《莞香魂》茕茕莴苣

2、第二章

　　（二）
　　“啪……”
　　“小蹄子，你我都不过是看人眼色过活的，真想有日攀上枝头当凤凰，你还得有那个资质。真拿自己当大小姐？继续练，站不稳今个儿还没饭吃。”负责莞莞的舞教一手揪着她的衣服，另一只手擎着柳条狠狠地抽着她单薄的身体，玉莞莞的身子在抽打声中颤颤巍巍，仍倔强着不肯倒下。刚刚莞莞因为困饿，一时脚底发软，头顶上瓷碟中的水洒了几滴，舞教的柳条便不由分说地招呼上身了。
　　耳畔传来柳条挥动的风声。玉莞莞单膝跪地，膝盖上绑着厚重的沙袋，头上顶着一只盛了水的瓷碟，摇摇欲坠。薄薄的水袖已经被汗水濡湿，头发一绺绺地贴在脸颊两侧。背后新增的伤口隐隐作痛，却不似初到时那般的撕心裂肺。僵硬的表情依然难掩她面容的明丽，三年的毒打苦练并没有使这个女子委顺了命运，却让她出落的愈发明艳动人，犹如逆雪傲放的梅，形容起性子凉薄的她再合适不过。
　　外面毒辣的阳光不放过一丝空隙钻了进来，恍得她睁不开眼，那种感觉，就像是在干苦的舌上撒了把盐。身上冷热撞击着，湿淋淋的伤口传出细细密密的痛，让她觉得冷汗涔涔。
　　三年了，她每一天都生活在这样的凌虐之中，初来的时候，她的冷漠清高，让她受尽了其他舞伶乐伎的孤立，她一一忍过来了。可是禧蝶仿佛与她过不去，在无数次的训练中独独对她吹毛求疵，光是舞教手中的柳条就让莞莞不寒而栗。
　　为了跳的轻盈，禧蝶不让她饱食，按两记数，每日不过六两。正值青葱年华的莞莞自然不会吃得消。多年来，她的委曲求全不但没有换来一丝一毫的善待，反而是所有人的疏远和禧蝶的苛责。可这不曾让她哭过一次，自从莞南一别后，她当真再未哭过，甚至连情绪上大的起伏也不曾有过，凉薄如她，独来独往如她，可是，还不是过来了。
　　这些年来，她长了腰肢，青了黛眉，精了舞技，只希望有一天像母亲遇见父亲一样，在自己最美好的年纪里邂逅良人。虽然没有攀龙附凤的野心，但是不代表她不希望自己生活的更好，如果像这样一味的妥协下去，真正意义上的强大怕还是遥遥无期吧。
　　当年娘是怎样和姨娘一起在这个纸醉金迷的地方搏有一席之地的，她再清楚不过。若想在一个孤立无援的地方混的风生水起，没有点吃烟吐雾的本事怕是不成的。可是说她傲得狂妄也好，自命清高也罢，自己真就看不惯那些同龄的姑娘媚上欺下的样子，想着自己若是不能成为佼佼者，总有一天年老色衰了，被三百两银子打发给那些同样衰朽的下士，自己要对夫家感恩戴德不说，人家还得了个扶危济困的美名。
　　莞莞汗颜了，苦是要吃的，但绝对不是白吃的。
　　“小蹄子，真是累死老娘了，哎哟......”舞教打累了，揉着酸疼的手臂离开了。
　　玉莞莞垂下眼帘，苍白的脸上多了几丝黯然，右眼角下的红色泪痣微微翕动一下，眼中却依旧波澜不惊。她用一只手撑地，一只手稳住头顶的瓷碟，勉强地站了起来，甩开被汗浸透的水袖，走起了那早已烂熟的台步。
　　起蹲，反转，一连串的动作跌跌撞撞。双腿像是踩在了棉上，空乏无力，体内无端升起了一股冷厉的气流与周身灼热的空气对撞着，在交接的那一刹那发出“嗞”的一声凄响，让她的身体不由得抖了抖。
　　凭什么别人可以高高在上，生杀予夺，自己却要在水深火热中苦苦挣扎。
　　总希望着有一天，自己可以站在高处睥睨世界。她可以像娘一样，掌握自己的命运，不用再卑微地对三教九流的人笑脸相迎。
　　脚下一软，多坚强的意志还是输给了体力不支。
　　莞莞眼前一黑，蹲了下去，头上的瓷碟中的水倾倒下来，一片潮冷分不清是汗还是水。踉跄一下，挣扎着想站起来，还是扑倒在了地上。
　　疏星淡月，朱红色镂花窗外，灯影幢幢。
