《碧桃芳信》雁行风月

3、堂会

　　章二、堂会
　　北平是个爱京戏的城市。
　　日落西山下护城河的河水缓缓流出，碎金一样的波纹中荡漾着阵阵细腻的胡琴调子和唱腔。时光在这里都像是放慢了脚步，走在喧嚣混乱的街市上，时不时就可以听到路人哼哼的两句流水。调子清丽奢华，但总透着慵懒迟慢，沉着人心，像冬季里午后的日头惹人发困，却还能回出点甘甜的美。各个名头的戏班子如同雨后春笋，三天两头就捧出个新角儿来。到了晚上戏园子都热闹起来，门口的木板上用红纸贴了，正中大大的漆黑隶书写了今晚的头牌名字，一旁的小字列出戏单。青衣的婉转端庄老生的严肃直板，小生的粉面尖嗓武生们的优美把式，一片令人眼花缭乱的春秋粉墨。名角儿们自然是大戏园争相邀请的对象，听众趋之若鹜求一票而不可得。有时候两家戏园摆开了擂台，挂头牌的戏子们也是暗暗较劲，拿出十二分的本事，听戏的人潮呼啦啦东来西往，只跑的晕头转向谁也不肯落下。富贵人家每每家中有了宴席，都去请班子来串堂会，堂会好席面热闹，主人家自然也是面上有光的。
　　市长金先生的父亲金老太爷要庆八十大寿，金家老宅几乎忙翻了天。作为长房长孙的金鎏影自然不必说，为老父分忧为祖父欢喜，一力担下筹办各项事宜，还要忙着法院里的差事，团团转连吃饭睡觉都没了空闲。流水宴席开了三天，一应世交亲友部门下属都来贺寿送礼，又请来北平城里不少大头名角儿串堂会。头一天给老爷子磕头贺寿，戏台上一出《八五花洞》插科打诨谐趣连连，台下客来主迎张张笑脸，确是一片花团锦簇烈火烹油的热闹。
　　七彩琉璃瓦檐折出一道刺眼的光芒，风中送来点淡淡的香味。金老太爷身边自然不少人奉承伺候，金鎏影难得躲个清闲，斜斜靠在花梨交椅上喝了两口酒，新娶进门的小妾乖巧的给他剥花生吃。少时他把小妾打发了回去，很有兴致的看着对面的戏台。
　　戏台上演着一出堂会戏最常见的玉堂春，妓女和王孙公子的悲欢最后汇成一出喜剧。他眼中看着那个在台上跪的端正的戏子，一袭红衣红裙白布裹腰，眼光迷离含着一汪润润的水，声腔柔美清润熨帖的人每个毛孔都舒服，披枷带锁的唱着对情郎和命运的哀怨。他的同学好友，已经在财政部门谋到处长职位的苍端了一杯酒走过来，一把拍在肩头笑道：“看上了？”
　　“说什么呢，听两句戏罢了。墨老板的戏唱的越来越好了，也难怪老太爷这次点明了要请他。”金鎏影已经有了三分醉意，转身接了苍的酒杯一口喝了，“赭杉军是怎么回事，帖子下了也不见人来，昨儿老爷子还问呢。”
　　“赭兄刚到北平，又是大病初愈，晚了一点我想也是有的，不过错不了来给老人家贺寿。”苍撩起浅紫长衫的衣摆在一旁坐下，手指在桌上轻敲着胡琴拍子，“扮相俏丽嗓音滑，他要是来了估计也会喜欢。”又等了等，已经开始演会审一折了，苍有点遗憾的说，“赭兄怕是要错过好戏了。”金鎏影随意夹一块点心吃了，“这有什么，墨老板是北平城最当红的乾旦，赭杉军要是真喜欢了多捧捧场子也就罢了，花几个钱的事。”
　　二人接着饮酒看戏，随口说些官场上的秘闻乱事，不多时有下人过来禀，说大爷，赭杉军先生到了。金鎏影放下酒杯和苍就出去迎人，只说是迟到这个时辰才来，一定要多罚他两杯。苍握了手中折扇轻击掌心，“金兄别忙着乱闹，赭兄怕是不能多喝。”“放心吧我自有分寸。”金鎏影一叠声的吩咐下人，“跟玉京班的班主说，等下请墨老板再加一出，不拘什么戏，拿手的就行。”脚下也不停跨过门槛匆匆走着，“人怕是都进了二门了……”

