《归鸿》漠北桃花

3、亘古一梦

　　天色渐暗，在渺远辽阔的天际飘起了无数灯火，仿佛有许多天上的人家正在等着他们。始终也不见有一叶扁舟驶来，但木杆上悬吊的灯却忽然灭了，青烟袅娜上升，倏忽之间化作了一只翠羽的鸟儿，扑棱着翅膀飞走了。

　　子衍将手伸进空荡荡的灯罩里，摸出一根闪着微光的羽毛来。她轻轻一吹，那羽毛飘着打了两个旋儿，落在水里渐渐飘远了。

　　近处的湖水终于“哗啦”一声漫上来，白婆婆从水底缓缓走出，她仍抱着那白胖娃娃，将一直逗娃娃的拨浪鼓塞回襁褓里，她说，“老婆子来晚啦。”那娃娃这回却不哭闹，只睁着一双明澈的眼睛望向子衍，咯咯笑了几声。

　　白婆婆拍了拍身上的水，捻起右手拇指与食指，自口中掏出一粒菱角般的物事向湖面掷去。那物越来越大，竟化作了一只小船，登临细看，这小船内壁雕画着一些农人耕作牧人吹笛的趣事，无不栩栩如生。

　　子衍自顾自看着壁画，临渊立在船头与摇橹的白婆婆闲谈，显然两人认识已久。又过片刻，临渊也进了内室，神色间颇为愉悦，“白婆婆是天下第一会水的，遥想当年我与她相约从北海冰岛一路南下，她终究是比我快了许多，我到南海风城的时候，她已又潜游回家看了一回小孙子。”

　　子衍点一点头，“想不到世上真有这些奇人奇事，连那冰岛与风城也并不是秦无期杜撰出来的。”水天相连处的晚霞正烧得绚烂，临渊笑了一下，“自然不是。”

　　又行三炷香工夫，四周已是漆黑一片，子衍出了内室立在船头，只觉前也茫茫后也茫茫，不知身在何处。若非那不绝于耳的水声，她会错觉这只船并非航行于“往生天”的湖面，它或许航行于夜空，正淌过漫漫的星河；或许航行于世上某处角落，这角落被远古的仙人折叠起来，掩埋于地面之间的沟壑，日光与月光都再也无法降临；或许它仅仅航行于一种什么都没有的境地，上无高天下无厚土，前无去路后无归途，再行个千年万年也都还是在原地……

　　一声啁啾打断了子衍的臆想，原来是方才那只翠羽鸟儿去而复返，此刻在甲板上跳跳停停，照亮了整个船头。

　　陆地渐渐近了，毕竟与先前的万籁俱寂不同，即使仍然静悄悄的一片，但似乎暗暗酝酿着许多熙攘之声。临渊与子衍先后下船，白婆婆又将那船化作一枚桃核藏入口中——这原是桃核所刻的一只船。

　　“你们倒是上了岸，却还有千万个我正在摇橹渡人呐！”白婆婆长叹一声，噗通一下跳入湖中，顷刻之间她已在很远很远的地方，探出白头大喊一声“珍重”，此后再没入水中，湖面便不复波澜了。

　　总算是到了。

　　临渊与子衍上岸的地方却是在高处，在上一个渡口看似飘在空中的万家灯火此刻竟是匍匐的姿态，子衍暗自思忖——难道他们之前都是在逆流而上？她随子衍踩着蜿蜒的青石砖路缓步而下，水汽令砖地湿滑，而两人左侧是高山，右侧是峡谷，头顶脚下都不断传来山魈鬼魅一般的尖啸。
　　这样默默走了一段路，她忽然说，“我想了很久，白婆婆那句话到底是什么意思呢？”

