《[基督山伯爵]伯爵与强盗》鸦姿

1、老友重逢

　　出国旅行归来的莫雷尔容光焕发。
　　夏多•勒诺记得他们分开前的最后一面是在维尔福小姐的葬礼上，那时候的莫雷尔看起来可不太妙，像丢了魂儿一样，看来这次旅行对他的精神不无裨益。
　　“伯爵，我们虽然已经是老朋友了，您的热情还是让我难以招架。”莫雷尔对上前挽住他手臂的勒诺笑了笑，自从他在阿拉伯救了这位心血来潮跑去战场散心的青年贵族之后，便从他那里得到了在巴黎上流社会十分稀缺的珍贵友情。
　　“亲爱的莫雷尔，你都说我们是老朋友了，却忍心不把秘密和我分享。来吧，说说你经历了一场怎样的绝妙旅程，可以把之前的阴霾一扫而空？”勒诺将莫雷尔领进自己的茶室，那里有从遥远东方运来的珍贵茶叶。
　　莫雷尔只是微笑，他现在可不能贸然透露维尔福小姐尚在人世并且已经成为自己妻子的事实，夏多•勒诺虽然是个古板传统的贵族，不过贵族之间的流言蜚语传播速度可比波尚那支笔还要快。
　　主人得意而又不着痕迹地炫耀他的茶技，客人适时地称赞一句以满足对方那自己绝不会承认的虚荣心。
　　“美妙。”莫雷尔尝了一小口细瓷杯里的茶水。
　　勒诺却摇了摇头：“你是基督山伯爵的座上宾，我的这些小伎俩你应该早就在那位奇人那里见识过啦。”
　　“我亲爱的伯爵，我没听错吗？”莫雷尔笑出了声，“您是在嫉妒基督山伯爵吗？他早已离开巴黎了呀。”
　　勒诺大半身体倾斜，把重量压在左手肘上，右手中的小手杖柄轻轻摩挲自己的下巴：“我只和你说这些话，除了勒诺这个悠久的姓氏，其他地方我可远远不及他。”
　　莫雷尔终于大笑起来：“您可是走到牛角尖里面去了我的伯爵，您还年轻，还有很多机会呢。”
　　夏多•勒诺伯爵感觉泄露自己的真实想法出来有点不够矜持，便坐直了身体，用他特有的傲慢又漫不经心的语调说：“自从那位伯爵先生离开以后，巴黎变得沉闷多了，你不这么觉得吗，我的朋友？”
　　在一场喧嚣之后，巴黎获得了一场罕见的安宁。曾经在巴黎社交界搅起阵阵波澜的那位亿万富豪基督山伯爵在一夜之间消失了，军界权贵马瑟夫伯爵在希腊的罪行被揭发开枪自杀，铁面无私的大法官突然多出来一个杀人犯的私生子，并且遭遇了一场堪比瘟疫的灭门惨案，疯掉了；而可敬的银行家腾格拉尔先生，在生意场上经历了一次又一次打击继而破产之后也消失无踪。
　　上流社会的包厢一下子多出了这么多的空额，要填上它还需要一些时间，但是贵族们是最难忍受无聊的了。
　　“也许您该出去散散心。”那位好朋友建议说。
　　“我去过的地方并不少，其实与巴黎都大同小异。”
　　莫雷尔温和地说：“地点并不重要，如果有心爱的人在那里，即使是个破旧的小山洞也是世界上最美丽的胜地。”
　　“这可愁到我了，我在世界各地都没有心爱的人啊。”勒诺自己先笑了起来，“世上的美人都一个样，要么自以为是，要么蠢得没边，其余的便是两者兼有。逢场作戏就好了，哪个傻瓜会付出真心？”
　　莫雷尔觉得再讨论下去两个人会更加针锋相对起来，伯爵是个相当刚愎自用的人，何必为了这种小事忤逆他呢？于是他说：“狂欢节要到了，您对罗马还有兴趣吗？我记得小马瑟夫先生就是在那里遇到了基督山伯爵吧？罗马可是个制造传奇的地方。”
　　“啊，可怜的阿尔贝。”勒诺想到这位昔日的好朋友，还有突然失踪的弗兰茨•伊辟楠男爵，心情变得有些惆怅起来。
　　不管怎么样莫雷尔的建议打动了伯爵。罗马假日是个不错的主意，夏多•勒诺打发了一个听差去给某位在罗马的主教大人送了封信，信中提及自己的父亲与他在新约某个章节上的一次有趣的争论，并婉转地表达了自己想观赏一次于教廷在罗马广场惩罚罪人以洗涤心灵的良好愿望。
　　没过多久主教的回信到了，他并没有忘记这个法国的悠久家族，热情的邀请夏多到罗马一游，他已经帮忙准备好了最好的位置，可以清楚的看到受刑人脸上每个痛苦的表情。
　　“再见，巴黎，希望我归来的时候也可以领回一位妙人，就像四个月前消失的那位一样——不过别惹上阿尔贝那样的厄运才好。”勒诺登上别有家族徽章的马车，一路往东南方向去了。