　　1932年的春天。
　　赭杉军下了火车，手里挽着一个十岁幼童的小手，那是他弟弟的遗腹子，小名叫天草。身后有两个仆人为他拎着行李，出车站他们上了几辆黄包车，车夫们抖抖车把脚下发力，车铃响了几声就飞快的穿过条条大街，往城西的一条胡同里去了。赭杉军从欧洲留学回来，本在上海一所大学教书，月间收入颇丰衣食不愁。他的祖父辈父辈在苏北老家经商置地多年经营，也算是大富之家，不过这些年来家中老人过世兄弟纷争不断，赭杉军烦不胜烦生了抽身躲避的心思。偏不凑巧又病倒卧床，好不容易调养痊愈，就立即辞了上海的职位。北平毕竟是多少年天子都城，他又爱听两句京戏，且颇有几位一同留过洋的好朋友在那里安家立业，去住着安身方便。于是就托当年在法国念书的同学苍在北平寻了一所小小宅院，胡同深处车少人稀，搬过去权当散心过几天清静日子，教育小侄也是好的。
　　虽然不大但是干干净净的四合房，布置简单雅致，院中栽植了两棵矮矮碧桃树，花开的正好，满树粉色花朵挤挤挨挨，配着绿叶格外娇艳。站在院中看花随手抚了一把头发，指缝间夹了两根掉落的黑发，赭杉军想起来他这么一病，连容貌都似乎是要改了去，面容清癯脸色苍白，故人见了怕是要认不出了。
　　换了一身深色长衫，他带着天草出了门准备往金家去贺寿。礼物是早早准备好了，在车上他又嘱咐了天草几句，无非是要他不要太玩闹对大人长辈们有规矩。天草在老家时候也顽劣，不过跟着伯父来千里之外的北平，性子安生了不少。未到金家大宅就能听见远远的鼓乐声响，下了车递上帖子金家小厮慌不迭引着他们往里进，半途中遇到金鎏影和苍，也少不得寒暄一阵。天草笑嘻嘻叫了两声叔叔，金鎏影摸了摸天草的头直笑：“这孩子讨人喜欢，好友是何时成了亲有了子嗣，也不说一声，这次该把尊夫人一起带来的。”苍取下扇子上的玉坠交给天草，“拿着玩吧。”赭杉军摆摆手，“金兄说笑了，我病了这几年如何成亲来。这是我小侄子，跟来北平读书的。倒是你们，一个个妻妾成群的，也没见个动静。”“哎哎，妻妾成群的是他，我可还未婚配。”苍用扇子敲着金鎏影的肩头笑，“说笑别误了时辰，赭兄还没给老太爷拜寿呢。”三人带着天草，匆匆走进正厅。早有丫鬟拿了红缎软垫来，赭杉军依着晚辈的规矩磕了三个头，贺老人寿比南山，天草一进一退的也很有礼数，被带下去和金家的少爷小姐们一同玩去了。
　　当初三人留学回来时候金老太爷就见过赭杉军，喜欢这个晚辈稳重，隔了数年再见也不免多说了两句，要金鎏影给他在北平谋个好差事成家立业，金鎏影满口答应着。赭杉军敬了两杯酒陪着说了会儿话，金老太爷困倦回了上房休息，底下人才算是彻底放松下来。同辈人之间说笑劝酒，不亦乐乎，赭杉军推脱不过，饮下几杯葡萄清酒算是过了场，才坐安稳了看戏。那出会审已经演完了，他只来得及看到红衣的小旦施施然走到入相的帘幕后面，姿势优雅不扭捏，便问苍这是谁，苍笑说是玉京班的头牌乾旦墨尘音，北平城里正当红的。金鎏影还拈着个酒杯，打个哈欠，“苍说你看了墨老板的戏会喜欢的，我就请他加了一出，等等吧。”
　　“清音凝墨不染尘，好名字。”赭杉军看向台上，一段短短的武戏跳过去，未见人，却已听到那一声——摆驾——高高的调子清亮悦耳，如同抛入空中的一卷银丝，直震的人心底发颤。锣鼓胡琴一响，帘幕掀开来，点翠头面锦绣凤袍下的华丽杨妃缓缓步出，玉手中泥金牡丹小折扇一翻，雪白水袖轻扬。
　　“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升。那冰轮离海岛，乾坤分外明，皓月当空……”那双眼睛还是含着水，朦胧之中带着醉己也醉人的风情，却又隐着一丝清冷的孤傲。周遭的人大声的叫着好，哗哗的鼓掌声不绝，赭杉军端着茶碗的手停在身前，他的心被那副嗓子吊着，那副如同这位墨老板一样珠圆玉润的嗓子晃悠悠的吊着他的心尖，随着一腔一调的起伏颤抖着，滑动着。他的手指有些发凉，眉头也有一丝褶皱，看着戏台上的杨妃唱着人生在世如春梦，接了力士捧上的美酒，柔腰一折咬住金樽饮下。赭杉军放下茶碗，自己竟也倒了一杯清酒陪着饮了，他又看了看那双浓墨一般的双眼，清亮的是水凝重的是墨，再也分不清这双眼睛中有着什么，又望向哪里。
　　不多时胡琴声音停止，满院子嘈杂的掌声和喝彩中墨尘音的身影又消失了，赭杉军忽然觉得心里空落落的，脸上挂着浅浅苦笑，说不出是满足后的轻松还是带着遗憾的欣赏。苍看他的神情和金鎏影对视一眼，都笑着不说话，一杯一杯的斟酒递上去，赭杉军来者不拒尽都喝了，很快面上飞霞些许醉意也上来。
　　他站起来去了后台。