1、第一章 ...
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深秋，天地间已经是寒意肃杀，树上的叶子早已落光，原野上偶尔还有一两丛野草垂死挣扎，用那几乎已完全枯黄的叶子做着最后的呼吸。
哗啦！
张护把刚从河边打回的两桶水倒入水缸中，抬头看了看还有些灰蒙蒙的天色，急忙往铁锅里舀了两瓢水，又拉了几下风箱，匆匆忙忙地做起了早饭。
张护今年20岁，出嫁已经4年，可仍然没能让妻子诞下一女半儿，好在河头村民风还算淳朴，几乎没出现过休夫之事，妻子和岳父也都是性情温和的人，也没给他太多脸色看。但张护自己心里有愧，平时早起晚睡，没命地干活，似乎觉得只有这样才可以让别人少戳点脊梁骨。
张护的妻子叫李衡，今年也才21岁，就已经是三级魔法师了——据说她祖上还曾经在宫廷里担任过宫廷法师——在村子里也算是数一数二的人物，几次村中遇到魔兽侵袭，都是李衡出了大力才保住村子平安。这样的俊才自然惹人注目，村里不知道有多少男儿嫉妒他的好运，嫁给了这么出色的妻子。也有不少相公（已婚男性称相公，未婚称公子）上门来为李衡说媒，希望她能再娶两房丈夫，却都被她拒绝了。但如果再不能怀上子嗣，就算是李衡也得听从岳父吩咐娶新夫进门了。
脑子里不停地考虑着这些烦人的事情，张护柔肠百结，手中的活倒是一刻没停。一阵寒风卷过，架在屋外的灶火受风一吹，火苗腾地暴涨，他急忙双手对拍两下祈祷，传说火势变大的时候就是火神经过的时候，火神是诸位神灵中最喜欢捣蛋也是最喜欢帮忙的一位，所以大家都喜欢向她祈祷，希望她能突然起了兴致完成自己的心愿。
“给我个孩子吧。”例行地许完了同样的心愿，他刚把蒸好的地薯从锅中取出，就听见内屋里传出了妻子的咳嗽声，然后就是簌簌的穿衣声。知道妻子已经起床，张护急忙将盛地薯的盘子先放在灶台边，在早已准备好的面盆里又添加了些热水，端入房中伺候妻子洗漱。
推开房门，见妻子刚刚披好长袍，他把面盆放在一旁，上前替她穿好鞋子，叹道：“你伤还没好，何必起的这么早，多休息一下吧。”李衡又咳嗽几声，轻笑道：“哪就有这么娇气了，这伤还是半个多月前打塔拉兽留下的，本来就不重，再休息下去要被人说闲话的。”
张护边服侍着妻子净面漱口，边愤愤不平地埋怨道：“谁说闲话？谁敢说闲话？村里半月组织一次狩猎，别人都是一个月才参加一次，你可好，次次不落，辛苦打到的猎物还要分给别人一半，有哪点对不住她们了？五天后的狩猎你别去了，我看谁敢说个不字！”
“好了，”李衡微怒道，“都是一个村子的姐妹，能帮的上的忙为什么不帮？这些事你们男人家别管，打理好家中的田地才是本分。”见妻子有些怒意，张护不敢再说，却又觉得自己委屈，低头道：“我去拿早饭。”
见张护低头出了房门，李衡收敛了脸上的怒意，沉甸甸的疲倦涌上心头。她不是傻子，怎么不知道她的出色反而成为了女人们嫉妒的对象，次次拉她狩猎，有危险的情况就靠她来抵挡，末了还要瓜分她的战利品。可是，她只能委曲求全，装作不知情的样子继续和人称姐道妹。如今村子周围的魔兽越发猖狂，多消灭一只魔兽，多笼络一个姐妹的感情，就是多了一份安全的保障。
这天下，什么时候才能太平啊！
李衡感慨地想着，却突听张护在户外大叫一声。难道是魔兽来了？李衡的心一下被抓紧了，抓起放在枕边的魔杖就窜了出去。
冲出门来，已经不见了张护的身影，李衡的脸色失去了所有的血色，身体摇摇欲坠，父亲张全也被惊醒，边穿衣服边走出主屋，见女儿在风中傻站着，奇道：“出了什么事？护儿人呢？”李衡扭头望向父亲，嘴唇蠕动两下，却没发出任何声音，只是怔怔地落下泪来。
张全一惊，向前两步道：“究竟怎么了？你别光是哭啊！”他向远方张望了一下，突然叫道：“护儿，出了什么事了？你手上提着的是什么东西？”李衡立刻顺着父亲的眼光望去，见到张护从拐角处走出，手上提了个黑糊糊的仍在挣扎的奇怪猎物，身上的衣服乱成一团，泥土沾的到处都是，人倒是没有受伤。她放下心来，迅速地擦去眼角的泪花，板起脸训道：“你去了哪里？没事乱叫些什么？手上提着的是什么东西？”
张护怒冲冲地道：“这家伙，偷吃了我们的早饭。”他一手指向灶台上的盘子，里面的地薯少了一半，残存的地薯里有的还有几个黑色的小手印。
趁着张护松开了一只手，那黑糊糊的家伙突然狠狠一口咬上了他的手，疼得张护大叫一声，不自觉地放开了手。小家伙跌下地来，很敏捷地翻身跃起，撒腿向外跑去。
“缠绕。”李衡淡淡一声，光芒乍起，小家伙立刻扑倒在地，脚腕上被一圈绿油油的藤蔓紧紧缠住。小家伙用手拽了几下，发觉根本撕扯不动，抬起头来，恶狠狠地盯着对面三人不言。
小家伙虽然全身黑泥，但安静下来之后，还是可以看出是个小女孩的模样，大约八九岁，面容清秀，黑发黑眼。李衡吃惊地捂住嘴，“人魔混血！”
魔族在古时本是这个世界的统治者，人类只是他们的奴隶，但是百年前，不堪忍受的人类终于开始反抗魔族的统治。大陆上战火纷起，在短短一年里，就有三十多处爆发了起义。但是人类与魔族的差距实在太大，一年多的抗争，只是让人类血流成海，人口从一千万迅速地减少到了不足二百万。幸好后来人类联合了兽人、精灵、矮人等种族，才勉强遏制了魔族的攻势。五十年前，在隐世的龙族调解下，战火暂时停止，龙族为各族划分了地盘，魔族占据了十分之七的领土，大部分是肥沃的土地，精灵要了森林，矮人选择丘陵地带，人类与兽人各自瓜分了剩下的土地，目前人类占据的大约是十分之一的土地，而且大多荒瘠。
这五十年来，虽然并没有大规模的冲突，但是小规模的厮杀从来没有停止过。魔族经常组织个人狩猎活动，动不动就劫掠一个其它种族的村庄，把俘虏的平民当成奴隶为自己干活。也有魔族选择人类来泄欲，偶尔也会产下人魔混血的后代，她们大多没有魔族的羽翅与尖角，但是继承了魔族的黑发黑眼，与人类大不相同。这些孩子的出生可能是违背了天理，所以她们没有一个能活过三十岁，而且也受到魔族与人类的排斥，日子十分艰难。
作者有话说
第1章 第一章