　　临渊方要回答，骤然间天际红日喷薄，数万道金光倾泻而下，他倏然变色，“快走，不要回头看！”待两人奔跑到山脚下，足下大地仍然在震荡，子衍回头去望来时的路，只见那些青石砖一块又一块坠入谷底，整座山都随着那些石阶一点一点沉没下去，直至消失不见。她心有余悸，却毕竟露出一些松快愉悦的神色。

　　“原是一段不可回头的路程，秦无期倒没有记载这个，看来我可以在《秦氏九典》中添上几笔。”

　　远处已有炊烟升起，鸡鸣犬吠此起彼伏，看样子“往生天”不过是一处寻常之极的村落。子衍虽然自幼长在深宫，乔装打扮偷溜出来倒也不是一次两次。这样的村野之地比皇宫亲切许多，处处清奇又处处鲜活，踏过阡陌纵横的小道，踩过田垄间和着青草香气的泥巴，与出门耕作的农人和笑声响亮的孩子们擦肩而过时，她忽然停下来，静静看了一会儿他们的背影。

　　她是十岁稚龄便被选为一国重臣的人，是专事祭祀典礼庇佑臣民的国师；她更是秦氏家族绝口不提的生来反骨的子嗣，生于捉鬼降妖的阴阳师世家，却偏偏信奉众生平等，更在二十岁时舍弃家门荣耀，褪下国师的冠帽长袍，云游四海广交三界之友。

　　她严肃的时候极少，但此刻却在想——我曾经保护过他们么？我曾经保护过我的子民么？除了朝夕相处的皇帝，我可曾听一听他们的声音，见一见他们的笑容与眼泪？男人们是这样扛着农具带着干粮和水去田间的么？孩童们是这样赤脚奔跑在泥土里的么？妇女们因要洗衣打扫而衣衫简朴，窗棱中传来阵阵停歇的机杼之声，那是她们在家中织布么？

　　“除非你已经决意留下，否则不要在日落之后入梦。”

　　子衍从难得的沉思中醒过来，见临渊不知何时已采集了满手鲜花，一边告诉她，“在这里居住的人，亘古一梦。”

　　原来“往生天”内所有人都会在入夜后做着同样的梦，在此际日落时分，梦中朝阳却正在初升，而后鸡鸣犬吠人声攘攘，他们在梦中又复开始新的一天，男人们依然劳作，女人们依然守家，孩童们依然奔跑尖叫欢笑——那是另一个“往生天”，所有人梦中的真实世界，醒来他们不曾老去，只是又开始与昨天一样的生活。时间在他们身上停止，或者说，在此际的世界与梦中的世界之间来回演绎。只有坚持入夜不眠的人才能脱离这两个世界的颠倒轮回，他们一日又一日的老了，最终死去，却为了做一些不同的梦而只能永远在白天睡觉夜晚清醒。

　　“那么这里有多少人是入夜不眠的呢？”子衍问，然而没有得到回答。

　　临渊已经领子衍来到自家院中，他从角落里寻来一个陶罐，吹去镶嵌纹理的那些灰尘，他将一捧花插了进去。子衍数了一数——十四朵花，这又会是什么含义呢？

　　临渊还在找东西，在一个书橱里不断地掏不断地挖，而后不断将无用的物事抛在身后，他的肩背埋进阴影里，好像整个人会随时栽进越来越空的书橱里。终于他寻出几只锦盒——七只，子衍又在心里数了一回。

　　“来，帮我将这些缝隙都用泥巴封住。”临渊招手，他正席地而坐，弹指引来了一些闻之微醺的酒，一点一滴倾倒入面前的湿土。子衍学着他的样子，放七朵花在不同的锦盒中，又用手指挑起酒香四溢的泥抹在锦盒边缘，直到最后一缕花香也消散。

　　临渊将锦盒扔进院落里一只白底兰花的大水缸，回头道，“今晚便带你去见一见入夜不眠的人。我记得上次回往生天时，这里新来了一个‘面巾客’，他正是来自南海风城。你喜欢听那些边远地方的趣事，我们去寻他可好？”