　　恍惚中，莞莞睁开眼睛，微弱的光感让她麻木的身体有了痛感，身上的伤口已经上了药，冷热交间中好像千万只蚂蚁啃噬一般。厢房里的金猊香炉幽幽吐着椒香，她在椅子上缓缓坐下，从桌下一角抠出一个布袋。那是她偷黏在桌底的，里面装着那只紫玉簪，还有平时端茶倒水时客人打赏的碎银，那是她所有的积蓄了，看着日渐鼓起的荷包，莞莞平日漠然到极点的脸也因隐隐的笑意而起了潮红，显示出属于女儿特有的媚态。
　　一共十一两八钱，给小黄(街上捡来的杂色猫咪)置办个过冬的窝，给王奶奶再买几贴治骨寒的药，剩下的，是该给自己补补了，看着铜镜中人尖尖的颌角和惨白的脸色，莞莞又悲从中来。
　　禧蝶最终还是心软了，她虽然对自己苛刻，但也不会狠心撇下只剩半条命的自己不管的，只是现在这样的身子还能翻墙去城南的集市么，管事的妈子绝对不是省油的灯，不把自己的家底榨干是万万不会放自己出这偌大的玲珑阁的。这样不行，自己必须想一个完全之策，既能使自己攒的钱用在刀刃上，又不惊动玲珑阁中的所有人。
　　外面天已经彻底暗下来了，一弯新月盘踞了整个无垠的夜空，不见一颗星。
　　她披上外衫，挑了一盏幽暗的灯笼向院中南墙走去，想探探哪面墙可容她出去。一路上秋虫的鸣叫声与踏过落叶的声音不甚和谐，让人脚底顿生一股凉气，这种不安，使她加快了脚步。
　　拨开一人高的杂草，萧索的院西南角让她惊讶，玲珑阁这样的地方竟还会有如此死角。这里，只有一间未曾修葺的老屋，墙壁剥落，漆皮斑驳。她进入草丛深处，摸索着向前探着，隐约看见墙角一处地方渗出明明灭灭的灯火，她暗喜，跑进草丛蹲下来打量那个洞，大约有两尺宽，不规则，很像年久失修留下的，再挖一挖就足以过人。
　　这个发现，意味着她可以自由出入了。她难得兴奋地挑挑嘴角，便转身回了房间。
　　一夜无梦。
　　翌日晌午，禧蝶第一次没有在天不亮的时候就粗暴地踹开房门，破天荒的准了她的假。也难得禧蝶大发慈悲，想起自己好歹也是她挂名的侄女，谁知道这是不是怕外人说闲话才准的假。多讽刺，自己是该哭还是该笑呢。
　　她自嘲地摇摇头，翻身下了床，腹中传来了一阵轰鸣声。厨房中应是在准备午膳才是，但是她想到那寥寥几口便打扫掉的正餐，就立刻绝望了。人为财死，鸟为食亡。她玉莞莞此时竟连鸟都不如了。
　　看来必须要行动了，这样下去，自己又怎么有精力应付三五个舞教每日六个时辰的苛刻训练呢？
　　院中的西南角，一抹小小的身影飞速移动着，棕色的罗衫掩映在杂草丛中，不仔细很难察觉到。西门的老伯应该不在吧，莞莞在心中默默祈祷，手中握紧了铁铲。找到了那个墙角的洞，她拿着铁铲细细地捣着，土屑沙砾瞬间纷纷扬扬，重重咳了两声，连忙用袖子捂了口鼻。
　　不一会，墙角边的土堆渐渐松动，青灰色的砖瓦缺了个角，莞莞卸下了那块砖，洞口便足以使她钻出去了。她从洞口探出头，看见了西门口那条窄窄的羊肠道，没有车来车往，经过的人也不多，便放心的整个人钻了出来。
　　莞莞自然是去南市。
　　早集已散，街景边商铺的门四敞大开着，她一时竟不知该进哪家好。如果没记错，这应该是她到帝都以来第一次单独出游。
　　可是她知道自己不能留恋这里，因为禧蝶和朝夕相处的学徒们对她的凭空失踪不起疑心，保密起见，她务必要早去早回。
　　不足一刻，那个从街道两边穿梭数次的丫头，终于用裙子兜着些物件准备打道回府。
　　两袋桃酥，给自己尝个鲜，胡饼耐日子，存着当余粮，后面的日子总不会这么难过了吧。小小的俏脸上，残留着兴奋的红晕，让路人侧目。
