16、苦短 ...
-
【十六】苦短
耳听得刀剑铿锵，容不得多做耽搁，曹少钦几乎银牙咬碎，强忍住剧毒刻骨的痛苦，拾起身边的剑，一手捂着心口，一手以剑撑地，也不知费了多大的毅力，方才摇摇晃晃的站了起来。
打斗中的三人未曾料到这一幕，一时都怔了一怔，只这稍稍一瞬，便给了曹少钦一线机会。身中剧毒，他已无力再行动，唯有冒死运上一股丹田之气，传于剑锋之上，又以剑尖在地上挑起沙土，向周淮安和邱莫言扬去。
雨化田避而不及，赶忙弯下腰去，只觉那沙土混着阵阵罡气杀来，耳听得周淮安闷哼一声，再抬眼，原是他为了掩护邱莫言，逃得慢了些，被那沙土打在腿上。这混了内力的沙土何等刚猛，直打得周淮安小腿骨裂，动弹不得。
雨化田见状，抄起剑便向邱莫言刺去。邱莫言如何不挡？一来二去间，她还是担心毒剑伤了雨化田，到底下不了狠手，一个不留神，便被对方的剑划破面部，将面纱也挑了下来。这一挑，双方都没了动作，雨化田的剑都已近在咫尺，却垂下了手——邱莫言目光闪烁，一把拉起受伤的周淮安，提了一口气，飞身而逃。
雨化田回过身来，却见督公已伏身在地，体力愈加不济。他搀扶他时，只觉督公浑身冰凉、冷汗如珠，整个人已像从水里捞出来一般。然而即便如此，督公仍不忘气若游戏的叹了一句：“心慈手软，当断不断。”
这般状况，已无法扶督公上马，雨化田只得帮督公原地盘膝打坐，他则坐于督公身后，双掌合力，想帮着督公把毒排出去。不料刚一运功，却觉出督公竟在抵触他，正在不解中，却听督公轻声道：“退下。”
“督公……”雨化田蹙眉，胳膊一麻，被督公的内力震开了手。如此一来，他也再不敢插手，唯恐督公再以内力震他，反倒又引剧毒攻心，只得乖乖退到一旁，暂且观察着。
曹少钦饶是被毒药折磨得浑浑噩噩，也还记得，那孩子不久前因练功走火入魔，方才调理妥当，如何能让他这般费力？他见雨化田听话退开，方才放了心，忍痛盘膝坐好，双掌合十，运功调息。
片刻后，但见督公额头冷汗愈加细密，甚而衣衫都已贴在身上。再过半柱香的功夫，又见督公周身渐渐有无形罡风升腾，似而盘旋渐强，竟带起飞沙走石、扰乱近旁树叶。此刻正是运功疗伤最要紧的时候，稍有差池便前功尽弃、走火入魔，乃至命在旦夕。雨化田心急如焚，唯恐督公把持不住这股子罡气，又不能再擅自干扰，只得暗中祷告，求佛祖保佑督公逃过此劫。
说话间，这罡气愈加强盛，已如飓风般掀起飞沙、树叶，督公被包裹在这层层风暴里——如此深厚内力，已将雨化田看得几近痴傻，未曾料到，一个肉体凡胎的人，竟能掀起这般风浪！这飓风愈来愈烈，沙暴愈来愈浓，呛得人眼模糊，看不清坐在里面的督公是何情形。
待到这沙暴终于平息时，也传来了督公一阵阵的咳嗽，雨化田定睛再看，却惊得倒吸一口凉气。
但见督公仍盘膝而坐，脸色雪白、头发散乱——而恰恰是那头柔顺黑亮的头发，如今竟顷刻间白了大半——雨化田见地上一滩墨黑的血迹，知道毒已排出，赶忙上前扶住督公虚软的身子。近在咫尺，再看这头瞬间斑白的枯发，他心中之痛、痛之切肤，已非言语所能形容，鼻子一酸，泪也忍不住落下：“督公……您……您怎么……”
曹少钦眉头蹙了蹙，耳听得雨化田带了哭腔，却无力睁开眼睛，亦无力谈吐，只抬手抚摸了一下他的脸颊，便昏沉过去，再无言语。
******
京城，茶楼。
这几日京城传了一件大事，东厂厂公曹少钦突染重病，险些暴毙而亡！市井小民远离皇城，自不知详情如何，倒流传了许多版本。
有说江湖义士潜入督公府，在茶里下了剧毒，险些毒死厂公；也有说蒙面死士闯入督公府，一剑刺中厂公胸膛；还有说是厂公这许多年来杀人无数，这冤魂聚集起来索命，抑或厂公杀人犯了天谴之类。
如此云云，多数皆由这茶楼传出。
这茶楼素来是文人骚客聚集的场所，店主也是个落榜书生，常常关起门来议论天下大事。今日也不例外，日上三竿，茶楼看似闭门谢客，实际屋里却热闹非凡，众人围着一个老者，津津有味听他言谈。
这老者人称林四爷，以绘四君子出名，当年曹家、陈家都求过他的画，他论起天下大事，也颇得人心。
