散发黑气，夜间荧光熠熠，挥鞭时宛如巨蟒缠身，倒勾嵌入人身体之内，反会吸食其血肉。又叫做仙人指路。”
秋禾由衷感慨：“果真是厉害的鞭子！”
“那是自然。”梅才清竖起食指来摆了摆，“这玩意儿一把就得上千两，莫说寻常百姓，就是有钱人家也不一定花得起啊……”
说罢就听见公孙策冷哼，衣袖微拂，绕过他二人。方才又像是似听未听。
“你那把扇子价值也不菲，那么想要的话，倒可以把扇子抵给我，我出钱替你买。”
“胡扯！”梅才清边解释边跟上去，“我师父传的扇子岂是可以随意卖的……再说，我都把扇子抵给你了，这算什么出钱替我买啊！”
*
晚饭将至，王府中各小厮丫头开始忙碌，众宾客说说笑笑，也都集齐。酒菜摆好之后，便有小厮上来传话。吃罢晚饭，便又都在位子上吃茶点，待过些时候还有歌舞可看。现下众人都各自摆谈开来。
梅才清小心翼翼地夹了一块丹桂花糕，送进口中时，滋润松软，香甜可口。他一脚踏在椅子上，拿了筷子往空中比划，透过竹筷的缝隙可看见尘湘和齐潇然二人有说有笑，其乐融融。
“啧，盘金彩绣紫棉衣……”他垂头瞧了瞧自己，“嗯，料子比我好。”
“面白胜玉，墨眉朗目。一看就是书生模样……可适才在门口接尘湘那一招，力道火候都属上层。必然会些功夫。”
“青梅竹马，两小无猜。一见面就是千两白花花银子的大礼……”
秋禾挤眉弄眼，偷偷打着手势提醒他：“梅公子，脚！脚！脚放下来！”
梅才清一面将脚从椅子上缓缓挪下，一面又夹起一块糕点含在嘴里，偏头对着正在吃茶的公孙策道：
“阿策，你就这么看着？”
公孙策轻轻吹了吹杯子里的热气：“不用，我看不见。”
“……我是说真的！”激动之下他再度抬起了左脚，“你瞧那小白脸一副趾高气扬的模样，小心你媳妇跟人家跑了啊！”
秋禾赶紧四下看了看，眼见没人注意，又催道：“梅公子，脚啊！”
公孙策将茶杯搁在手边，展开扇子来：“她要跟谁是她的自由，与我何干？怎么，你倒是心疼了？”
梅才清一口茶水险些喷出来：“天地良心！我这都是为你着想，怎么反赖我来了！”
“哼，我几时赖过你？”
梅才清无奈：“行，错在我，我给你赔罪还不成么？来，吃块糕点消消气儿……”
鼻尖嗅到一股浓浓的香气，已料到是他捡了糕点过来，公孙策皱着眉头闪开：
“我不喜甜食，你喂秋禾去罢！”
秋禾：“啊？”
梅才清扑了个空，只得悻悻塞回自己嘴里：“感情我这招谁惹谁了。”
稍稍松了口气，公孙策再起手端茶时，已觉茶碗微有凉意，耳畔远远就听得见尘湘爽朗的笑声。他由不得嘲讽地笑笑，到底是自小认识的，犯不着跟他一样动嘴。
忽然间觉得有些不对。
“秋禾。”
秋禾那厢正与梅才清解说这脚如何不该抬起，正听公孙策唤他，忙得应声。
“我们快走。”公孙策撩袍起身，伸手去寻竹杖。
“是……哎？走？”秋禾还在迷糊之中，公孙策已然绕过面前桌椅往门外走去。
“麻烦的人来了。”
“谁啊？”梅才清咽下口中的糕点，拍拍手也欲跟上。
“才清，你替我挡着。”
“啊？”这话让他一头雾水，待回头之时，就见齐明玉带着丫头款步走来，顿时只觉头痛欲裂……
眼下他已被公孙策不由分说地无情抛下，好歹是吃人家的嘴软拿人家的手短，养兵千日用兵一时，只能硬着头皮上了。
眼见公孙策就将要步出大门，齐明玉管不得脸面，轻声呼道：“公孙公子。”
梅才清见机拦过来，一脸笑意：“原来是齐小姐啊，公孙公子不在。”
“不在？”对于这种极其没脑子的话，齐明玉尚且有些疑惑不解，“公孙公子不就在那儿吗？”
梅才清赶紧又上前一步挡住她视线：“哎，那是一头猪，你看错了。”
“猪？”齐明玉踮起脚来，可惜身高却不及梅才清胸膛，“奇怪，王府里也会有猪吗？”
……
*
少时喝了些酒，虽说擅饮，但此酒较烈，不一会儿尘湘便觉得头昏沉沉的。没有看到丁宁，她自己也懒得去寻，索性就一个人沿着回廊独自走。夏季的夜风温暖湿润，正巧可垂散些酒意。
出了垂花门，再走几步便是一处小亭，皓皓明月皎洁而挂，外圈透着一层薄薄的玉光。尘湘靠在亭中的栏杆上，醉眼朦胧地瞅着那一轮明月，慢慢的就觉得它变作了两个、三个、四个、无数个……
自己果真是醉了啊。
缓过神来时，才发觉此处离白日所见的归雁楼极近，只要穿过对面的小廊便可至楼外围墙之处。恍惚记起那个着青色袄子的小丫头曾提醒过她，此处夜里似乎有闹鬼。
倒不是说她不信这鬼神之说，因得在多次梦中有见过忘川魂魄蒿草，所以对这个她将信将疑。但好歹活了这么些年，少不得听说些鬼怪故事，却并未真正见过，又加之她会些功夫，自然对这个不太畏惧。
仰头盯着那楼阁看去，月半映楼，楼中半点灯光也无，只有银色月光洒在外层的飞檐之上，静悄悄无人声。
突然之间，尘湘好像看见最顶的那层楼中，有一人侧身而站，一身水蓝罗裙，风吹衣袂飘飘而起。
“这……就是鬼怪啊……怎么反倒像……仙女……了。”
……
头疼得愈发厉害了，宿醉之后难免十分难受，尘湘翻了个身，挣扎着坐起来。这境况，她适才是睡着了么？
左手触底冰凉硬冷，右手……右手好像握了个什么东西？眼前光线不大好，以致她看东西都模模糊糊的。慢慢的，远处有个光点靠近，猛地一道亮光闪过，接着就是“咚”一声，似乎是什么东西落在地上了，光亮也随之消失。
“啊——”一人尖叫，连滚带爬地往回跑。
“死人了！杀人了！沈小姐杀人了！”
作者有话说第18章 【竹马·案发】
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