　　突然，身后传来急促的马蹄声，马车的轰鸣声也接踵而至，索性街上已无太多商贩，不然势必又是一场灾难。莞莞蹙眉，不禁想，又是位列显赫之人的车马吧，不知有何急事要如此扰民，心中鄙夷之感油然而生，连忙小心翼翼避开。马车在身边呼啸而过，高头大马上的人一袭白袍，衣袂飞扬，瞬间绝尘而去。身后尾随的马车略显笨重，墨绿色锦绣为顶，流苏串串晃动，很是惹眼。
　　不料就在马车与莞莞擦身而过之时，莞莞身上飘忽的佩带钩住了马车的车辕，整个右襟顷刻间便被卷进了车轮。
　　莞莞暗叫一声不好。瞬间便已被马车拖出十余米，怀中各色的东西尽数撒了出去，莞莞瘦小的身体随着马车的方向被拽走，身后烟尘飞扬，留下深深的痕迹。驾车的车夫感觉车不正常地颠簸了一下，扭头朝后看了一眼，只是这一看震惊的不能言语。
　　“吁！”马车在众人的惊呼声中停了下来，前方马上的男子也回过头来，剑眉一耸，从马背上一跃，飞身而起，片刻便在莞莞身前半蹲下，一剑划开莞莞与车轮缠在一起的衣襟，揽起地上衣衫褴褛奄奄一息的莞莞。
　　莞莞左侧脸颊有一片撞伤，裸露出的地方竟再找不出一块完整的肌理，不难看出新伤的掩盖下是斑斑驳驳的旧伤痕，完好的右侧脸线条柔美秀丽，过分苍白的唇色让凤烈不禁锁眉。索性，隔着衣服只受了些皮外伤，估计是受了惊吓便昏过去了罢。
　　他抱起半昏半醒的莞莞，脱下白色的外袍将怀中狼狈的人裹了进去。伤者被救起，周围看热闹的人群渐渐散去了。
　　她真瘦啊，抱起来的手感竟然有些咯手，自己仿佛仅仅担起了一件外袍的重量。这样美丽的女子谁又忍心施暴于她呢。凤烈心中愧恨交加，快步走向马车。
　　一只纤细的素手拂开马车的前帘，车内的人探出头来。发髻高高挽起，眉弓如月，凤眸微斜，丹唇如点，不怒而威，是一个约莫三十岁出头的妇人。
　　“烈儿，何事停车？”妇人瞥了一眼凤烈怀中昏迷的莞莞蹙眉问道。
　　“二娘，烈儿的车马不慎撞伤了这位姑娘，她应是帝都之人，不过现在因受惊昏过去了，也无法通知她的家人，所以烈儿想将她带回府诊治，再通知其家人，不知您意下如何？”
　　“如此甚好，本是我们的不是。快扶她上车，不要延误了伤情才好。这样，你在车里好生照料着她，我骑你的马可好？”
　　凤仙点点头，示意身边仆人将莞莞接过来，扶进车内。她撩开莞莞的发梢，探了探她的脉搏，脉象微冗，但伤并不严重，估计是体质过差，惊吓过度导致的脱力，休养几日便好。在看清莞莞的容貌时，凤仙黛眉一横，但是很快便敛去了情绪。
　　此时的莞莞只觉得右侧身体如烧如灼，撕裂般的疼，加之几日不曾好好进食，竟没有一丝睁眼的力气。朦胧中，只觉的被人打横抱起置于一软榻之上，随后便是无休无止的颠簸。颠簸中，自己倚在一个人的怀中，扯着什么，喃喃自语着，自己却又听不清。那人也不闹，任由她扯了去。
　　凤烈看了看怀中半昏的人，干裂的嘴唇翕动着似在努力说着什么，他俯下身听见她微弱的喘息和几个间断的字符：“求你……不要丢下莞莞……不要走……”边说着，还一把扯过他的一条胳膊，在怀中狠狠圈紧，力道大的不像一个受伤的人。
　　凤烈摇摇头，掏出随身的丝帕为莞莞拭额角的汗。这丫头，在昏迷中也想不到避嫌，这么小的年纪大概经历了不少磨难罢。瘦小的身体又紧了紧手中自己的一条胳膊。这个小小的动作仿佛莲柄上的肉刺，柔柔地戳进了心底。好像长了这么大，除了二娘，便没有一个人和他有如此亲密的举动了。奇怪的是，他一点都不讨厌这样的感觉，反而从心底升起了一种莫名的保护欲。
　　凤烈的手搭上了她的额头，用另一只胳膊撑起她的身子，让她不至于窒息。
　　莞莞闻见一阵清隽的气味，并不是自己身上熟悉的莞香，更像是梦中无数只软软的触手，不着痕迹地拂动着，滤去了所有喧嚷，她觉得很安心，甚至不愿从这样的梦境中醒来。