此刻，只见他竖起大拇指，向周遭人道：“当年京城里，提起曹家，那都是这个！京城有名儿的匾都是曹大人提的，当年悦尚楼那一堵墙，全是曹大人的诗，大笔一挥，风华绝代呐！现在这些草莽之徒，哪有曹大人的风骨？”他说到此处，捋了捋胡子，复又叹道，“只可惜遭了陈家的嫉，这么大个家族就留了曹少钦一个独苗儿。要我看，曹少钦如今大病，不是别的——是曹大人刚正不阿、大义灭亲，来索命啦。”
“那也没索成啊。”有人道，“要说这曹少钦可够狠的！早有传言说，曹家三个兄弟入宫，他为了当厂公，把兄弟都给杀了，当爹的也该来索命！”
林四爷听了此人所言，只摇头道：“根者，心也。当了太监，就是无根之人，根都没了，心还能在么？曹大人索命不假，但天意做主，他暂时还下不了手。”
众人听了忙问何故。
林四爷不言不语，只拿手指沾了沾茶水，在桌上写了八个字：命遇双煞，香消玉殒。
“前些日子，午门斩了一妖道，这妖道临死前高呼此字，百里之外的侍卫都听得到。”林四爷道，以手将桌上的字抹去，笑了。
众人怔了一刻，方明白这八个字是说东厂厂公的，忙高呼林四爷神通广大、无所不知。
围观宾客中，只一青年盯着桌面，垂目不语。
******
凌晨，督公府，光影摇曳。
曹少钦半卧于床头，长发披肩，额间、鬓角已是斑白。他一手执镜，一手撩过这枯乏斑白的发，看着镜中人这白发、白面的憔悴，问了句：“太医说……我还有多久时日？”
常言笑听得此言，并未答话，只跪了下来，垂首道：“那太医草莽无能，督公不必听他胡言乱语。”
曹少钦嘴角勾起，却是一个淡淡的笑：“不要告诉化田。”
常言笑眼眶一热，声音哽咽：“是。”
他含泪抬起眼，却见督公已放下镜子，仰头靠在靠枕上，闭目养神。白衣、白发、白面，显得督公格外憔悴虚弱，衬得督公眉目愈加漆黑俊朗，只是他这样闭着眼睛，又有谁能看到眼中的另一番神色？
就这样闭目沉寂半晌，方听督公道：“让他进来吧。”
常言笑应了一声，退出门外去传话。
不多时，就见雨化田由远及近走来，遥遥相望，这般俊秀模样，当真有督公少年时的风骨。只可惜他们再想象，也不过是雨化田在外表或气质上对督公的模仿，骨子里，到底还是一对仇人的后代——真要让督公永远蒙在鼓里么？
恍然间，他又想起督公发的那句毒誓，再想督公如今的遭遇，心痛唏嘘，与雨化田四目相对间，不经意多了几分杀机与寒意。
雨化田来之前，素慧容已伺候督公洗了脸，他刚进门，就听得督公的吩咐：“拿来。”
他忙将金银花盏和胭脂奉上。
然而，督公却并未动作。
雨化田疑惑的抬眼，四目相对，却见督公竟浅淡一笑。一笑之间，便已心意相通，他当即明白了督公的意思，抿了抿嘴角，略有恭谨的坐到了督公的床边。
曹少钦凝视着雨化田的一举一动，眸子里有史以来有了一份柔情，而这柔情间，又带着似笑而非笑的无奈。
雨化田将金银花盏的膏脂抹在手上，然后伏身贴近督公，仔细的将膏脂敷在督公的脸上，再以手指轻柔散开。当手指碰到督公眼角柔嫩的皮肤时，他也不敢用力，只以兰花指轻轻点揉，将金银花盏全融入肌肤。
随即，又以小指蘸了蘸胭脂，轻轻点在督公苍白的唇上，再柔柔的匀开。手指仔仔细细的划过轮廓精致的唇峰，一点儿多余的胭脂都没散出来，每一丝细节都沾染了殷红。待到手指的动作刚停，督公便握住了他的手。
“何苦如此。”督公轻叹，微微歪了歪头，打量着眼前的孩子。
这一句叹息，亦不知是说这孩子何苦在他跟前谨小慎微，还是说他们之间何苦压抑这份情感——抑或二者兼备——这一趟死里逃生，让他愈感宿命凄惶、人生苦短。
可叹总算遇到一个有情人，却偏偏是自家弟弟，更可叹彼此刚刚默认，未来有朝一日，却亦难免生离死别。
这一句叹，不论何意，终究也说中雨化田心事。如今督公握着他的手，而他已不再是先前那未经人、事的羞涩，彼此既已动情，他索性把心一横，愈加放肆几分，探过身子，竟吻了一下督公的红唇。
这突如其来的主动，似是预料之中，又似意料之外，倒惹曹少钦怔了片刻。
随即，他手下用力，身子一翻，顺势便将雨化田摁在了身下，不言不语的俯瞰着他，斑白的头发垂在红唇边上，带了几分缭绕的妖孽之美。
“何苦如此。”此番再与督公咫尺相望，雨化田已没了当初窘迫惊慌之意，反倒是凄楚一笑。
作者有话说第16章 苦短
，还差 