1、入门（上） ...
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庆年九十六载，离下一百年尚有四年，中皇朝天子亓官庆佑薨，国丧一年。皇长子亓官重贺继位。
天子易位，百姓朝拜宗庙十五日，服丧一年，着青黑素服，不得婚嫁，不得宴请宾客，不可聚众热闹，以示悼念庆皇之逝。
国丧已过半年，蒲月时节，日头渐高，这日一早就有挑夫挑了担子来到凤远城杏林镇子来赶集，路过入镇牌坊时，见到一个玄色短衫的中年人赶着牛车，车上坐着两个半大的娃，也想进镇子，却被守在牌坊的人挡了去。听那中年人赔笑道，“武官，我爷仨数月来一直隐居在玉平山中，不曾闻得庆皇薨逝的消息，所以没准备素服。这不进了镇子就去铺子买来穿戴整齐，这个……？”
两个守卫互相看了眼，心下道，离国丧都半年了，这人竟不知道，莫非是武道中人。这老儿太阳穴微鼓，瞳仁含光，只怕真是武林中人。说起来习武的人居于山中数年不出的情况也是有的。
领头的便道：“罢了，看你老儿的样子老实，不像撒谎，否则必以大逆不道的罪把你们抓起来。我哥儿两个就放你进镇子，这入了镇子头一遭事得换上素服，否则后果自负！”
中年人笑道，“这个知道。”
领头的摆了摆手，见那老儿走远了，跟另一个人说道，“这半年来往的人都穿着这个衣服，今儿个见到他们仨倒觉得新鲜了。”
“可不是，这还得穿半年呢，看着可够呛的。”
中年人赶着牛车不紧不慢进了杏林镇，找到裁缝铺子，幸而服丧时，这铺子做的衣服还有些没卖出去，掌柜捡了三套身量差不多的给他。中年人进了铺子里间换好衣服，向掌柜询问关于庆皇去世的消息。
掌柜想了想，道：“半年前放榜昭告庆皇没了，由皇长子亓官重贺继位。或许翻过这个年头，年号就得改为重年了。”
中年人沉吟了下，问道：“可知七派有何消息传出吗？”他说的七派乃中皇朝治下的武林七大门派：少林、纯阳、尚秀、天机、万神、长剑以及毒门。七派掌管中皇国土一百二十个州郡。以各门派所在地划界而治，譬如杏林镇所属凤远城地处齐州，归长剑辖治。中皇朝不负责打理各地事务，但既然掌控七派，实则主宰了这片土地上所有人的命运。
七派是百姓的父母官，有什么动静消息，百姓都知道。而中皇朝则如神祗一般，活在人们的想象当中。问掌柜关于中皇朝的消息，他未必清楚，但若是打听七派的动静，他应该知道的。
掌柜道：“只听得人说纯阳、尚秀、万神和毒门的掌门人有变动，换成谁做了新掌门，老朽不知的。这杏林镇离凤远城远，有什么消息传过来都是一个月后的事。客官想打探清楚的话，不如走躺凤远城。”
中年人道了谢，走出来见街上行人寥寥，个个衣着素服，从背影看上去都差不多，分不清张三李四王五，对面酒家生意清淡，心下了然必是长剑定了国丧的规矩，百姓不敢有犯。他大半年居于深山中不知中皇变天的消息，这下既然知道了，原来计划的事，就有变动了。花了半日的功夫把牛车卖掉，添了银子买了两匹马，他自己骑一匹，两个娃共骑一匹，出了杏林镇朝凤远城赶去。
半个月后，三人出现在凤远城。
凤远城位于齐州北部，与长剑派剑门所在地建浒隔了昌城、隶都两座城池，位置虽然偏远，但消息却比隶都等地灵通些。原因无它，凤远城乃七派属下十二座武城之一。但凡七派大动向，武城当先得到消息。
三人于城郊小憩片刻，中年人便带着两娃娃牵着马进城，男娃第一次来此地，对周遭一切十分好奇，别的不说，但说城门前耸立的六座箭塔便叫他心下惊异了。四四方方的塔身，五丈高，分行列于城门两侧，塔底落在护城河中，六座塔底上方用石板相衔拼在一起化为石桥，从护城河跨空而过，塔顶上有人执刀戟，想来是守城之人。塔身雕饰纹路，祥云如意的式样，端的气魄非常。塔身并无通向塔顶的路，想必守城之人以轻功飞身而上。靠近城门的两座石塔以拱廊相连，正面大字刻着“凤远城”三字，字体龙飞凤舞，笔力遒劲。他一时看得入神，忘了跟上前面二人。
“辰宝！”中年人回头招呼道，他忙跑上去。
“要是你们顺利加入七派，这里就会是我们落脚之地，还怕看不够吗？”中年人淡然道。
男娃摸摸后脑勺，呵呵一笑，道：“三叔，没想到凤远城这么气派，我们去过的地方加起来都没这里好看。”
“小子，这点出息，沅宝比起你稳重多了。”女娃坐在马上一笑。
“三叔，我们现在去哪儿呢？”
中年人拍了拍背囊，“当然是先找地方住下。”
“可我肚子好饿……”男娃瘪嘴道。
女娃从包里掏出一块饼子，扔给他，“先吃这个。”
辰宝吐舌道，“这一路我们都吃这东西，三叔不是说凤远城有很多好吃的吗？我宁愿饿着，也得留着肚子等会儿大吃一顿！”
中年人笑骂道：“小崽子！那我们先吃饭，完了再去找地方住。”
醉仙楼是凤远城数一数二的酒楼，进出的客人非富即贵，店小二见多了高人能士，眼见中年人赶路而来一身普通打扮，面带风尘，自然没把他放在眼里，带着落了座，也没出声，等着中年人自行翻看菜谱。岂料，三人甫一入座，中年人瞧也没瞧菜谱，便点出数道菜肴，都是本店名菜。店小二连连应声，心下奇怪，这人瞧着面生绝对不是熟客，看样子也不像富贵之人，何以对本家如此熟悉。
等菜肴端上，辰宝一边啃鸡腿一边巴拉碗里的菜，正吃得香甜，猛然背部被人一撞。他习武已久，反应十分敏捷，内力自然反弹而出，倒把撞他的人给掀翻在地。这不过是一瞬间发生的事，他回过神时，那人正骂骂咧咧从地上爬起来。
随即，那人恶狠狠地冲到辰宝面前，“小子，你竟敢撞翻本大爷！。”他手一翻，一把刀出现在指间，朝辰宝划去。
“这位爷，明明我家孩子坐在这里吃饭正香，何来撞你之说？要说撞人的，也是你撞他。”电光火石间，中年人手指夹住那人刀刃，那人使力也摆脱不了。他知道自己遇到了比他功夫好的人。在凤远城住的，没有谁不会几下练家子，功夫一出手，高下立分，哪儿还继续逞强，顿时收了戾气，把刀子缩回去，朝中年人一拱手走了。
辰宝恨恨盯了眼那人，气愤道：“就这样放他走了啊！”
中年人脸色淡淡地，“不知对方底细，不要轻易惹麻烦。”
“可是，不是我惹他，是他惹我！”
“谁惹谁不重要，重要的是我们不能有麻烦在身！”
女娃一直安静吃饭，在桌下踢了一脚辰宝，他会意，不再多说，闷闷地扒饭。
三人吃完结帐而出。不知身后角落有人看着他们的背影，手中筷子停在半空。
三人找客栈，两个时辰把城中客栈走了一遍，竟发现全部客满。
难道已经有风声透了出来？中年人暗自疑惑，不过想来也对，连他都可以推断中皇朝储君变天，七派将招募弟子，其他武学世家焉能不知？或许已经有人得到确凿的消息了。不然何以解释客栈客满呢？这么看来，凤远城果然没白来，当务之急是找到容身之所，在七派正式招募前，巩固两个孩子的修为，让他们能顺利拜入七派。
他正思索，猛然肩头被人一拍，他一惊，回头看是位年纪与他相仿书生模样的人。
“小六！是你！”他立时认出来人，惊奇道。
“林老哥还认得出小弟啊！”书生笑了笑，“没想到我们哥儿俩还能在凤远城重逢。”
“一别多年啊！”林三颇为感慨。这小六是当年他尚在七派学武时的师弟，姓刘。家里排行第六，他岁数在一众师兄弟中最小，大家就喊他刘小六。
“小弟不见林哥快十五年了。若不是刚才在醉仙楼吃饭看到林哥用铜指钳，否则还不敢相认的。”
林三笑了笑，“让贤弟看笑话了。“
小六摆手道，“我的功夫撂下多年，哪儿能笑话哥哥。”
见林三面上露出疑问的意思，他又道，“此话说来就长了。对了，我看哥哥在找客栈？若哥哥不嫌弃小弟宅子小，小弟倒想哥哥带着两侄儿去我那里住。”
林三推辞道，“不可，我们爷儿三打算长住在此，岂能打扰贤弟。”
小六笑道，“哥哥提打扰那可就见外了，小弟宅子虽小，还空了一个院子，本说找人租去，哥哥来得正好。我看哥哥也估摸到了七派要招弟子，所以才重回此地的，那些客栈早在一月前就被人订了，哥哥如今还能去哪儿找住的地方呢。我看两个侄儿聪慧可爱，好生栽培一番，拜入七派门下方不负哥哥心血。”
林三知他说的是实话，也就不推辞了，招呼两个娃来拜礼，一边对小六道：“这两小的是为兄内侄，大的叫林北辰，小的叫林子沅。”
两个小的上前打了千儿，齐声道，“见过六叔。”
小六先看男娃，“北辰有七分相似哥哥当年，资质不错。”又看女娃，“子沅面貌慧黠，也是练武的料子。”
林三微笑不语。
又听小六道，“说起资质我们师兄弟中还是林哥最好。”
林三摇头，“这如何说起，当年师兄弟中，资质最好的当属欧阳昭。”
“哥哥恐怕不知，欧阳师兄已经过世了。”
“什么？”
小六叹道，“不止欧阳昭，还有魏齐贤、温士庭都去了。“
林三楞在原地，数年不回来，以往交好的师兄弟竟有三人过世，这叫他如何不惊愕。
“此中详细，等咱哥儿俩回家后说。”小六道。
林三回过神来，点点头。他猜想三人是陷于江湖纠纷才如此结局。江湖凶险，一步之差，招致杀身之祸的例子数不胜数。想到两个娃娃将来要面对的道路，他能做的也只是多加提点，令他们不可行差踏错半步。
作者有话说
第1章 入门（上）
